Als ich mit Hitler Schnapskirschen aß

by Manja Präkels

In einer scheinbar idyllischen Havelstadt Ende der 80er Jahre schwindet allmählich die DDR, die zuvor überall anwesend war und die Gesellschaft bis ins Private durchdrang. Zusehends tauchen andere auf, andere Gesinnungen, freiheitliche, doch auch nazistische. Mimi erlebt dies als Kind, ihre eigene Familie verändert sich, ist plötzlich gespalten. Und der Jugendfreund Mimis, Oliver, nennt sich plötzlich nicht nur Hitler, sondern agiert auch so. Er befehligt die Dorfnazis, bis die Situation eskaliert … Manja Präkels beschreibt in ihrem Debütroman den Untergang der DDR und den Aufstieg rechter Gruppen in Brandenburg.

Genres: Coming Of Age, German Literature, Roman, Fiction, Young Adult, Contemporary, School

240 pages, Paperback

First published July 31, 2017

Reviews

[Matt · Rating 4 out of 5]

When I Ate Schnapps Cherries With Hitler.

The curious title of the book made me buy it (for once on a recommendation from Amazon) without knowing what it was about. I had no idea what to expect, avoided the blurb and started reading without prior knowledge whatsoever. It could have been another Look Who’s Back or some other kind of Hitler satire (in which case I probably wouldn’t have liked it). It could have been the report of a contemporary of Hitler who really ate sweets with him. Or perhaps a children’s book such as When Hitler Stole Pink Rabbit ? It could have been anything, basically. And it turned out, I was right. It was something else. The Hitler in this book isn’t at all the one who we all know and loathe.

The first paragraph reads as follows

Vielleicht hat mir Hitler das Leben gerettet, damals. Wir hatten gegeneinander gekämpft, ohne uns dabei je direkt gegenübergestanden zu haben. Und als wir uns – Jahre später – trafen, Veteranen nunmehr, Kriegsbeobachter, bekam ich keine Beleidigung, keine Demütigung, keinen Schlag, keine Kugel, nicht seinen Hass – nur seine Nummer. Für den Fall, dass ich etwas Haschisch bräuchte. Ich rief ihn an. Die Übergabe erfolgte um Mitternacht im blauen Schein der Tankstelle, die nun dort stand, wo wir einst auf dem Rummelplatz inmitten der Schwemmwiesen unschuldsvoll die Alten nachgeäfft hatten. Vor den Kämpfen.

Maybe Hitler saved my life back then. We had fought without ever facing each other directly. And when we met – years later – veterans now, war observers, I got no insult from him, no humiliation, no blow, no bullet, not his hatred – just his number. In case I needed some hashish. I called him. The handover took place at midnight, in the blue light of the gas station, which was now standing where we had innocently imitated the old men on the fairground in the middle of the alluvial area. Before the fights.
(my translation)

The young woman who wrote this report is Mimi Schulz. She was born in 1974 in a small town on the Havel river, not too far from Berlin. In other words, at that time, she was a citizen of the German Democratic Republic. She is telling more or less chronologically about her childhood in socialist Germany until the fall of communism and beyond, her first years in the united republic. So when the Wall fell in 1989 and Germany was reunited in 1990, she was 15/16 years old. A difficult age for anyone, but especially for Mimi and some of her friends. Not only do they have to deal with an entirely different social structure that has changed over night, but they also face some real enemies that want to harm them: Skinheads, Neo-nazis. They suddenly appear in smaller or larger groups and start terrorizing people, who don’t agree to their views...

It is nothing less than a social catastrophe taking place in the rural area of East Germany, which began with the collapse of state communism. Especially for people like Mimi, who are no longer children and not yet adults, there are some dramatic repercussions. Alcohol, drugs, crimes, random violence, raids on youth centers and discos, manhunts, a murder. From the second part onwards the book becomes brutal, and I wondered if the author got carried away a bit. It couldn’t have been that bad, could it? Helmut Kohl, our so called Chancellor of Reunification, promised “flowering landscapes”. Where are they?

The author said in an interview about her semi biographical text that “Everything is true. Nothing is right.” Of course, as a “Wessi” (a person from West-Germany) I witnessed some of the things on TV and in the news that weren’t right: The riots in Hoyerswerda (1991) and Rostock-Lichtenhagen (1992) are kept in good (or rather bad) memory, and are mentioned in the book. But they made it look, at least to me, like some isolated incidents, something that can and will be handled and prevented in the future.

