Књига Посматрач представља избор есеја, предавања и новинских чланака који су излазили у периоду од 1916. до 1934. године у осам томова књиге истог назива. Ортега и Гасет је „духовним оком” посматрао проблеме који му побуђују сталну пажњу: проблем Шпаније, филозофије, етике, социологије, али и проблеме свакодневног живота који протиче пред њим, са свим ситницима од којих је саткан.
Овај избор есеја одређивале су две тежње: да се читалац упозна са оним Ортегиним идејама и размишљањима која и данас зраче оригиналношћу и животношћу, а тичу се саме бити европског духа, као и да се, истовремено, представи разуђеност ауторове мисли. Стога су у овај избор уврштена и два есеја која се нису појавила између корица осмотомног Посматрача, али су по мишљењу приређивача, попут две кључне коцкице у мозаику, били неопходни за склапање целовите слике. Реч је о есеју Интелектуалац и Други, који се појавио први пут у часопису Ла Нациóн из Буенос Аиреса децембра 1940, и есеју Срце и глава, објављеном у истом часопису, јула 1927.