Jump to ratings and reviews
Rate this book

Leonardo’s Handwriting

Rate this book
Leonardo’s Handwriting is a romantic morality tale, with an unconventional woman at its heart. Nature has given the heroine, Anna, the gift of clairvoyance, and it is this that determines her singular fate. The characteristic “left-handed mirror handwriting”, which in psychology came to be known as “Leonardo’s handwriting” (since that’s how the Renaissance genius wrote his notes), simply adds to the “weirdness” both of Anna’s personality and the twists and turns of the novel. Is the divine gift of prophecy a blessing or a curse? And how is it possible to withstand the burden of such an astonishing gift?

This is also a novel about love: a strong, noble, tragic love, love, in short, that “is stretched to breaking point”. Here, as well as the classic love triangle, there is another character whose bizarre, platonic yearning for Anna resembles a call from the “mirror universe” that has entranced and attracted her since childhood. The reader must put together the pieces of this “mirror” puzzle of personalities and events in a storyline that falls into place and “comes into focus” like an image in a misted mirror—bit by bit. The events of the book become fully clear only in the very last paragraph.

Translated from the Russian by Melanie Moore

Published with the support of the Institute for Literary Translation, Russia

470 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2008

15 people are currently reading
325 people want to read

About the author

Dina Rubina

300 books192 followers
also: Дина Рубина

Russian-Israeli prose writer. Her most famous work is Dual Surname (Двойная фамилия) which was recently turned into a film screened on Russia's Channel One.

Rubina writes in Russian.

Her novel "На солнечной стороне улицы" (On the Sunny Side of the Street) won The Big Book Prize (2007, Russia).

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
323 (45%)
4 stars
226 (31%)
3 stars
115 (16%)
2 stars
29 (4%)
1 star
14 (1%)
Displaying 1 - 30 of 35 reviews
Profile Image for Ugnė.
667 reviews158 followers
February 9, 2019
Buvau pasiilgusi tų nežemiškai žemiškų personažų, kuriems tam tikri dalykai tiesiog aiškūs savaime - be jokių didelių galvojimų, bandymų, pastangų ir pan. Nepavydžiu - nebe tas amžius ir kažkiek numanau, kiek tokie išskirtinumai pačiam žmogui kainuoja. Tačiau pasižiūrėti į visa tai iš šono yra žavu :)
Profile Image for Jolanta (knygupė).
1,273 reviews233 followers
April 17, 2020
Pirmasis Rubinos mistinis romanas.

Rembrandt "Jacob Wrestling with the Angel"

Dievo dovana ar prakeikimas...ar tai neatskiriama?

Puikus pasakojimas, nuostabi kalba, gal tik kiek per daug uzsizaidziama detalemis.
3.6*
...gal veliau placiau...
Profile Image for Sergei_kalinin.
451 reviews178 followers
January 30, 2015
Что бы не писала Дина Рубина, всё получаются байки из жизни местечкового еврейства. Шутка.

А вообще доппельгангеры, зеркала и таинственные карлы - это наше всё! Правильно я говорю, Амадей Теодорыч?

Собственно, о чём это я... Язык книги хорош, местами очень. Характерный динарубиновский мелодраматизм присутствует. История рассказана (формально "мистический детектив") живая, интересная, красивая.

Если одним предложением: "История про необыкновенную девушку, которая любила зеркала больше, чем людей. Хотя и старалась (в смысле - их, людей, любить". В общем такая обыденно-трагическая история про очередного сверхчеловека в обличье обаятельной героини.

Я вот пока читал, всё время почему-то Станислава Лема вспоминал. У него в "Фантастике и футурологии" есть отличные рассуждения про сверхчеловеков в литературе. Например: "...чем шикарнее экипирует писатель своего сверхчеловека способностями и необычными умениями, тем резче встает проблема, что со всем этим embarras de richesse герою делать".

И что же делает Анна (главная героиня) со своими сверхспособностями?
Станислав Лем пишет, что если главный смысл текста о сверхчеловеке - демонстрация его талантов и способностей ради демонстрации - то история превращается в балаган, в цирк. Собственно, ГГ Анна и работает в цирке :))) Забавное совпадение...

Хотя истории про сверхчеловеков (если только это не марвелловские комиксы) - это обычно трагические истории. Лем: "Неизбежная реальность выглядит так: в ситуации аксиологических столкновений сверхчеловек окажется впутан гораздо сильнее и насильственнее, нежели обычный Homo Sapiens". Это же и происходит с Анной: конфликт между "быть хорошей для людей" и "быть собой (наделенной сверхспособностью)" постепенно разрушает её жизнь. Книга - местами светлая, но всё же больше грустная и трагическая.