But they still exist, these Nazi gangs, who even occupy an entire village. There are the “concerned citizens” who have joined together in an organisation with the bulky name Patriotic Europeans Against the Islamisation of the Occident (PEGIDA). There were the NSU terrorists (which I already mentioned in a previous review). And there is the AfD (Alternative for Germany), the populist, ultra-right party that, according to current polls, is already the third strongest party in the country with 16%. A considerable part of the germ cells of these new movements is certainly also based on the generation Mimi. Uprooted, wrongly socialized, lost, abandoned. Now they are over forty and don’t walk around in bomber jackets and jump boots with baseball bats anymore. They have learned to articulate, but that makes them all the more dangerous in my eyes. I don’t want to quote Heinrich Heine here, but sometimes I am actually deprived of sleep when I think about it.

I wasn’t especially inspired by the author’s style. There’s not much room for interpretation here and some dialectical discourse hardly takes place. It’s not a book that meets my literary standards, until I learned that the book has won the German Youth Literature Prize 2018. That put my displeasure into perspective and finally let to a higher rating, despite the book’s obvious shortcomings. I can imagine it’s just right for teenagers from 16+ (recommended reading age).



This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 Unported License.

[Niklas · Rating 5 out of 5]

Manja Präkels verarbeitet mit ihrem Roman Kindheit und Jugend in der Brandenburger Peripherie, die ihren Anfang im Realsozialismus der 1970er Jahre nehmen und ihr Ende mit in einem letzten Rückblick auf die Kleinstadt an der Havel Ende der 1990er Jahre finden. Zwischen diesen Zeitpunkten zeichnet Präkels das Bild einer trostlosen Kindheit in der DDR, die mit Beginn der Adoleszenz wie von heute auf morgen verschwindet und durch die BRD abgelöst wird. Während sowjetischen Soldaten und SED-Kader verschwinden, nimmt eine neue, nicht-staatliche Autorität die Kontrolle in der Stadt ein. Rechtsextreme Jugendliche beginnen damit, GastarbeiterInnen und alternative Jugendliche anzugreifen; so auch die Protagonistin Mimi und ihren Freundeskreis.
Eindrucksvoll schildert Präkels die Brutalität mit der die Nazi-Banden vorgehen, die Angst all jener, die im Visier der Rechtsextremen stehen und die die Ignoranz und Ohnmacht von Behörden, Familie und Stadtgesellschaft, die dem Problem keine Beachtung schenken wollen oder selber Angst vor den Gewaltexzessen haben.

Schon lang habe ich keine Geschichte mehr gelesen, die mich emotional so eingebunden hat, das ich das Lesen nach einigen Kapitel erst einmal unterbrechen musste. Präkels Roman ist dies mit der konsequenten Schilderung von Angst und Gewalt, aber auch dem Gefühl, sich dieser Ohnmacht nicht ergeben zu wollen, gelungen.

[KingOli · Rating 4 out of 5]

Hoyerswerda und Lichtenhagen waren Anfang der Neunziger erschreckende Eruptionen nationalsozialistischer Mentalität. Manja Präkels erörtert exemplarisch an einer Brandenburger Kleinstadt, welche komplexen Zusammenhänge diesen Ausschreitungen den Boden bereiteten und dass sie nur die sichtbare Spitze des Eisberges waren.
Sie erzählt vom Zerfall des Ostblocks, dem Wegfall alter Autoritäten und dem Zurückmelden lange unterdrückter und für tot erklärter Ansichten. Es geht um Elternhäuser, die so viel mit sich selbst zu tun haben, dass die nach Freiheit strebenden Heranwachsenden genug Vakuum zum Ausfüllen vorfinden. Und es geht um die schwere Transformation eines Staates, der dabei sein Gewaltmonopol aus der Hand verlor.
Die Landflucht der gebildeten Jugend war auch eine Flucht vor den herrschenden Zuständen, so jedenfalls lese ich das Ende des stark autobiografisch geprägten Buches. Gleichzeitig deutet es in eine Zukunft, wo inzwischen die Kinder der damaligen Aufrührer mit ähnlichen Aktionen auf sich aufmerksam machen.
Wer die Gegenwart verstehen will, muss die Vergangenheit kennen. Und für deren Aufarbeitung ist dieses Buch ein wichtiger Beitrag. Ich habe mich nur etwas schwergetan mit dem Reportagestil von Präkels, der einen knappen Absatz an den anderen reiht. Deshalb 4/5.

[Tobias · Rating 5 out of 5]

Puuuh. Was für ein Buch und welche Wirkmacht sich mal wieder in mir ausbreitete beim Lesen. Ein wirklich großartiges Buch, wenn es um die Wendezeit und die Entwicklungen in den Städten im ländlichen Raum geht und gerade um die Entwicklungen der rechten Gruppen in diesen Orten. Der Roman lässt so vieles erlebbar werden, was ich, auf Grund meines Alters, nur rudimentär direkt mitbekommen habe. Aber auch bei mir waren die Ausläufer dieser Zeit noch spürbar. An vielen Stellen ist das Buch nicht so brutal und so „direkt ins Gesicht“ wie „Nullerjahre“ von H. Bolz - aber die Tiefe der beschriebenen Situationen ist dafür umso ergreifender.

