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Remains
A novel set in the aftermath of Supertyphoon Yolanda in Tacloban.
328 pages, Paperback
First published January 1, 2019
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Community Reviews
Displaying 1 - 7 of 7 reviews
March 13, 2021
Actual rating: 3.5
Review to come.
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March 20, 2021
You can hover to my long blog post about this book in the meantime
I shall post a summarized book review soon. Hang on!
I shall post a summarized book review soon. Hang on!
January 22, 2026
3,5
I would really like to give more stars, because of the important topic. I read this book with other german students to prepare for a (critical and aware, not touristy) geography field trip to the Philippines. I really liked the real-life interview parts, the description of the destroyed surroundings, the introduction in some Waray words that were explained immediately, and the use of the description of the smell to make it even more realistic. (I even smelled more details the next days because I payed more attention to it).
But what made it hard for me to read the book or like the protagonist were these things: The Waray sentences were explained at the end of the book and not in the footnotes, which disturbed the reading fluency a lot when you are a curious person. Then, maybe it was something about the german translation (I have a lot of respect for translators, though. They do such important work!) but it made it really hard for me to follow the inner world and the feelings of the protagonist, which seemed very cooled-down and sometimes constructed. But maybe this was also a device from the author to show the trauma.
And then, in the beginning and almost until the end there were more and more storylines opened... and almost none of them really finished? Maybe that was also a device to show that after such an incident you are not able to find or restore all patterns, even though you really want to.
I would really like to give more stars, because of the important topic. I read this book with other german students to prepare for a (critical and aware, not touristy) geography field trip to the Philippines. I really liked the real-life interview parts, the description of the destroyed surroundings, the introduction in some Waray words that were explained immediately, and the use of the description of the smell to make it even more realistic. (I even smelled more details the next days because I payed more attention to it).
But what made it hard for me to read the book or like the protagonist were these things: The Waray sentences were explained at the end of the book and not in the footnotes, which disturbed the reading fluency a lot when you are a curious person. Then, maybe it was something about the german translation (I have a lot of respect for translators, though. They do such important work!) but it made it really hard for me to follow the inner world and the feelings of the protagonist, which seemed very cooled-down and sometimes constructed. But maybe this was also a device from the author to show the trauma.
And then, in the beginning and almost until the end there were more and more storylines opened... and almost none of them really finished? Maybe that was also a device to show that after such an incident you are not able to find or restore all patterns, even though you really want to.
This entire review has been hidden because of spoilers.
February 22, 2021
Daryll Delgado’s 2019 debut novel, “Remains” is an important recollection of recent devastation. It gracefully hinges narrative in a precise immersion of aftermath we all wished could be washed off. The novel follows Ann as she trudges of what remains of Tacloban after receiving the unnerving brute of Typhoon Haiyan (locally known as Yolanda) and captures an honest snapshot of the place for a scoping project for an NGO. Along with Ann’s personal histories, interjected with the narrative are the narratives of the locals who survived the tragedy.
I’ve been a huge fan of Delgado’s prose since reading her 2013 collection “After the Body Displaces Water.” Her economics to words and knowing precisely the most effective ones to use to present an unnerving immersion to the narrative is unparalleled. And this work presents further evidence into that acclaim.
The novel doesn’t demand or begs for its audiences’ attention. It knows it fully deserves its attention and rather gifts its audiences unmatchable synesthesia on the narrator’s psyche, first-person accounts, and most of all the environment as a whole. Coupled with intriguing plot points established in the first few chapters for backbone, we have a very palpable narrative.
Moreover, I think there is magic in the narrative in which we establish this dynamic between the diaspora (Ann), the outsider (the audience), and the first-hand witnesses that were transcribed in the presentation of the narrative.
While upon finishing the novel, I felt that there are some plot points established that were unresolved. Perhaps intentional. Perhaps none. Nonetheless, this still not change the fact of the wonderful work Delgado has on this.
Powerful and immersive, “Remains” may be one of the best reads I’ll have for this year!
I’ve been a huge fan of Delgado’s prose since reading her 2013 collection “After the Body Displaces Water.” Her economics to words and knowing precisely the most effective ones to use to present an unnerving immersion to the narrative is unparalleled. And this work presents further evidence into that acclaim.
