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Reinhold Messner, vida de un superviviente
IL MITO VIVENTE DELLA MONTAGNA E DELLA VITA AL LIMITE.
Reinhold Messner compie 70 anni e attraverso 70 parole chiave, da Vita a Morte, da Fiducia a Destino, racconta se stesso per trasmettere agli altri la propria, straordinaria, esperienza.
Qual è l’odore di casa? Quanta libertà d’azione deve avere un bambino? Paura, egoismo, istinto sono caratteristiche umane necessarie per sopravvivere in certe condizioni?
Reinhold Messner scrive il suo personale «lessico» di vita. E con il bagaglio di esperienza di chi ha affrontato la natura nelle sue manifestazioni più pericolose, Messner parla di ambizione e pudore, incubi e vecchiaia, di capacità di reinventarsi daccapo e di accettare la vita che ci aspetta.
Reinhold Messner compie 70 anni e attraverso 70 parole chiave, da Vita a Morte, da Fiducia a Destino, racconta se stesso per trasmettere agli altri la propria, straordinaria, esperienza.
Qual è l’odore di casa? Quanta libertà d’azione deve avere un bambino? Paura, egoismo, istinto sono caratteristiche umane necessarie per sopravvivere in certe condizioni?
Reinhold Messner scrive il suo personale «lessico» di vita. E con il bagaglio di esperienza di chi ha affrontato la natura nelle sue manifestazioni più pericolose, Messner parla di ambizione e pudore, incubi e vecchiaia, di capacità di reinventarsi daccapo e di accettare la vita che ci aspetta.
303 pages, Paperback
First published September 1, 2014
19 people are currently reading
122 people want to read
About the author
Reinhold Messner
202 books241 followersReinhold Messner (born September 17, 1944) is an Italian mountaineer and explorer from South Tyrol, often cited as the greatest mountain climber of all time. He is renowned for making the first solo ascents of Mount Everest without supplemental oxygen and for being the first climber to ascend all fourteen "eight-thousanders" (peaks over 8,000 metres above sea level). He is the author of at least 63 books (in German, 1970–2006), many of which have been translated into other languages.
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Community Reviews
Displaying 1 - 20 of 20 reviews
May 7, 2022
Als ich mit dem Buch angefangen habe, war ich echt gespannt, da es das erste mal ist, dass ich ein Buch von der großen Bergsteiger-Legende Messner lese. SO viel hat er erreicht, und nun sollte ich es aus erster Hand erfahren.
Nur leider ist dieses Buch nicht die Art Biographie, in der er seine Abenteuer detailreich portratiert. DIe kurzen Kapitel umreizen die unterschiedlichsten Themen, die Messner beschäftigen. Es geht um Glaube, Hoffnung, Vertrauen, Nachhaltigkeit, Vergangenheit, Zukunft, ... Aber leider hatten für mich die allermeisten Kapitel den selben Unterton. Einerseits beschreibt er, wie früher "alles" besser war, wie seine Kindeheit die eines Kindes der Gegenwart um Weiten übertrifft, und auch wenn er mit vielem Recht hat, war es mir einfach zu viel genörgel. Andererseits rechnet er in diesem Buch mit jedem ab, der ihm Steine in seinen beeindruckenden Weg gelegt hat. Mit Kollegen, Vereinen, Reportern, ...
All das macht das Buch für mich eher anstrengend zu lesen, da es sich mit sehr viel Negativität füllt. Ich hatte mir eher gewünscht, dass er mehr auf seine positiven Erlebnisse, Begegnungen und Erfahrungen eingeht.
All das soll seine Bergsteigerische Leistung nicht schmälern, auch er als Person ist unglaublich vielschichtig und interessant. Für mich lag der Fokus nur leider auf dem falschen Aspekt seines Lebens.