ГГ не находит для себя убедительного ответа на вопрос: "Для чего я?", и под огни фейерверка (старику Хэму привет :))) уходит в зазеркалье. И это парадоксальным образом цепляет... Т.к. ЛЮБОЙ человек, не ответивший на вопрос "Для чего я?" рискует затеряться в каком-нибудь иномирье.

Минусик: Местами затянуто. Ну ушла ГГ в зазеркалье, и ушла... Нет, надо написать ещё задним числом предысторию и пост-историю на несколько глав. По-моему, пятое колесо :((

Плюсик: ...офигительно описанная сцена секса как совместное исполнение музыкального произведения ;))



Profile Image for Victoria Evangelina Allen.
430 reviews147 followers
April 19, 2011

~MIRROR CORRIDORS OF THE GIFT~

there are books.... there is nothing left to do when you nearing the end of them but to cry and hope, hope like hell, with all the vibes of your bottomless soul that you can feel so much as the heroes feel, and better yet, to feel as much as the author feels... of course at that moment you do not remember that there is an author and that you have a pile of marked paper in your hands. You feel alive, you feel like you are breathing and feeling and sensing and experiencing all that is written here. And you wish there was somebody who would love YOU this fully; and you wish you were there for Anna; and you know, you KNOW with every cell of your body that if one is given the Gift, one has to use it. One cannot ran from oneself; one cannot deny the Mark of the Heaven.

And your soul trembles in hope that there is a better life for the "different" people somewhere in the mirror world; and it hopes that it is exactly where Anna, the heroine of the book, disappeared to.

An Indigo girl, running through life and trying to get away from herself; she is talented and she is free -- and there are very few people in this world with chains heavier than hers; her dream and her life is in the mirror.... or are those mirrors in her head, mirroring the past and future in the corridors of the Gift? And the musician who always waits for that girl, and calls her "my soul", "my child" "my angel", and it doesn't sound sickly sweet: on opposite, these are the words of an old and bitterly tired Soul that found where it belongs to...

The Leonardo Handwriting is the book that churned my soul. I wish the play of Russian language, sweet, cruel, abusive, soft and pinching could be translated into English. I wish I could ever in my life write something as triumphantly simple and miraculously complicated as this amazing book of One Life in Time...

Victoria Evangelina Belyavskaya
Profile Image for Anastasia.
215 reviews1 follower
December 5, 2013
Absolutely HATED it! This has to be one of the worst novels I have read in a very long time. Rubina sets up the story with an interesting premise, then follows through with a painful series of clichés and irritating characters.

The plot is drawn out, like pulling out a finger nail so slowly that the brain has adapted to the pain. This book took a great idea and turned it into a strange tale that leaves a yucky feel. Everything about it feels slimy as though the reader is caught up in a mean joke of some kind.

I found myself flipping pages and skimming, hoping it would get better. It really didn't, in my opinion. What a waste of time.
Profile Image for Andrey Pogorelov.
57 reviews3 followers
September 26, 2019
Не ожидал от Дины Рубиной столь пустого романа. Перед этим читал «Синдром Петрушки», который привел меня в совершенный восторг. «Почерк Леонардо», в свою очередь, не впечатлил совсем.

Судя по всему целью автора было предложить читателю своеобразный мозаичный портрет необычной героини на основе воспоминаний о ней двух мужчин - бывшего мужа и любовника. При этом Рубиной не удалось передать характеры этих мужчин через их прямую речь. Я просто не увидел между ними разницы - оба говорят голосом самой Дины Рубиной с нелепыми вкраплениями мата и жаргона. Показательно, что во многих отзывах на Goodreads люди пишут о том, что повествование ведется от лица 3-х персонажей - тоже запутались.

Образ главной героини также не получился. Обладая невероятными способностями супергероя, она буквально ничего интересного не делает. Работает в цирке акробаткой и гоняет на мотоцикле, что совершенно нелогично, учитывая характер ее сверхспособностей. Ближе к концу Рубина пытается неуклюже оправдать такую пресность персонажа тем, что она якобы отказывается от своего дара, уподобляясь библейскому Иакову. Но тогда зачем о ней писать, если ничего интересного в ее жизни не произошло?! Но лучше всего героиня характеризует себя сама: «... неужели я околачивалась здесь только для того, чтобы отработать несколько цирковых трюков и придумать несколько зеркальных обманок? И это все? Такой салют из всех орудий во славу абсолютного пшика?» Занавес.

