Sillabario di genetica per principianti

by Guido Barbujani

Il DNA delle nostre cellule, il genoma, è un messaggio dal passato. I mittenti sono milioni di nostri antenati, e il contenuto sono le istruzioni che permettono alla cellula uovo fecondata di moltiplicarsi fino a formare l’organismo complesso che siamo noi, e di farlo funzionare. Da qualche anno leggere cosa c’è scritto nel genoma è tecnicamente possibile, con poca spesa e su larga scala. Di questo testo immenso, lungo quanto seimila volumi dei Promessi sposi, conosciamo l’alfabeto, cioè le quattro basi che, in lunghe file, formano i cromosomi; ne comprendiamo il lessico, cioè cosa significano le singole parole che lo compongono, i geni; siamo invece lontani dal capirne la sintassi, cioè il modo in cui ogni gene risponde al funzionamento degli altri geni e ai messaggi provenienti dall’ambiente. Quindi oggi leggendo il dna riusciamo a prevedere le malattie più semplici, quelle che dipendono da un solo gene, mentre non ne sappiamo ancora abbastanza per sapere se ci verrà il diabete, il cancro, la pressione alta o il Parkinson, o anche solo quale sarà il nostro girovita. Però abbiamo imparato tante cose che a lungo ci sono sfuggite; la sfida è orientarsi in questa formidabile complessità, e non solo per chi fa ricerca biomedica o studia l’evoluzione: il dna è entrato dappertutto, nelle aule dei tribunali come nei siti web che ci offrono a pagamento rivelazioni sulla nostra identità; i giornali annunciano di continuo la scoperta di geni che ci renderebbero intelligenti, o timidi, o sexy, o propensi alla delinquenza; e siamo chiamati, come cittadini, a prendere decisioni su quali dati genetici personali sia lecito o utile rendere pubblici, o su quanto e come sia legittimo modificare il dna degli organismi, compreso il nostro. Questo libro contiene più domande che risposte, il che potrà risultare deludente; ma la scienza, o almeno la buona scienza, funziona così: ogni nuova scoperta ci mette di fronte a nuove questioni, su cui occorre prima di tutto ragionare.

Genres: Science, Nonfiction

224 pages, Hardcover

Published September 4, 2019

About the author

Guido Barbujani is professor of Genetic at Università di Ferrara.

Reviews

[Irene]

Comprensibile e accessibile, spiega concetti fondamentali per addentrarsi nel mondo della genetica. Inoltre sono presenti esempi, piccole digressioni e nozioni di cultura generale che rendono il testo piacevole e accattivante.
Notevole il lavoro per redigere la bibliografia: alla fine di ogni capitolo sono presenti link e riferimenti al materiale, corredati da una breve spiegazione del loro contenuto. Questo invoglia a consultarli!

Questo libro lo consiglierei a chiunque possa interessare l'ambito della genetica, è una buona base da cui partire.

[amberle]

Ben più di un semplice sillabario, tocca rapidamente ma con precisione molti aspetti degli attuali studi genetici, partendo dalle definizioni di base e costruendo via via discorsi di complessità crescente. Ottima la bibliografia, che non si limita a citare le voci ma aggiunge commenti. Molto valido.

[Al83]

TOMO V

[Giorgio Arcidiacono]

Saggio di una chiarezza disarmante

[Barbara Stegani]

una scorpacciata di scienza, a volte un po' impegnativa, di grande interesse.

[Debora]

3,5⭐️
Davvero ottimo sia per i principianti che per chi come me voleva fare un breve ripasso di generica.