Kniga posvjaschena tvorcheskoj i sotsialnoj problematike vzaimodejstvija otechestvennoj kultury s Evropejskim tsentrom iskusstv. Ona obobschaet mnogoletnij issledovatelskij opyt avtorov po izucheniju biografij russkikh khudozhnikov pervoj poloviny XIX veka, svjazannykh s Italiej. V ocherkakh, sobrannykh v tematicheskie glavy, zhivaja konkretika tvorcheskikh sudeb i situatsij, vossozdannaja po arkhivnym i literaturnym istochnikam, vyjavljaet detali obschej kartiny khudozhestvennoj sredy i sootnositsja s kulturnymi protsessami vremeni. Obshirnost i pestrota zadejstvovannogo materiala pobuzhdaet sootnesti predlagaemye fakty, sobytija i dokumentalnye svidetelstva s drugimi, ranee izvestnymi ili po-inomu osmyslennymi svedenijami, otnosjaschimisja k russkoj kolonii v Rime, chja istorija vyzyvaet neizmennyj interes professionalov i ljubitelej iskusstva.