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The Collected Works of Gretchen Oyster
Who is Gretchen Oyster? The discovery of a series of mysterious handmade postcards distracts Hartley from trouble at home. A poignant novel for fans of Rebecca Stead and Holly Goldberg Sloan.
Hartley Staples, near-graduate of middle school, is grappling with the fact that his older brother has run away from home, when he finds a handmade postcard that fascinates him. And soon he spots another. Despite his losing interest in pretty much everything since Jackson ran away, Hartley finds himself searching for cards in his small town at every opportunity, ignoring other responsibilities, namely choosing a topic for his final project. Who is G.O. and why are they scattering cards about the town?
Hartley Staples, near-graduate of middle school, is grappling with the fact that his older brother has run away from home, when he finds a handmade postcard that fascinates him. And soon he spots another. Despite his losing interest in pretty much everything since Jackson ran away, Hartley finds himself searching for cards in his small town at every opportunity, ignoring other responsibilities, namely choosing a topic for his final project. Who is G.O. and why are they scattering cards about the town?
180 pages, Kindle Edition
First published September 17, 2019
11 people are currently reading
367 people want to read
About the author
Cary Fagan
72 books73 followersCary Fagan has written numerous books for children, including What Are You Doing, Benny?, Little Blue Chair and Mr. Zinger's Hat, which was awarded the Marilyn Baillie Picture Book Award and the IODE Jean Throop Award. He has also won the Vicky Metcalf Award for Literature for Young People for his body of work. Cary was born and raised in Toronto, where he continues to live with his family.
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Displaying 1 - 30 of 122 reviews
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May 24, 2020
December 21, 2019
“what i’ve realized is you never know what will happen next”
Thirteen-year-old Hartley Staples’ troubled brother, Jackson, disappeared nine months ago. It isn’t the first time he’s run away. Jackson made previous escapes when he was eleven and fourteen, but those attempts, being of shorter duration, did not shake the family’s foundations the way this one has. Jackson’s twin sister, Heather, has withdrawn from the world. The youngest Staples child, George, is the least troubled. His quirky imagination helps him bob along, like a cork in a river. Hartley’s parents are so distraught over their eldest son’s disappearance, they barely notice Hartley exists.
To add to the pain and confusion, Hartley’s best friend, Zack, has withdrawn from him. Like many people, Ms. Mirani, Zack’s mother, thinks other people’s misfortune is contagious. The Miranis were initially supportive of Hartley’s family, but then abruptly distanced themselves. Hartley had phoned over for his friend one day and got Mrs. Marini instead. “Zack is a special boy,” she told Hartley, “he needs to surround himself with positive influences.” She’d gone on to say that for people to succeed in life, they sometimes had to ruthlessly cut out all the negative influences in their lives. Still, she really did wish Hartley’s family the best: the Staples would remain foremost in the Marinis’ “positive thoughts.”
The story proper opens one Saturday afternoon when Hartley slips unnoticed out of the family home. With nothing better to do, he goes to the Whirton Library, housed in a mobile home presented to the town by one of its many eccentrics. The Whirton Library, aka “the Place Where Books Go to Die,” has no budget. Its stacks are filled with cast-offs, donations direct from musty basements of family homes: lots of paperback romances, true crime, and an almost complete set of a magazine called Funeral Service Monthly. Looking for something in teen fiction that isn’t “about a kid whose mother was dying or father was dying or whose mother, father, or girlfriend had been turned into a zombie,” Hartley finds, sticking up from the pages of a book, the first of nine post-card sized artworks, each a small collage with enigmatic poetry formed of cut-out type and sighed “g.o.”. This one reads—all in lower case: “i hate all kinds of flags except pirate flags.” In the following weeks, the last few of the school year, Hartley finds more of these cards—stuck in trees, between bicycle wheel spokes, and in fences. He carefully stores them in a small tin box, with a view to presenting them to his missing brother, should he ever return. Hartley also does his best to discover the identity of the elusive artist poet who is placing them.
Another of Hartley’s challenges in these last days before he graduates from elementary school is to come up with and research a topic of his own choosing. Ms. Gorham, Hartley’s sensitive and sympathetic grade-eight teacher, is willing to allow him to forego this assignment. She is as aware as the next person in Whirton that it is hard for Hartley to feel passionate about anything given his brother’s disappearance. However, the boy will accept no special treatment. When pressed for the subject of his project, he is as surprised as his teacher to hear the word “tractors” escape from his mouth. What?! Where did that idea come from?
