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Of Ants and Dinosaurs
In a sunlit clearing in Central Gondwana, on an otherwise ordinary day in the late Cretaceous, the seeds of Earth's first and greatest civilisation were sown in the grisly aftermath of a Tyrannosaurus' lunch.
Throughout the universe, intelligence is a rare and fragile commodity - a fleeting glimmer in the long night of cosmic history. That Earth should harbour not just one but two intelligent species at the same time defies the odds. That these species, so unalike - and yet so complementary - should forge an alliance that kindled a civilisation defies logic. But time is endless and everything comes to pass eventually....
The alliance between ants and dinosaurs, was of course, based on dentistry. Yet from such humble beginnings came writing, mathematics, computers, fusion, antimatter and even space travel - a veritable Age of Wonder! But such magnificent industry comes at a price - a price paid first by Earth's biosphere and then by all those dependent on it. And yet the dinosaurs refused to heed the ants' warning of impending ecological collapse, leaving the Ant Federation facing a single dilemma: destroy the dinosaurs, destroy a civilisation...or perish alongside them?
Throughout the universe, intelligence is a rare and fragile commodity - a fleeting glimmer in the long night of cosmic history. That Earth should harbour not just one but two intelligent species at the same time defies the odds. That these species, so unalike - and yet so complementary - should forge an alliance that kindled a civilisation defies logic. But time is endless and everything comes to pass eventually....
The alliance between ants and dinosaurs, was of course, based on dentistry. Yet from such humble beginnings came writing, mathematics, computers, fusion, antimatter and even space travel - a veritable Age of Wonder! But such magnificent industry comes at a price - a price paid first by Earth's biosphere and then by all those dependent on it. And yet the dinosaurs refused to heed the ants' warning of impending ecological collapse, leaving the Ant Federation facing a single dilemma: destroy the dinosaurs, destroy a civilisation...or perish alongside them?
256 pages, Hardcover
First published July 15, 2003
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 903 reviews
August 19, 2025
I can always count on Liu Cixin to write a story full of elements I've never seen before and to put it together in an interesting and thought-provoking way.
In The Cretaceous Past, intelligence has been bestowed upon the dinosaurs and the ants. These two species start off on disparate paths, but when a chance encounter shows them the benefit of mutual cooperation, their paths slowly converge. This symbiotic relationship is fruitful and leads to advancements and improvements for them both. But how long can their cooperation last and what happens when it comes to an end?
This is an allegory, so don't let the fact that it's about animals throw you off. Liu is using this story to explore and comment on the social, political, religious, and environmental issues of our time. Though his original writing is in Chinese and this is a translation, the topics in here feel relevant and timely, even if we're from different cultures.
His writing always reads like a feast for the mind. They make me think of a giant thought exercise, where he takes his reader along on a journey of what-ifs. Who is to say that humans are the only intelligent beings to ever grace the earth? What if dinosaurs and ants not only roamed here, but also possessed intelligence and ingenuity? How might our history have shaken out then?
It follows that Liu's writing style very much matches his narrative content. His writing at times feels more like nonfiction than fiction. He is essentially presenting an alternative history, and that's how readers should approach it. This isn't character-driven at all. Rather, it's a historical text, just of a history that may not have come to pass.
I first came across Liu with his magnum opus, The Three-Body Problem trilogy, which is among the best science fiction I have ever read. And while this novella doesn't reach that level of brilliance, it's still a riveting read from beginning to end.
~~~~~~~~~~~~
See also, my thoughts on:
Remembrance of Earth's Past:
#1. The Three-Body Problem
#2. The Dark Forest
#3. Death's End
~~~~~~~~~~~~
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In The Cretaceous Past, intelligence has been bestowed upon the dinosaurs and the ants. These two species start off on disparate paths, but when a chance encounter shows them the benefit of mutual cooperation, their paths slowly converge. This symbiotic relationship is fruitful and leads to advancements and improvements for them both. But how long can their cooperation last and what happens when it comes to an end?
This is an allegory, so don't let the fact that it's about animals throw you off. Liu is using this story to explore and comment on the social, political, religious, and environmental issues of our time. Though his original writing is in Chinese and this is a translation, the topics in here feel relevant and timely, even if we're from different cultures.
His writing always reads like a feast for the mind. They make me think of a giant thought exercise, where he takes his reader along on a journey of what-ifs. Who is to say that humans are the only intelligent beings to ever grace the earth? What if dinosaurs and ants not only roamed here, but also possessed intelligence and ingenuity? How might our history have shaken out then?
It follows that Liu's writing style very much matches his narrative content. His writing at times feels more like nonfiction than fiction. He is essentially presenting an alternative history, and that's how readers should approach it. This isn't character-driven at all. Rather, it's a historical text, just of a history that may not have come to pass.
I first came across Liu with his magnum opus, The Three-Body Problem trilogy, which is among the best science fiction I have ever read. And while this novella doesn't reach that level of brilliance, it's still a riveting read from beginning to end.
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See also, my thoughts on:
Remembrance of Earth's Past:
#1. The Three-Body Problem
#2. The Dark Forest
#3. Death's End
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July 31, 2022
This one definitely took me by surprise and this might be my first book by Liu Cixin but not my last! It had an very intriguing blurb and it wasn't at all disappointing
August 22, 2020
A parable of times when ants went headbutting the dinosaurs
Q:
But in the hours before this tenth of a second, what was life on Earth doing? Was every single living being doing nothing but swimming, roaming around, breeding and sleeping for… well… billions of years? Was every other organism universally and unremittingly stupid – for aeon after aeon? Of the countless branches on the tree of life, was our small twig really the only one to have been graced with the light of intelligence? It seems unlikely. (c)
Q:
Nascent intelligence is as precarious as a tiny flame in an open field. It’s liable to be snuffed out in the slightest breeze, and even if it does catch and manages to set the surrounding weeds alight, the little fire will likely find its path blocked by a stream or an empty clearing, causing it to die out without so much as a whimper. Should it somehow muster sufficient energy and spread like wildfire, a heavy rainstorm will probably extinguish it. All in all, the chances of a tiny flame becoming a raging conflagration are exceedingly slim. And so we can assume that, through the endless night of antiquity, budding intelligences flickered on and then off again like the brief, brilliant twinkles of fireflies. (c)
Q:
A species undergoing continual evolution over the same timespan, no matter how stupid to begin with, will become intelligent. And that’s what happened to the dinosaurs.
Q:
They even wrote on the walls of their caves with the charred tree-trunks, recording in simple strokes how many eggs were laid yesterday and how many baby dinosaurs hatched today.
Q:
The very nature of collective intelligence, its intrinsic principle of redundancy, is antithetical to the production of advanced thought; 100 million of us humans, though we might rack our brains as hard as we can, would still not come up with the three laws of motion or the theory of relativity. (c)
Q:
It was an ordinary day in the Late Cretaceous. (c)
Q:
In a meeting that was clearly far larger than a simple tête-à-tête, the bodiless head explained the situation regarding the Tarbosaurus’s teeth, issued a final command and only then expired. (c)
Q:
‘God undoubtedly resembles a dinosaur,’ said the dinosaur emperor. ‘We have seen God through our faith, and God’s image embodies all dinosaurs.’
‘God undoubtedly looks like an ant,’ said the ant queen. ‘We have also seen God through our faith, and all ants are reflected in God’s image.’ (c)
Q:
Magnified, the tiny insects looked a lot tougher, sleeker and more powerful than the dinosaurs, their metallic bodies giving them the appearance of formidable battle-ready warriors. (c)
Q:
‘It’s dinosaur nature to let things run their course. Our kind takes life as it comes and fears nothing.’ (c)
Q:
‘You useless idiot! Did I not order you to have our dinosaur workforce undergo emergency training in delicate antwork, ready for this exact bastard scenario?’
