La Guerre de Sept Ans

by Edmond Dziembowski

La grande synthèse attendue sur la "Première Guerre mondiale", qui a marqué le début du déclin de la France et consacré l'Angleterre comme première puissance mondiale.



Consacré au conflit le plus emblématique de la rivalité franco-britannique au XVIIIème siècle, l'ouvrage associe l'histoire militaire et diplomatique à une analyse de la culture politique des puissances belligérantes. Son ambition est de montrer que la guerre de Sept Ans, loin de limiter ses effets au bouleversement de l'ordre européen et à la domination maritime et coloniale britannique, s'est également traduite par des mutations politiques capitales en France, en Grande-Bretagne et dans les colonies d'Amérique.

Après une première partie qui expose les enjeux et les caractéristiques d'un conflit né en Amérique et qui s'est ensuite étendu à l'Europe et au reste du monde, l'étude aborde les premiers mois de la guerre, souvent négligés par l'historiographie, qui voient la France dans une position militaire favorable et l'Angleterre, alors en difficulté sur les champs de bataille, en proie à une grave crise politique. Les premiers revers de l'armée de Louis XV en Allemagne marquent le terme de ce " moment français ". Examinées dans une troisième partie, les victoires britanniques en Amérique (perte du Canada français) et dans le reste du monde sont replacées dans le contexte politique et idéologique qui les a vu naître. L'ouvrage s'attache notamment à décrire la politique de William Pitt, principal responsable de la guerre au sein du Cabinet britannique, et celle de son rival, le duc de Choiseul. L'étude s'achève par une partie qui examine les bouleversements des rapports de force ainsi que les effets de la guerre sur les opinions et la politique des puissances combattantes. Un chapitre aborde un aspect de la guerre peu traité jusqu'alors : l'effort de propagande mené par la France, la Prusse et la Grande-Bretagne.

Les mutations de la culture politique en Europe et en Amérique du Nord constituent le fil rouge de l'ouvrage. Contestant la position traditionnelle de l'historiographie soutenant que la guerre de Sept Ans n'aurait suscité que de l'indifférence, l'ouvrage s'attache à décrire la vague de patriotisme qui se développe en France et d'en souligner les enjeux fondamentaux. À la fin de la guerre, un patriotisme de type radicalement nouveau, mobilisant des Français qui ne se considèrent plus simplement comme les sujets du roi, mais comme des citoyens, a vu le jour. La monarchie, défaite, ne s'en relèvera. C'est le commencement de la fin pour l'Ancien-régime.

Genres: History

862 pages, Paperback

First published January 22, 2015

Reviews

[Gauthier · Rating 5 out of 5]

Il suffit de lire quelques pages pour que le lecteur comprenne pourquoi ce livre a reçu en 2015 le prix Chateaubriand et le prix Guizot de l'Académie française. Entre l'introduction sur le sujet et l'érudition du l'historien, on est rapidement happé dans le sujet et il est ô combien difficile d'en sortir. Comme le titre l'indique, ce livre retrace les événements qui ont conduit au déclenchement de la Guerre de Sept Ans, la guerre elle-même sur tous ses théâtres d'opération (Amérique du Nord d'abord puis Europe centrale, Inde, ainsi que les Antilles et l'Afrique), et ses conséquences. Le lecteur est beaucoup plus à même de comprendre pourquoi la France a perdu ce conflit, longue série de déboires malgré quelques sursauts de gloire. L'auteur explique bien que la France avait de réelles chances de gagner au début de la guerre mais qu'une fois l'opportunité passée, ces chances étaient radicalement amoindries. Il explique également comment le système politique Britannique a grandement aidé cette nation à l'emporter tandis que le système français a au contraire gêné la France. À travers cette analyse des systèmes politiques, on a également un regard sur le développement du patriotisme, nouveau concept sociétal, et nouveau moteur pour l'effort de guerre. Le thème de l'équilibre européen est également très présent avec une analyse du jeu des alliances démontrant les forces et les faiblesses de celles-ci. Vous l'avez compris, avec cet ouvrage on en a pour notre portefeuille avec une quantité d'informations éclairantes sur ce conflit considéré comme la véritable première guerre mondiale. À ne pas manquer!

[JEAN-PHILIPPE PEROL · Rating 5 out of 5]

Dziembowski nous offre une remarquable analyse de cette guerre souvent peu ou mal connue, réduite aux clichés romantiques de la perte des rêves indien et surtout canadien. Remarquablement écrit, bien construit autour de faits historiques bien choisis, le livre montre le tournant dans l'histoire de l'Europe et de l'Amérique entériné par la paix honteuse que le désinvolte roi de France fut obligé de signer. Face aux discutables choix stratégiques de Dupleix et même de Montcalm (pas toujours capables de comprendre les spécificités des guerres lointaines et de nos alliés locaux), face aux incroyables pagailles des armées francaises d'Allemagne, face aux lubbies de Louis XV, Dziembowski nous montre l'obstination britannique et le génie de Frédéric le Grand. Il excelle enfin à nous montrer l'immense impact géopolitique de cette guerre: la fin de l'Amérique du Nord francaise, le début de l'Empire des Indes, le début du II Reich sous la poigne prussienne, .... mais aussi la naissance des Etats Unis et les débuts de la Russie en Europe. La révolution politique qui s annonce, avec la naissance des citoyens et des opinions politiques est aussi mis au crédit de cette guerre, tout comme le début du déclin francais que la Révolution et l'Empire ralentiront mais n arreteront pas.

[Fred · Rating 3 out of 5]

Tres bien ecrit, clair, mais triste accumulation de defaites pour la France

[Clément Labry · Rating 4 out of 5]

Un très bon livre pour comprendre les tenants et les aboutissants de cette "première guerre mondiale".

Un livre édifiant !

Je recommande.

[Antoine Corpel · Rating 5 out of 5]

Un ouvrage excellent qui présente clairement et précisément les raisons et conséquences de la guerre de sept ans. La thèse de l'auteur sur la dimension de ce conflit est également intéressante, il explique très bien pourquoi cette guerre fut la véritable première guerre mondiale. Le second point que j'ai beaucoup apprécié est le style. Dziembowski prend le temps de détailler le contexte politique et le caractère des personnages historiques. Il est aussi un remarquable narrateur. Son style rend la lecture vivante et plaisante.

[Iokie · Rating 4 out of 5]

Louis XV quoi 🙄