[Luisa · Rating 3 out of 5]

⭐️ 3 Sterne ⭐️

Hier vermischt sich mein privates Lesevergnügen mit dem „fachlichen“ Blick der Lehrkraft. Aus beiden Perspektiven heraus würde ich dennoch bei einer Bewertung von drei Sternen bleiben.
Meine Familie stammt aus dem Osten – ich also auch. Der historische Kontext rund um den Zusammenbruch der DDR ist für mich als geschichtsinteressierte Person besonders spannend. Viele der geschilderten Ereignisse und Stimmungen erkenne ich aus den Erzählungen meiner eigenen Familie wieder. Ich habe den Eindruck, dass dieser Kontext im Buch sehr authentisch und exakt eingefangen wird.
Jetzt stellt sich die Frage, ob das Buch für den schulischen Einsatz geeignet ist. Da die Nachkriegszeit und die deutsch-deutsche Geschichte in der Regel erst ab Klasse 10 (?) behandelt werden, sollte das Buch keinesfalls früher eingesetzt werden. Die Schülerinnen und Schüler benötigen ein hohes Maß an Hintergrundwissen, um den Inhalt überhaupt erschließen und einordnen zu können. Ich weiß echt nicht, ob ich das Buch einsetzen würde. Bin für den ersten Moment noch überfordert.

[Jane · Rating 4 out of 5]

Da ging es ja wirklich ziemlich zur Sache mit diesen vielen Schlägereien. Mehr als in meiner Gegend… ich kann mich auch nicht daran erinnern, dass so viel gesoffen wurde. Ziemlich traurig das Ganze.
Trotzdem hat das Buch verschiedene Erinnerungen an Ereignisse wieder wachgerufen, die es so oder so ähnlich auch bei mir gegeben hat. Wer sich fragt, warum sich Menschen in unserer Gegenwart sich so verhalten wie sie es tun, wird hier Antworten finden.

[f · Rating 2 out of 5]

In Episoden erzählt die Protagonistin Mimi Schulz ihr Leben in einer brandenburgischen Kleinstadt von der Schulzeit in der DDR bis in die Nachwendezeit, die vor allem durch Übergriffe von Nazis bestimmt ist.

Ich hatte das Buch als alternative Perspektive zu Moritz von Uslars Deutschboden gelesen und das bestimmte meine Erwartung, die tief enttäuscht wurde. Uslar gelingt es mit Sympathie und einer entsprechenden Sprache, die ruppige Schale seiner Protagonisten zu durchbrechen, problematisch daran war, dass es sich dabei wohlmöglich auch um ehemalige Gewalttäter handelte.
Zwar zeigt Präkels die Opfer der Gewalttäter, die von Uslar so empathisch beschrieben werden, aber ihr gelingt es nicht, dass ich Nähe zu den Figuren aufbaue oder wenigstens Interesse. Ich verstehe nicht, warum hier eine literarische Form gewählt wurde und dann aber so wenig Interesse am Erzählen von Handlungen, Figurenkonstellationen und -entwicklungen besteht. Selbst die dramatischesten Episoden, in denen Menschen sterben, sind nicht auserzählt, sondern enden so abrupt wie sie begonnen haben. Wenn es darum geht, die Apathie und Indifferenz der Opfer zu schildern, wäre m.E. eine autobiografische Form sinnvoller gewesen. Die vermeintliche Rahmenhandlung von zwei Kindern, die sich politisch entgegengesetzt entwickeln, bleibt nur sehr rudimentär. Ich wollte es mögen, auch weil ich Präkels in Interviews klug und sympathisch finde, aber zunächst hat es mich nicht berührt und dann nur noch gelangweilt.

[Fiona · Rating 2 out of 5]

"Als ich mit Hitler Schnapskirschen aß", der Titel ist mir beim Stöbern ind er Buchhandlung direkt ins Auge gefallen. Auch der Klappentext hat mich angesprochen. Zwei alte Freunde auf dem Dorf im Osten Deutschlands, die sich beim Erwachsenwerden auseinander leben. Die Hauptprotagonistin wird links, ihr Freund rechts - ein Neonazi.
Das Buch erzählt wie sich während der DDR und vor allem nach dem Mauerfall die politische Stimmung in der Gesellschaft ändert, wie Neonazis und Rassismus schon wenige Jahrzehnte nach dem Ende des Nationalsozialismus wieder gesellschaftsfähig wird.
Das Buch erzählt eine wichtige Geschichte. Nach allem, was passiert, finde ich das Ende jedoch etwas zu versöhnlich. Auch der Schreibstil hat mich nicht abgeholt, sondern dazu geführt, dass ich relativ langsam in die Geschichte reinkam.
Trotzdem ein interessantes Buch, jedoch vom Stil einfach nicht mein Fall.