‘Your Majesty, what you requested is, ah, well… impossible.’ (c)
Q:
Remember that part? How the dinosaurs lacked dexterous hands, so the ants did the skilled work for them. And how the ants lacked clever minds, so it was up to the dinosaurs to invent incredible new technologies. (c)
Q:
But in the hours before this tenth of a second, what was life on Earth doing? Was every single living being doing nothing but swimming, roaming around, breeding and sleeping for… well… billions of years? Was every other organism universally and unremittingly stupid – for aeon after aeon? Of the countless branches on the tree of life, was our small twig really the only one to have been graced with the light of intelligence? It seems unlikely. (c)
Q:
Nascent intelligence is as precarious as a tiny flame in an open field. It’s liable to be snuffed out in the slightest breeze, and even if it does catch and manages to set the surrounding weeds alight, the little fire will likely find its path blocked by a stream or an empty clearing, causing it to die out without so much as a whimper. Should it somehow muster sufficient energy and spread like wildfire, a heavy rainstorm will probably extinguish it. All in all, the chances of a tiny flame becoming a raging conflagration are exceedingly slim. And so we can assume that, through the endless night of antiquity, budding intelligences flickered on and then off again like the brief, brilliant twinkles of fireflies. (c)
Q:
A species undergoing continual evolution over the same timespan, no matter how stupid to begin with, will become intelligent. And that’s what happened to the dinosaurs.
Q:
They even wrote on the walls of their caves with the charred tree-trunks, recording in simple strokes how many eggs were laid yesterday and how many baby dinosaurs hatched today.
Q:
The very nature of collective intelligence, its intrinsic principle of redundancy, is antithetical to the production of advanced thought; 100 million of us humans, though we might rack our brains as hard as we can, would still not come up with the three laws of motion or the theory of relativity. (c)
Q:
It was an ordinary day in the Late Cretaceous. (c)
Q:
In a meeting that was clearly far larger than a simple tête-à-tête, the bodiless head explained the situation regarding the Tarbosaurus’s teeth, issued a final command and only then expired. (c)
Q:
‘God undoubtedly resembles a dinosaur,’ said the dinosaur emperor. ‘We have seen God through our faith, and God’s image embodies all dinosaurs.’
‘God undoubtedly looks like an ant,’ said the ant queen. ‘We have also seen God through our faith, and all ants are reflected in God’s image.’ (c)
Q:
Magnified, the tiny insects looked a lot tougher, sleeker and more powerful than the dinosaurs, their metallic bodies giving them the appearance of formidable battle-ready warriors. (c)
Q:
‘It’s dinosaur nature to let things run their course. Our kind takes life as it comes and fears nothing.’ (c)
Q:
‘You useless idiot! Did I not order you to have our dinosaur workforce undergo emergency training in delicate antwork, ready for this exact bastard scenario?’
‘Your Majesty, what you requested is, ah, well… impossible.’ (c)
Q:
Remember that part? How the dinosaurs lacked dexterous hands, so the ants did the skilled work for them. And how the ants lacked clever minds, so it was up to the dinosaurs to invent incredible new technologies. (c)
July 5, 2021
Thanks to Tomislav and his review, I have learned that this novella is different than the short story I have read in Liu Cixin's collection, The Wandering Earth: Classic Science Fiction Collection. As a matter of fact, I think there are 3 different versions: this one, 256 pages, 18 chapters, preface and epilog, the short story with the same name in above collection which is 53 pages, 9 shortened chapters and a preface, and The Cretaceous Past, which is 192 pages, but don't know yet if it's exactly the same as this novella or a smaller version.
(LE: The Cretaceous Past has also 18 chapters, a prologue and an epilogue, so it's the same as Of Ants and Dinosaurs; the difference in pages is most probaly due to the format and font.)
Anyway, I must say I have liked better the short story. It's more condensed and it focuses mainly on the last war between the two great civilizations and its aftermath. It's "A satirical fable, a political allegory and an ecological warning", as it is stated in the blurb. It resembles too much the human society, that's the reason I liked better the shorter version. Nonetheless, it's one if his greatest stories.
(LE: The Cretaceous Past has also 18 chapters, a prologue and an epilogue, so it's the same as Of Ants and Dinosaurs; the difference in pages is most probaly due to the format and font.)
Anyway, I must say I have liked better the short story. It's more condensed and it focuses mainly on the last war between the two great civilizations and its aftermath. It's "A satirical fable, a political allegory and an ecological warning", as it is stated in the blurb. It resembles too much the human society, that's the reason I liked better the shorter version. Nonetheless, it's one if his greatest stories.
October 7, 2022
Cixin Liu nos trae una fábula donde las hormigas y los dinosaurios trabajan de forma simbiótica para hacer evolucionar ambas especies y llegar a una era informática en el Cretácico.
Pero aunque la idea puede resultar graciosa y tenga un inicio curioso, al final no deja de ser un ejercicio con moraleja para advertirnos del cambio climático y la amenaza nuclear. Básicamente: la Humanidad es idiota si seguimos autodestruyéndonos.
Más allá de que te tenga que apetecer leer sobre hormigas que construyen ordenadores y dinosaurios que construyen cohetes, si vas al mensaje de la novela te das cuenta que no aporta nada nuevo a lo que ya sabemos. Si vienes aquí buscando al autor de El problema de los tres cuerpos sigue buscando porque no lo encontrarás.
Pero aunque la idea puede resultar graciosa y tenga un inicio curioso, al final no deja de ser un ejercicio con moraleja para advertirnos del cambio climático y la amenaza nuclear. Básicamente: la Humanidad es idiota si seguimos autodestruyéndonos.
Más allá de que te tenga que apetecer leer sobre hormigas que construyen ordenadores y dinosaurios que construyen cohetes, si vas al mensaje de la novela te das cuenta que no aporta nada nuevo a lo que ya sabemos. Si vienes aquí buscando al autor de El problema de los tres cuerpos sigue buscando porque no lo encontrarás.
December 12, 2022
This early Liu Cixin story ('04, translated '12) is pretty amazing. As I was reading it, I kept saying to myself, "OMG this is just like Adrian Tchaikovsky's Children of Time or Doors of Eden, I LOVE IT", only to have that brain fart that makes me reverse the order and slap my forehead.
Truly, though, this is a deep past tale of high-tech civilization during the time of Dinosaurs and Ants. The novella ROCKS. Lots of fantastic imagination.
Is it obvious it's the same author that wrote Three-Body Problem and the two brilliant sequels? Oh, you better believe it.
This is the kind of hard SF I live for. The rise and fall of the dinosaurs and ants. :) :) :)
Truly, though, this is a deep past tale of high-tech civilization during the time of Dinosaurs and Ants. The novella ROCKS. Lots of fantastic imagination.
Is it obvious it's the same author that wrote Three-Body Problem and the two brilliant sequels? Oh, you better believe it.
This is the kind of hard SF I live for. The rise and fall of the dinosaurs and ants. :) :) :)
March 27, 2021
English language readers of Chinese science fiction writer Liu Cixin will be interested to know about his “new” short novel, entitled The Cretaceous Past. After searching numerous internet resources, I believe that the one-and-only original novella was published in China in 2004 under the title “当恐龙遇上蚂蚁”, which according to google-translate means “When Dinosaurs Meet Ants.” The first English translation was significantly abridged for inclusion in the 2013 collection The Wandering Earth: Classic Science Fiction Collection, with a title of “Of Ants and Dinosaurs”. Next, a full-length translation was published in the UK in 2020, also with a book title of Of Ants and Dinosaurs. This new US publication with a title of “The Cretaceous Past” is identical to the 2020 UK publication. (Thanks to goodreads reviewer Claudia for help with the investigation!)
Whatever title you know it by, this is a short novel of alternate paleontology, in which there are no human characters. In the Cretaceous Era (60 million years ago), an evolutionary relationship developed between ants and dinosaurs, leading to an advanced civilization comprised of both. However, rather than a true symbiosis, the species have a conflicted and competitive relationship, even while mutually interdependent. Liu’s conceptualization deals in style I found reminiscent of Isaac Asimov – in other words, it sounds logical, but don’t look too far beyond the basic statements themselves. The scenario is unlikely, and not without profound unmentioned consequences.
