A one-volume history of the United States from Christopher Columbus to Bill Clinton. Author/historian Philip Jenkins summarizes the course of American history, discussing political, social, economic and cultural developments that have led to our world as we know it today.
John Philip Jenkins was born in Wales in 1952. He was educated at Clare College, in the University of Cambridge, where he took a prestigious “Double First” degree—that is, Double First Class Honors. In 1978, he obtained his doctorate in history, also from Cambridge. Since 1980, he has taught at Penn State University, and currently holds the rank of Edwin Erle Sparks Professor of the Humanities. He is also a Distinguished Senior Fellow at Baylor University's Institute for Studies of Religion.
Though his original training was in early modern British history, he has since moved to studying a wide range of contemporary topics and issues, especially in the realm of religion.
Jenkins is a well-known commentator on religion, past and present. He has published 24 books, including The New Faces of Christianity: Believing the Bible in the Global South and God's Continent: Christianity, Islam and Europe's Religious Crisis (Oxford University Press). His latest books, published by HarperOne, are The Lost History of Christianity and Jesus Wars (2010).
His book The Next Christendom in particular won a number of honors. USA Today named it one of the top religion books of 2002; and Christianity Today described The Next Christendom as a “contemporary classic.” An essay based on this book appeared as a cover story in the Atlantic Monthly in October 2002, and this article was much reprinted in North America and around the world, appearing in German, Swiss, and Italian magazines.
His other books have also been consistently well received. Writing in Foreign Affairs in 2003, Sir Lawrence Freedman said Jenkins's Images of Terror was “a brilliant, uncomfortable book, its impact heightened by clear, restrained writing and a stunning range of examples.”
Jenkins has spoken frequently on these diverse themes. Since 2002, he has delivered approximately eighty public lectures just on the theme of global Christianity, and has given numerous presentations on other topics. He has published articles and op-ed pieces in many media outlets, including the Wall Street Journal, Washington Post, Los Angeles Times, Boston Globe, New Republic, Foreign Policy, First Things, and Christian Century. In the European media, his work has appeared in the Guardian, Rheinischer Merkur, Süddeutsche Zeitung, Welt am Sonntag, and the Kommersant (Moscow). He is often quoted in news stories on religious issues, including global Christianity, as well as on the subject of conflicts within the Roman Catholic Church and the Anglican Communion, and controversies concerning cults and new religious movements. The Economist has called him “one of America's best scholars of religion.”
Over the last decade, Jenkins has participated in several hundred interviews with the mass media, newspapers, radio, and television. He has been interviewed on Fox's The Beltway Boys, and has appeared on a number of CNN documentaries and news specials covering a variety of topics, including the sexual abuse crisis in the Catholic Church, as well as serial murder and aspects of violent crime. The 2003 television documentary Battle for Souls (Discovery Times Channel) was largely inspired by his work on global Christianity. He also appeared on the History Channel special, Time Machine: 70s Fever (2009).
Jenkins is much heard on talk radio, including multiple appearances on NPR's All Things Considered, and on various BBC and RTE programs. In North America, he has been a guest on the widely syndicated radio programs of Diane Rehm, Michael Medved, and James Kennedy; he has appeared on NPR’s Fresh Air, as well as the nationally broadcast Canadian shows Tapestry and Ideas. His media appearances include newspapers and radio stations in the United Kingdom, Ireland, Canada, Australia, Denmark, Sweden, the Netherlands, and Brazil, as well as in many different regions of the United States.
