Dream Dance: The Art of Ed Emshwiller

by Ed Emshwiller

Dream Dance: The Art of Ed Emshwiller is a catalog released in conjunction with the artist’s first major monographic exhibition at Lightbox Film Center and the Rosenwald-Wolf Gallery in Philadelphia. With an immensely diverse body of creative work in film, video, and visual art, Ed Emshwiller is perhaps one of the most significant yet under-recognized artists of the latter half of the 20th century. Emshwiller’s career spanned abstract expressionist painting, commercial illustration, film, video and computer art, and collaborations with dancers, choreographers, and composers. Highlighting his visual and fine art background, this catalog includes early paintings, notes, film stills, sketches, ephemera, and many early science fiction cover paintings. Including artwork by Robert Beatty, Dream Dance is a full scale investigation of Emshwiller’s legacy, presenting his multidisciplinary oeuvre to a new generation of audiences.

176 pages, Hardcover

First published December 10, 2019

About the author

From 1951 to 1979, while living in Levittown, New York, Emshwiller ("Emsh") created covers and interior illustrations for dozens of science fiction paperbacks and magazines, notably Galaxy and The Magazine of Fantasy & Science Fiction.[3] He debuted in the pulp magazines with about 50 interior illustrations and four cover paintings for the May to December 1951 issues of Galaxy, a monthly edited by H. L. Gold. In that year or 1952 he also did his first book cover for the U.S. paperback edition of Odd John (Galaxy Publishing Corp.) Because he experimented with a diversity of techniques, there is no typical Emsh cover. His painterly treatment for the August 1951 cover of Galaxy Science Fiction prefigures later work by Leo and Diane Dillon.

Reviews

[Callibso · Rating 3 out of 5]

Dies ist der Katalog der ersten großen Ausstellung über Ed Emshwillers Werk, die 2019 in den USA stattfand, fast dreißig Jahre nach dem Tod des Künstlers.
In SF Kreisen ist er vor allem für seine Bilder und Illustrationen bekannt, für die er mehrfach mit dem Hugo ausgezeichnet wurde, weniger für vielen experimentellen Kurzfilme. So ging es mir auch und durch das Buch lernte ich, dass Ed Emshwiller ein Film- und Videokunst-Pionier war, der sich künstlerisch weit weg von den Pulp Magazinen entwickelte und die SF-Illustrationen aufgab, als er mit seiner anderen Kunst erfolgreich genug war. Er erwarb sich dort großes Ansehen, so dass sogar Regisseure wie Alfred Hitchcock und Stanley Kubrick für bestimmte Filmtricks bei ihm anfragten.
Das Buch enthält einige Artikel zum Künstler, z. B. auch von seiner Tochter Susan. Seine Frau Carol, eine bekannte SF-Autorin, arbeitete mit an der Vorbereitung der Ausstellung, verstarb aber vor der Eröffnung.
Emshwiller hat hunderte Titelbilder für Magazine und Bücher geschaffen. Im Katalog sind daher sehr viele Titelbilder abgebildet, vor allem vom "Magazine of Fantasy and Science Fiction" aus den 1950ern, aber auch von anderen SF-Magazinen wie "Galaxy" und "Science Fiction Quarterly". Manchmal ist es schon toll, so ein altes Titelbild vom “Magazine of F&SF” zu sehen, in dem neue Erzählungen von Heinlein, Asimov, Aldiss, Sturgeon usw. angekündigt werden. Dieser Teil des Kataloges war für mich am interessantesten und auch der Grund für den Kauf des Buches. Viele Titelbilder zeigen realistisch gemalte Menschen (meist nur Kopf und Rumpf), darunter oft schöne Frauen. Seltener gibt es klassische SF-Motive zu sehen, hin und wieder die typischen 50er Jahre Roboter und Raketen, dazu Aliens und Raumschiffe.
Leider lassen sich seine Filme nicht so gut in einem Buch zeigen. Es wird aber versucht, durch Sequenzen aus kleinen Bildern einen Eindruck zu vermitteln, hier hätte man die Ausstellung in Philadelphia besuchen müssen.
Das Blättern im Buch hat mir gefallen und Spaß gemacht, aber den echten “Sense of Wonder” würde ich bei anderen SF-Illustratoren suchen.