Rather, Liu intends this as a moral lesson about human society. The arrogant and short-sighted dinosaurs get their come-uppance from the far more numerous and wise ants. Note that Liu postulates a dinosaur population of 7 billion; it’s not a coincidence that this is approximately the number of humans on Earth today. However, even the ants can be undermined by their own proud and self-centered assumptions. Two wars between the species are described, and there is some reader satisfaction in seeing how they play out. The dinosaurs need the ants for their dexterity and skill. The ants need the dinosaurs for their imagination and creativity.
The publisher labels this as a fable, and I believe the story would be accessible to younger teens as well as adults. I enjoyed it, although not as much as Liu’s The Three-Body Problem and its two sequels.
I read an Advance Reader Copy of The Cretaceous Past, by Liu Cixin in ebook, which I received from Subterranean Press through netgalley.com in exchange for an honest review on social media platforms and on my book review blog. This new title is scheduled for release on 31 May 2021.
Whatever title you know it by, this is a short novel of alternate paleontology, in which there are no human characters. In the Cretaceous Era (60 million years ago), an evolutionary relationship developed between ants and dinosaurs, leading to an advanced civilization comprised of both. However, rather than a true symbiosis, the species have a conflicted and competitive relationship, even while mutually interdependent. Liu’s conceptualization deals in style I found reminiscent of Isaac Asimov – in other words, it sounds logical, but don’t look too far beyond the basic statements themselves. The scenario is unlikely, and not without profound unmentioned consequences.
Rather, Liu intends this as a moral lesson about human society. The arrogant and short-sighted dinosaurs get their come-uppance from the far more numerous and wise ants. Note that Liu postulates a dinosaur population of 7 billion; it’s not a coincidence that this is approximately the number of humans on Earth today. However, even the ants can be undermined by their own proud and self-centered assumptions. Two wars between the species are described, and there is some reader satisfaction in seeing how they play out. The dinosaurs need the ants for their dexterity and skill. The ants need the dinosaurs for their imagination and creativity.
The publisher labels this as a fable, and I believe the story would be accessible to younger teens as well as adults. I enjoyed it, although not as much as Liu’s The Three-Body Problem and its two sequels.
I read an Advance Reader Copy of The Cretaceous Past, by Liu Cixin in ebook, which I received from Subterranean Press through netgalley.com in exchange for an honest review on social media platforms and on my book review blog. This new title is scheduled for release on 31 May 2021.
July 20, 2022
Sobre hormigas y dinosaurios es una especie de mezcla de analogía, fábula y cuento con moraleja. Quizá podríamos llamarlo Fábula Fantastica Ficción.
La historia comienza un poco como una fábula en sí misma cuando el T-Rex toma una comida y decide tumbarse un poco solo para descubrir que se le ha quedado algo de comida entre los dientes y es un asunto bastante molesto. Las hormigas, que parecen más mercenarias que serviciales, están sufriendo los terremotos que el dinosaurio provoca con sus dolores. Las hormigas también tienen hambre y sed. Deciden que la única forma razonable de detener los terremotos es ayudar al T-Rex con su 'uso de hilo dental'. Esto termina sirviendo a dos propósitos. Al desalojar la comida, permiten que el T-Rex se duerma una buena siesta y también obtienen el beneficio de una buena comida, las sobras, por así decirlo.
Avance rápido 50.000 años y encontramos a los dinosaurios evolucionados en una relación simbiótica productiva con las hormigas. Los dinosaurios son las grandes mentes y estadistas que tienen a las hormigas de la clase obrera creando sus micro tecnologías.
Al igual que el Problema de los tres cuerpos y sus secuelas, se trata más de un experimento mental que explora el auge y la caída de la civilización que de una historia basada en personajes que explora personas y relaciones individuales. Los personajes que hay están ahí para avanzar en la trama, y no se intenta desarrollarlos como personas con vidas más allá de esa trama.
Es una historia divertida de leer: al ser una novela corta, parece encajar muy bien en el espacio provisto. El resultado final es predecible, por lo que la verdadera esencia de la historia es cómo llegan allí. Hay situaciones y dialogos divertidos que provocan pensamientos para cualquier amante de la fantasía de ciencia ficción o incluso de las fábulas. Por no hablar de la inclinación ecopolítica. Eso si, la portada de David Wardle es simplemente fantástica
La historia comienza un poco como una fábula en sí misma cuando el T-Rex toma una comida y decide tumbarse un poco solo para descubrir que se le ha quedado algo de comida entre los dientes y es un asunto bastante molesto. Las hormigas, que parecen más mercenarias que serviciales, están sufriendo los terremotos que el dinosaurio provoca con sus dolores. Las hormigas también tienen hambre y sed. Deciden que la única forma razonable de detener los terremotos es ayudar al T-Rex con su 'uso de hilo dental'. Esto termina sirviendo a dos propósitos. Al desalojar la comida, permiten que el T-Rex se duerma una buena siesta y también obtienen el beneficio de una buena comida, las sobras, por así decirlo.
Avance rápido 50.000 años y encontramos a los dinosaurios evolucionados en una relación simbiótica productiva con las hormigas. Los dinosaurios son las grandes mentes y estadistas que tienen a las hormigas de la clase obrera creando sus micro tecnologías.
Al igual que el Problema de los tres cuerpos y sus secuelas, se trata más de un experimento mental que explora el auge y la caída de la civilización que de una historia basada en personajes que explora personas y relaciones individuales. Los personajes que hay están ahí para avanzar en la trama, y no se intenta desarrollarlos como personas con vidas más allá de esa trama.
Es una historia divertida de leer: al ser una novela corta, parece encajar muy bien en el espacio provisto. El resultado final es predecible, por lo que la verdadera esencia de la historia es cómo llegan allí. Hay situaciones y dialogos divertidos que provocan pensamientos para cualquier amante de la fantasía de ciencia ficción o incluso de las fábulas. Por no hablar de la inclinación ecopolítica. Eso si, la portada de David Wardle es simplemente fantástica
February 18, 2024
3.5 Stars
As someone who loves dinosaurs, I was quite excited to discover this story by Cixin Liu existed. The premise and plot are honestly quite weird and took some suspension of disbelief to wrap my head around. I liked parts of this one but honestly the setup was just too kooky for my personal tastes. If you like fables, you'll likely enjoy it more than me.
As someone who loves dinosaurs, I was quite excited to discover this story by Cixin Liu existed. The premise and plot are honestly quite weird and took some suspension of disbelief to wrap my head around. I liked parts of this one but honestly the setup was just too kooky for my personal tastes. If you like fables, you'll likely enjoy it more than me.
August 6, 2024
Reto lector 2024 PopSugar Reading Challenge 12. Un libro desde el punto de vista de un animal
Con un arranque muy divertido, esta entretenida fábula con una moraleja algo vista, pero no por ello menos cierta, mantiene el interés hasta el inevitable final.
Y nada más... pero nada menos, tampoco.
Claro que si lo lees con El problema de los tres cuerpos en mente o con las expectativas que genera este autor una vez que sabes hasta dónde puede llegar, puede que te sepa a poco.
Es lo malo de hacer una genialidad... luego esperan eso de tí🤷🏽♀.
Esto no es una genialidad. Es una preciosa fábula, entretenida y muy bien contada, con una moraleja que hemos oído muchas veces y seguimos sin hacer caso. Tampoco se lo haremos a él. Somos así. Reto 2024
Con un arranque muy divertido, esta entretenida fábula con una moraleja algo vista, pero no por ello menos cierta, mantiene el interés hasta el inevitable final.
Y nada más... pero nada menos, tampoco.
Claro que si lo lees con El problema de los tres cuerpos en mente o con las expectativas que genera este autor una vez que sabes hasta dónde puede llegar, puede que te sepa a poco.
Es lo malo de hacer una genialidad... luego esperan eso de tí🤷🏽♀.