[helena · Rating 3 out of 5]

i don't like the audiobook

[Mark Swatek-Evenstein · Rating 5 out of 5]

ein buch wie ein faustschlag, der mich zurück transportiert hat in die frühen 90er, die natürlich im tiefen westen nicht diese brutalität hatten, zumal bei uns die nazis nie die oberhand bekamen, aber auch dort sind welche von uns von nazis zusammengeschlagen worden. ich erinnere mich noch an den tag, an dem die fap marschierte - viele waren es nicht, aber zu viele und „hier marschiert der nationale widerstand“ skandiert zu hören, ist nie schön. trotzdem kein vergleich, mit dem, was manja präkels hier in kleinen geschichten, fast anekdotenhaft, entwickelt. erzählungen zunächst aus dem untergehenden land, der ddr, die über ihre dysfunktionalität den mantel des angeblichen sozialistischen fortschritts legte und ihre bürger zu parolenaufsagern erzog, statt ihnen einen wert wie „freundschaft der völker“ vermitteln zu können - und dann aus einem abgehängten land, in dem die „gorillas“ mehr oder weniger straflos jagd auf „zecken“ machen konnten, bis keine mehr da waren, auf die man hätte jagd machen können und es stattdessen darum ging, wer den drogenfluss kontrollierte. wann genau die erzählung abschliesst, ist schwer zu bestimmen, es muss wohl schon fast mitte der 90er gewesen sein, aber die fein beobachteten, präzise und prägnant beschriebenen episoden lassen ein land wiederauferstehen, das es so nicht mehr gibt, aber mit dessen vermächtnis wir weiterhin umzugehen haben.

[Julia Modde · Rating 4 out of 5]

Was geschah da 1990 in Ostdeutschland, als die DDR verschwand und die BRD sich überstülpte? Wer sind all diese Kinder, die plötzlich Nazis sind? Warum besteht das Erbe eines selbstbenannten antifaschistischen Staats in rechtsextremen Gewalttätern?
Marja Präkels geht diesen Fragen in einem poetischen Bericht nach, sucht nach dem Schatten im sozialistischen Menschen. Nach der Gier des Einzelnen, nach dem Geltungsbedürfnis im Genossen.
Dabei liest sich der Roman ausgezeichnet, an vielen Stellen ist das Buch lustig, die meisten Sätze sind wunderschön formuliert und die Geschehnisse eindrücklich beschrieben.
Der dritte Teil verliert etwas an Fahrt und verhaftet zu sehr in minutiösen Kleinigkeiten. Aber trotzdem ein tolles Buch über das Ende der DDR aus der Sicht einer liebenswerten Protagonistin.

[Margarete · Rating 2 out of 5]

Ich habe so ewig gebraucht, um das zu beenden.

Ich weiß nicht warum, aber irgendwie hat’s mich gar nicht gekriegt. Die Figuren blieben mir alle relativ egal und es fiel mir bis zum Schluss schwer, sie auseinanderhalten. Vielleicht war es mir zu fragmentarisch erzählt?

Pluspunkt gibt’s für das Gespür für Situationskomik und das Thema.

[Fritzi · Rating 2 out of 5]

2.5

[Marita Wenke · Rating 5 out of 5]

Von der aufkommenden nazigesinnung der Jugend zur Zeiten der Wende. Vom Versagen der Polizei, die wegsah und gewähren lies. Von Mut und Verzweiflung, die sich in unterzahl der wütenden Masse entgegensetzt. Von Verlusten, die einem den Glauben an die Menschheit vergessen lassen

[Nize · Rating 5 out of 5]

Mich hat lange kein Buch so emotional berührt. Absolute Empfehlung. Die Erzählung dieser Biographie um den Mauerfall und die beängstigend Jahr nach der Wende in der ostdeutschen Kleinstadt, wirken authentisch und reißen einen emotional mit.