Because of its relevance to policy issues, Jenkins's work has attracted the attention of gove
Me ha interesado lo suficiente el ensayo como para hacer muchas anotaciones y volverlas a consultar. Es un ensayo esclarecedor sobre la formación de los Estados Unidos a través del tiempo. Abordando temas tan diversos como la historia, económica, social, incluso jurídica o demográfica. Como bien puntúa el escritor al principio de la obra no pretende detallar con exactitud toda la historia de un país si no centrarse en varios puntos clave que confieren a este estado como lo que es. Un punto de vista a favor es que es estrictamente riguroso, eso incluye lo bueno y lo malo. No cae en distorsiones o prejuicios aparentemente políticos, cara a una nación que ya de por sí ha tenido el papel de superpotencia. Abordando la crisis racial sistemática de este estado prácticamente desde sus inicios, hasta los distintos cambios de paradigma en la forma de hacer política. Es el primer ensayo que reconoce la afinidad que tenía cierta parte de la población estadounidense cara al nazismo, no es de extrañar y me parece muy valiente, sabía de este dato por otros documentos o artículos, incluso por magnates o escritores afines a esta clase de ideología. Que se aborde por encima es una cosa, pero documentarlo de esta forma es ondar una parte de esta nación, que al fin y al cabo forma parte de su historia y hay que asumirlo. Incluso habla muy por encima de los movimientos literarios que marcaron cierta época del país a raíz de sus diferentes etapas y circunstancias. En las últimas páginas te da una lista didáctica de libros que ahondan más en los temas que trata el escritor en el ensayo.
El libro cumple bien su función de tratar toda la historia de Estados Unidos de forma completa y más o menos breve.
Aunque en algunos momentos me ha resultado algo denso, especialmente todo lo relacionado con las múltiples divisiones religiosas de las primeras décadas. Y otras creo que pasaba muy por encima por algunos acontecimientos importantes (por ejemplo, los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki, sin ningún tipo comentario sobre los efectos terribles que tuvo sobre la población). Sin embargo, creo que cubre suficientemente todo lo relacionado con la esclavitud, la segregación y el acoso a los nativos americanos (aunque es algo tan dramático, que todo lo que se pueda decir al respecto siempre será escaso).
También me ha gustado que se dedique regularmente un capítulo a la producción cultural de la época. Especialmente en lo tocante a la literatura.
El mayor defecto que le veo al libro es que no sigue un orden cronológico estricto. Hay una división básica en grandes períodos. Pero dentro de cada período, la división es temática y hay bastantes saltos en el tiempo. Algo práctico para leer capítulos sueltos, pero para una lectura lineal resulta más confuso.
Como conclusión final, he de decir que la historia estadounidense me parece apasionante a la par que perturbadora. Es interesante ver cómo se desarrolla un país como reacción a otro (Gran Bretaña, principalmente por cuestiones morales o religiosas). Su optimismo, energía y su desarrollo tecnológico son envidiables.
Pero todos los enfrentamientos religiosos de los inicios y el anticatolicismo militante son extraños desde una perspectiva actual. La declaración de independencia es un texto muy bello, donde se resalta el valor de la felicidad y que todos los hombres nacen iguales. Pero, durante más de un siglo se sometió a la población negra de una forma que manchará la historia de toda la humanidad al completo para siempre. De igual modo, el hostigamiento a los indios americanos es vergonzoso. Los conquistadores españoles del s. XVI son unos sensibleros en comparación a la violencia de los estadounidenses contra negros e indios en los recientes s. XIX y parte del XX (que aun colea en el XXI). En todo caso, la historia de los EEUU demuestra bien eso de que el ser humano es capaz de lo mejor y de lo peor.
A thorough skim read. A good but not great treatment; workmanlike rather than insightful. Surprisingly thorough for such a short book. A few things strike me - how violent the history of the US has been for such a 'liberal' and 'democratic' country (industrial, class and ideological as well as racial which I had realised); how things got worse for blacks immediately after the abolition of slavery; how much religion and religious imbalance, of both orthodox and heterodox varieties, have been a part of the story of US. I understand their irrational resistance to communism better - for specific reasons and because they were such an individualistic society. Makes me want to read more about this.
Muy interesante, con datos y cronología bien ordenada, una historia de EEUU bien compendiada en unas 400 páginas. Política, cultura, crecimiento, inmigración, esclavitud , guerras. La creación de una gran potencia desde las pequeñas colonias inglesas hasta el inicio del siglo XXI. Con todas las contradicciones que se quiera, la historia compleja y ambiciosa de una democracia líder.
