De parel

by John Steinbeck, Ellegonda Duranda Veltman-Boissevain (Translator), Charlotte Schrameijer (Illustrator)

Het zoontje van Kino, een arme parelvisser in Mexico, wordt gebeten door een schorpioen. Hij en zijn vrouw Juana hebben geen geld voor de dokter, maar Kino duikt een parel op, zo groot dat deze vondst hun leven voorgoed zal veranderen. Al snel wordt in het dorp en daarbuiten bekend dat ze plotseling rijk zijn. Het gezin strijdt tegen vooroordelen, jaloezie, dieven en bedrog. Ze beginnen te vermoeden dat de parel hun geen geluk zal brengen. Als Juana op een avond besluit de parel terug in zee te gooien, loopt alles uit de hand. Hun leven verandert inderdaad, maar heel anders dan ze hadden gehoopt…

RECENSIE:
Een arme Mexicaanse visser vindt toevallig een grote, kostbare parel, die vanaf dat moment zijn leven beheerst. Hij hoopt voorgoed uit de financiële zorgen te zijn, maar de taxateurs bedriegen hem en hij besluit zijn nieuwe bezit te houden. Steeds meer mensen blijken het op zijn kostbare vondst gemunt te hebben en jagen hem en zijn gezin op. Als de parel uiteindelijk zijn zoontje het leven kost, ontdoet hij zich van het onheilsobject. De Amerikaanse schrijver John Steinbeck (1902-1968) ontving in 1962 de Nobelprijs voor Literatuur. In zijn werk spelen sociale bewogenheid, eenvoudige mensen en een mystieke opvatting een grote rol. Hoewel deze novelle uit 1947 de karakteristieke elementen bevat en goed verteld wordt, mist ze de kracht van bv. 'De druiven der gramschap'. Het verhaal is enigszins naïef en blijft iets te veel aan de oppervlakte. Het kan echter een goede kennismaking zijn met het werk van Steinbeck. De vertaling (uit 1949) is redelijk. Aan deze uitgave is een zestal zwart-witillustraties van beeldend kunstenaar Charlotte Schrameijer toegevoegd.

Genres: Classics, Fiction, Literature, School, Historical Fiction, American, Novels

First published January 1, 1947

About the author

John Ernst Steinbeck was an American writer. He won the 1962 Nobel Prize in Literature "for his realistic and imaginative writings, combining as they do sympathetic humor and keen social perception". He has been called "a giant of American letters."
During his writing career, he authored 33 books, with one book coauthored alongside Edward F. Ricketts, including 16 novels, six non-fiction books, and two collections of short stories. He is widely known for the comic novels Tortilla Flat (1935) and Cannery Row (1945), the multi-generation epic East of Eden (1952), and the novellas The Red Pony (1933) and Of Mice and Men (1937). The Pulitzer Prize–winning The Grapes of Wrath (1939) is considered Steinbeck's masterpiece and part of the American literary canon. By the 75th anniversary of its publishing date, it had sold 14 million copies.
Most of Steinbeck's work is set in central California, particularly in the Salinas Valley and the California Coast Ranges region. His works frequently explored the themes of fate and injustice, especially as applied to downtrodden or everyman protagonists.