Ich denke, dieses Buch ist gut für jemanden, der tiefer in den Mythos Messner eintauchen möchte, aber nicht für jemanden wie mich, dem einfach nach Abenteuergeschichten und "guten Vibes" der Sinn stand
Nur leider ist dieses Buch nicht die Art Biographie, in der er seine Abenteuer detailreich portratiert. DIe kurzen Kapitel umreizen die unterschiedlichsten Themen, die Messner beschäftigen. Es geht um Glaube, Hoffnung, Vertrauen, Nachhaltigkeit, Vergangenheit, Zukunft, ... Aber leider hatten für mich die allermeisten Kapitel den selben Unterton. Einerseits beschreibt er, wie früher "alles" besser war, wie seine Kindeheit die eines Kindes der Gegenwart um Weiten übertrifft, und auch wenn er mit vielem Recht hat, war es mir einfach zu viel genörgel. Andererseits rechnet er in diesem Buch mit jedem ab, der ihm Steine in seinen beeindruckenden Weg gelegt hat. Mit Kollegen, Vereinen, Reportern, ...
All das macht das Buch für mich eher anstrengend zu lesen, da es sich mit sehr viel Negativität füllt. Ich hatte mir eher gewünscht, dass er mehr auf seine positiven Erlebnisse, Begegnungen und Erfahrungen eingeht.
All das soll seine Bergsteigerische Leistung nicht schmälern, auch er als Person ist unglaublich vielschichtig und interessant. Für mich lag der Fokus nur leider auf dem falschen Aspekt seines Lebens.
Ich denke, dieses Buch ist gut für jemanden, der tiefer in den Mythos Messner eintauchen möchte, aber nicht für jemanden wie mich, dem einfach nach Abenteuergeschichten und "guten Vibes" der Sinn stand
September 4, 2024
Ich hatte diffus im Kopf, dass Reinhold Messner nicht nur positive Gefühle in der breiten Bevölkerung weckt - warum, hätte ich nicht sagen können. Für mich ist dieser Mann ein Abenteurer erster Klasse, ein Ausnahme-Individuum, dem kaum jemand das Wasser reichen kann!
Dieses Buch nun bestätigt beide Meinungen über ihn. Es ist seine Erinnerung an sein Leben, teilweise angenehm reflektiert (zum Beispiel wenn er über das Aufwachsen der heutigen Generationen nachdenkt), teilweise querulantisch in die Welt posaunt (vor allem, wenn es um den Deutschen Alpenverein oder den modernen Alpinismus geht), immer aber faszinierend und seine aussergewöhnliche Lebensweise hervorhebend.
Hier ein paar Denkanstösse, die mich beeindruckt oder berührt haben:
"Denn nur im Selbsttun ist Mut erlernbar." (Seite 69)
"Ich habe nach wie vor keine Erklärung anzubieten für meine Leidenschaft, dieses unnütze Tun. Nur die Begeisterung dafür." (Seite 151)
"Mit dem Selbstvertrauen ist es wie mit dem Quellwasser. Es versiegt nur selten. Wer sie findet, diese Quelle im eigenen Ich, kann sie ein Leben lang nutzen." (Seite 280)
"Dass es nicht mehr höher geht, ist für einen, der ganz oben stand, kein Problem." (Seite 329)
Ich denke, es hat geholfen, dass ich gerne über Abenteuer und Natur lese. Ein literarischer Hochflieger ist dieses Buch wohl eher nicht. Aber ein lohnenswerter Einblick in ein Leben voller Extreme, in Selbstbestimmung.
Ich würde jedenfalls jederzeit mit ihm einen Kaffee trinken gehen und mir mehr aus seinem Leben erzählen lassen!
Dieses Buch nun bestätigt beide Meinungen über ihn. Es ist seine Erinnerung an sein Leben, teilweise angenehm reflektiert (zum Beispiel wenn er über das Aufwachsen der heutigen Generationen nachdenkt), teilweise querulantisch in die Welt posaunt (vor allem, wenn es um den Deutschen Alpenverein oder den modernen Alpinismus geht), immer aber faszinierend und seine aussergewöhnliche Lebensweise hervorhebend.