The novel doesn’t demand or begs for its audiences’ attention. It knows it fully deserves its attention and rather gifts its audiences unmatchable synesthesia on the narrator’s psyche, first-person accounts, and most of all the environment as a whole. Coupled with intriguing plot points established in the first few chapters for backbone, we have a very palpable narrative.
Moreover, I think there is magic in the narrative in which we establish this dynamic between the diaspora (Ann), the outsider (the audience), and the first-hand witnesses that were transcribed in the presentation of the narrative.
While upon finishing the novel, I felt that there are some plot points established that were unresolved. Perhaps intentional. Perhaps none. Nonetheless, this still not change the fact of the wonderful work Delgado has on this.
Powerful and immersive, “Remains” may be one of the best reads I’ll have for this year!
April 17, 2026
Kinahanglan manumdom = Wir müssen uns erinnern
Für alle, die es schon wieder vergessen oder nie gewusst haben: Im November 2013 zog der Super-Taifun Haiyan über die zentrale Inselgruppe der Philippinen mit einer Spitzgengeschwindigkeit von 315 km/h. Noch einmal: 315 km/h! Es kamen über 7000 Menschen ums Leben, betroffen war vor allem die Stadt Tacloban. Nachdem man das Buch „Überreste“ von Daryll Delgado gelesen hat, fragt man sich, wie überhaupt jemand diesen tropischen Wirbelsturm hat überleben können. Schnell sind die kurzen Meldungen in unseren Nachrichten wieder vergessen, wenn von den Folgen der Klimakrise im globalen Süden berichtet wird. Solange nicht viele Touristen aus dem globalen Norden sterben, wie beim Tsumani 2004, bleibt es meist bei einer kurzen Meldung. Was so eine Umweltkatastrophe allerdings ganz konkret für die vor Ort lebenden Menschen bedeutet, dem geht Delgado, selbst in Tacloban geboren und aufgewachsen, in ihrem Debütroman nach.
Wir begleiten Ann, die in Tacloban aufwuchs, zurück in ihren Geburtsort, wenige Tage nachdem Haiyan diesen fast restlos zerstörte, um ihr nicht nur bei ihrer Arbeit für eine NGO über die Schulter zu schauen, sondern auch in ihre eigene Psyche hinein, denn Tacloban birgt für sie ganz persönliche Familiengeheimnisse, denen sie in diesem Zuge auf den Grund gehen will. Nur drei Tage hat sie finanziert bekommen, danach muss sie wieder abreisen. In diesen drei Tagen macht sie sich auf, Aussagen von Betroffenen zu sammeln, Orte, die sie von ihrer Kindheit kennt, aufzusuchen und das Ausmaß der Zerstörung zu begreifen.
Delgado rückt nicht nur die Geschichten der Betroffenen direkt nach der Umweltkatastrophe auf den Philippinen ins Zentrum ihres Romans, sondern auch die jüngere politische Historie der Philippinen an und für sich. Da die Eltern ihrer Protagonistin Ann in den 1970er/80er Jahren noch während der Diktatur Ferdinand Marcos‘ scheinbar eng mit dem Präsidentenpaar verbandelt war´, sich dann die Mutter jedoch plötzlich aus der Familie zurückzog, beschäftigt Ann ihre Familiengeschichte mit all ihren Geheimnissen bis heute.
Um dies besser verstehen zu können, hat der Verlag einen kurzen geschichtlichen Abriss zu den Philippinen im Anhang des Buches abgedruckt. Dieser Abriss ist unglaublich wertvoll, um die Hintergründe von Anns Familiengeschichte besser zu verstehen als auch um sich selbst weiterzubilden bezüglich dieses 7500 Inseln umfassenden Staates. Ebenso hilfreich sind die zahlreichen Anmerkungen hauptsächlich zu Besonderheiten der Sprache der um Tacloban ansässigen Waray-Bevölkerungsgruppe, da im Text viele Ausdrücke in der Waray-Sprache eingebaut sind. Außerdem enthält der Roman authentische Interviewmitschriften von vom Taifun Betroffenen, die allerdings direkt ins Deutsche übersetzt wurden, im Originalroman wohl aber sowohl in Waray als auch Englisch abgedruckt wurden.
Insgesamt muss ich sagen, dass dieser Roman inhaltlich von hohem Wert ist, um sich der Folgen des Klimawandels und den damit verbundenen Katastrophen, die sich direkt auf viele Menschen und besonders auf die Bevölkerung der Philippinen auswirken bewusst zu werden. Ich habe unglaublich viel gelernt im Rahmen dieser Lektüre.