Hartley’s only real passion at this point is, of course, finding “g.o.” who, as the title of Fagan’s book announces, is actually Gretchen Oyster. Gretchen has a story of her own, which the reader gains real satisfaction in eventually coming to know.
I love Cary Fagan’s unconventional writing, the unique sensibility and sensitivity that informs it. I don’t quite know how he does it. His books for children are works of some depth, yet they are also characterized by humour and a remarkable lightness of touch. They are probably not for everybody, but they are special gifts to those of us who appreciate something different.
I loved this book and I’m very grateful to the publisher for providing me with a free copy of it to review.
Thirteen-year-old Hartley Staples’ troubled brother, Jackson, disappeared nine months ago. It isn’t the first time he’s run away. Jackson made previous escapes when he was eleven and fourteen, but those attempts, being of shorter duration, did not shake the family’s foundations the way this one has. Jackson’s twin sister, Heather, has withdrawn from the world. The youngest Staples child, George, is the least troubled. His quirky imagination helps him bob along, like a cork in a river. Hartley’s parents are so distraught over their eldest son’s disappearance, they barely notice Hartley exists.
To add to the pain and confusion, Hartley’s best friend, Zack, has withdrawn from him. Like many people, Ms. Mirani, Zack’s mother, thinks other people’s misfortune is contagious. The Miranis were initially supportive of Hartley’s family, but then abruptly distanced themselves. Hartley had phoned over for his friend one day and got Mrs. Marini instead. “Zack is a special boy,” she told Hartley, “he needs to surround himself with positive influences.” She’d gone on to say that for people to succeed in life, they sometimes had to ruthlessly cut out all the negative influences in their lives. Still, she really did wish Hartley’s family the best: the Staples would remain foremost in the Marinis’ “positive thoughts.”
The story proper opens one Saturday afternoon when Hartley slips unnoticed out of the family home. With nothing better to do, he goes to the Whirton Library, housed in a mobile home presented to the town by one of its many eccentrics. The Whirton Library, aka “the Place Where Books Go to Die,” has no budget. Its stacks are filled with cast-offs, donations direct from musty basements of family homes: lots of paperback romances, true crime, and an almost complete set of a magazine called Funeral Service Monthly. Looking for something in teen fiction that isn’t “about a kid whose mother was dying or father was dying or whose mother, father, or girlfriend had been turned into a zombie,” Hartley finds, sticking up from the pages of a book, the first of nine post-card sized artworks, each a small collage with enigmatic poetry formed of cut-out type and sighed “g.o.”. This one reads—all in lower case: “i hate all kinds of flags except pirate flags.” In the following weeks, the last few of the school year, Hartley finds more of these cards—stuck in trees, between bicycle wheel spokes, and in fences. He carefully stores them in a small tin box, with a view to presenting them to his missing brother, should he ever return. Hartley also does his best to discover the identity of the elusive artist poet who is placing them.
Another of Hartley’s challenges in these last days before he graduates from elementary school is to come up with and research a topic of his own choosing. Ms. Gorham, Hartley’s sensitive and sympathetic grade-eight teacher, is willing to allow him to forego this assignment. She is as aware as the next person in Whirton that it is hard for Hartley to feel passionate about anything given his brother’s disappearance. However, the boy will accept no special treatment. When pressed for the subject of his project, he is as surprised as his teacher to hear the word “tractors” escape from his mouth. What?! Where did that idea come from?
Hartley’s only real passion at this point is, of course, finding “g.o.” who, as the title of Fagan’s book announces, is actually Gretchen Oyster. Gretchen has a story of her own, which the reader gains real satisfaction in eventually coming to know.
I love Cary Fagan’s unconventional writing, the unique sensibility and sensitivity that informs it. I don’t quite know how he does it. His books for children are works of some depth, yet they are also characterized by humour and a remarkable lightness of touch. They are probably not for everybody, but they are special gifts to those of us who appreciate something different.
I loved this book and I’m very grateful to the publisher for providing me with a free copy of it to review.
