De préférence la nuit

by Stanley Péan

Quand le jazz est là, Stanley Péan n’est pas loin qui hume, admire, se livre à la passion de cette musique qui s’écoute de préférence la nuit. L’écrivain et l’homme de radio forment un duo pour entrer à pas cadencés dans l’univers enivrant de ces musiques et dans le monde troublant de ces musiciens dont les vies furent exaltantes et tragiques, éthyliques et dévouées, inspirées et cahotantes, tristes et triomphales.Qu’est-ce que le jazz? La question est aussi ancienne que cette musique. Il y a autant de réponses qu’il y a de musiciens jazz, mais ceux-ci préfèrent généralement laisser parler les notes. Si Stanley Péan se risque à l’écriture, c’est pour mieux retourner à l’écoute. Ce recueil n’a donc pas pour vocation de disséquer et de définir les multiples esthétiques du jazz ni de convaincre qui que ce soit de leur valeur. L’auteur s’intéresse plutôt aux propos qu’on tient sur le jazz et sur quelques-uns de ses artisans parmi les plus illustres, à la représentation qu’on en donne dans des œuvres de création, qu’elles fussent cinématographiques, littéraires ou théâtrales.Stanley Péan raconte des trajectoires de vie, entremêle musique, littérature et cinéma, prend la mesure d’un art aussi fertile et déroutant que le siècle qui l’a vu naître. En point d’orgue, « Black and Blue », un rappel de l’histoire des Afro-Américains dans laquelle ont surgi et grandi en mesure leurs doléances musicales. À l’image du jazz, ces essais sont spontanés et réfléchis, organiques et raffinés.

263 pages, Paperback

Published September 17, 2019

About the author

Born in Haiti but raised in Northern Quebec (Jonquière, in the Saguenay region), Stanley Péan is the author of thirty books: short story collections, novels, fiction for kids and essays about jazz. He is also a screenwriter, a journalist and a translator. For the past twenty years, he has hosted of jazz programs on ICI Musique (formerly known as Espace Musique), Radio-Canada's all-music national radio network. From 2004 to 2010, he was the chair of l'UNEQ, the writers and authors union in Québec.

Reviews

[Nadia Gosselin]

Cet ouvrage documentaire est une vraie mine d’informations. Comme toujours, Stanley Péan maîtrise l’art de l’anecdote. Il n’est que lui pour si bien savoir les mettre en scène, et alors les images prennent vie sous nos yeux de manière très cinématographique. Il sait créer l’ambiance sans jamais oublier le petit détail qu’il importe de souligner. La narration coule de source et on croirait bien souvent entendre la bande sonore de jazz en back grown. Les histoires savoureuses ainsi se suivent dans un fondu enchaîné si subtil que l’on remarque à peine l’habileté avec laquelle on a su nous téléreporter d’une scène à l’autre. Il faut parfois revenir sur nos pas pour apprécier pleinement l’habileté et la souplesse de la prose par laquelle on ne peut faire autrement que de se laisse bercer.

[Patrick Martel · Rating 5 out of 5]

(4,5/5, passionnante lecture)

"On peut trouver paradoxal le fait qu'une musique née de l'oppression, de la douleur, de l'humiliation quotidienne d'un peuple se soit imposée comme l'une des premières sources de divertissement dans la bonne société américaine, mais est-ce si étonnant?"

Avec DE PRÉFÉRENCE LA NUIT, Stanley Péan n’est pas allé dans la biographie traditionnelle, ni même dans la chronique musicographique. Ce qui semble l’intéresser, c’est le contexte qui a amené l’artiste à réaliser son œuvre, à marquer son époque. Le contexte est évidemment d’abord social : l’avant-Guerre, l’après-Guerre, les années folles, la ségrégation, la pauvreté. Ce contexte, ajouté à l’instabilité de la vie d’artiste jazz (la ville, les voyages, la vie nocturne, les fréquentations), entraîne son lot de collatéralités : alcoolisme, drogue, légèreté, violence, folie. Péan semble vouloir distinguer la personne de l’œuvre, mais, en même temps, les frasques que de ces génis.es, sont partie intégrante de ce qui les forme, de ce qui aboutit sur disque, sur scène. Ce déséquilibre est un ingrédient qui semble fondamental à la création d’un Grand (d’une Grande).

