Олександр Вільчинський (нар 1963 р.) – відомий український письменник, есеїст, журналіст. Живе і працює в Тернополі. У видавництві “Фоліо” вийшли друком його книжки “Дерева на дахах” (2010), “Криївка” (2011), “Останній герой” (2012), роман-антиутопія “Льодовик” (2014). В основу нової повісті «У степу під Авдіївкою» лягли особисті враження автора, який узимку 2016–2017 років перебував як рядовий боєць в одному з добровольчих підрозділів під Авдіївкою.
«Виявляється, навіть у п’ятдесят три багато чого можна відчути вперше, особливо, якщо ти вперше в житті потрапив на війну, до того ж добровільно…» Це про одного з головних героїв цієї книжки, бійця з позивним Луїс, у цивільному житті він був Роман Данилюк, працівник обласного архіву, який пішов захищати батьківщину, незважаючи на вік та слабке серце… Він та його побратими опинилися неподалік тієї самої легендарної «авдіївської промки». Вони тут, у степу, – штурмова рота та окрема тактична група. Тут у них перевалочний пункт, склад та лазарет в одному. І тут у них життя – із братерством, довгими філософськими бесідами, симпатіями і надіями. Вони всі різні. І їх єднає одне: «за плечима їхня база, побратими, Україна», а перед ними – «мішки з піском і шлагбаум… влада тьми, морок і Мордор…». І якщо вони не потрапляють на передову – то передова приходить до них…
Це хороша книга. Невелика. Без зайвого пафосу. Навряд чи я буду її перечитувати, бо просто стиль дещо не мій. Однак вона дає доволі хороше уявлення про те, якою інакшою була війна до повномасштабного вторгнення. Які різні люди, з різними мотиваціями, різними життєвими історіями приходили в добровольчі батальйони. Якими несуттєвими можуть бути мовні і культурні бар'єри. Якими розмитими - етичні стандарти. І якими рішучими - серця. Історія написана навколо одного чоловіка, якого приводить до війська бажання виконати свій борг перед державою і пам'яттю загиблого брата. Тут він зустрічає привиди минулого, намагається бути корисним, але не все вдається... Повість закінчується його смертю, але насправді є лише прелюдією до сучасної історії України.