El Japón de Hokusai

by Suso Mourelo

Si pensamos en una imagen que simbolice la creación artística de Japón, sin duda nos vendrá a la cabeza, aunque desconozcamos el nombre del autor, la estampa de una ola azul que se alza y, en su movimiento, crea el marco para una montaña mítica, el monte Fuji.

Esta imagen, La gran ola de Kanagawa, la creó en torno a 1830 un septuagenario: para entonces llevaba más de medio siglo experimentando técnicas y estilos y había producido treinta mil pinturas, bocetos y dibujos para grabados.

Katsushika Hokusai nació en 1760 y vivió en el Periodo Edo, el tiempo de los shogunes. La época, quizás la más asombrosa en la historia de Japón, comenzó en 1603 y se extendió hasta 1868, con el inicio de la era Meiji. El clan dominante –la poderosa familia Tokugawa– decretó el cierre del archipiélago al exterior y condujo al país a un hermetismo sin parangón. Este aislamiento propició el desarrollo de costumbres distintas a las del resto del mundo.

De esa época proceden algunas de las creaciones culturales más originales de Japón, como el teatro kabuki y el grabado ukiyo-e. Y también, algunas de las tradiciones más célebres –y estereotipadas y mal contadas– como el mundo de las geishas.
¿Qué papel tenía la mujer en ese mundo? ¿Qué supuso el ascenso social de la nueva clase urbana? ¿Cuándo perdieron los samuráis sus privilegios?

En este libro nos introducimos de lleno en el Japón del Periodo Edo. Un fascinante viaje a una época remota para conocer al artista que firmaba como Hokusai, y lo que hay de cierto y de mito en las costumbres y protagonistas de un tiempo y una cultura irrepetibles.

Genres: Japan, Art, Nonfiction

191 pages, Paperback

First published November 4, 2019

Reviews

[Beatriz V. · Rating 5 out of 5]

“El Japón de Hokusai” es un libro didáctico en el cual el lector descubre el Período Edo para conocer mejor al artista Hokusai.
El libro se divide en dos partes.
En la primera, Suso Mourelo nos adentra en el Periodo Edo que se extiende desde el 24 de marzo de 1603 hasta el 3 de mayo de 1868 y cuyo fin marca el comienzo del período imperial.
Con unos capítulos cortos y temáticos, el autor nos narra, de una forma clara y sencilla, lo que hay de cierto y de mito en las costumbres de la época. De esta forma descubrimos las figuras de los samurais, las concubinas y las geishas fuera de todas las leyendas que se dan por válidas en Occidente, así como aspectos de la Religión, la Poesía, la Naturaleza y el Arte que son claves para entender este período en la historia de Japón marcado por el aislamiento y el hermetismo del país.

En la segunda parte, el autor nos adentra en la vida y obra de Katsushika Hokusai.
Probablemente, y como me ocurrió a mí, este nombre no os suene mucho pero si pensamos en una imagen que simbolice al Japón clásico sin duda nos vendrá a la cabeza la estampa de una ola azul que se alza y, en su movimiento, crea el marco para una montaña mítica, el monte Fuji. Esta imagen, la gran ola de Kanagawa, fue creada en torno a 1830 cuando Hokusai era un septuagenario.
Un artista en mayúsculas de una humildad legendaria, se consideró siempre un sencillo aprendiz en su continua búsqueda de la perfección porque consideraba que «el arte sin alma estaba incompleto» y que fue reinventándose a lo largo de su vida, de ahí sus mas de cien nombres artísticos, y alejado del arte clásico japonés, dejando un legado importantísimo. Maestro del Ukiyo-e (el arte de los grabados japoneses) pero plasmó también escenas de la nueva sociedad japonesa, ilustraciones para cuentos de fantasmas, retratos de actores, manga y unos excelentes dibujos ‘de primavera’ (eróticos).
Sus dibujos, llegados a París a mediados del siglo XIX, fascinaron e influyeron en todos los impresionistas, de Monet a Van Gogh y Picasso.
Su obra fue el origen de la corriente llamada Japonismo que tuvo lugar en Europa.

Y, además, en una edición muy bonita que incluye 139 pinturas de Hokusai y de otros artistas de la época que influyeron en el arte de este gran maestro.

En definitiva, un libro didáctico y de una forma muy sencilla. Imprescindible para los amantes de la cultura japonesa y para quiénes deseen adentrarse y descubrir este fascinante mundo.

[Pierre Kilmister · Rating 4 out of 5]

Una obra didáctica muy interesante para quien quiera profundizar en la obra de Hokusai y la situación que le rodeaba de un modo sencillo. Habla de la época que le tocó vivir y su tendencia artística, así como su evolución pictórica. Me gusta mucho el detalle de que se vean fotos de sus pinturas e influencias de la época, lo que ya no me gusta tanto es que para ver qué pintura es, tenga que irme a la última página, habrá gente que le guste así pero no es muy caso.