[Simon Sahner · Rating 4 out of 5]

Vor fast acht Jahren lief im kleinen Haus des Theaters Leipzig, in der Skala, eine dokumentarische Theaterperfomance unter dem Titel fanz 89/09. Unter der Leitung von Mareike Mikat erzählte der Abend davon, wie die Jugendlichen, die ihre Kindheit in der DDR verbracht hatten, 1989 auf einmal in eine Welt geworfen wurden, die ihnen einerseits als die Hölle dargestellt worden war, andererseits auch das Paradies verhieß. Orientierungslos und ohne jemanden, der sie an die Hand genommen hätte, fanden viele von ihnen eine Art Verständnis in den Songs der Band die Böhsen Onkelz, bis heute ob ihres vor stereotyper Maskulinität strotzenden Werkes kontrovers diskutiert, aber damals noch als rechtsradikal geltend. Auf beeindruckende Weise wurde mir damals klar, dass hinter der Wende und der Wiedervereinigung, die ich kannte, etwas steckte, das weder Geschichtsunterricht noch die Medien mir bisher vermittelt hatten. Die Böhsen Onkelz werden in dem Roman von Manja Präkels ein- oder zweimal kurz erwähnt, aber das, was ich an den Abenden und bei den Proben zu dem Stück in der Leipziger Skala – ich war damals dort Praktikant – über die Jugend des ostdeutschen Hinterlandes in den frühen Neunzigern erfuhr, schwingt in Als ich mit Hitler Schnapskirschen aß immer mit.

Fast am Ende von Als ich mit Hitler Schnapskirschen aß (2017) findet die Erzählerin Mimi im Haus ihrer Eltern die Hörspielschallplatte Von einem, der auszog, das Fürchten zu lernen und kommentiert sie mit „Ich hatte das Fürchten zuhause gelernt.“ (227). Darum geht es in Manja Präkels Debütroman, der sich über knapp zwanzig Jahre erstreckt, von den Siebzigern bis in die Neunziger und doch eigentlich hauptsächlich von wenigen Jahren zwischen den späten Achtzigern und frühen Neunzigern erzählt. Es geht um den Horror der Kleinstadt, um das, was passiert, wenn die Weltgeschichte in die Provinz eindringt und sich niemand darum schert, was das mit der Provinz anstellt.
Mitten hinein in den geruhsamen Fluss des Kleinstadtlebens in der DDR wird die Protagonistin und Erzählerin Mimi Schulz Mitte der 1970er Jahre geboren. Der Fluss Havel, an dem das Städtchen, das im Roman immer nur als die Havelstadt bezeichnet wird, spielt auch eine tragende Rolle, immer wieder kommt Mimi im Verlauf ihrer Kindheit und Jugend an diesen Fluss. Die Stadt, die nie bei ihrem Namen genannt wird, ist mit großer Wahrscheinlichkeit die Geburtsstadt der Autorin Zehdenik in Brandenburg nördlich von Berlin. Die Bezeichnung Havelstadt aber lässt Raum für die Universalität von Mimis Erzählung – so oder so ähnlich hat es überall in all diesen kleinen Städten und größeren Dörfern auf dem Land im Osten Deutschlands ausgesehen. Mimis Geschichte ist universell und doch persönlich. Es ist – so viel wird schnell deutlich – die Geschichte der Schriftstellerin und Sängerin Manja Präkels, die Parallelen sind überdeutlich und auch nicht versteckt. Man muss nicht mit der Detaillupe jede erzählte Kleinigkeit nachprüfen können, um zu wissen, dass Präkels hier ihre Geschichte erzählt und sich mit der Bezeichnung Roman die Freiheiten der Fiktionalität nimmt – Autofiktion heißt das Stichwort.