Esto no es una genialidad. Es una preciosa fábula, entretenida y muy bien contada, con una moraleja que hemos oído muchas veces y seguimos sin hacer caso. Tampoco se lo haremos a él. Somos así. Reto 2024
June 25, 2024
La sociedad humana ha avanzado mucho en unos cuantos siglos, pero pese a que el ser humano se cree responsable único de la época dorada del planeta y que el avance de las grandes civilizaciones solo son producto de su existencia, mucho, muchísimo tiempo antes, la unión de dos especies llevó al mundo a una época de gran esplendor, estas crearon la escritura o las matemáticas, y los avances tecnológicos más sorprendentes ya convivían con los habitantes de la tierra mucho antes de que apareciera el primer humano. Dinosaurios y hormigas, especies tan diferentes y, en apariencia, con una capacidad de dominio sobre otras muy desigual, descubren que la simbiosis entre ambas enriquece sus sociedades, consiguiendo un progreso sin precedentes. Sin embargo, solo es cuestión de tiempo que las creencias de estas dos especies choquen y una quiera dominar a la otra.
Si algo me quedó claro cuando leí la trilogía “El problema de los tres cuerpos”, es que Cixin Liu es uno de los autores más originales y personales que había leído nunca. La trilogía me pareció especialmente particular, de esas obras que se sienten genuinas, que no se parecen a nada que antes hayas leído. “Sobre hormigas y dinosaurios” ha conseguido reforzar aún más esta idea. Puede gustarte más o menos la forma en que cuenta sus historias, puede parecerte mejor o peor el tempo de estas, pero lo que está claro es que es uno de los autores más singulares que se puede leer. Siento que tiene una imaginación inagotable, y que es imposible saber por donde irán sus tramas o que algo en ellas te parezca obvio o predecible.
Entrando a valorar “Sobre hormigas y dinosaurios”, me sorprendió mucho el tono tan diferente que tiene esta novela con respecto a la trilogía, que pese a ser maravillosa, requiere, quizás, de mucho más esfuerzo al ser más densa y usar un lenguaje más complejo. Sin embargo, en esta obra, Cixin Liu, opta por una narración sencilla y directa, que a veces se siente casi como una fábula narrada en un cuento infantil, lo cual hace que las páginas vuelen entre tus dedos y cuando quieres darte cuenta, has acabado el libro.
A través de el choque entre estas dos especies y su forma de existir en el mundo, el autor nos lanza una infinidad de mensajes. En primer lugar, me ha parecido especialmente inteligente que use a los dinosaurios, una especie bruta y enorme, que al no disponer de la meticulosidad y habilidad de las hormigas, arrasa con todo por allí por donde pasa, y que claramente podamos ver que representa al ser humano, y como la aparente inteligencia superior que tenemos ante otras especies, como les ocurre a los dinosaurios con respecto a las hormigas, solo la usamos para provocar la destrucción de todo lo que está a nuestro alcance. Disfruto mucho de las reflexiones sobre el problema ecológico que tienen las novelas del autor, ya que creo que con ejemplos sencillos y certeros, es capaz de mostrar verdades indiscutibles.
Una cosa que me ha encantado, es el momento en el que Liu incluye la religión como elemento de disputa entre ambas especies. Tanto hormigas como dinosaurios, evolucionan dentro de sus propias comunidades gracias a la colaboración entre ambas, sin embargo, cuando este avance llega a hasta cierto punto, ambas especies sienten que necesitan dar una explicación superior del mundo, eligiendo una idea suprema que los coloca como el centro de la tierra, y en base a la cual, tienen derecho a mandar sobre ella. Hasta el momento en el que surge la religión, ambas especies entendían la necesidad de una para la otra.
Además de la originalidad de la historia y los potentes mensajes que el autor envía a través de “Sobre hormigas y dinosaurios”, la guinda del pastel de la obra es que es divertidísima. Lo ridículas que son algunas de las actitudes de los dinosaurios, tan identificables en los humanos, no dejaba de sacarme carcajadas ante el patetismo de las situaciones. Todas sus decisiones se basaban en la creencia de sentirse una especie superior, que tiene derecho sobre todo lo que se incluye en la tierra que habitan, y esto provoca que todas las decisiones que toman sean increíblemente desafortunadas. Nuevamente algo muy aplicable al ser humano y como se relaciona con su entorno.
En definitiva, puedo ir confirmando a Cixin Liu como uno de mis autores indispensables, del cual pienso leer absolutamente todo lo que caiga en mis manos. Recomiendo mucho a este autor, y pienso que incluso es buena idea empezar por esta obra, que es mucho más sencilla y asequible que la trilogía, pero explorando problemáticas parecidas a las que explora la trilogía.
Si algo me quedó claro cuando leí la trilogía “El problema de los tres cuerpos”, es que Cixin Liu es uno de los autores más originales y personales que había leído nunca. La trilogía me pareció especialmente particular, de esas obras que se sienten genuinas, que no se parecen a nada que antes hayas leído. “Sobre hormigas y dinosaurios” ha conseguido reforzar aún más esta idea. Puede gustarte más o menos la forma en que cuenta sus historias, puede parecerte mejor o peor el tempo de estas, pero lo que está claro es que es uno de los autores más singulares que se puede leer. Siento que tiene una imaginación inagotable, y que es imposible saber por donde irán sus tramas o que algo en ellas te parezca obvio o predecible.
Entrando a valorar “Sobre hormigas y dinosaurios”, me sorprendió mucho el tono tan diferente que tiene esta novela con respecto a la trilogía, que pese a ser maravillosa, requiere, quizás, de mucho más esfuerzo al ser más densa y usar un lenguaje más complejo. Sin embargo, en esta obra, Cixin Liu, opta por una narración sencilla y directa, que a veces se siente casi como una fábula narrada en un cuento infantil, lo cual hace que las páginas vuelen entre tus dedos y cuando quieres darte cuenta, has acabado el libro.
A través de el choque entre estas dos especies y su forma de existir en el mundo, el autor nos lanza una infinidad de mensajes. En primer lugar, me ha parecido especialmente inteligente que use a los dinosaurios, una especie bruta y enorme, que al no disponer de la meticulosidad y habilidad de las hormigas, arrasa con todo por allí por donde pasa, y que claramente podamos ver que representa al ser humano, y como la aparente inteligencia superior que tenemos ante otras especies, como les ocurre a los dinosaurios con respecto a las hormigas, solo la usamos para provocar la destrucción de todo lo que está a nuestro alcance. Disfruto mucho de las reflexiones sobre el problema ecológico que tienen las novelas del autor, ya que creo que con ejemplos sencillos y certeros, es capaz de mostrar verdades indiscutibles.
Una cosa que me ha encantado, es el momento en el que Liu incluye la religión como elemento de disputa entre ambas especies. Tanto hormigas como dinosaurios, evolucionan dentro de sus propias comunidades gracias a la colaboración entre ambas, sin embargo, cuando este avance llega a hasta cierto punto, ambas especies sienten que necesitan dar una explicación superior del mundo, eligiendo una idea suprema que los coloca como el centro de la tierra, y en base a la cual, tienen derecho a mandar sobre ella. Hasta el momento en el que surge la religión, ambas especies entendían la necesidad de una para la otra.
Además de la originalidad de la historia y los potentes mensajes que el autor envía a través de “Sobre hormigas y dinosaurios”, la guinda del pastel de la obra es que es divertidísima. Lo ridículas que son algunas de las actitudes de los dinosaurios, tan identificables en los humanos, no dejaba de sacarme carcajadas ante el patetismo de las situaciones. Todas sus decisiones se basaban en la creencia de sentirse una especie superior, que tiene derecho sobre todo lo que se incluye en la tierra que habitan, y esto provoca que todas las decisiones que toman sean increíblemente desafortunadas. Nuevamente algo muy aplicable al ser humano y como se relaciona con su entorno.