Folositoare ca introducere în istoria Statelor Unite, tratează cele mai importante evenimente politice, culturale, sociale, religioase, pe scurt. De apreciat privirea de ansamblu asupra tuturor acestor aspecte de-a lungul subîmpărțirilor cărții. Unele opinii pot rămîne de discutat, dar în bună măsură este o lectură interesantă, deși uneori poate plictisi prin înșiruiri de statistici și tabele
Breve historia de Estados Unidos, es sin duda uno de los mejores libros de historia que he leído hasta el momento. Llevaba mucho tiempo queriendo saber algo más de la historia de este país. Sin embargo, todo lo que me encontraba eran libros como 'La cara oculta de EEUU', 'Las barbaridades de los americanos'... Y yo lo que buscaba era la historia del país contada desde el punto de vista de un estadounidense y os puedo garantizar que eso no me ha decepcionado.
Sí que es cierto que en algunos momentos se atrevía a criticar abiertamente algunas de las decisiones que había tomado el país, como por ejemplo, en la época del Imperialismo estadounidense. Sin embargo, en cuanto a la guerra fría y algunos terribles experimentos que se llevaron a cabo, como el MK-Ultra, el autor prefiere pasarlos por alto. Al igual que en muchas ocasiones, el prácticamente exterminio de los indígenas.
Y es en ese último punto dónde más pegas le tengo que poner al libro, ya que aunque lo anteriormente expuesto me lo esperaba, sí que pensaba que el libro empezaría en acontecimientos anteriores a la llegada de los europeos. De hecho, tenía la ''ilusión" de que contase cómo era la vida antes de su llegada y de cómo estas tribus influyeron en la historia y cultura actual estadounidense.
Totalmente recomendado si queréis conocer la historia del país desde un punto de vista estadounidense.
El título no engaña. Es una breve historia de EEUU. Salvo algunos sucesos (sobre todo más actuales, a los que dedica más páginas que por ejemplo a lo sucedido en los siglos anteriores), el libro no entra en demasiados detalles (así lo avisa el autor al inicio, todo hay que decirlo). Por tanto, es genial para aproximarse por primera vez a la historia de EEUU u obtener una visión global y a partir de aquí buscar otros libros más amplios o que traten en profundidad un período o hecho concreto de esta historia.
Absolutamente partidista y falto de crítica en muchísimas cuestiones importantes. Supongo que sirve como resumen de la historia de los Estados Unidos, pero a veces ni eso porque se salta en medio párrafo acontecimientos clave y luego se pasa dos páginas alabando la administración Bush, "injustamente apaleada por sus detractores".
Esta obra de quinientas páginas analiza de forma sucinta desde la independencia del país hasta la victoria de Barack Obama. Sin embargo, en ediciones posteriores ha ido ampliando el último apartado, el relativo a la Edad Contemporánea, para documentar la historia más cercana del país, siendo su última edición del año pasado. Es decir: en esta reseña no me pronunciaré sobre el s.XXI del país, ya que desconozco lo que Jenkins ha escrito sobre el mismo.
El libro se compone de siete apartados. El primero de ellos se dedica a la colonización europea del actual territorio estadounidense. El segundo, a la Revolución Industrial, independencia y construcción del país. El siguiente, a la expansión hacia el oeste. El cuarto, al auge de las ciudades, mientras que el quinto a su crecimiento como superpotencia tras la I Guerra Mundial hasta mediados de la década de los años 50. El sexto está dedicado a la segunda mitad del s.XX y el séptimo a la actualidad. Cada uno de los apartados incluyen tablas y mapas que ilustran el texto y completan la información que aporta el autor.
La monografía incluye, para mayor detalle, una serie de apéndices que enriquecen el resultado final. En primer lugar, la Declaración de Independencia de 1776. En segundo lugar, un listado de Confesiones e Iglesias del país. A continuación, y esto me parece algo muy positivo, un listado de lecturas complementarias que el propio autor recomienda para que el lector complete su visión de la historia del país y, por último, unos índices de tablas y mapas presentados durante el texto.
Me gustaría destacar la síntesis del autor con los temas que trata, ya que en menos de diez páginas arma todos los capítulos. Son píldoras muy asequibles para cualquier tipo de lector, ya sea docto en el tema o absolutamente neófito, lo que considero que es capital, y a la vez un arte, para cualquier divulgador que se precie. Jenkins es un experto en ello y aquí lo demuestra.