Allerdings hatte ich meine Probleme mit dem ein oder anderen zusätzlich eingebauten Themengebiet, welche zum Plot des Romans gehörten. So erschien mir die Suche von Ann nach einer Verwandten eines Freundes der Familie sowie nach einer „Bestie“, welche in Tacloban ihr Unwesen treiben soll und mit diesem Freund zusammenhängt zu schwammig. Ich nehme an, hier soll die Bestie metaphorisch für Geheimnisse der Vergangenheit stehen, bekommt dann aber ein sehr physisches Auftreten. Für mich waren die Beweggründe von Ann nicht richtig greifbar. Zusätzlich taucht immer wieder im Zwiegespräch Ann Schwester Alice auf, die in den USA Psychologie studiert hat. Diese psychologisiert ständig an ihrer Schwester herum, was wahrscheinlich die Art der Autorin ist, um die psychologischen Folgen eines Traumas zu verdeutlichen. Auch war mir von Anfang an nicht so richtig klar, was eigentlich die Aufgabe der NGO ist, von der Ann entsandt wurde, und auch was eigentlich konkret Anns Aufgabe ist. Sie soll wohl eine Mappe zusammenstellen, die die Resilienz, die „Erholung“ von Menschen nach einem solchen Ereignis darstellt. Dafür bekommt sie nur drei Tage Zeit. Also sammelt sie Aussagen von Überlebenden, dies aber so kurz nach dem Ereignis selbst. Aber so richtig etwas darunter vorstellen, konnte ich mir bis zum Ende nicht. Auch erlebt Ann in den drei Tagen so viel, trifft so viele Menschen, dass es zumindest so wirkt, als ob das gar nicht schaffbar ist in dieser kurzen Zeit. Eindeutig noch nebulöser empfand ich jedoch die Geschichte um die Bestie und den Familienfreund. Leider konnten mich diese erzählerischen Entscheidungen nicht überzeugen und letztlich auch nicht gut mitnehmen, sodass ich gerade ab der zweiten Hälfte des Romans eher damit zu kämpfen hatte. So fragt ein alter Kindheitsfreund von Ann und ihr Begleiter durch das zerstörte Tacloban genau das, was ich mich als Leserin ebenso fragte und spricht mir aus der Seele: „Ann, ano gud, worum geht es hier eigentlich? Wozu die ganzen Fragen?“
Es handelt sich hier um einen thematisch wichtigen Roman, mit dem ich erzählerisch allerdings meine Probleme hatte. Trotzdem würde ich zu einer Lektüre raten, gerade auch aufgrund der ganz besonderen Gesamtzusammenstellung durch den Verlag und die sehr gute Übersetzungsleistung von Gabriele Haefs. Hier geht es um echte Menschen und ihre Schicksale, welche durch den Taifun maßgeblich geprägt wurden. Denn wie es Delgado im Roman benennt, gab „es um uns herum nur Finsternis […], Chaos, Tod und Verwüstung.“ Allein schon für all diese Toten und Überlebenden einer schrecklichen, letztlich menschengemachten bzw. zumindest menschenverstärkten Naturkatastrophe, die ein kollektives Trauma induziert hat, ist es wichtig, dass wir uns erinnern. Kinahanglan manumdom.
3,5/5 Sterne
Für alle, die es schon wieder vergessen oder nie gewusst haben: Im November 2013 zog der Super-Taifun Haiyan über die zentrale Inselgruppe der Philippinen mit einer Spitzgengeschwindigkeit von 315 km/h. Noch einmal: 315 km/h! Es kamen über 7000 Menschen ums Leben, betroffen war vor allem die Stadt Tacloban. Nachdem man das Buch „Überreste“ von Daryll Delgado gelesen hat, fragt man sich, wie überhaupt jemand diesen tropischen Wirbelsturm hat überleben können. Schnell sind die kurzen Meldungen in unseren Nachrichten wieder vergessen, wenn von den Folgen der Klimakrise im globalen Süden berichtet wird. Solange nicht viele Touristen aus dem globalen Norden sterben, wie beim Tsumani 2004, bleibt es meist bei einer kurzen Meldung. Was so eine Umweltkatastrophe allerdings ganz konkret für die vor Ort lebenden Menschen bedeutet, dem geht Delgado, selbst in Tacloban geboren und aufgewachsen, in ihrem Debütroman nach.