Из-за выбранной автором структуры повествования симпатичный стиль Рубиной блекнет, а роман ощущается как записки бабушки Нюры, которая делится сплетнями со своими подругами на лавке - здесь очень много историй из жизни второстепенных ни на что не влияющих персонажей, местами любопытных, но совершенно лишних. В «Почерке Леонардо» совершенно отсутствует сюжет.

Еле дочитал, если честно. Просто печаль.
Profile Image for Fellini.
845 reviews22 followers
August 27, 2011
Прочитала на одном дыхании, оторваться было невозможно. Головокружительная история одной очень необычной женщины, рассказанная любившими её мужчинами.
Profile Image for Anna.
26 reviews1 follower
December 17, 2019
Читала сразу после "Синдрома Петрушки" и сначала казалось очень хаотично и нескладно. Сложно было въехать в динамику повествования, понять кто есть кто и от чьего имени ведётся рассказ. Но постепенно всё встаёт на свои места и к середине книги уже не можешь от неё оторваться, и другая структура уже кажется невозможной и неуместной.
Profile Image for Olya.
297 reviews3 followers
March 4, 2023
Прекрасно. Сложно описать, чем именно западает книга. Полагаю, что особым чувством тепла, возникающим во время чтения и не покидающим до самого конца. Это чудесно!
Profile Image for Sergei.
151 reviews11 followers
September 26, 2019
«Почерк Леонардо» многими критиками признан лучшим в её творчестве. Но эта книга, помимо очевидных достоинств, открывает новые грани. В «Почерке Леонардо» отчётливо слышится нехарактерный для творчества Рубиной мистический мотив.
Хотя писать о книгах Дины Рубиной – задача не простая. О чём бы ни была новая книга, набор слов рецензента о ней будет, по большому счёту, одинаков. Книга написана так, что каждую фразу – хоть облизывай? Да. Одни из главных героев книги – это города, с их особой атмосферой, запахами, цветами, людьми и пространствами? Да. «Почерк Леонардо» – это множество колоритных эпизодических персонажей и сюжетных линий? Да. Среди героев книги обязательно будут музыканты, да и сама музыка будет звучать из каждой главы? Да.

А всё начинается с того, что жила-была девочка, которая умела писать «почерком Леонардо»: то есть зеркально. Этим умением способности не ограничиваются – дар читать мысли других и знать будущее (по легенде, девочка – внучка Вольфганга Мессинга) делает героиню чужой для этого мира. Потому нет от этого дара никакой радости – только и жди беды. И что с этим делать? Ответ даёт один из очень немногих друзей героини:

«– Для чего я?»

«И он в ответ не улыбнулся, как обычно. У него сжалось сердце. – Наверное, для того, — проговорил он, помедлив, — чтобы показать, какими люди могут быть».

А девочка оканчивает цирковое училище, выступает в различных шоу, изобретает свои «зеркальные» аттракционы. И шлейф необъяснимых событий тянется за героиней, куда бы её ни заносило. Цирк здесь – не случаен. Ведь в традициях цирка давать работу и приют тем, кто не такой как все.

И вот думается, что «Почерк Леонардо» – это не только история о странной женщине, которой не нашлось здесь места. Не о ведьме, которая видела мир с той стороны зеркального стекла, или наоборот: это мир видел девушку не такой, какой она была на самом деле. «Почерк Леонардо» мне видится книгой об одиночестве. О несовместимости нормы и тем, что за её пределами.

