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提堂

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★畅销历史小说《狼厅》续集
★2012年布克奖
★2012年科斯达文学奖
★2012年《出版人周刊》十佳图书
★2012《华盛顿邮报》十佳图书
★Specsaver 国家图书奖之“英国年度作家”
★入围2013年沃尔特•司各特历史小说奖短名单
★《纽约时报》书评版评出的“2012年度十大好书”小说类排名第一的作品
托马斯•莫尔死后,亨利八世的宫廷依然阴云密布:新王后安妮•博林并没有如愿诞下王子,亨利的眼睛又盯上了狼厅的简•西摩……此时,宫廷里流言四起,传王后不忠、甚至乱伦。
托马斯•克伦威尔,国王的秘书官,早已洞悉先机,只待国王一声令下,便会扳倒安妮•博林和她的家族。最终,王后的命运将何去何从?克伦威尔又将付出何等代价,能否全身而退? “这是一个充满血腥的故事。但希拉里•曼特尔是一个能透过血腥思考的作家。她用艺术、文字的力量,创造了道德的两难局面。”——布克奖评委会主席彼得•斯托瑟德
“克伦威尔之于亨利八世犹如贝利亚之于斯大林”——玛格丽特•阿特伍德
希拉里•曼特尔出生在英国格罗索普市,曾于伦敦经济学院和谢菲尔德大学攻读法律,担任过《观察家》首席电影评论家。2009年、2012年凭借历史小说《狼厅》和《提堂》两次摘得布克奖。目前,“克伦威尔三部曲”系列的第三部《镜与光》正在创作中。曼特尔是首位两次获得布克奖的女性作家,此前只有J•M•库切和彼得•凯里两次获此殊荣。
1974年,希拉里•曼特尔开始了她的创作生涯。曼特尔创作的第一部小说 ,即后来出版的《一个更安全的地方》。小说重现了法国大革命的恢弘场面,获得1992年《周日快报》年度小说奖。迄今为止,希拉里•曼特尔已经出版十一部长篇小说、两部短篇小说集和一部自传。最新出版的作品是2014年的短篇小说集《刺杀撒切尔》。2006年希拉里•曼特尔受封大英帝国司令勋章(CBE),2014年受封大英帝国爵级司令勋章(DBE)。
布克奖评委会主席彼得•斯托萨德称她为“最伟大的现代英语作家”。
几个世纪以来,围绕安妮•博林下台的前后经过,人们一直众说纷纭。证据十分繁杂,有时还互相矛盾;信息的来源也往往可疑,显得真假莫辨,或属于事后推断。关于她的受审,并无官方记录可查,我们只能在其同时代人的帮助下,重新勾勒出她最后的日子,但那些人可能不够准确,有失偏颇,记性不好,置身别处,或以化名隐藏其真实身份。对于安妮在受审和站在断头台上时口里说出来的长篇大论,我们阅读时必须采取怀疑的态度,对那份常常被称为她的“遗书”的文件也一样,因为所谓“遗书”几乎无疑是伪造或者——说得客气一点——虚构的。安妮是个变幻无常的女人,有生之年一直令人难以捉摸,而在死后的几个世纪里,她承载着读者和作者对她的想象,仍然在不断变化。
在本书中,我试图呈现至为关键的几个星期在托马斯•克伦威尔眼中会是怎样的情景。我不是说自己的版本有多么权威,而只是为读者提供一种建议,一种可能。对于该故事的某些为人熟知的内容,小说并未涉及。为了避免人物过于繁多,作品没有提及一位已故的名叫布丽奇特•温菲尔德的夫人,在安妮下台之前就开始传播的有关她的流言蜚语,可能与那位(已经进入坟墓的)夫人有关。由于丝毫没有交代流言蜚语的源头,结果可能就归咎于罗奇福德夫人简,这对她也许有些冤枉。我们都知道她在亨利的第五任妻子凯瑟琳•霍华德的事情中所起的破坏作用,所以对她往往有先入之见。茱莉亚•福克斯在其《简•博林》(2007)一书中,对简的性格进行了更为正面的解读。
了解安妮最后日子的人会注意到,还有一些方面作品也只字未提,包括一位名叫理查德•佩吉的大臣,他与托马斯•怀亚特几乎同时被捕,但从未受到指控或审判。鉴于他和本故事并无其他关联,而且无人知晓他为何被捕,最好的办法似乎就是省去一个名字,也为读者减轻一份负担。
我十分感谢埃里克•艾夫斯、大卫•罗迪斯、艾莉森•威尔、G•W•伯纳德、丽塔•M•沃尼科和其他许多研究过博林家族之浮沉的历史学家,他们的作品让我受益匪浅。
当然,这本书并不是关于安妮•博林或亨利八世,而是关于托马斯•克伦威尔的政治生涯,这个人仍然有待传记家们的关注。就眼下而言,秘书官先生依然滋润而富态,在层层保护下让人难以接近,就像圣诞馅饼中的一颗精选的梅子;但是我希望继续努力,将他挖掘出来。

407 pages, Kindle Edition

Published June 1, 2014

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