En mai 1803, il y a donc 200 ans, Bonaparte vendit la Louisiane aux Etats-Unis. La Louisiane française recouvrait alors un territoire immense, équivalant à dix-huit Etats actuels de l’Union.
La vie des explorateurs et des colonisateurs qui, dès le XVIe siècle, parcoururent en tous sens ces vastes étendues vierges se lit comme un roman.
Ces héros dont les destins se croisent sur les chemins du vaste continent et sur le Mississippi, fleuve roi, ont illustré une page de l’épopée coloniale française.
Maurice Denuzière, qui a passé plus de quinze ans à étudier les archives louisianaises, propose ici un récit historique de la période qu’il n’a pas traitée dans sa célèbre série romanesque : la découverte et la colonisation de cette terre qui doit son nom au prénom du Roi Soleil. Sans la fiction, on retrouve la qualité d’une documentation scrupuleuse – parfois inédite – qui fit le succès international de sa fresque Louisiane.
Après des études dans le journalisme et un début de carrière dans l'aéronautique navale, il se lance dans le journalisme. En 1951, il devient chroniqueur pour France-Soir et le journal Le Monde. Passionné par l’écriture, il est l’auteur de plusieurs best sellers. Maintenant devenu un auteur assez célèbre, il est surtout connu pour sa suite romanesque intitulée Louisiane, en 6 volumes (1977-1987). Maurice Denuzière, grand reporter devenu écrivain, après avoir passé neuf ans à France-Soir, sous la direction de Pierre Lazareff, et seize ans au journal Le Monde, à l'époque d'Hubert Beuve-Méry, a quitté le journalisme en 1978. Best-seller international grâce à Louisiane, il a publié une trentaine d’ouvrages. Ses six gros volumes de la série Louisiane, les quatre romans de la série Helvétie et les trois tomes de la série Bahamas font qu'il est considéré comme l'un des maîtres du roman historique. Il a reçu divers prix littéraires, en France — notamment, prix Claude-Farrère 1961, prix Alexandre-Dumas 1977 — et Bancarella en Italie. Il a été nommé Commandeur dans l'Ordre des Arts et des Lettres en janvier 2010