Hier ein paar Denkanstösse, die mich beeindruckt oder berührt haben:
"Denn nur im Selbsttun ist Mut erlernbar." (Seite 69)
"Ich habe nach wie vor keine Erklärung anzubieten für meine Leidenschaft, dieses unnütze Tun. Nur die Begeisterung dafür." (Seite 151)
"Mit dem Selbstvertrauen ist es wie mit dem Quellwasser. Es versiegt nur selten. Wer sie findet, diese Quelle im eigenen Ich, kann sie ein Leben lang nutzen." (Seite 280)
"Dass es nicht mehr höher geht, ist für einen, der ganz oben stand, kein Problem." (Seite 329)
Ich denke, es hat geholfen, dass ich gerne über Abenteuer und Natur lese. Ein literarischer Hochflieger ist dieses Buch wohl eher nicht. Aber ein lohnenswerter Einblick in ein Leben voller Extreme, in Selbstbestimmung.
Ich würde jedenfalls jederzeit mit ihm einen Kaffee trinken gehen und mir mehr aus seinem Leben erzählen lassen!
July 30, 2019
Ueber Leben, letteralmente significa: sulla vita. Ueberleben, scritto tutto attaccato, invece, significa: sopravvivere. Il gioco di parole è evidente e ben giocato nel corso di tutto questo libro, che è una summa di riflessioni sulla sua vita, su come anche è più volte sopravvissuto, che Reinhold Messner scriver per i suoi settanta anni. Sceglie altrettanti temi a lui importanti, come il pericolo, il tempo, il segreto, il senso, la malattia, l’invidia e così via a cui lui dedica un breve capitolo (due, massimo tre pagine). L’intera raccolta viene suddivisa in tre parti: la prima, Ueb erleben, che concerne la sua prima fase di vita, che lui racchiude tra la sua infanzia alla morte di suo fratello Guenther. La seconda, Ueberleben che va dal suo rialzarsi da questo grande dolore (il passaggio dal verticale all’orizzontale) che l’ha sconvolto da molteplici punti di vista (perdita di amici, critiche a non finire da parte di tutti) e che l’ho portato un po’ a isolarsi a riconsiderare tante cose nella sua vita, a cominciare dalla perdita delle dita dovute al congelamento causato dalle lunghe ore nella neve a cercare suo fratello, che non gli permetteva più di scalare come prima, al fatto che aveva ormai già scalato tanto e che non trovava più lo stesso slancio di prima (forse anche perché non poteva andarci con Guenther con cui si trovava sempre bene) ed infine, il prendere in considerazione altri obiettivi (il passaggio dal verticale all’orizzontale, lo chiama lui) fino alla caduta sotto il muro di casa che lo ha reso zoppo. La terza, Ueber Leben, che inizia con il suo bisogno di trovarsi ancora nuovi obiettivi, considerato l’handicap (la caduta nel giardino di casa gli ha causato la frattura alla caviglia, che l’ha reso zoppicate e da cui non si è mai completamente ripreso) e l’incedere dell’età che l’ha portato a intraprendere una nuova avventura: un viaggio nella cultura, con l’apertura dei suoi musei e il compito che si è affidato di divulgare esperienza e conoscenze.