Im kindlich naiven Ton und mit dem herrlich irritierenden Satz „Vielleicht hat Hitler mir das Leben gerettet, damals.“ (7) beginnt die Geschichte eines kleinen Mädchens, das im Realsozialismus der DDR aufwächst, zwischen Pionierlagern, Angeln am Fluss, Mangelwirtschaft und Landidylle. Genauso naiv, wie die kleine Mimi auf die Welt blickt, die sich ihr in ihrem Elternhaus mit dem bald sehr kranken Vater, der lebensfrohen Großmutter, dem Bruder Adolar und der als Lehrerin arbeitenden Mutter bietet, blickt auch die Erzählstimme der Autorin auf diese Jahre zurück. Das unterdrückende und spionierende Regime der DDR dringt allenfalls in Andeutungen und dem Weltwissen der Leser*innen in das kindliche Leben der Protagonistin ein. Mit dem fortschreitenden Alter Mimis verändert sich auch die Erzählstimme. Die späten Siebziger und frühen Achtziger sind geprägt von einer Normalität, in der nur jemand erzählen kann, der in diese Welt hineinwächst, ohne etwas anderes zu kennen – eine Welt, zu der die sozialistischen Ferienlager ebenso gehören wie die Stones-Platte, die die Eltern abends im Wohnzimmer hören. Irgendwann freundet sich Mimi mit Oliver an, mit dem sie unter dem elterlichen Esstisch sitzt und Schnapskirschen isst – aus Oliver wird irgendwann Hitler. Doch bis dahin erlebt Mimi noch die 40-Jahrfeier der Deutschen Demokratischen Republik. Die Szene, in der Präkels Mimi davon erzählen lässt, wie sie im blauen Hemd der FDJ in der Parade in Ost-Berlin mitmarschiert, sich währenddessen betrinkt und ihr Teil des Zuges noch vor der Haupttribüne in eine Seitengasse abbiegen muss, ist einer der besten Abschnitte des Romans. Mimi säuft den Rest des Tages und der Nacht mit ihren Freunden aus der Havelstadt weiter und fragt sich schließlich, wie sie am nächsten Morgen wieder in der Unterkunft der FDJler gelandet ist. Dass der sozialistische deutsche Staat gerade im Angesichts seines nahenden Untergangs sein 40jähriges Bestehen gefeiert hat, interessiert hier niemanden.
Mit der DDR verschwindet auch die Idylle in der Havelstadt. Die inzwischen pubertierende Erzählerin verändert auch den Ton ihres Erzählens. Weitaus härter berichtet sie davon, wie aus Freunden und Bekannten langsam erbitterte Feinde werde. Wie in Mimis Lieblingsfilm Die Körperfresser kommen (1978) aus Menschen auf einmal Körperfresser werden, werden aus manchen von Mimis Schulfreunden Bomberjacken tragende Schlägertrupps – die äußerst häufige Erwähnung der titelgebenden Körperfresser hämmert die passende Analogie vielleicht ein wenig zu deutlich in die Köpfe der Leser*innen. Wie eine Invasion aus zombieartigen Wesen halten nationalsozialistische Gedanken Einzug in die Köpfe der Jugendlichen. Hervorragend beschreibt Präkels Nächte in Kneipen und Dorfdiskos, die schließlich in blutige Schlägereien ausarten und was als reine Provokation begann, wird bald zur Menschenjagd von Neonazis auf Punks, Grufties und ‚Zecken‘, der manche auch wirklich zum Opfer fallen. Und mittendrin Mimis alter Freund aus Kindertagen Oliver, den alle nur noch Hitler nennen, der anfängt mit Drogen zu dealen und sich zum (An)Führer der lokalen Schlägertrupps aufschwingt. Mimi flieht nach Berlin, macht einen absurden Urlaub in Südostasien, kehrt desillusioniert wieder zurück, beginnt für eine lokale Zeitung zu schreiben, während um sie herum nicht nur die Idylle ihrer Kindheit, sondern auch die Familie zerfällt.
Mit der friedlichen Revolution, den feiernden Massen am Brandenburger Tor, dem Slogan „Wir sind das Volk“ und vor allem ‚blühenden Landschaften‘ hat all das nichts zu tun. Manja Präkels berichtet aus dem Hinterland, von dort, wo die Fernsehkameras schon damals nicht hinkamen, von dort, wo die Wende unter der Jugend Desillusionierung und Verwirrung auslöste, die manche in rechtsradikale Ideologien und andere in Drogen und Exzesse jagten. Über die Verlierer der Wende ist im Angesicht des Aufstiegs von PEGIDA und AfD in den letzten Jahren viel geschrieben worden und das Hinterland im deutschen Osten, wo Crystal Meth und rechtsradikales Gedankengut die Köpfe vernebeln, taucht immer wieder in der aktuellen Pop-, Serien- und Medienkultur auf, aber Präkels schildert auf eindrückliche Weise eine Jugendzeit, die vielleicht ein paar Erklärungen für aktuelle Entwicklungen liefern kann.