"En somme, et cela n'enlève rien à son talent musical, Chet Baker était un sale type, un nihiliste absolu dont la gravité de la toxicomanie pourrait faire passer l'écrivain William S. Burroughs ou le guitariste Keith Richards pour des enfants de chœur."

Ainsi, pour chaque artiste mis en avant plan dans un chapitre (Chet Baker, Miles Davis, Bix, Lee Morgan, Lady Day, Cole Porter et bien d’autres), Péan passe par des œuvres leur étant consacrées pour relater certains faits marquants de leur carrière. Par exemple, plusieurs films, documentaires et livres ont Miles Davis pour sujet principal ou comme figurant. Par son approche, Péan utilisera certains passages —il en déboulonnera d’autres— et, en complémentarité avec ce qui a été exposé dans les précédents chapitres, il présente au lecteur un portrait non-linéaire des individus pour qui il a de l’admiration.

Quatre chapitres, intitulés BLACK AND BLUE I-IV, entrecoupent les sections biographiques. Comme l’indique le titre, ils s’attardent à l’histoire des Afro-Américains, les figures marquantes, l’impact de la musique, de l’art sur la Grande histoire. On est encore dans le contexte. Péan s’assure que le lecteur comprenne bien d’où vient cette musique, pourquoi et comment elle existe et persiste; l’interrelation entre l’avancée des Noirs et l’Art noir.

J’ai adoré cette passionnante lecture. D'emblée, mes connaissances sont très rudimentaires concernant le monde du jazz. J’apprécie cette musique, mais je ne m’attardais guère à ses artisans; ils appartiennent à un monde qui m’est distant. Péan, par son approche sinueuse, inclusive, feutrée et encyclopédique a réussi à m’immerger complètement dans son monde pour les quelques jours qu’aura duré la lecture de DE PRÉFÉRENCE LA NUIT. J’ai aussi passé des heures à parcourir le web (surtout YouTube) pour compléter ce que je venais de lire. L’auteur a vraiment réussi son coup avec ce recueil.

Enfin, j’étais content d’avoir une culture générale plutôt aiguisée, car je suis certain que je serais passé à côté de plusieurs références énumérées par l’auteur. Ce qu’il en sait de choses, ce Péan. Ce qu’il en raconte de choses. Et, il le fait admirablement bien. Lire Stanley Péan, c’est entendre Stanley Péan.

[Tessa · Rating 3 out of 5]

Ce n'est pas ce livre de Stanley Péan que j'ai lu début décembre. Mais comme le système GoodReads ne reconnait pas la publication de CRÉPUSCULAIRES, même avec le code ISBN et malgré ma requête d'importer ce livre dans le système, sans résultats, je commenterai CRÉPUSCULAIRES sous le chapeau d'un autre titre de l'auteur.

Il s'agit d'un recueil de nouvelles publié cet automne aux Éditions Mains Libres qui m'a procuré un beau plaisir de lecture. Chacune des nouvelles nous transporte dans des univers un peu différents mais on retrouve des traits communs aux narrateurs des nouvelles écrites à la première personne.
Certaines sont plus énigmatiques que d'autres. Parfois, l'auteur se glisse dans la peau d'une femme et ça donne par exemple La faim de l'ours, une nouvelle écrite à la troisième personne haletante et tellement réaliste malgré son aura de psyché trouble. Truffé de références au jazz mais sans en abuser, on reconnaît bien l'univers de Péan qui influence son écriture.

[Etienne · Rating 4 out of 5]

Une série d’essais bien écrits, instructifs et très bien maitrisés par Stanley Péan sur l’univers et l’histoire du Jazz. Bien documenté et avec des tonnes de références, mais tout en demeurant accessible, je crois que les amateurs de Jazz, comme les néophytes pourraient y trouver leur compte! Bien fait!

[Claudine L. · Rating 5 out of 5]

Une lecture immersive dans le monde du jazz!

[Isabelle Morrissette · Rating 3 out of 5]

Très informatif. Pour les passionnés de jazz. Superbes pages sur le lien entre le combat pour le droit des noirs et cette musique.