Napoleón en Chamartín/Zaragoza

Episodios Nacionales, Primera Serie #5-6

by Benito Pérez Galdós

Antes de esta quinta parte de la Primera Serie de los Episodios Nacionales de Galdós, presenciamos la batalla de Trafalgar, que abre un ciclo nuevo tal la historia de España: derrota en que prácticamente desapareció la marina española, aunque el heroísmo de algunos de sus capitanes (Gravina, Churruca, Alava) hicieron de ella motivo de orgullo para el pueblo, en quien despertó el sentimiento de la patria. Estuvimos también en la corte de Carlos IV, en el motín de Aranjuez del 19 de marzo de 1808, la abdicación del rey y la proclamación del intrigante príncipe de Asturias como Fernando VII. Supimos de la salida de la familia real hacia Bayona y del levantamiento y asesinatos del 2 de mayo en el Prado, y finalmente de la memorable victoria de Bailén, respuesta magnífica a la imposición de José Bonaparte como rey de España.

Después de Bailén (que coincide con los primeros sitios de Zaragoza y Gerona) , José Bonaparte (bautizado por el odio popular como Pepe Botella y el Tuerto) se vio obligado a salir de Madrid, en donde volvió a ser proclamado Fernando VII.

El amor propio herido del emperador de los franceses respondió de inmediato: Napoleón en persona pasa la frontera y atraviesa la Península al frente de un ejército de 200,000 soldados y 50,000 caballos derrotando a su paso (en Espinosa de los Monteros, en Gamonal y Somosierra) a los precarios e improvisados batallones españoles y estableciendo su cuartel general en Chamartín de la Rosa. Rindióse Madrid, mas no el ánimo heroico de las tropas españolas, que siguieron oponiendo tenaz resistencia al azote de Europa.
Pero Galdós cuenta al lector mucho más. Napoleón en Chamartin no es una fría relación histórica de los hechos, sino una crónica viva, como si el autor hubiera sido testigo presencial de los sucesos. El novelista es el único ser humano con poder para evocar recuerdos que no son los suyos propios, es decir, recuerdos inventados. En su auxilio, claro está, acuden los verdaderos recuerdos de otros y su propia capacidad de simpatía e intuición clarividente que le permite Colocarse en el lugar de los demás.. (Sepan Cuantos, #158)

288 pages, Hardcover

Published November 1, 2005

About the author

People know Spanish writer Benito Pérez Galdós especially for his Episodios Nacionales (1873-1912), a series of 46 historical novels.

Benito Pérez Galdós was a Spanish realist novelist. Some authorities consider him second only to Cervantes in stature as a Spanish novelist. He was the leading literary figure in 19th century Spain.

Galdós was a prolific writer, publishing 31 novels, 46 Episodios Nacionales (National Episodes), 23 plays, and the equivalent of 20 volumes of shorter fiction, journalism and other writings. He remains popular in Spain, and galdosistas (Galdós researchers) considered him Spain's equal to Dickens, Balzac and Tolstoy. As recently as 1950, few of his works were available translated to English, although he has slowly become popular in the Anglophone world.

While his plays are generally considered to be less successful than his novels, Realidad (1892) is important in the history of realism in the Spanish theatre.