Sartre a bouleversé la philosophie de la seconde moitié du XXe siècle par sa défense radicale de la liberté. Représentant du courant existentialiste, il était convaincu que l'homme se définissait par ses choix, lesquels modifiaient son essence. Et son analyse de l'angoisse, de l'absurde ou encore de la mort, le mena à conclure que l'être humain, condamné à être libre, était le seul à pouvoir donner du sens à son existence. Grande figure de l'intellectuel engagé, cet iconoclaste a profondément marqué la vie politique et les débats idéologiques de son temps.