Wir begleiten Ann, die in Tacloban aufwuchs, zurück in ihren Geburtsort, wenige Tage nachdem Haiyan diesen fast restlos zerstörte, um ihr nicht nur bei ihrer Arbeit für eine NGO über die Schulter zu schauen, sondern auch in ihre eigene Psyche hinein, denn Tacloban birgt für sie ganz persönliche Familiengeheimnisse, denen sie in diesem Zuge auf den Grund gehen will. Nur drei Tage hat sie finanziert bekommen, danach muss sie wieder abreisen. In diesen drei Tagen macht sie sich auf, Aussagen von Betroffenen zu sammeln, Orte, die sie von ihrer Kindheit kennt, aufzusuchen und das Ausmaß der Zerstörung zu begreifen.
Delgado rückt nicht nur die Geschichten der Betroffenen direkt nach der Umweltkatastrophe auf den Philippinen ins Zentrum ihres Romans, sondern auch die jüngere politische Historie der Philippinen an und für sich. Da die Eltern ihrer Protagonistin Ann in den 1970er/80er Jahren noch während der Diktatur Ferdinand Marcos‘ scheinbar eng mit dem Präsidentenpaar verbandelt war´, sich dann die Mutter jedoch plötzlich aus der Familie zurückzog, beschäftigt Ann ihre Familiengeschichte mit all ihren Geheimnissen bis heute.
Um dies besser verstehen zu können, hat der Verlag einen kurzen geschichtlichen Abriss zu den Philippinen im Anhang des Buches abgedruckt. Dieser Abriss ist unglaublich wertvoll, um die Hintergründe von Anns Familiengeschichte besser zu verstehen als auch um sich selbst weiterzubilden bezüglich dieses 7500 Inseln umfassenden Staates. Ebenso hilfreich sind die zahlreichen Anmerkungen hauptsächlich zu Besonderheiten der Sprache der um Tacloban ansässigen Waray-Bevölkerungsgruppe, da im Text viele Ausdrücke in der Waray-Sprache eingebaut sind. Außerdem enthält der Roman authentische Interviewmitschriften von vom Taifun Betroffenen, die allerdings direkt ins Deutsche übersetzt wurden, im Originalroman wohl aber sowohl in Waray als auch Englisch abgedruckt wurden.
Insgesamt muss ich sagen, dass dieser Roman inhaltlich von hohem Wert ist, um sich der Folgen des Klimawandels und den damit verbundenen Katastrophen, die sich direkt auf viele Menschen und besonders auf die Bevölkerung der Philippinen auswirken bewusst zu werden. Ich habe unglaublich viel gelernt im Rahmen dieser Lektüre.
Allerdings hatte ich meine Probleme mit dem ein oder anderen zusätzlich eingebauten Themengebiet, welche zum Plot des Romans gehörten. So erschien mir die Suche von Ann nach einer Verwandten eines Freundes der Familie sowie nach einer „Bestie“, welche in Tacloban ihr Unwesen treiben soll und mit diesem Freund zusammenhängt zu schwammig. Ich nehme an, hier soll die Bestie metaphorisch für Geheimnisse der Vergangenheit stehen, bekommt dann aber ein sehr physisches Auftreten. Für mich waren die Beweggründe von Ann nicht richtig greifbar. Zusätzlich taucht immer wieder im Zwiegespräch Ann Schwester Alice auf, die in den USA Psychologie studiert hat. Diese psychologisiert ständig an ihrer Schwester herum, was wahrscheinlich die Art der Autorin ist, um die psychologischen Folgen eines Traumas zu verdeutlichen. Auch war mir von Anfang an nicht so richtig klar, was eigentlich die Aufgabe der NGO ist, von der Ann entsandt wurde, und auch was eigentlich konkret Anns Aufgabe ist. Sie soll wohl eine Mappe zusammenstellen, die die Resilienz, die „Erholung“ von Menschen nach einem solchen Ereignis darstellt. Dafür bekommt sie nur drei Tage Zeit. Also sammelt sie Aussagen von Überlebenden, dies aber so kurz nach dem Ereignis selbst. Aber so richtig etwas darunter vorstellen, konnte ich mir bis zum Ende nicht. Auch erlebt Ann in den drei Tagen so viel, trifft so viele Menschen, dass es zumindest so wirkt, als ob das gar nicht schaffbar ist in dieser kurzen Zeit. Eindeutig noch nebulöser empfand ich jedoch die Geschichte um die Bestie und den Familienfreund. Leider konnten mich diese erzählerischen Entscheidungen nicht überzeugen und letztlich auch nicht gut mitnehmen, sodass ich gerade ab der zweiten Hälfte des Romans eher damit zu kämpfen hatte. So fragt ein alter Kindheitsfreund von Ann und ihr Begleiter durch das zerstörte Tacloban genau das, was ich mich als Leserin ebenso fragte und spricht mir aus der Seele: „Ann, ano gud, worum geht es hier eigentlich? Wozu die ganzen Fragen?“