June 27, 2019
An absolute perfect gem of a novel. Fagan's spare prose and memorable characters pack a lot of emotional punch. Art, individuality, loneliness, and connection all run deep in this deceptively slim little novel. The finished book is a gorgeous objet d'art, featuring Gretchen's full-colour postcards and a number of deluxe design touches that make this already exquisite story a thing of physical beauty as well. For fans of Kate DiCamillo and Holly Goldberg Sloan.
April 11, 2022
Samotność wykluczonych
W powieści Cary’ego Fagana wydanej przez Wydawnictwo Literackie dziwi mnie zastosowany na okładce zabieg marketingowy – porównanie do twórczości Małgorzaty Musierowicz. Choć na książkach tej drugiej wychowałam się i ciągle mam do nich duży sentyment, to z bólem serca przyznaję, że wiele elementów Jeżycjady zestarzało się brzydko – nawet jeśli są obrazem konkretnej epoki. Spuszczanie lania dzieciom i kpienie z nich nie bardzo nadaje się dla młodszych czytelników. Tymczasem "Sekretnemu życiu Grety O." niewiele można zarzucić.
Już na pierwszy rzut oka książka intryguje ciekawą szatą graficzną – kolażami tworzonymi przez jedną z postaci (być może to szata graficzna ma na myśl przywodzić powieści Musierowicz?). W przeciwieństwie do zdecydowanej większości powieści młodzieżowych Fagan – z korzyścią dla opowiedzianej historii – skupia się na innych problemach nastolatków niż pierwsze miłości i sercowe rozterki. Wszak życie młodych ludzi jest trochę bardziej złożone.
Główny bohater, Hartley, zmaga się z poważnym problemem, który dotknął jego rodzinę – zniknięciem starszego brata. To wydarzenie nie tylko wpłynęło na funkcjonowanie domowników, ale również na sposób w jaki postronni ludzie postrzegają Hartleya. "Sekretne życie Grety O." dalekie jest od infantylnych i słodkich rozwiązań. Problemy rodzinne, konflikty między rówieśnikami, kryzysy w przyjaźni, to tematy w których współczesny młody czytelnik może się odnaleźć oraz utożsamić z bohaterami wykreowanymi przez Fagana. Być może starszych czytelników (zwłaszcza rodziców nastolatków i nauczycieli) powieść też skłoni do myślenia?
"Sekretne życie Grety O." to mądra i ciepła powieść o trudnych sprawach – trudnych zwłaszcza dla młodszej widowni. Momentami jest poprowadzona, jak klasyczna “młodzieżówka”, ale dzięki temu, że autor nie brnął za bardzo w zacieśnianie więzi między bohaterami (co zwykle ma miejsce w powieściach dla nastolatków) nie czuć w niej przesady i sztuczności. Polecam każdemu, kto ma potrzebę sięgnięcia po lekką lekturę.
W powieści Cary’ego Fagana wydanej przez Wydawnictwo Literackie dziwi mnie zastosowany na okładce zabieg marketingowy – porównanie do twórczości Małgorzaty Musierowicz. Choć na książkach tej drugiej wychowałam się i ciągle mam do nich duży sentyment, to z bólem serca przyznaję, że wiele elementów Jeżycjady zestarzało się brzydko – nawet jeśli są obrazem konkretnej epoki. Spuszczanie lania dzieciom i kpienie z nich nie bardzo nadaje się dla młodszych czytelników. Tymczasem "Sekretnemu życiu Grety O." niewiele można zarzucić.
Już na pierwszy rzut oka książka intryguje ciekawą szatą graficzną – kolażami tworzonymi przez jedną z postaci (być może to szata graficzna ma na myśl przywodzić powieści Musierowicz?). W przeciwieństwie do zdecydowanej większości powieści młodzieżowych Fagan – z korzyścią dla opowiedzianej historii – skupia się na innych problemach nastolatków niż pierwsze miłości i sercowe rozterki. Wszak życie młodych ludzi jest trochę bardziej złożone.