Desde CLI recomendamos su lectura. Es amena, instructiva y no pierde la cadencia en ningún momento. No hay ningún tema en el que el autor se atasque, siendo uniforme en ese sentido. Además, aporta información complementaria que pueden ayudar al lector a guiarse entre tanta información.
Una excelente aproximación a la historia de este gran país, pasando por todos los periodos, desde el descubrimiento, la colonización y la expansión, hasta los días del gobierno de Obama. Análisis desapasionados, volando a vuelo de pájaro sobre eventos harto conocidos, aunque dándoles esa necesaria mirada de contexto que nos falta a quienes no conocemos todos los factores involucrados. A la vez, una excelente manera de darnos cuenta de las semejanzas y diferencias entre nuestros países, y, sorprendentemente, encontramos que EEUU tiene a nivel gobierno y sociedad, las mismas o peores taras que en latinoamérica. Un gran libro que invita a investigar más.
Buena opción inicial para adentrarse a la historia de USA o para los que no conocemos tanto poder tener una visión general de los acontecimientos importantes sin llegar profundizar mucho en los temas.
No me agrada tanto la organización de los capitulos, porque a pesar de ser una lectura cronológica hay momentos que "va y viene" en el tiempo según el tema lo que desde mi punto de vista lo hace un tanto confuso.
Me ha resultado una lectura muy buena, como introducción al tema creo que es un libro que en definitiva aclara muchas de las ideas que uno tiene del país. Visto desde México, me parece que hace un análisis muy bueno y crítico del proceso histórico de la conformación de EEUU, llegando hasta la presidencia de Obama.
Buen libro, muy útil para hacerse una idea general de la historia de USA. Se lee muy fácil debido a la brevedad de cada uno de los epígrafes y a la agilidad narrativa del autor. Lo mejor de la obra es la enorme cantidad de temas que trata, desde política interior y exterior a cultura, de sociedad a economía.
Para la historia de un país tan influyente e Importante hay que Buscar una obra más amplia. Demasiado básico." Breve historia de España "de Fernando García De Cortazar, publicada también en Alianza editorial, tiene 4 veces más páginas.
Concisa y clara. Los temas que aborda al margen de la narración cronológica, ej: sectas, racismo, etc, están muy bien elegidos. Por otro lado pasa de puntillas por temas “polémicos” como las intervenciones militares exteriores
Cómo manual me parece muy bueno, es claro y me gusta la división cronológica, que permite un desarrollo excelente de la dimensión política, que lógicamente pone en segundo plano las dimensiones económico-sociales. Del lado de los puntos flojos, tengo que reconocer que hay un desbalance en algunas contextualizaciones, por ejemplo define las bases ideológicas del partido republicano pero no el demócrata, ni aclara el desarrollo o modificaciones de los principios de cada uno en los albores del siglo XXI.
Me apasiona LA HISTORIA EX GENERAL. LEER LA DE ESTADOS UNIDOS, POR MÁS DE QUE CIERTAS COSAS LAS CONOZCA O RESUENEN, TE HACEN REFLEXIONAR EN LAS DERIVAS DE OCCIDENTE (EN BRE GENERAL) Y LOS MOVIMIENTOS Y/O AVANCES. BASTANTE HISTO RECOMENDABLE POR SU FORMATO Y ESTILO
This is a decent survey of US history, providing a coherent overview of its main points and themes. It reads like an undergraduate textbook, with a spare, just the facts approach. It is a good book, for the aforementioned reasons; however, it did not go much beyond those limits.
Anyone who is looking for something more than the basics should probably look elsewhere.
Also, it could be a little dry. It lacked any sense of the dash and verve of a nation that has seen itself as a beacon on a hill and the last, best hope on earth. Granted, an historian should maintain a certain level of objectivity, but it is appropriate that a history of the United States would have some American bullishness peeking out from the narrative.
A good brief overview of the history of US. I read it in Estonian and the translation didn't seem very good. The author clearly has a liberal bias, which at some points even started to annoy me.