Messner resta sempre Messner: tutto d’un pezzo. Il mondo è visto unicamente dalla sua prospettiva – che è quella innegabilmente giusta, dice lui (e non avrebbe tutti i torti, solo che lo afferma con una perentorietà che lo rende un po’ ostico, anche quando dice cose giuste). Una vita incessantemente tesa a spezzare barriere (ancora oggi) ma che coi settant’anni (finalmente) lui spiega cosa cercava: non tanto vincere record bensì l’affannata ed affannosa ricerca di conoscersi meglio e di capire meglio l’essere umano – con cui lui però non fa altro che scontrarsi, perché sebbene lo ascolti e lo rispetti, non impara mai niente dal prossimo: è Reinhold che comunque ha le idee giuste, l’esperienza adeguata, le forze ben allenate e misurate, una resistenza e una fortuna fuori dal comune. E’ sempre e solamente Reinhold Messner. Sebbene le sue imprese le abbia fatte in coppia, pochissimo ci dice dei suoi partner. D’altra parte, i settant’anni di Messner sono anche il tempo che noi abbiamo avuto a disposizione per conoscerlo: lui è fatto così. Sì, è un egocentrico pazzesco. Ma non è cattivo né vanaglorioso: si caccia in questa posizione per allontanare gli altri che lo fanno soffrire molto. Questo si legge per la prima volta tra le righe di questo Generale delle montagne: non solo ha avuto paura come tutti gli altri, non solo ha abbandonato progetti come tutti gli altri, ha sofferto come un cane per quest’umanità che non lo capiva, non lo accettava come del resto lui si è sempre rifiutato di fare da parte sua. Che all’origine di tutto questo ci sia stato un padre arbitrariamente violento che col suo agire abbia depositato il semino dell’anarchia, della lotta indefessa contro le ingiustizie, contro ogni limite imposto senza una buona ragione nell’animo del nostro? Messner non ne parla mai (solo una volta l’ho sentito in un documentario su di lui) ma voglio pensare che sia così. Perché così lo si capirebbe di più. Per lo meno io.
Infanzia difficile o no, l’età ha un effetto suadente anche su questo Generale Imperioso e lo porta a scrivere delle belle pagine, ricche di significato, di sentimenti (è sempre Messner, mi raccomando: mai sdolcinato, ve lo assicuro!), di messaggi, di riflessioni. Quello che però l’età non ha sminuito minimamente in Messner è l’energia vitale che lui saggiamente (e non me lo sarei aspettato) riesce a modulare (ad accettare!) col mutamento del fisico ma a creare sempre nuovi progetti.
Un bel libro. Sicuramente chiunque sia appassionato di alpinismo dovrebbe leggerlo.
Messner resta sempre Messner: tutto d’un pezzo. Il mondo è visto unicamente dalla sua prospettiva – che è quella innegabilmente giusta, dice lui (e non avrebbe tutti i torti, solo che lo afferma con una perentorietà che lo rende un po’ ostico, anche quando dice cose giuste). Una vita incessantemente tesa a spezzare barriere (ancora oggi) ma che coi settant’anni (finalmente) lui spiega cosa cercava: non tanto vincere record bensì l’affannata ed affannosa ricerca di conoscersi meglio e di capire meglio l’essere umano – con cui lui però non fa altro che scontrarsi, perché sebbene lo ascolti e lo rispetti, non impara mai niente dal prossimo: è Reinhold che comunque ha le idee giuste, l’esperienza adeguata, le forze ben allenate e misurate, una resistenza e una fortuna fuori dal comune. E’ sempre e solamente Reinhold Messner. Sebbene le sue imprese le abbia fatte in coppia, pochissimo ci dice dei suoi partner. D’altra parte, i settant’anni di Messner sono anche il tempo che noi abbiamo avuto a disposizione per conoscerlo: lui è fatto così. Sì, è un egocentrico pazzesco. Ma non è cattivo né vanaglorioso: si caccia in questa posizione per allontanare gli altri che lo fanno soffrire molto. Questo si legge per la prima volta tra le righe di questo Generale delle montagne: non solo ha avuto paura come tutti gli altri, non solo ha abbandonato progetti come tutti gli altri, ha sofferto come un cane per quest’umanità che non lo capiva, non lo accettava come del resto lui si è sempre rifiutato di fare da parte sua. Che all’origine di tutto questo ci sia stato un padre arbitrariamente violento che col suo agire abbia depositato il semino dell’anarchia, della lotta indefessa contro le ingiustizie, contro ogni limite imposto senza una buona ragione nell’animo del nostro? Messner non ne parla mai (solo una volta l’ho sentito in un documentario su di lui) ma voglio pensare che sia così. Perché così lo si capirebbe di più. Per lo meno io.
