Revenir à Vienne

by Ernst Lothar

Vienne, en cette anne 1946, brille encore de toutes ses lumires dans les mmoires, bien que la guerre ait mis genoux le pays, affam la population et dtruit une bonne partie des immeubles cossus. L'Opra lui-mme est compltement calcin. Pourtant, dans les grands htels, les femmes recommencent danser, cette fois avec les Amricains qui occupent la ville. Y retourner, aprs huit annes d'exil new-yorkais, constitue le rve de Felix von Geldern et de sa grand-mre Viktoria. Mais malgr les beaux habits sortis des malles, les retrouvailles ne sont pas la hauteur des attentes, le coeur n'y est pas. Comment danser sur les dcombres, renouer avec les anciennes amours, faire fi des compromissions, des remords, et des non-dits sur le rcent pass nazi. Revenir, c'est tre dchir par des sentiments contradictoires : la condamnation d'un pass infmant et l'indulgence envers ceux qui sont rests... Un grand roman sur la difficile confrontation avec une l'on aimerait oublier.

Genres: Fiction, German Literature

512 pages, Paperback

Published May 2, 2019

Reviews

[Elins Leseabenteuer · Rating 4 out of 5]

Anlässlich des 70. Geburtstages des Romans "Die Rückkehr" von Ernst Lothar wurde es neu aufgelegt. Das Buch wurde mir freundlicherweise vom btb Verlag als Rezensionsexemplar zur Verfügung gestellt.
.
Worum geht’s? (Klappentext):
Seit Kriegsende kann er es kaum mehr erwarten, doch jetzt, Ende Mai 1946, ist es endlich so weit: Der Jurist Felix von Geldern, nach dem Anschluss Österreichs in die USA geflüchtet, kehrt nach Wien zurück. Doch die große Hoffnung weicht schnell großer Ernüchterung. Denn rasch muss er erkennen, dass der Jubel damals auf dem Heldenplatz nicht durch Manipulation zustande gekommen ist, dass sich seine ehemalige Freundin zuerst Goebbels an den Hals geworfen hat und jetzt auf dem Schoß eines US-Oberst sitzt...
.
Ernst Lothar führt ganz gekonnt in die Handlung hinein. Mit klaren, realen Worten ohne viele Ausschmückungen beschreibt der Autor den Protagonisten Felix. Dem Leser gelingt es, sich schnell in Felix hineinzuversetzen. Dies ist nicht verwunderlich, hat Ernst Lothar doch die Gefühle, die der Protagonist spürt, selbst erlebt. Auch der Autor ist in den 1930er Jahren nach Amerika emigriert und schließlich nach seiner Rückkehr nach Österreich nicht mit allzu offenen Armen empfangen worden.
.
Der Autor schafft es die Atmosphäre und die Spannungen, die nach dem 2. Weltkrieg Österreich beherrschen aufzufangen und in unglaublich authentischer Weise zu erzählen. Hoffnungslosigkeit, Neid, Missgunst – das alles sind nur wenige Aspekte, mit denen die Rückkehrer zu kämpfen haben. Der Schreibstil Lothars ist äußerst poetisch und gehaltvoll, aber auch sachlich.
Für den Leser ist es nicht zu übersehen, dass Ernst Lothar in diesem Nachkriegsroman seine eigene Vergangenheit verarbeitet. Es erscheint, als verbärge sich hinter dem Protagonisten in Wahrheit der Autor selbst.
.
Fazit:
Ernst Lothars zeitgeschichtlicher Roman "Die Rückkehr“ ist auch Jahre nach seiner Erstveröffentlichung aktueller denn je. Auch heute ist das Thema des Rechtspopulismus wieder von Bedeutung. Es schadet nicht, sich immer wieder vor Augen zu führen, was damals geschehen ist und wie die Menschen ihr Schicksal kurz nach dem Ende des 2. Weltkriegs verarbeiteten.
.
4,5/5 Sterne

[Nanou · Rating 3 out of 5]

Félix von Geldern, un jeune juriste issu d'une riche famille de banquiers viennois a quitté l'Autriche en 1938 après l'Anschluss parce qu'il ne voulait pas devenir allemand. Presque toute sa famille l'a accompagné, seule sa mère, veuve, est restée à Vienne. En 1946, Félix et sa grand-mère Viktoria viennent juste d'obtenir la nationnalité américaine et Félix envisage de se fiancer à Livia, la jeune soeur de sa logeuse, qui est très amoureuse de lui. Maintenant que le retour en Europe est possible, Félix est mandaté par ses oncles pour aller inspecter l'état de leurs affaires, d'abord dans la filiale parisienne puis au siège viennois de la banque. Sa grand-mère l'accompagnera.

Après un séjour parisien décevant, l'arrivée à Vienne est un choc. La mère de Félix, qui les accueille et les héberge, est quasiment aveugle, à cause des privations de la guerre, ce qui ne l'empêche pas d'avoir toujours des sympathies pro-nazies. La ville est en ruines, occupée par les troupes américaines, que la population locale, affamée, tient pour responsable des bombardements destructeurs. L'accueil des émigrés est plutôt frais : ils n'ont pas connu les horreurs de la guerre, ont vécu la belle vie aux États-Unis, sont devenus américains et sont donc du côté des occupants, ils ont le culot de venir demander des comptes sur la marche de leur banque et sur le comportement de leurs anciens compatriotes. Félix a la suprise de retrouver Gertrud, son ancienne fiancée qu'il croyait morte. La jeune femme est entretenue par un colonel américain et il se dit qu'elle a été la protégée de Goebbels. Félix se sent tenu par son engagement d'avant-guerre et tient à l'épouser, tout en étant très suspicieux à l'égard de ses anciennes fréquentations.

Dès son arrivée, Félix est convoqué au tribunal comme témoin dans le procès d'anciens dignitaires du régime nazi. Il se rend vite compte que les autorités sont très complaisantes et ne souhaitent que tirer un trait sur la période de la guerre afin de passer à autre chose, comme tous ceux qui se sont compromis avec l'occupant nazi. D'une façon générale, la population autrichienne s'estime victime du nazisme et reproche maintenant à l'occupant américain de ne pas en faire assez pour reconstruire le pays.

C'est un livre que j'ai lu avec intérêt car il éclaire un pan de l'histoire autrichienne que je ne connaissais pas. L'auteur dépeint très bien l'incompréhension qui règne entre les émigrés de retour au pays et ceux qui ont vécu l'invasion allemande et la période de guerre. Chacun s'accroche à sa rancœur et peine à prendre en compte la situation de l'autre.

D'Ernst Lothar, j'ai déjà lu Mélodie de Vienne et j'ai trouvé un point commun entre ces deux romans : les personnages ne sont pas sympathiques. Cela explique sans doute l'impression mitigée qui reste à l'issue de leur lecture. Personnellement, j'ai besoin de ressentir un peu d'empathie avec au moins un héros de l'histoire. Néanmoins, je ne regrette pas cette lecture qui me permet de continuer ma découverte de la littérature autrichienne.

Sur mon blog

[Christina · Rating 5 out of 5]

Ein wunderbar verstörender Bericht über die emotionale und moralische Ambivalenz und Aussichts- und Hilflosigkeit der ÖsterreicherInnen und Österreichs der Stunde Null.

[Ana Karlsreiter · Rating 5 out of 5]

Vergebung ist besser als Vergeltung! Großes Buch über Holocausts und Wiedergutmachung!