En definitiva, puedo ir confirmando a Cixin Liu como uno de mis autores indispensables, del cual pienso leer absolutamente todo lo que caiga en mis manos. Recomiendo mucho a este autor, y pienso que incluso es buena idea empezar por esta obra, que es mucho más sencilla y asequible que la trilogía, pero explorando problemáticas parecidas a las que explora la trilogía.
September 25, 2021
This is a weird little book. I'm not sure if the author intended it to be a satire, a sometimes heavy-handed allegory, or a sort of hard-science Aesop's fable, what with the talking dinosaurs and ants. I'm also not sure it succeeds at any of them, no matter how you define it.
Cixin Liu, of course, was the first Chinese writer to win the Hugo Award for Best Novel, a few years ago, for The Three-Body Problem....which, overall, I didn't like very much. I liked the second book of the series even less, and thought the third was the worst of all. Which begs the question, why did I buy this? Well, it's from the terrific small publisher Subterranean Press, which puts out lovely books. (I also got this in a dinged half-price sale, although I looked it over quite thoroughly and never did find the ding.) Perhaps I also hoped that at novella length, the author could control his penchant for "great whacking chunks of technobabble," and also since we're not dealing with any human characters in this story, they might be a little less...cardboardy.
Unfortunately, I hoped in vain. This is an alternate history of the Cretaceous, where intelligence evolved between two diametrically opposed species, dinosaurs and ants; but with the dinosaurs lacking manual dexterity, due to their huge clumsy claws, and the ants lacking (obviously) size and the dinosaurs' curiosity and creativity, two interdependent civilizations evolved instead. Basically, the dinosaurs invent things, and the ants engineer and maintain them, and neither civilization can really survive without the other.
This might make for a fascinating idea, but once again, the author falls prey to his propensity for little or no characterization (and in the case of the dinosaurs, making nearly every one of them an annoying, egotistical whiner with laughably bad dialogue and the cringing habit of injecting "Ha ha ha!" at the end of almost every paragraph). He needn't have bothered with any character names, as there was no telling the characters apart, and really not any reason to. We just have these two dysfunctional, co-dependent civilizations getting into fights and going to war with each other over and over again, until I finally started rooting for the asteroid to come along and end it all.
And at the conclusion of the story, I didn't even get that. This is an alternate history, after all, and while the Age of Dinosaurs did come to its end, it ended because of some human-style Mutually Assured Destruction weapons involving antimatter--which took an entire chapter, 13 excruciating pages, to describe. (Yeah, I use the word excruciating in these reviews a lot. That's what happens when the author insists on relating every damn detail of how his theoretical weapons work.) By that time, the dinosaurs were reduced to thinly disguised homo sapiens, with an Atomic Age, an Information Age, automobiles, computers, fossil fuels, environmental destruction, and a population of 7 billion. I kept expecting them to start morphing into humans at the end of the book, a la Animal Farm.
Which, come to think of it, might have made for a better ending than what actually happened: 3,000 years after the twin explosions of antimatter that scour the planet clean of nearly all life, two ants emerge from their subterranean nest and As-You-Know-Bob at each other for three pages, finally speculating about another creature with a smaller body and dexterous hands appearing and ushering in another Age of Wonder.
Well, gosh golly gee! Who on earth could that be?
Sorry for the sarcasm, but this book did disappoint me. I really should have known better, because I was so soured by the end of the Three-Body Problem trilogy. This was a cool idea...but cool ideas with no people (human or otherwise) do not good stories make.
Cixin Liu, of course, was the first Chinese writer to win the Hugo Award for Best Novel, a few years ago, for The Three-Body Problem....which, overall, I didn't like very much. I liked the second book of the series even less, and thought the third was the worst of all. Which begs the question, why did I buy this? Well, it's from the terrific small publisher Subterranean Press, which puts out lovely books. (I also got this in a dinged half-price sale, although I looked it over quite thoroughly and never did find the ding.) Perhaps I also hoped that at novella length, the author could control his penchant for "great whacking chunks of technobabble," and also since we're not dealing with any human characters in this story, they might be a little less...cardboardy.
Unfortunately, I hoped in vain. This is an alternate history of the Cretaceous, where intelligence evolved between two diametrically opposed species, dinosaurs and ants; but with the dinosaurs lacking manual dexterity, due to their huge clumsy claws, and the ants lacking (obviously) size and the dinosaurs' curiosity and creativity, two interdependent civilizations evolved instead. Basically, the dinosaurs invent things, and the ants engineer and maintain them, and neither civilization can really survive without the other.
This might make for a fascinating idea, but once again, the author falls prey to his propensity for little or no characterization (and in the case of the dinosaurs, making nearly every one of them an annoying, egotistical whiner with laughably bad dialogue and the cringing habit of injecting "Ha ha ha!" at the end of almost every paragraph). He needn't have bothered with any character names, as there was no telling the characters apart, and really not any reason to. We just have these two dysfunctional, co-dependent civilizations getting into fights and going to war with each other over and over again, until I finally started rooting for the asteroid to come along and end it all.
And at the conclusion of the story, I didn't even get that. This is an alternate history, after all, and while the Age of Dinosaurs did come to its end, it ended because of some human-style Mutually Assured Destruction weapons involving antimatter--which took an entire chapter, 13 excruciating pages, to describe. (Yeah, I use the word excruciating in these reviews a lot. That's what happens when the author insists on relating every damn detail of how his theoretical weapons work.) By that time, the dinosaurs were reduced to thinly disguised homo sapiens, with an Atomic Age, an Information Age, automobiles, computers, fossil fuels, environmental destruction, and a population of 7 billion. I kept expecting them to start morphing into humans at the end of the book, a la Animal Farm.
Which, come to think of it, might have made for a better ending than what actually happened: 3,000 years after the twin explosions of antimatter that scour the planet clean of nearly all life, two ants emerge from their subterranean nest and As-You-Know-Bob at each other for three pages, finally speculating about another creature with a smaller body and dexterous hands appearing and ushering in another Age of Wonder.
Well, gosh golly gee! Who on earth could that be?
Sorry for the sarcasm, but this book did disappoint me. I really should have known better, because I was so soured by the end of the Three-Body Problem trilogy. This was a cool idea...but cool ideas with no people (human or otherwise) do not good stories make.
This entire review has been hidden because of spoilers.
March 19, 2025
3,5 taki trochę folwark zwierzęcy
June 6, 2025
3,5/5
Ciekawa książka ale nie porwała mnie
Ciekawa książka ale nie porwała mnie
March 24, 2022
No está mal, pero lejos de sus mejores obras.
https://dreamsofelvex.blogspot.com/20...
https://dreamsofelvex.blogspot.com/20...
December 26, 2020
Wonderful and original story about co-operation and wars between dinosaurs and ants. Not quite the Animal Farm of the 21st century, but well on its way. Cixin Liu must have a beautiful mind.
September 4, 2022
Bonita fabula! 👍👍
August 23, 2022
Estuvo bien, en serio. Cixin Liu es un buen escritor y se nota en las estructuras de sus novelas, lo mismo con la creatividad detrás de la historia y la representación de la naturaleza humana (en este caso, a través de animales). Sin embargo, entre todo lo que he leído de él se va para la mitad de abajo.
Todo comenzó cuando unas hormigas ayudaron a un T-Rex que tenía comida entre los dientes. Fue el inicio de una relación simbiótica que llevó a ambas especies a evolucionar mezclando la creatividad de los dinosaurios con la eficiencia de las hormigas. No obstante, como toda civilización que crece sin parar llega un punto en el que debe detenerse.
En los relatos de La Tierra errante descubrí que el autor tiene un gran sentido del humor, maneja muy bien la sátira y el humor negro. Algo que me sorprendió mucho, puesto que la trilogía de El problema de los tres cuerpos no es conocida por su humor. Fue toda una revelación grata para mí, porque me habló de la flexibilidad de él. Sin embargo, sus últimos libros publicados en español juegan mucho con este estilo, La era de la supernova y los relatos de Sostener el cielo, y la verdad es que extraño al otro Cixin Liu, al de cifi duro y complejo.