Infanzia difficile o no, l’età ha un effetto suadente anche su questo Generale Imperioso e lo porta a scrivere delle belle pagine, ricche di significato, di sentimenti (è sempre Messner, mi raccomando: mai sdolcinato, ve lo assicuro!), di messaggi, di riflessioni. Quello che però l’età non ha sminuito minimamente in Messner è l’energia vitale che lui saggiamente (e non me lo sarei aspettato) riesce a modulare (ad accettare!) col mutamento del fisico ma a creare sempre nuovi progetti.
Un bel libro. Sicuramente chiunque sia appassionato di alpinismo dovrebbe leggerlo.
April 14, 2022
Interessante Einblicke, hat aber zwischenzeitlich seine Längen
October 24, 2021
I have read the book with the help of Google Translate so I hope I didn't misunderstand it too much.
Any lessons of a life well lived are valuable, but the book tells us about a very unusual life, full of adventures, including numerous ones in the most extreme parts of the planet.
I found many parts of the book really insightful and added lots of quotes to the Goodreads collection. The most touching was the part about author's childhood in a traditional rural community in Dolomites. I felt like I could see and experience that.
Yet I am disappointed I didn't find any real regrets and apologies in the book. They, I would think, must be present in any life, especially in such long and complicated one.
Instead I was set back by amount of grudges the author still holds. Wouldn't it be better to let them go? I became curious and already have read some of the stuff which RM's present opponents (former acquaintances) said, for example Hans Saler. He didn't sound evil, just very hurt.
And for someone so passionate about freedom, independence and responsibility, where is author's voice in 2020-21, when it would be needed the most? For example, not a word for defence of those forbidden to go alone into the nature to keep themselves fit and sane? I can't believe sometime that this is still the same person who went into Tibet illegally and was hiding here from the Chinese police.
Nevertheless the book is worth reading, it is a fascinating insight in a very different and mostly well self-examined life.
Any lessons of a life well lived are valuable, but the book tells us about a very unusual life, full of adventures, including numerous ones in the most extreme parts of the planet.
I found many parts of the book really insightful and added lots of quotes to the Goodreads collection. The most touching was the part about author's childhood in a traditional rural community in Dolomites. I felt like I could see and experience that.
Yet I am disappointed I didn't find any real regrets and apologies in the book. They, I would think, must be present in any life, especially in such long and complicated one.
Instead I was set back by amount of grudges the author still holds. Wouldn't it be better to let them go? I became curious and already have read some of the stuff which RM's present opponents (former acquaintances) said, for example Hans Saler. He didn't sound evil, just very hurt.
And for someone so passionate about freedom, independence and responsibility, where is author's voice in 2020-21, when it would be needed the most? For example, not a word for defence of those forbidden to go alone into the nature to keep themselves fit and sane? I can't believe sometime that this is still the same person who went into Tibet illegally and was hiding here from the Chinese police.
Nevertheless the book is worth reading, it is a fascinating insight in a very different and mostly well self-examined life.
July 18, 2023
Se me ha hecho pesado. Mucha reflexión interior bastante deslabazada, no sé si por causa de la traducción, con razonamientos que aparentan una lógica que luego no está clara o, directamente, no tiene.
Bastante obsesionado con la DAV, asociación alpina alemana, a la que ha estado enfrentado durante años, y con la muerte de su hermano en una expedición al Nanga Parbat en la cordillera del Karakorum en la que se le acusó de negligencia. En ambos casos, avisa varias veces a lo largo del libro que son temas que da por zanjados y sobre los que, paradójicamente , vuelve una y otra vez hasta el final del libro.
No me queda claro qué clase de tipo es en el fondo Messner, pero de lo que no hay duda es que se trata de un individualista extremo que ha seguido siempre sus instintos, su propio camino, y que se ha jugado el pellejo en innumerables ocasiones, primero en los Alpes, después en el Himalaya y luego en los Polos y en los grandes desiertos.