Es handelt sich hier um einen thematisch wichtigen Roman, mit dem ich erzählerisch allerdings meine Probleme hatte. Trotzdem würde ich zu einer Lektüre raten, gerade auch aufgrund der ganz besonderen Gesamtzusammenstellung durch den Verlag und die sehr gute Übersetzungsleistung von Gabriele Haefs. Hier geht es um echte Menschen und ihre Schicksale, welche durch den Taifun maßgeblich geprägt wurden. Denn wie es Delgado im Roman benennt, gab „es um uns herum nur Finsternis […], Chaos, Tod und Verwüstung.“ Allein schon für all diese Toten und Überlebenden einer schrecklichen, letztlich menschengemachten bzw. zumindest menschenverstärkten Naturkatastrophe, die ein kollektives Trauma induziert hat, ist es wichtig, dass wir uns erinnern. Kinahanglan manumdom.
3,5/5 Sterne
November 8, 2021
Set during the aftermath of Super Typhoon Haiyan/Yolanda, Daryll Delgado beautifully weaves between the present and the past; the professional and the personal, the professional and the personal, the memory with actual other first-person accounts of a horrendous tragedy. Seldom do I find books that do not romanticize so-called survivor or witness narratives. Remains is one of them.
Environmental impact documenter Ann returns to her hometown Tacloban after being away for more than 20 years. Primarily hired to conduct preliminary research on the ground post-typhoon, Ann tries to squeeze in a mission of her own – to learn more about the death of a friend’s daughter. While I would prefer some resolution to this mystery (kept me on edge up to the last page), the lack of closure offers realization that “despite changes in life, some things will continue, will remain as they were”- silences. In a remarkable and unapologetic way, this climate fiction features Waray transcripts (with English translations) from some of those affected by the typhoon. The presence of these conversations, along with Ann’s personal memories, effectively captures the pain and loss brought by trauma.
Environmental impact documenter Ann returns to her hometown Tacloban after being away for more than 20 years. Primarily hired to conduct preliminary research on the ground post-typhoon, Ann tries to squeeze in a mission of her own – to learn more about the death of a friend’s daughter. While I would prefer some resolution to this mystery (kept me on edge up to the last page), the lack of closure offers realization that “despite changes in life, some things will continue, will remain as they were”- silences. In a remarkable and unapologetic way, this climate fiction features Waray transcripts (with English translations) from some of those affected by the typhoon. The presence of these conversations, along with Ann’s personal memories, effectively captures the pain and loss brought by trauma.
September 18, 2024
Reading this unlocked so many feelings inside of me: awe, fear, distress, and everything in between; oscillating between one and the other. I remember when Ondoy nearly submerged our home, four years before Yolanda. As a kid I couldn’t fathom then what we had gone through in real time. It was only after the waters receded could I make sense of it all, of what remained.
In one exchange with her mother, Ann, an NGO worker and the book’s narrator, is told to “bear witness” to the people of Tacloban who were devastated by a super typhoon. “Just be present… Listen to people’s stories. You don’t speak for them, you let them speak.” What Daryll Delgado has accomplished here is quite special, and I believe will go down not just as an important contemporary work, but as a luminous act of witnessing.
In one exchange with her mother, Ann, an NGO worker and the book’s narrator, is told to “bear witness” to the people of Tacloban who were devastated by a super typhoon. “Just be present… Listen to people’s stories. You don’t speak for them, you let them speak.” What Daryll Delgado has accomplished here is quite special, and I believe will go down not just as an important contemporary work, but as a luminous act of witnessing.
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