خلیل ملکی شخصیتی بود بیهمتا در گیرودار دورانی بیگانه با مدارا، که گاه اسیر بند حاکمان بود و گاه آزرده از گزند زبان مخالفان حکومت. او نخستین کس بود که تبـعیت محض احزاب کمونیست از اتحاد شوروی را مردود شمـرد و تا آنجـا پیـش رفت که با نوشتن مقالاتی مستدل، ماهیت «سوسیالیستی» نظام حاکم بر اتحاد شوروی را آماج تردید کرد.
ملکی روشنفکری ازخودگذشته بود که کموبیش سراسر زندگی پرجنبوجوشش را وقف بهبود میهن و سرنوشت هممیهنانش کرد، هرچند جامعهٔ خردگریز و هیاهوطلب آن دوران هرگز قدر او را چنانکه بایست نشناخت. او نظریهپرداز، تحلیلگر، نویسنده و مترجم و روزنامهنگاری بود که ایمانی استوار به آزادی، دموکراسی و عدالت اجتماعی داشت.
محمدعلی همایون کاتوزیان که در ایران با نام همایون کاتوزیان و در خارج از ایران با کوتهنوشت نام هما کاتوزیان نیز شناخته میشود، اقتصاددان، تاریخنگار، پژوهشگر علوم سیاسی و منتقد ادبی ایرانی است. زمینهٔ تحقیق مورد علاقهٔ او مسائل مربوط به ایران معاصر است. تحصیلات رسمی دانشگاهی کاتوزیان در اقتصاد و جامعهشناسی است. او بهطور همزمان مطالعاتش را در زمینهٔ تاریخ و ادبیات ایران تا سطح پیشرفتهٔ آکادمیک ادامه داده است و تا سال ۲۰۱۱، بیش از هفت کتاب از او در زمینهٔ تاریخ و ادبیات ایران به زبان انگلیسی به چاپ رسیده است. همایون کاتوزیان در تهران به دنیا آمد و پس از فراغت از تحصیل در دبیرستان البرز و گذراندن یک سال در دانشگاه تهران، برای خواندن رشتهٔ اقتصاد به انگلستان رفت. او در سال ۱۹۶۷ لیسانس خود را از دانشگاه بیرمنگام دریافت کرد. در سال ۱۹۶۸ فوق لیسانس را از دانشگاه لندن و در سال ۱۹۸۴ دکترایش را از دانشگاه کنت در کانتربری گرفت. در سالهای بین ۱۹۶۸ تا ۱۹۸۶ در انگلستان، ایران، کانادا و ایالات متحده به تدریس اقتصاد پرداخت. او در حال حاضر پژوهشگر پسادکترا در کالج سنت آنتونی، و عضو هیئت علمی مؤسسه شرقشناسی دانشگاه آکسفورد است. کاتوزیان یک پسر و یک دختر دارد که هر دو در شهر آکسفورد زندگی میکنند.
خلیل ملکی که دورانی پر حادثه، از انقلاب مشروطه تا پهلوی دوم رو زیست کرده و عمرش رو در عرصه سیاست و کار حزبی گذرونده از معدود سیاست ورزانی بود که اصولا به منافع ملی می اندیشید و در عین حال نگران توسعه نیافتگی بود. او سعی کرد در روزگار رقابت بلوک شرق و غرب، اعتقاد به "نیروی سومی" رو رواج بده که برگرفته از جنبش های ملی و روشنفکری او زمان بود. روایت فراز و فرودهای زندگی سیاسی اون در این کتاب میتونه از زاویه دیگه اطلاعات بیشتری در مورد شرایط سیاسی ایران او زمان به خواننده بده.
اگر ملکی این رویداد را «ترجیع بند زندگی خود» مینامد از این روست که در چنین مواقعی او نخست یارانش را از شعارهای احساساتی و انقلابی بر حذر میداشت و سپس با تعهد کامل در اقدام جمعی شرکت میکرد و وقتی همان یاران که بیشتر از دیگران حلق خود را پاره کرده بودند، جا میزدند و عقب مینشستند، او یکه و تنها بر سر پیمان میماند.