(Verbrecher Verlag 2017, 230 Seiten, 20€)

[Cheap.And.Cheerful · Rating 5 out of 5]

In diesem Roman wird die Geschichte von Mimi erzählt, die in der brandenburgischen Provinz aufwächst in einer Zeit, die konfuser kaum sein könnte. Mimi verbringt ihre Kindheit als Pionierin in der DDR, in der schon klar wird: Entnazifizierung gab es auch dort nicht, Probleme gibt es trotz Kindheitsidylle genug. Dann die Wende. Der Zusammenbruch von allem, was bekannt war, jede:r muss sich neu definieren in diesem Deutschland. Und plötzlich die Neonazis, die Gorillas, die die Havelstadt mit Gewalt und Dominanzgebaren bestimmen. Der Anführer der Neonazis ist Oliver, Mimis alter Kindheitsfreund, inzwischen Hitler genannt.

Obwohl das Buch anfangs sehr humorvoll erscheint und des Öfteren mal zum Schmunzeln führt, wird sehr schnell klar, dass es sich hier um keinen Ostalgie-Feeldgood-Roman handelt. Zu Beginn war mir das Erzähltempo aus Mimis Kinderperspektive zu schnell und zu deskriptiv, das ändert sich mit ihrem Heranwachsen.

Man spürt die Beklommenheit, die das Leben inmitten einer Nazihochburg mit sich bringt. Die ständige Gefahr, nicht nur um das eigene Wohl oder das Wohl der Freund:innen, die schwerst traumatisierend für Betroffene ist. Sondern auch die Angst, dass liebgewonnene Menschen selbst zu 'Gorillas' werden könnten. Was im Buch nicht direkt thematisiert wird, aber stets mitschwingt: die große schweigende Masse, die das hinnimmt und sich lieber mit Nazis arrangiert, als Rückgrat zu zeigen und sich mit der Gesellschaft auseinanderzusetzen.

Nichtsdestotrotz geht es nicht nur um den Aufstieg der Nazis in der ostdeutschen Provinz. Es geht auch ums Erwachsenwerden, um Krankheit, um Tod, und nicht zuletzt um all die Fehler, die die BRD bei der Eingliederung der DDR gemacht hat.

[Henning · Rating 4 out of 5]

Das Buch ist wie eine Abrechnung mit all der verklärenden Literatur zur DDR. Es wirkt stark autobiographisch und zeichnet ein durchgehend düsteres Bild des Kleinstadtlebens in der DDR. Angenehm ist, dass die Ich- Erzählerin sich nicht selbst als Oberschlaue darstellt, die schon früh alles begriffen hat- im Gegenteil, sie blickt häufig nicht durch, registriert nur. Aber der Tonfall ist doch recht einseitig melancholisch Cure- mäßig (und passt dann wiederum auch zum Habitus der Erzählerin). Interessant in diesem Kontext ist die Auseinandersetzung der Autorin mit dem Buch "Deutschboden" von Moritz v. Uslar; zusammen mit diesem bekommt man, scheint mir, einen guten Eindruck vom Kleinstadtleben in der ostdeutschen Provinz nach der Wende.

[Stefan · Rating 2 out of 5]

Naja ... das provinz-brandenburgische Lokalkolorit wurde grundsätzlich sehr gut getroffen und hat mich damit ein ums andere Mal zurück in meine Kindheit und Jugend geschubst, allein von den Beschreibungen der Umstände, Familienfeste, Gegenstände, Sprache und dem, wie die Gesellschaft sozialisiert war.
Allein, es wirkte sehr stakkatoartig erzählt und blieb daher seltsam distanziert und emotionslos. Zudem folgt die Geschichte keinem Handlungsfaden, an dem man dranbleiben möchte, sondern erzählt im Prinzip biografisch die Kindheits- und Jugendgeschichte der Protagonistin.
Hat mich daher nicht so richtig gepackt und ich weiß nicht ob ich's zu Ende gelesen hätte, wenn ich das Setting aufgrund meiner Nachwende-Kindheit in Brandenburg nicht so gefühlt hätte.

[Marcus · Rating 5 out of 5]

Vorweg muss ich sagen, dass ich im ähnlichen Alter wie die Autorin bin sowie auch in der DDR groß wurde & es im Zuge dessen viele Parallelen im Buch gab, die mich verdammt nah an meine Biografie zu dem beschriebenen Zeitraum erinnert haben.
Deshalb war ich von der Zeitreise so fasziniert, die mich bewog, 5 Sterne hier zu vergeben. Es ist sehr flott geschrieben und so schnell lässt es sich auch lesen. Ob das für nicht-DDR-Kinder interessant lässt sich von mir aus schlecht sagen. Ist aber ein sehr authentisches Stück Zeitkolorit, das sich alle Ossis mit 70er Baujahr zu Gemüte führen sollten.

[Sayra · Rating 4 out of 5]

Was für eine Wucht von einem Buch. Klar und beiläufig ohne Schnörkel und Umwege erleben wir den Zusammenbruch einer Gesellschaft und das Entstehen von etwas Neuem, Beängstigendem..
Das waren sie wohl, die Baseballschlägerjahre. Deprimierend und doch wichtig zu kennen.

[mmmre · Rating 3 out of 5]

Spannendes Thema, super Atmosphäre, geniales Ende, aber leider überhaupt nicht mein Schreibstil und hat sich aufgrund dessen sehr gezogen.