Como dije, el libro está bien. Es una historia entretenida de cómo se fue dando la colaboración entre hormigas y dinosaurios, como siempre es muy inteligente en el funcionamiento de esta relación simbiótica. Por ejemplo, todo comienza con las hormigas siendo casi doctores de los dinosaurios, curando su malestar desde dentro y estos les dejaban comida a cambio. De esta forma, poco a poco van evolucionando y todo se complejiza. Ambos imperios llegan hasta el uso de la tecnología y el descubrimiento de la energía atómica.
Siento que más que un libro como tal, es un relato largo. La historia abarca varios miles de años por lo que hay algunos saltos y los personajes, obviamente, van cambiando. Puede ser que por eso no se le vaya teniendo especial cariño a ninguno, es un relato que funciona como un todo, como un corto de Love, Death & Robots más que una novela. Es divertido e inteligente, pero no mucho más.
Habla sobre esta ambición, muy humana, de querer tener más y más sin pensar en las consecuencias del planeta y esta vena destructiva. Incluso hace una guerra entre religiones entre ambas especies. Sin embargo, no es algo que se sintiera novedoso, pues el mismo autor suele hacer mucha crítica social en sus obras y acá no fue algo nuevo o que jamás hubiese encontrado en un libro. Es más, creo que en La era de la supernova fue mucho más impactante el tema de la naturaleza humana en los niños.
No tengo mucho más que decir, Sobre hormigas y dinosaurios es una historia corta, entretenida y muy inteligente en su planteamiento. Nos habla de una hipotética relación simbiótica entre dinosaurios y hormigas y el cómo permitió el ascenso de ambas especies, pero también su caída.
Todo comenzó cuando unas hormigas ayudaron a un T-Rex que tenía comida entre los dientes. Fue el inicio de una relación simbiótica que llevó a ambas especies a evolucionar mezclando la creatividad de los dinosaurios con la eficiencia de las hormigas. No obstante, como toda civilización que crece sin parar llega un punto en el que debe detenerse.
En los relatos de La Tierra errante descubrí que el autor tiene un gran sentido del humor, maneja muy bien la sátira y el humor negro. Algo que me sorprendió mucho, puesto que la trilogía de El problema de los tres cuerpos no es conocida por su humor. Fue toda una revelación grata para mí, porque me habló de la flexibilidad de él. Sin embargo, sus últimos libros publicados en español juegan mucho con este estilo, La era de la supernova y los relatos de Sostener el cielo, y la verdad es que extraño al otro Cixin Liu, al de cifi duro y complejo.
Como dije, el libro está bien. Es una historia entretenida de cómo se fue dando la colaboración entre hormigas y dinosaurios, como siempre es muy inteligente en el funcionamiento de esta relación simbiótica. Por ejemplo, todo comienza con las hormigas siendo casi doctores de los dinosaurios, curando su malestar desde dentro y estos les dejaban comida a cambio. De esta forma, poco a poco van evolucionando y todo se complejiza. Ambos imperios llegan hasta el uso de la tecnología y el descubrimiento de la energía atómica.
Siento que más que un libro como tal, es un relato largo. La historia abarca varios miles de años por lo que hay algunos saltos y los personajes, obviamente, van cambiando. Puede ser que por eso no se le vaya teniendo especial cariño a ninguno, es un relato que funciona como un todo, como un corto de Love, Death & Robots más que una novela. Es divertido e inteligente, pero no mucho más.
Habla sobre esta ambición, muy humana, de querer tener más y más sin pensar en las consecuencias del planeta y esta vena destructiva. Incluso hace una guerra entre religiones entre ambas especies. Sin embargo, no es algo que se sintiera novedoso, pues el mismo autor suele hacer mucha crítica social en sus obras y acá no fue algo nuevo o que jamás hubiese encontrado en un libro. Es más, creo que en La era de la supernova fue mucho más impactante el tema de la naturaleza humana en los niños.
No tengo mucho más que decir, Sobre hormigas y dinosaurios es una historia corta, entretenida y muy inteligente en su planteamiento. Nos habla de una hipotética relación simbiótica entre dinosaurios y hormigas y el cómo permitió el ascenso de ambas especies, pero también su caída.
"Son precisamente esa impresivilidad y esas fantasías las que hacen posible la inspiración y la creación. Eso es lo que hace posible la investigación teórica de las leyes más profundas del universo, que es la base del progreso tecnológico. Sin teorías abstractas, la invención y la innovación tecnológicas son un árbol sin raíz"
March 29, 2022
Siempre es un placer leer algo nuevo de Cixin Liu, autor conocido por escribir una de las mejores trilogías de ciencia ficción, y siempre es inebitable comparar cada libro suyo con su obra magna.
Sobre Hormigas y Dinosaurios es una alegoria que, si bien (como es de esperar) no está a la altura de su trilogía, nos presenta un nuevo registro del autor a través de una divertida fabula de como Hormigas y Dinosaurios convivieron durante el período cretácico.
Cixin, parte de la premisa que, por estadística, bien podría haber existido otra especie inteligente durante los años de existencia de la Tierra, pero, que hubiera sucedido si dos especies tan antagónicas como pueden ser los dinosaurios y las hormigas hubieran desarrollado la intelgiencia al mismo tiempo?
Aunque durante toda la historia se nos habla de dinosaurios y hormigas, es imposible no ver reflejada en ellos a la especie humana. En apenas 220 páginas, asisitimos a diversos períodos de la relación entre estas dos especies en los que convivirán en perfecta harmonía pero también se veran enfrentados por diferencias culturales, laborales o ecológicas.
También, como todas las obras de Cixin, tened en cuenta que el peso de la historia recae en la trama y los personajes son meros instrumentos a merced de esta.
Una divertida y entretenida historia en la que Cixin Liu toca variedad de temas que recomiendo muchísimo si os gusta Cixin Liu o si queréis iniciaros con el autor.
Sobre Hormigas y Dinosaurios es una alegoria que, si bien (como es de esperar) no está a la altura de su trilogía, nos presenta un nuevo registro del autor a través de una divertida fabula de como Hormigas y Dinosaurios convivieron durante el período cretácico.
Cixin, parte de la premisa que, por estadística, bien podría haber existido otra especie inteligente durante los años de existencia de la Tierra, pero, que hubiera sucedido si dos especies tan antagónicas como pueden ser los dinosaurios y las hormigas hubieran desarrollado la intelgiencia al mismo tiempo?
Aunque durante toda la historia se nos habla de dinosaurios y hormigas, es imposible no ver reflejada en ellos a la especie humana. En apenas 220 páginas, asisitimos a diversos períodos de la relación entre estas dos especies en los que convivirán en perfecta harmonía pero también se veran enfrentados por diferencias culturales, laborales o ecológicas.
También, como todas las obras de Cixin, tened en cuenta que el peso de la historia recae en la trama y los personajes son meros instrumentos a merced de esta.
Una divertida y entretenida historia en la que Cixin Liu toca variedad de temas que recomiendo muchísimo si os gusta Cixin Liu o si queréis iniciaros con el autor.