[Valentín Serrano García · Rating 5 out of 5]

Rudimentario en su nívea apertura, para irse destilando después como un ensayo cultural que ahonda en la planimetría de las miniaturas japonesas.

Un libro grácil, agradable y muy sabroso, ilustrado con más de 120 imágenes de diversos artistas nipones.
Belleza y conceptismo minimalista donde erudiccion y sencillez se compensan, abrazan y equilibran.

[Adolfo · Rating 5 out of 5]

Que envidia. Es un libro redondo. Preciso. Hokusai es una tangente para poder hablar del Japón y de la admiración del autor por su arte. Hokusai es el corolario. Quizá lo único reprochable, y que no depende del autor, es el tamaño de muchas de las imágenes.

[javi (distopica libros) · Rating 5 out of 5]

Para los fanáticos del arte japonés ukiyo-e

[Armando · Rating 4 out of 5]

Cuando Katsushika Hokusai creó su famosa estampa La gran ola de Kanagawa (1830-1833) tenía 73 años; para entonces había trabajado en más de treinta mil obras, entre bocetos, grabados y pinturas. El gran maestro del ukiyo-e japonés afirmaba haber entendido por fin la naturaleza y la forma de los insectos, los peces, los insectos y las plantas; su historia es tan fascinante como enigmática, tan estimulante como desconocida. Es por eso que El Japón de Hokusai (2019), del periodista y escritor español Suso Mourelo, se vuelve un libro imprescindible si lo que se busca es explorar el Japón del periodo Edo, época gloriosa para el arte japonés (también aquí nace el teatro kabuki), en la que Hokusai vivió. Desde su nacimiento en 1760 y los primeros años como aprendiz de grabador en un pequeño taller, hasta su muerte en 1849, justo después de concebir su pergamino Tigre en la nieve (1849), el lector podrá pasear por los largos caminos del Japón rural, con el Monte Fuji como testigo al fondo. Podrán conocerse los éxitos y fracasos, las alegrías y las penas de un artista que cambiaba de nombre (Shunro, Sori, Kako, Taito, Kakyoin, Iitsu y Manji) conforme su arte evolucionaba, hasta convertirse en referente de las llamadas pinturas del mundo flotante y ser fuente de inspiración en artistas como Vincent van Gogh, Claude Monet, Edgar Degas, Auguste Renoir, Camille Pissarro y Gustav Klimt. Se trata de 191 páginas bellamente ilustradas que se dividen en dos apartados que van desglosando el contexto del arte, la política, las costumbres, la religión y la naturaleza de una cultura gloriosamente milenaria. Hokusai experimentó a lo largo de más de 50 años con diferentes técnicas y estilos, realizando ilustraciones para poemas, arte erótico, mangas, surimonos y tarjetas; pintó geishas, fantasmas, samuráis y sobre todo, profundizó en los paisajes y la naturaleza. En las Treinta y seis vistas del monte Fuji (1831-1833) destaca el azul de Prusia que inunda cada imagen, siendo el de la espumosa ola, el más celebre; la obra de arte en Asia más reproducida y más reconocida alrededor del mundo, convirtiéndola en una estampa eterna, que por cierto puede visitarse en el MET de Nueva York. El Japón de Hokusai incluye, además, un índice con la descripción de las imágenes que acompañan el texto y un listado de bibliografía sobre el periodo Edo, el arte japonés y la vida de Katsushika Hokusai.

[Francisco Alfaro Labbé · Rating 4 out of 5]

La forma en la que se presenta este libro resulta en una aproximación interesante, toda vez que, en vez de analizar minuciosamente el estilo o la técnica de Hokusai, en vez de adentrarse en la interpretación de las obras más famosas del autor, lo que hace Mourelo es dar un contexto histórico y cultural que permite entender el zeitgeist en el que se movió este artista. Siendo así, se hace interesante ver todo el acervo cultural (ya que el libro se remonta incluso hacia el periodo Heian).
Puede que algunas personas echen en falta ese análisis más minucioso de la obra, pero lo que se logra es, precisamente, entender el Japón de Hokusai, de manera tal que, en cierta medida, se puede apreciar lo que el artista está viendo y entendiendo del mundo al momento de crear: el contexto lo da Mourelo, la interpretación la pone uno.

[Miguel Sanhueza · Rating 4 out of 5]

Una vista a un Japón completamente desconocido, revelando al autor de una obra tan famosa como lo es la ola de Kanagawa, además de la profundidad y riqueza de toda su creación en vida.

[Ana Yuli · Rating 5 out of 5]

Excepcional libro para adentrarse en el mundo japonés y comprender de forma amena lo que envuelve esta cultura.