«Dos amics» és una novel·la curta que relata una història d’amor i d’amistat preciosa i molt entranyable, i està ambientada en la campanya russa de meitat del S. XIX.
L’ autor, Ivan Turguénev, és tal vegada el més internacional i aperturista de la Rússia tsarista del S. XIX. Clarament influenciat, en els seus començaments, per Puixkin i Gógol i tot i ser venerat per escriptors com Gustave Flaubert i Henry James, les seves relacions amb els seus contemporanis russos Dostoievski i Tolstoi van ser bastant complicades, els quals menysprearen públicament les obres de Turguénev.
En aquest llibre, Turguénev ens narra la història de dos amics, Borís Andréïtx Viazovnín, culte i elegant i Piotr Vassílitx Krupitsin, poc il·lustrat i descurat en el vestir. El primer, Viazovnín, es veu obligat a retornar a les seues propietats familiars a causa dels deutes acumulats deguts al seu luxós ritme de vida a la capital. Una vegada instal·lat a la finca familiar coneix i fa amistat amb un dels seus veïns més propers, Krupitsin. Malgrat les diferències entre tots dos, prompte desenvolupen una forta amistat que es manifesta en que passen gairebé tot el temps junts.
Els dos amics passen tot aquest temps junts sense especials inquietuds ni ambicions, ociosament i mandrosa. Fins que, arribat un punt, Krupitsin, una mica més gran que el seu amic, decideix que aquesta mandra no és bona pel seu amic i decideix proposar-li i buscar-li una dona per a que es case. Viazovnín, en un primer moment, sense prendre’s molt seriosament al seu amic i per no dur-li la contraria, accedeix. Així, comencen una peculiar i pintoresca ronda de visites a les veïnes possibles candidates dels voltants però, hi trobaran la dona encertada? I, fonamentalment, com encaixarà la presència del personatge d’una dona enmig de l’amistat entre tots dos?
Com hem dit, «Dos amics» és una preciosa historia sobre l’amistat, en primer terme, també sobre l’amor i que convida a reflexionar sobre diversos aspectes elementals de la vida, com ara, l’amistat, la vida ociosa i desocupada i mancada d’objectius, les acusades diferències entre la classe privilegiada i el poble més pla, qüestions tan presents i arrelades en la tradició russa de l’època.
Així mateix, altra característica molt destacada és el talent i l’expertesa de l’autor per a definir i disseccionar els personatges, tot un compendi dels arquetips de la societat russa de l’època: senyors, camperols, serfs, autoritats locals, estudiants i particularment, la típica dama refinada i provinciana (molt inspirada en la pròpia mare de Turguénev), tot amb la seua component crítica al respecte de les diferències socials entre els diversos estaments. D’altra banda, també cal esmentar el magnífic estil de l’autor, plasmat en una prosa impregnada de melangia i abaltiment alhora que de pinzellades d’enginy i humor.
«Dos amics» és també un clar homenatge a la literatura russa més genuïna i al seu gran representant, Alexandre Puixkin, no sols amb les marcades característiques líriques presents en la prosa del relat sinó en manifestes referències a la seua obra, en particular al seu gran clàssic «Eugeni Oneguin», el mateix Turguénev ens explícita en repetides ocasions els paral·lelismes que es donen en els personatges de totes dues obres.
En conclusió, una lectura molt bonica i entranyable, altament recomanable, de la millor collita de la literatura russa del S. XIX, per gaudir-ne de bon grau.