February 25, 2023
Czy Cixin Liu napisał powieść dla młodszych? CZY TEN CIXIN LIU TO ZROBIŁ? Autor takich tytułów jak powieść „Problem trzech ciał“ czy zbiór opowiadań „Wędrująca Ziemia“, czyli science-fiction w najlepszym wydaniu? Absolutnie tego się nie spodziewałam i musiałam, po prostu MUSIAŁAM, sprawdzić, co takiego wymyślił. A im dalej byłam w lekturze, tym bardziej zaskoczona byłam. „O mrówkach i dinozaurach“ to bowiem naukowo—komediowo—przygodowa historia (oczywiście z gatunku science-fiction) opowiadająca o współpracy międzygatunkowej, która prowadziła do rozwoju oraz zguby. Dinozaury bowiem są wynalazcami i cwaniakami, a mrówki... Cóż. To odkrywcy, naukowcy i najlepsi pracownicy! W zachowaniu obu można odnaleźć cała masę ludzkich pozytywnych oraz negatywnych cech i tworzy to w tym wydania (a raczej przy tej narracji) dość humorystyczny obrazek. W krzywym zwierciadle zostaje ukazana wojna, konflikty na tle religijnym czy kryzysy ekologiczne. Powieść czyta się TAK lekko i TAK przyjemnie. Jasne, nie jest to literatura wysokich lotów, nie zapadnie mi w pamięć i nie zmieni nic w moim życiu, ale... Ach! Jak miło było przy niej złapać oddech! Niby to tytuł przeciętniutki, ale jak przyjemniutki!
przekł. Andrzej Jankowski
przekł. Andrzej Jankowski
April 19, 2022
Una auténtica FANTASÍA en la que nos cuentan la historia de la convivencia de dos especies inteligentes sobre la Tierra, las hormigas y los dinosaurios. Cuenta su convivencia durante milenios, su evolución, sus inventos, sus guerras, sus MOVIDOTES. Es lo primero que leo de este autor que tanto me recomiendan y leeré más porque me ha parecido apasionante.
Hay unas hormigas que vuelan en un avioncito pequeño de hormigas yo no sé qué más queréis.
Hay unas hormigas que vuelan en un avioncito pequeño de hormigas yo no sé qué más queréis.
June 11, 2025
Very conflicted about this. A brilliant idea done kinda poorly.
First of all, treating the "dinosaurs" as homogeneous and then extrapolating all sorts of societal and cultural events that "dinosaurs" do if they gain intelligence is just incredibly stupid. Humans of different RACES and LOCATION have very different cultures, religions and values and have tons of conflict with each other. But dinosaurs, which are different species from each other, are just on the same page for 3000 years? K.
Secondly I feel like Cixin Liu thought of the idea - "what if Dinosaurs and ants gained higher intelligence and became a co-dependent society"- and then just got high with his 13 year old nephews and asked them what they thought would happen, and then wrote that story. I think pretty much every plot development in the book is kinda stupid, even if I simultaneously thought it was neat at times, like, "oh yeah, dinosaurs relying on ant surgeons to fix their wounds is a nice idea". But then you'd get five pages of the president of the Dinosaurs yelling at the Emperor of the Ants for not having the same religion as them, and my brain would turn to mush.
All in all, just felt a bit lazy. And in Remembrance of Earth's Past, ironically I thought Liu's ideas for the future of Earth were also wacky and ridiculous. So maybe I just think this author is good at the initial idea, and then bad at the details of that idea.
First of all, treating the "dinosaurs" as homogeneous and then extrapolating all sorts of societal and cultural events that "dinosaurs" do if they gain intelligence is just incredibly stupid. Humans of different RACES and LOCATION have very different cultures, religions and values and have tons of conflict with each other. But dinosaurs, which are different species from each other, are just on the same page for 3000 years? K.
Secondly I feel like Cixin Liu thought of the idea - "what if Dinosaurs and ants gained higher intelligence and became a co-dependent society"- and then just got high with his 13 year old nephews and asked them what they thought would happen, and then wrote that story. I think pretty much every plot development in the book is kinda stupid, even if I simultaneously thought it was neat at times, like, "oh yeah, dinosaurs relying on ant surgeons to fix their wounds is a nice idea". But then you'd get five pages of the president of the Dinosaurs yelling at the Emperor of the Ants for not having the same religion as them, and my brain would turn to mush.
All in all, just felt a bit lazy. And in Remembrance of Earth's Past, ironically I thought Liu's ideas for the future of Earth were also wacky and ridiculous. So maybe I just think this author is good at the initial idea, and then bad at the details of that idea.
June 11, 2025
A very short tale that reminded me of Adrian Tchaikovsky’s insects/sci-fi thematic stories.
Though this is satirical and political, there is a sort of nihilistic inevitability about the fact we’re all going to end up destroying ourselves. It’s simplified massively, by just giving us two species (dinosaurs and ants), but the real-world allegories are on the nose and very clear. That stupidity, stubbornness, selfishness, and greed will drive us to extinction, and only by putting aside differences and working together can we stave off our own annihilation.
It doesn’t try to be anything more than that, but it’s hard to look away - sort of like when you know a car crash is about to happen but you keep watching.
Sometimes speculative fiction is a lens to explore themes and sometimes it’s a lens to just bring to the fore the obvious idiocy of the human race.
Very quick audiobook that was well-narrated, and I enjoyed it.
Though this is satirical and political, there is a sort of nihilistic inevitability about the fact we’re all going to end up destroying ourselves. It’s simplified massively, by just giving us two species (dinosaurs and ants), but the real-world allegories are on the nose and very clear. That stupidity, stubbornness, selfishness, and greed will drive us to extinction, and only by putting aside differences and working together can we stave off our own annihilation.
It doesn’t try to be anything more than that, but it’s hard to look away - sort of like when you know a car crash is about to happen but you keep watching.
Sometimes speculative fiction is a lens to explore themes and sometimes it’s a lens to just bring to the fore the obvious idiocy of the human race.
Very quick audiobook that was well-narrated, and I enjoyed it.
January 20, 2025
Small novel (novella?) cute as a button, describing the rise and abrupt fall of a joint civilization of dinosaurs and ants during the late Cretaceous period.
It's a pitty that the only edition available is Subterranean Press, thus only few copies at high cost (less than a kidney but only marginally). Probably will become collectible soon. Good for the author, bad for the readers.
All the years of human civilization represent an infinitesimal fraction of the time since life first burgeoned on planet Earth. How likely is it, then, in those great depths of time, that humanity alone benefitted from the spark of intelligence which gave rise to culture? This is the question posed by Cixin Liu in "The Cretaceous Past". The answer he offers is unexpected, supposing an unlikely alliance between the largest creatures in the world of the deep past and some of the smallest.
It all begins with a toothache. When a Tyrannosaurus rex suffers great pain from meat trapped between its enormous teeth, a nearby colony of ants risks entering the great creature's maw to make their own repast from the remains of the dinosaur's most recent meal. From this humble beginning, over the course of millennia, a symbiotic civilization achieves amazing advances, reaching dizzying heights in countless endeavors scientific and social, facing dangers and exploiting opportunities at every turn.
Liu embarks on a new journey, sure to appease the hordes of disappointed readers of the tragic, misogynist, with lots of love for totalitarian states, to sum it all AWFUL "Remembrance of Earth's Past" trilogy. The Cretaceous Past offers Liu a chance to redeem himself. And a good one indeed.
P.S. One can only guess that writting about dinosaurs and ants made the book much easier to slip under the heavy bureaumandarinic hippopotamuses of the chinese censorfleet... eeee... censorship.
It's a pitty that the only edition available is Subterranean Press, thus only few copies at high cost (less than a kidney but only marginally). Probably will become collectible soon. Good for the author, bad for the readers.
All the years of human civilization represent an infinitesimal fraction of the time since life first burgeoned on planet Earth. How likely is it, then, in those great depths of time, that humanity alone benefitted from the spark of intelligence which gave rise to culture? This is the question posed by Cixin Liu in "The Cretaceous Past". The answer he offers is unexpected, supposing an unlikely alliance between the largest creatures in the world of the deep past and some of the smallest.
It all begins with a toothache. When a Tyrannosaurus rex suffers great pain from meat trapped between its enormous teeth, a nearby colony of ants risks entering the great creature's maw to make their own repast from the remains of the dinosaur's most recent meal. From this humble beginning, over the course of millennia, a symbiotic civilization achieves amazing advances, reaching dizzying heights in countless endeavors scientific and social, facing dangers and exploiting opportunities at every turn.
Liu embarks on a new journey, sure to appease the hordes of disappointed readers of the tragic, misogynist, with lots of love for totalitarian states, to sum it all AWFUL "Remembrance of Earth's Past" trilogy. The Cretaceous Past offers Liu a chance to redeem himself. And a good one indeed.