Główny bohater, Hartley, zmaga się z poważnym problemem, który dotknął jego rodzinę – zniknięciem starszego brata. To wydarzenie nie tylko wpłynęło na funkcjonowanie domowników, ale również na sposób w jaki postronni ludzie postrzegają Hartleya. "Sekretne życie Grety O." dalekie jest od infantylnych i słodkich rozwiązań. Problemy rodzinne, konflikty między rówieśnikami, kryzysy w przyjaźni, to tematy w których współczesny młody czytelnik może się odnaleźć oraz utożsamić z bohaterami wykreowanymi przez Fagana. Być może starszych czytelników (zwłaszcza rodziców nastolatków i nauczycieli) powieść też skłoni do myślenia?
"Sekretne życie Grety O." to mądra i ciepła powieść o trudnych sprawach – trudnych zwłaszcza dla młodszej widowni. Momentami jest poprowadzona, jak klasyczna “młodzieżówka”, ale dzięki temu, że autor nie brnął za bardzo w zacieśnianie więzi między bohaterami (co zwykle ma miejsce w powieściach dla nastolatków) nie czuć w niej przesady i sztuczności. Polecam każdemu, kto ma potrzebę sięgnięcia po lekką lekturę.
April 23, 2022
It's a very unassuming but powerful gem of a book.
The tone and Hartley's voice reminded me a little of The Perks of Being a Wallflower, but for younger readers. There were times when I thought I would love to see this story developed more, but by the end I thought that it's perfect as it is. After all, sometimes you don't need many words to convey important messages. My only surprise was that there wasn't more of Gretchen but then it also made sense.
I definitely think that this book could be very inspiring for young readers, especially those who are dealing with some difficult issues. It has a good portrayal of a character who is struggling with family problems and a good healthy description of the parents at the end that I liked.
I hope that more readers will discover and appreciate this story and that it will help a lot of the young readers too.
The tone and Hartley's voice reminded me a little of The Perks of Being a Wallflower, but for younger readers. There were times when I thought I would love to see this story developed more, but by the end I thought that it's perfect as it is. After all, sometimes you don't need many words to convey important messages. My only surprise was that there wasn't more of Gretchen but then it also made sense.
I definitely think that this book could be very inspiring for young readers, especially those who are dealing with some difficult issues. It has a good portrayal of a character who is struggling with family problems and a good healthy description of the parents at the end that I liked.
I hope that more readers will discover and appreciate this story and that it will help a lot of the young readers too.
September 26, 2019
Many thanks to NetGalley and the publisher for providing me with a DRC of this title for review. All opinions are my own.
I REALLY wanted to like this one more. And, what is especially heartbreaking to me is that this book has all the potential in the world. Struggling family dynamic? CHECK (older brother ran away). Quirky narrator? CHECK (narrates as a person telling an actual story, jumps in to give eccentric details, has anxiety, decides to do a report on tractors). Interesting side character? CHECK (Gretchen Oyster-secret artist who leaves postcard style poems and pictures around town). BUT-this book is only 188 pages long. In order to do all of these awesome ideas justice, it could have easily been another 100 pages. I would have gladly read that much more about Hartly and his family. I wish I could have known more about Gretchen (her own family dynamic was complicated, including a mother we never see, a disabled father, and a group of girl bullies who chase her through town). Even the main plot point about Hartley's runaway brother Jackson, a boy who must have been troubled since he had already run away two other times, is glossed over. Because of all this, I had to knock my rating down.
Recommended as a second purchase for large collections where patrons are interested in quirky realistic fiction and family dynamics. Appropriate for grades 6-9.
I REALLY wanted to like this one more. And, what is especially heartbreaking to me is that this book has all the potential in the world. Struggling family dynamic? CHECK (older brother ran away). Quirky narrator? CHECK (narrates as a person telling an actual story, jumps in to give eccentric details, has anxiety, decides to do a report on tractors). Interesting side character? CHECK (Gretchen Oyster-secret artist who leaves postcard style poems and pictures around town). BUT-this book is only 188 pages long. In order to do all of these awesome ideas justice, it could have easily been another 100 pages. I would have gladly read that much more about Hartly and his family. I wish I could have known more about Gretchen (her own family dynamic was complicated, including a mother we never see, a disabled father, and a group of girl bullies who chase her through town). Even the main plot point about Hartley's runaway brother Jackson, a boy who must have been troubled since he had already run away two other times, is glossed over. Because of all this, I had to knock my rating down.
