Brothers in Arms

by David Beresford, Sean Fitzpatrick (Foreword), Pierre Carton (Photographer)

This book is as much a story about France, life, friendship and the human spirit as it is about rugby. It is bursting with wonderful stories, photos and, most importantly, a deep love and respect for France, its people and regions. It will make Francophiles, humanists and rugby fans across the world very happy. If Wales was the rugby team of the ‘70s, France deserved that accolade in the ‘80s. They brought poetry to this sporting battlefield with their mix of flair and brute force. This book is about former rugby players, but it isn’t simply about rugby. It is about life and its kaleidoscope of colours. The course of true love never did run smooth and theirs is also a story ruptured by rivalry, politics, regret, tragedy and death. David is a businessman, writer, Francophile, epicurean and sports fan. He lived all over France between 1985-1993, teaching English, working for Andersen Consulting (Accenture) and playing rugby for Châteauneuf-du-Pape, Bordeaux Étudiant Club and ACBB in Paris. He was born in Bath in 1967, the youngest of three children, where he attended King Edward’s School, followed by Loughborough University where he gained a 1st in French, Economics and Politics. When not travelling internationally on business, he divides his time between Winchester, London, Bath and anywhere in France. Brothers In Arms is his first book. Any profits that David makes from sales of the book will be divided evenly between four charities: The UK Sepsis Trust; The British Heart Foundation; 40tude: Curing Colon Cancer; The Stroke Association

417 pages, Hardcover

Published September 11, 2019

Reviews

[Tim Tat · Rating 5 out of 5]

Het Franse rugby is met een opmerkelijke opmars bezig. De afgelopen 20 jaar was er veel kritiek op de Franse topclubs die voor veel geld de groten der aarde naar Parijs, Toulon en Clermont haalden, waardoor het eigen talent op de bank of in de D2 zat te verpieteren. Daar is een behoorlijke kentering in gekomen met U20-lichtingen die twee keer op rij wereldkampioen werden met prachtige open spel dat doet denken aan de ‘French Flair’ van de jaren ’80 en ’90.
En laat er nu net een magnifique, oui oui, boek zijn uitgekomen gewijd aan de spelers van die tijd. David Beresford is een Engelsman die van ’85 tot ’93 voor zijn werk in Frankrijk woonde en verliefd raakte op het land, de wijn, het eten en natuurlijk het rugby. Hij reisde het hele land door, speelde bij een aantal clubs en kreeg een droom. Hij wilde de hele rugbywereld zijn liefde voor ‘la douce France’ laten zien. In oktober 2017 benoemde hij zichzelf tot ‘selector’ en koos zijn helden, een coach en 32 spelers die hij wilde leren kennen en interviewen. Gedurende zijn reizen en gesprekken tijdens ongetwijfeld copieuze lunches en diners merkte hij de passie van de spelers over hun geboortestreek, de wijnen en de gastronomie en besloot dat zijn boek een bijbel over Frankrijk zou worden.

Beresford sprak met o.a. Jean-Pierre Rives, Philippe Sela, Marc Cécillon, Pierre Berbizier en natuurlijk Serge Blanco met 93 caps en 223 punten heel lang recordhouder als Frans international. Twee jaar later ligt het resultaat op de tafel. Omhooghouden om te lezen gaat zelfs de flankers en centers van tegenwoordig niet lukken. Het boek is 30 x 24 cm groot, 3,5 cm dik en weegt maar liefst tweeëneenhalve kilo! Het voorwoord is van Sean Fitzpatrick, voormalig All Black die uitgebreid terugkomt op ‘The Battle of Nantes’ in 1986 waar Wayne ‘Buck’ Shelford’s scrotum werd opengescheurd.
Brothers in Arms is een prachtig eerbetoon dat verplichte kost is voor alle liefhebbers van ‘le French Flair’.