P.S. One can only guess that writting about dinosaurs and ants made the book much easier to slip under the heavy bureaumandarinic hippopotamuses of the chinese censorfleet... eeee... censorship.
February 4, 2024
Dinozorlar ve karıncaların basit bir işbirliği ile başlayıp, aralarındaki ilişkiyi geliştirerek ilerlemeleri, uygarlık kurmaları ve hırsları ile kendi yıkımlarını hazırlamaları anlatılıyor. Kitap bir insanlık eleştirisi ve yakında bizleri oldukça etkileyecek olan ekolojik tehlike için bir uyarı niteliğinde.
Kitaptaki dinozor-karınca ilişkisini ırklara uyarlayabilir miyiz bilmiyorum. Kendimce kitaptaki bir cümleden yola çıkarak ilişki kurdum:
"İki dünya arasındaki iletişim arttıkça karıncalar dinozor toplumunun ideolojilerini, bilimini ve kültürünü öğrendi. Karınca toplumundaki eksiklik -yaratıcılık- dinozorlar sayesinde giderildi, böylece karınca uygarlığı içinde hızlı bir ilerleme yaşandı. Dinozor-karınca ittifakında karıncalar dinozorların eli oldu, dinozorlar da karıncaların fikir ve yaratıcılık kaynağı haline geldi." (s. 43)
Bu kısım bana uygarlığımızın "dinozoru" olan İngilizler ile sömürgeleri arasındaki ilişkiyi çağrıştırdı. İngilizler kendi sanayileri için uygarlığın "karıncalarını" kullanırken aynı zamanda onları ideolojik ve bilimsel olarak etkileyerek ileride onların da kendi liderlerini ve nispeten kendi endüstrilerini çıkarmalarına önayak oldu. Savaşta ve barışta birbirlerini etkilemeye devam ettiler.
Kitabın okunması gayet kolay, okurken keyif aldım. İnsanlığın ilerleme hırsının işleri nereye götüreceğinin basit bir özeti. Günümüzde liderlerin de bu hırslarından dönmeye niyeti yok. Umarım sonumuz acısız olur ne diyeyim.
Kitaptaki dinozor-karınca ilişkisini ırklara uyarlayabilir miyiz bilmiyorum. Kendimce kitaptaki bir cümleden yola çıkarak ilişki kurdum:
"İki dünya arasındaki iletişim arttıkça karıncalar dinozor toplumunun ideolojilerini, bilimini ve kültürünü öğrendi. Karınca toplumundaki eksiklik -yaratıcılık- dinozorlar sayesinde giderildi, böylece karınca uygarlığı içinde hızlı bir ilerleme yaşandı. Dinozor-karınca ittifakında karıncalar dinozorların eli oldu, dinozorlar da karıncaların fikir ve yaratıcılık kaynağı haline geldi." (s. 43)
Bu kısım bana uygarlığımızın "dinozoru" olan İngilizler ile sömürgeleri arasındaki ilişkiyi çağrıştırdı. İngilizler kendi sanayileri için uygarlığın "karıncalarını" kullanırken aynı zamanda onları ideolojik ve bilimsel olarak etkileyerek ileride onların da kendi liderlerini ve nispeten kendi endüstrilerini çıkarmalarına önayak oldu. Savaşta ve barışta birbirlerini etkilemeye devam ettiler.
Kitabın okunması gayet kolay, okurken keyif aldım. İnsanlığın ilerleme hırsının işleri nereye götüreceğinin basit bir özeti. Günümüzde liderlerin de bu hırslarından dönmeye niyeti yok. Umarım sonumuz acısız olur ne diyeyim.
October 23, 2015
-Entretenido pero a cierta distancia de lo más potente del autor.-
Género. Relato.
Lo que nos cuenta. En el Cretácico tardío, hormigas y dinosaurios generan una simbiosis que, cincuenta mil años después, permitirá el florecimiento tecnológico de las civilizaciones de ambas especies, que conviven en una gloriosa Edad de la Información en la que sus tecnologías, ambas muy avanzadas, han seguido direcciones algo distintas; pero la convivencia no es fácil y además está amenazada por las visiones tan diferentes de ambas especies sobre cómo deberían ser las cosas.
¿Quiere saber más de este libro, sin spoilers? Visite:
http://librosdeolethros.blogspot.com....
Género. Relato.
Lo que nos cuenta. En el Cretácico tardío, hormigas y dinosaurios generan una simbiosis que, cincuenta mil años después, permitirá el florecimiento tecnológico de las civilizaciones de ambas especies, que conviven en una gloriosa Edad de la Información en la que sus tecnologías, ambas muy avanzadas, han seguido direcciones algo distintas; pero la convivencia no es fácil y además está amenazada por las visiones tan diferentes de ambas especies sobre cómo deberían ser las cosas.
¿Quiere saber más de este libro, sin spoilers? Visite:
http://librosdeolethros.blogspot.com....
September 24, 2022
Nie jest to jakoś super wciągająca lektura, ale i tak ciekawa. Nie czytałam wcześniej tego typu sci-fi, w którym w ogóle nie ma gatunku ludzkiego. Sama koncepcja symbiozy dinozaurów z mrówkami, dzięki której oba gatunki rozwijają się znacznie bardziej niż gdyby żyły oddzielnie, jest bardzo interesująca. Fajnie było śledzić kolejne stadia ewolucji i współpracy.
December 25, 2023
Remek könyv, rövid, mégis mindent megcsinál benne Liu Cixin, ami egy jó scifihez kell. Egészen időtlennek hat ez a szöveg, lehetne akár az ötvenes-hatvanas évek oldschool, hidegháborús scifi irodalmának terméke, és tényleg a legjobb értelemben. Eredeti ötletből megírt ám töredékesnek megalkotott történet, ami szórakoztató, elgondolkodtató, mégsem vész el saját ötleteinek vég nélküli kifejtésében. A hangyák és dinoszauruszok koevolúciója képregénybe illő tanmese a technika és politika dilemmáiról, problémáiról, és veszélyeiról. Ráadásul baromi jó egy csomó óriáshüllő és rovarkolónia interakvióiból levezetni a teljes (és a miénkhez kényelmetlenül hasonlító) civilizációjuk fordulópontjait és dilemmáit. Bravó!
August 24, 2024
Alernatywna historia? Przypowieść? Alegoria? Bardzo ciekawa opowieść dająca do myślenia.
June 19, 2023
En efecto, una fábula satírica, una alegoría política y una advertencia ecológica.
Tremenda.
Con la desbordada imaginación de Cixin Liu como guía asistimos al nacimiento de la gran civilización del Cretásico, la relación simbiótica de las hormigas y los dinosaurios.
Además de especular de manera inteligente como es que podrían haberse unido estás dos especies y creado una gran civilización, nos enfrentamos a un espejo oscuro (un Black Mirror guiño guiño) de nuestras peores características como humanidad: el agotamiento de los recursos naturales, la soberbia ante otras formas de vida, la violencia y el deseo de supremacía...
El miedo como guía para destruir antes de ser destruidos.
¿Será que el destino de las civilizaciones es el horror y la destrucción? ¿O seremos capaces de aprender la lección?
Tremenda.
Con la desbordada imaginación de Cixin Liu como guía asistimos al nacimiento de la gran civilización del Cretásico, la relación simbiótica de las hormigas y los dinosaurios.
Además de especular de manera inteligente como es que podrían haberse unido estás dos especies y creado una gran civilización, nos enfrentamos a un espejo oscuro (un Black Mirror guiño guiño) de nuestras peores características como humanidad: el agotamiento de los recursos naturales, la soberbia ante otras formas de vida, la violencia y el deseo de supremacía...
El miedo como guía para destruir antes de ser destruidos.
¿Será que el destino de las civilizaciones es el horror y la destrucción? ¿O seremos capaces de aprender la lección?
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