Bastante obsesionado con la DAV, asociación alpina alemana, a la que ha estado enfrentado durante años, y con la muerte de su hermano en una expedición al Nanga Parbat en la cordillera del Karakorum en la que se le acusó de negligencia. En ambos casos, avisa varias veces a lo largo del libro que son temas que da por zanjados y sobre los que, paradójicamente , vuelve una y otra vez hasta el final del libro.
No me queda claro qué clase de tipo es en el fondo Messner, pero de lo que no hay duda es que se trata de un individualista extremo que ha seguido siempre sus instintos, su propio camino, y que se ha jugado el pellejo en innumerables ocasiones, primero en los Alpes, después en el Himalaya y luego en los Polos y en los grandes desiertos.
December 2, 2025
Messner ens obre el seu cor a través de les seves reflexions: vida, família, muntanya i societat. Alguns capítols del llibre son apassionants, sobretot les seves experiències a la muntanya, però altres més socials no. De fet, algunes reflexions son universals, inclòs les conclusions d’un món cada vegada mes totalitari. Així mateix, no es pot comparar la vida “alpinisme” del segle passat i el que vivim actualment. Tot i així, la seva sinceritat i la seva obra a la muntanya son dignes d’admirar, comentar i transmetre a les generacions futures.
August 7, 2018
Messner pensa alla sua esperienza togliendosi qualche sassolino, ma senza citare nei dettagli le persone coinvolte (a parte Herligkoffer e il DAV -Deutscher AlpinVerein- , va da sè). Rivede il tutto nella prospettiva di 70 parole chiave (anche se mi pare che Rinuncia appaia due volte) e dal punto di vista di uno che scende la china, dopo aver raggiunto la vetta. Kalipè. Interessante proprio da un punto di vista personale di ricerca della propria strada, senza condizionamenti esterni.
September 22, 2021
Ksiazka nie przypadla mi do gustu, ciezko sie czyta. Zbyt wiele filozofii i rozmyslan nad zyciem, zbyt malo konkretow dla ktorych ja kupilem. Tak popelnilem blad, nie sprawdzilem o czym jest ta ksiazka. Myslalem, ze o dokonaniach jednego z najwybitniejszych himalaistow, a jest jak w tytule, o zyciu. Osobiscie myslalem, ze gory wysokie graly w nim wieksza role. Zawartosc ksiazki wskazuje na cos innego. Wynudzilem sie, ciezko bylo przez nia przebrnac. Czytalem chyba z pol roku.
February 27, 2022
Anfangs liest sich seine Autobiografie interessant und seine Persönlichkeit tritt zutage. Die Kapitelbenennungen „Kindheit, Ungerechtigkeit, Heimat, …“ sind treffend gewählt und der Text ordnet sich dem unter. Ab der Hälfte fand ich die ständigen Wiederholungen, Abrechnungen und Lebensweisheiten anstrengend zu lesen.
January 4, 2025
Zbiór przemyśleń i rozważań filozoficznych jednego z najwybitniejszych wspinaczy świata. Wielkie dokonania w dziedzinie alpinizmu i himalaizmu, a także niesamowita wrażliwość Messnera na otaczający świat, są tutaj fundamentem do refleksji o życiu samym w sobie. Polecam fanom gatunku i samego autora.
August 9, 2021
Muy radical Messner, un tanto ególatra. El no hace nada mal. No obsrtante, contudente y muy motivador. Me encanta su visión del ser humano como animal que necesita de aventuras para activar sus instintos primarios y sentirse realizado
October 23, 2020
Książka bardziej filozoficzna niż opisująca górskie wspinaczki.
January 5, 2021
Całkiem inna, niż wszystkie biografie ludzi gór, które do tej pory przeczytałam. Warta poznania.
September 5, 2022
nicht der beste schreiber , aber sein leben und was er erlebt hat ist schon toll ,
big fan
big fan
November 15, 2022
DNF
Strasznie się męczyłam. Dotarłam do 2/3 i odpuściłam.
1.5
Strasznie się męczyłam. Dotarłam do 2/3 i odpuściłam.