[LiA · Rating 4 out of 5]

Wie traurig und schrecklich, eine Zeit, die man gern verdrängen würde, dauerte sie - vielleicht in anderen Ausprägung - nicht noch an. Eine fernere Vergangenheit, eine Umbruchsphase, eine kleine Stadt im Havelland (bei Berlin) und zugleich Gegenwart, Konsolidierung und auch die große Stadt ist davon erfasst. Ich erinnere mich, dass wir unsere Berliner Grundschulkinder nicht ins Zeltlager ins sich anbietende nahe Brandenburg schicken wollten, weil ganz schnell nach dem Mauerfall schon immer wieder Nazi-Überfälle auf die Kids aus der Großstadt gemeldet wurden: weil „zu viele Türken/Araber/Fremde“, weil „die Berliner hier nüscht verloren haben“, weil einfach so. Unglaublich, aber wahr. Ist es besser geworden seitdem? Ich weiß es nicht. Manja Präkels Buch (von 2017) ist wenig optimistisch. Die Ich-Erzählerin geht fort. Für immer. Ich verstehe sie gut.

[Lorella · Rating 4 out of 5]

This isn’t the kind of book I’d usually read since it’s pretty historical etc. Nevertheless I found it incredibly interesting and it was very very well written.
I did get a little confused about all the characters though but I still had a wonderful time reading it and sometimes I thought that the mass of characters was supposed to make you feel a little bit confused. This book mirrored the end of the DDR in Germany and how all this felt for the eastern population of Germany get very very well! Since I am from Germany and so already learned a lot about the post WW2 time this book teached me more than I’d probably ever be able to learn in school! Highly recommended!

[Nica · Rating 5 out of 5]

Das Buch gibt einen fantastischen Einblick in das Leben nach und während der Wende und auf Hitlers Einfluss auf die Gesellschaft - selbst nach seinem Tode. Es ist auf jeden Fall gut geschrieben, und die Handlung ist sehr schön aufgebaut.
An einem Punkt kippt die gesamte Stimmung im Buch, und man merkt, vorallem wird das durch den Schreibstil verdeutlicht, dass die Protagonistin tief in der Depression steckt.
Vom da an ging das Lesen bei mir schleppend voran, weil ich gemerkt habe, dass der Inhalt mich teilweise sehr mitgenommen hat.

Alles in allem aber ein sehr gutes und empfehlenswertes Buch! :D

[Grit · Rating 5 out of 5]

Eines der besten Bücher über die Nachwendezeit, die das Thema #baseballschlaegerjahre behandelt! Präkels zeigt die offensichtliche Gefahr und Angst in dieser Zeit auf, fängt aber auch überzeugend die latent brodeldne Wut, Unsicherheit, und Unruhe der Jugendlichen in der (brandenburgischen) Provinz in den 1990ern ein. Ein Buch über Freundschaft und Verlust - und vor allem darüber, dass die Vergangenheit nie ganz vergeht. Wer Peter Richters "1989/90" und Daniel Schulzes "Wir waren wie Brüder" mochte, wird dieses Buch verschlingen.

[Emilia · Rating 4 out of 5]

3,5⭐️
Das Buch ist heftig und brutal und zeigt vor allem eines: die bittere Realität der Nachwendezeit und das Erwachsenwerden in dieser Zeit. Es erzählt von Geschehnissen, über die irgendwie kaum geredet wird, obwohl sie einen einschneidenden Einfluss auf die Gesellschaft und die Generationen hatten.
Der Schreibstil ist locker, teilweise poetisch und berichtartig und hat mir sehr gefallen.
Einige Handlungssstränge erscheinen mir irgendwie zusammenhangslos und ich habe nicht alles verstanden, v.a. weil es sehr viele Figuren gab, die man erstmal sortieren muss.

[leali · Rating 1 out of 5]

Musste es für die Uni lesen und hab jede Sekunde gehasst. Ja, die Gewalt und Gräueltaten der DDR Baseballschläger-Jahre wurden wohl gut beschrieben. Aber es war extrem schwierig, eine Bindung zu den Charakteren aufzuwenden, da alle nur so wenig und distanziert auftauchen. Auch die Protagonistin blieb mir bis zum Ende ein Rätsel.
Es wär so ein 1.5-2 Sterne Read gewesen - bis das Ende kam. Das war einfach eine bodenlose Frechheit.

[Martin · Rating 2 out of 5]

Thema und Plot haben mir sehr gefallen, mit der Art des Erzählens habe ich aber bis zum Ende gefremdelt.

Alles bleibt seltsam angerissen, vieles fühlt sich zerfleddert an. Mag das auch zum Innenleben der Erzählerin passen, hat es mir doch immer wieder die Lust genommen, der Geschichte weiter zu folgen.

[Markus · Rating 3 out of 5]

This book about the rise of neo-nazis around the time of German reunification raises many important topics. Often, these themes are presented quite engaging, but other times the writing and editing of the story lost me quite a bit. Personally, I always ended up comparing it to Peter Richter's 89/90, which deals with similar time and topic and caught me a lot more.

3.25/5.