И даже, утверждает «Почерк», о том, что Божий промысел не всегда от любви.
Profile Image for Kateryna.
12 reviews1 follower
July 30, 2014
Понравилось, что повествование ведется от лица трех персонажей. Сюжет довольно мистифицирован, но очень дозировано, что придает книге особый шарм и лично меня не напрягает, поскольку я не очень люблю мистику.
Меня поражает внимание автора к деталям профессий своих персонажей - циркачей, каскадеров, которые действительно интересно "проживать" на страницах книги. Возникает ощущение, что писатель и сам когда-то освоил описываемую профессию, или очень тесно знаком с обратной стороной цирка. Настолько верится во все, что происходит.
Отличная книга! Пока что одна из лучших, которые я прочла у данного автора.
Profile Image for Alina Netesova.
49 reviews1 follower
May 1, 2021
Очень понравилась сама история, но, как на мой вкус, слишком много воды. Где-то в средине книгу пришлось отложить на время, так как для меня было слишком много описаний, эпитетов, метафор и прочего. Меня будто бы отвлекали от важного и приходилось пробираться сквозь дебри к интересному сюжету. Но, должна отметить, Киев на страницах Почерка Леонардо выглядит прекрасно.
Profile Image for Valeriia Arnaud.
382 reviews42 followers
September 25, 2018
Как зыбучий песок - ты всё погружаешься, погружаешься, погружаешься...
Очень свежо, очень необычно - невероятна рада открытию нового для себя автора.
Спасибо за описание того Киева, которого я застала одним лишь краешком своего существования, но который люблю именно таким.
Profile Image for Arailym.
22 reviews2 followers
November 8, 2020
Первое мое знакомство с писательницей. Замечательный слог и динамичное повествование. Получаешь огромное удовольствие, читая произведение, написанное таким красивым, истым художественным языком.
Особое обаяние книги лично для меня - это упоминание, яркие описания моего родного города...
3 reviews
September 30, 2010
I don't know what people is talking about, I just loved this book. I think it's one of the best from D. Rubina
Profile Image for Iryna.
120 reviews5 followers
October 19, 2011
Absolutely amasing book! Good writing style, interesting plot, bright characters. I want to draw scenes from this book which never happened before :) Also I want to read more from this author.
Profile Image for Elena.
556 reviews8 followers
June 4, 2014
Если в двух словах обозначить о чём эта книга — о гениальности на грани сумасшествия. Какой-то неприятный осадок остался после прочтения.
Profile Image for Cassiopeia_18.
894 reviews8 followers
February 18, 2023
Опять я буду белой вороной, кому эта книга очень понравилась, но мне было скучно. Простите, но это мое мнение.

В принципе книги из жанра магический реализм я воспринимаю по всякому, но теперь я точно понимаю, что мне нравится больше, когда реализма больше. В данном случае мне было совсем не интересно, да и герои совсем не импонировали.

Девочка Нюта, которую взяли в семью Маша и Толя не казалась мне странной поначалу. Ну пишет левой рукой, ну рассказывает много чего (спишем это на время действия, но все таки, они более спокойно отнеслись к этому)... Но меня глубоко поразило ее отношение к Маше. Она же за нее боролась, решилась на усыновление, а какое было обращение? Аж противно. Спасибо хоть к отцу относилась с теплом и лаской. Зато к няньке, которая ее переучала, заставляла писать правой рукой, а левую завязывала, она норм относилась...

Автор хотела показать, что Анна ни за что не держится, всегда проходит мимо, горит ярко. Но как-то совсем не для меня. Анна умеет предсказывать некоторые смерти и у меня сложилось такое чувство, что она специально хотела, чтобы все вокруг знали, что она их предсказала. Разве нельзя было промолчать? Да, некоторым будет больно от потери, но они хоть насладятся временем что будут вместе, а не будут его омрачать таким знанием.

Ее отношения с мужем, а потом и с другим любимым человеком были для меня странными в том смысле, что я никак не могла увидеть, когда она взрослела, стала женщиной. Она застыла для меня 16-ти летней. Я серьезно, я не могла ее представить старше, хоть и она закончила школу, отучилась, и многие годы отработала. Но она для меня осталась девушкой. Будто застывшая картинка, но никак не живой человек. И зазеркалье, совсем ничего не поправило...

Вообще, мне не понравилось построение повествования. Про Нюту/Анну рассказывают ее друзья, муж, любовник/любимый, но она будто выдуманная. Если она и появляется, то совсем не надолго. Они рассказывают о своих отношениях с Нютой следователю, который ее ищет. И только спустя страниц 50-100 уже в полной мере можно понять что и к чему было сказано. Например то, что муж избил Анну. Первое мнение: ну козел! Как посмел вообще?... но потом и выясняется за что. Хотя, я его не оправдываю. Но как-то все герои мне не понравились у всех свои минусы.

Аж печально, что первое знакомство с автором было таким. И как-то нет желания читать дальше.
Profile Image for Lakmus.
438 reviews2 followers
July 10, 2017
Текст как вода – читала на больную голову, и ничего – лился и лился, пока не закончился. Было бы интересно почитать литературный разбор этой книги; знающие люди, наверняка, многое могли бы сказать о структуре, о фактуре, об отсылках (наверняка и трое мужчин в жизни Нюты значат что-то такое, скорее всего, библейское). Читала в форме невесомого маленького флипбука, отпечатанного на такой бумаге на которой библии печатают (рисовая?) – книга в дорогу – как подходит этой книге такое издание.