1.5
May 22, 2024
Tiene una particular visión de la vida. Expone su forma de ver muchos temas relacionados con el alpinismo
June 24, 2024
I broke up with this book after 34 pages and I dumped it back to library.
August 26, 2024
Ein sensationelles Buch, dass jeder "Berginteressierte" einmal lesen sollte.
December 14, 2023
(Read in a French translation)
What a strange book. It screams "boomer", in the bad sense of the term. Messner is one of the greatest alpinist of all time - a physical phenom, a talented overachiever, an audacious and bold explorer who nevertheless lived into old age. He is also an annoying old man.
Messner talks about himself and his ideas, his life ethic. It's intended as a flattering self-portrait, only it's too easy to read between the lines... For instance, Messner seems to be surrounded by people who hate him because they're all "jealous": other mountaineers, political opponents, opponents to his museums, even his neighbours; one and all, they go after him for a single reason, jealousy. Evidently, they have other reasons, but Messner is too happy to blame envy for his great accomplishments, and thus avoid any genuine discussion, or worse - introspection...
It is strange to read a book dedicated to someone's life, written by someone so clearly lacking in introspective powers. Messner insists very much on "instinct" over reason: presumably because you cannot argue against instinct, whereas reasonings are subject to discussion and criticism. His incoherence and his moral failings are thereby swept under the rug.
Messner doesn't ever really acknowledge these failings. He was never a parent to his children, his share of responsibility in the death of his brother is evident, he talks of his wife as of a house servant ("a wise woman, she doesn't write books", unlike him); he never fully acknowledges that putting himself in danger puts his family in danger too.
More than all, Messner seems incapable of tolerating any contradiction - much of the book consists in him taking jabs at this or that person who wronged him, while also claiming he is above such petty things as revenge. In a book, in which he seeks to portray himself as a hero, he strikes me as a callous, cruel, vindictive, and unfair man, who cannot take what he dishes out.
Messner! What an alpinist! What a man! What a monster! The dude is not likeable, but he certainly is exceptional and this makes for an interesting read.
The writing could have benefitted from additional editing. But imagine telling Messner that his book needs editing: "you editors are just jealous because you can't write your own books! Ha!"
What a strange book. It screams "boomer", in the bad sense of the term. Messner is one of the greatest alpinist of all time - a physical phenom, a talented overachiever, an audacious and bold explorer who nevertheless lived into old age. He is also an annoying old man.
Messner talks about himself and his ideas, his life ethic. It's intended as a flattering self-portrait, only it's too easy to read between the lines... For instance, Messner seems to be surrounded by people who hate him because they're all "jealous": other mountaineers, political opponents, opponents to his museums, even his neighbours; one and all, they go after him for a single reason, jealousy. Evidently, they have other reasons, but Messner is too happy to blame envy for his great accomplishments, and thus avoid any genuine discussion, or worse - introspection...
It is strange to read a book dedicated to someone's life, written by someone so clearly lacking in introspective powers. Messner insists very much on "instinct" over reason: presumably because you cannot argue against instinct, whereas reasonings are subject to discussion and criticism. His incoherence and his moral failings are thereby swept under the rug.
Messner doesn't ever really acknowledge these failings. He was never a parent to his children, his share of responsibility in the death of his brother is evident, he talks of his wife as of a house servant ("a wise woman, she doesn't write books", unlike him); he never fully acknowledges that putting himself in danger puts his family in danger too.
More than all, Messner seems incapable of tolerating any contradiction - much of the book consists in him taking jabs at this or that person who wronged him, while also claiming he is above such petty things as revenge. In a book, in which he seeks to portray himself as a hero, he strikes me as a callous, cruel, vindictive, and unfair man, who cannot take what he dishes out.
Messner! What an alpinist! What a man! What a monster! The dude is not likeable, but he certainly is exceptional and this makes for an interesting read.
The writing could have benefitted from additional editing. But imagine telling Messner that his book needs editing: "you editors are just jealous because you can't write your own books! Ha!"
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