Мне кажется читать "Почерк Леонардо" стоит никак не с рациональных позиций, так вы его не проглотите, а вот как-то просто принять. Как вино – с точки зрения вкусовых рецепторов мерзостная гадость, а ничего, пьют, пьют и еще ��одливают.
113 reviews
June 26, 2022
Девочка, приемная дочь, отличается от сверстников еще с детства непоседливостью и тем, что она левша, которую няня пытается переучить в правшу. Этот эксперимент заканчитается тем, что ребенок становится амбидекстером, который умеет писать "почерком Леонардо." Она делает карьеру цирковой актрисы в Советском Союзе и каскадера на Западе, когда Союз развалился. Но настоящим ее призвание оптика и зеркала, постановка трюков с зеркалами. Отличные описания Киева.
Немного трудно поверить в запутанную сюжетную линию и абсолютную гениальность либо бесталанность всех действующих лиц.
Profile Image for sama.
130 reviews
March 28, 2025
Сложновато было "въехать" в книгу, но она того стоила. Очень интересно. Сюжет напомнил мне слоеную булочку (очень люблю такое).
Хоть что-то в этом мире постоянно - закрученные сюжеты Дины Рубиной.
Когда-нибудь я перечитаю книгу, чтоб еще раз посмотреть на все отсылки к литературе, религии, искусству...
55 reviews
August 19, 2020
Книга- череда воспоминаний, очень слабо связанных сюжетом. Но какие же эти зарисовки сочные, яркие и такие родные русской душе- в моей семье подобных историй, на сколько я знаю, не было, а кажется, будто были, не иначе народная память :)
Profile Image for Lera Serdyukova.
13 reviews1 follower
February 9, 2024
Неплохая книга, но мне показалось что тексту «На солнечной стороне улицы» она уступает прям на порядок .
Profile Image for MAria.
111 reviews2 followers
March 22, 2017
Слушала аудиокнигу. Мистическая, очень захватывающая история. Осталась недовольна концом.
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Lisa Hayden Espenschade.
216 reviews148 followers
October 13, 2009
This one is finally coming off the active reading list: I've read half the book and can't rewarm to it... the beginning was very promising because it focused on only a few characters. But the book quickly degenerated into a mishmash of people, times, places, smells, circus tricks, and through-the-looking-glass stuff. I don't mind the magic (I even like it sometimes!) but I do mind the superfluous details, particularly all the background on the circus that felt like research Rubina didn't have the heart to cut from her final draft. (To me, this is one of the cardinal sins of fiction writing...)

The book looks like Rubina's attempt to pull off magic tricks like one of her magicians, but all her diversionary sleight-of-hand made me impatient. Creating, sustaining, and developing genuine characters from a bunch of words is a far more difficult feat than throwing a lot of obvious episodes and information together and calling it a novel. I seem to have had similar troubles with many of Rubina's books but I'll keep trying... I like a lot of what's at the core of her books.
Profile Image for Peri Измайлова).
Author 1 book3 followers
August 15, 2014
This book has very promising begining. I enjoyed Rubina's writing style a lot, so vivid, such wonderful epithets. The words in this book are amazing. But the plot. I find it little bit confusing. The ending left me hanging without understanding what really happened. I felt dissatisfied. I didn't get the sense of this story. I feel like author made detailed research about circus, musicians, bassoon. But it seems like author lost himself in all that details, lost plot and giving too many uneccasary information.

So I like her writng style, I fall in love with her words, but I lost myself in her words and didnt find plot.
2 reviews
July 17, 2024
Beautifully written

The story of Anna, cursed with a gift of clairvoyance, as told mainly through the stories of her mentor, her ex-husband and her musician lover. Her journey from childhood in Soviet Kiev, to her career as an inventive aerialist in the circus, her relationships and wanderings are all wrapped in a mystery, and told in beautiful and evocative prose. I appreciated dropping into Anna’s worlds. A very satisfying read.
Profile Image for Algirdas.
307 reviews135 followers
February 19, 2012
Leonardo braižas". Žėrinti visomis spalvomis, labai gyva, pulsuojanti Dinos Rubinos kalba. Daug visko, net galva sukasi - miestai, kontinentai, oro akrobatai, muzikantai, vienas kitas ukrainietiškas sakinys, keli keiksmažodžiai, o viso to centre - kairiarankė, matanti ateitį mergina. Klausiau rusiškai, labai gerai įgarsinta.
Displaying 1 - 30 of 35 reviews

Can't find what you're looking for?

Get help and learn more about the design.