Recommended as a second purchase for large collections where patrons are interested in quirky realistic fiction and family dynamics. Appropriate for grades 6-9.
May 18, 2024
Ta książka była mi potrzebna w tamtym czasie.
April 16, 2023
Not the type of book I would usually go for but I was decently surprises when I loved it as much as I did. I read it in 3h and a half with some breaks so it was a quick read. I felt connected to the story and characters and I felt excited for each card that appeared. Sad to have finished it. Loved it
January 3, 2020
This is a magnificent, humorous, and hopeful book about the journey of Hartley Staples and the struggles he manages to wade through. His brother ran away nine months ago, and his family is now trying to move on while remaining hopeful but realistic. Their town--a small thing that has a mobile home as a library--put forth multiple search efforts and came up with nothing. Hartley successfully used his missing brother as a means to get out of doing the final project--but finds himself guilty and decides to do his report on tractors, of all things. Tractors!
But perhaps most intriguing are the postcards he keeps finding around town, signed with the initials "G.O." And just who could G.O. be, and why are they leaving these postcards around? Perhaps they also have their own problems, and maybe this is their way of working through it. In a way, maybe Hartley and G.O. are the same.
This book has perfectly timed humor and perfectly timed serious moments, all the while remaining realistic as Hartley must suffer through a final project and the denial of his best friend. And as the mystery of who G.O. is goes deeper and deeper, Hartley realizes that he himself must muddy through the situations he finds himself in.
The Collected Works of Gretchen Oyster suggests that creativity and steadfastness can help one overcome personal struggles such as grief, interpersonal problems, and family difficulties--not only that, but family support and reliability are some of the biggest helps, too. Normalcy can help when everything is anything but, and well-timed humor can always crack a smile.
Overall, this was a fantastic book that offers a perspective of hope and a healthy dose of realism even when things seem the darkest.
Review cross-listed here!
But perhaps most intriguing are the postcards he keeps finding around town, signed with the initials "G.O." And just who could G.O. be, and why are they leaving these postcards around? Perhaps they also have their own problems, and maybe this is their way of working through it. In a way, maybe Hartley and G.O. are the same.
This book has perfectly timed humor and perfectly timed serious moments, all the while remaining realistic as Hartley must suffer through a final project and the denial of his best friend. And as the mystery of who G.O. is goes deeper and deeper, Hartley realizes that he himself must muddy through the situations he finds himself in.
The Collected Works of Gretchen Oyster suggests that creativity and steadfastness can help one overcome personal struggles such as grief, interpersonal problems, and family difficulties--not only that, but family support and reliability are some of the biggest helps, too. Normalcy can help when everything is anything but, and well-timed humor can always crack a smile.
Overall, this was a fantastic book that offers a perspective of hope and a healthy dose of realism even when things seem the darkest.
Review cross-listed here!
September 18, 2019
3.5 stars
September 29, 2020
http://www.esmeraldaviaggielibri.it/l...
I romanzi per ragazzi sono la mia coccola e quando riesco a trovare il tempo per leggerli mi sento in pace col mondo. Cary Fagan ha ideato un romanzo che parla delle difficoltà che una famiglia è costretta ad attraversare e di quanto un ragazzino possa sentirsi solo e messo da parte, come se fosse invisibile. Quando si è adolescenti si è fragili, non è semplice mettersi nei panni degli altri e tutti i problemi di quell’età sembrano insormontabili, pensate quindi come possa sentirsi il protagonista il cui fratello è scappato di casa senza lasciare traccia. Non è facile accettare che se ne sia voluto andare lasciandoli indietro, la famiglia di Hartley è una bella famiglia, i genitori non rompono e stanno bene insieme. Comprendere il motivo della fuga non è semplice e chi ne soffre maggiormente è la sorella gemella, così diversa da Jackson da non avere la più pallida idea del perché di questa scelta.
L’unica cosa che possono fare è cercare di andare avanti, ricominciando a concedersi le cose che amavano fare insieme, perché solo così possono pensare di non distruggere tutto il bello che hanno costruito negli anni.
La narrazione, affidata ad Hartley come se scrivesse il suo diario, è arricchita dalle parole di un personaggio misterioso che pian piano imparerete a conoscere, g.o., e dalle cartoline collage che lascia in giro per la loro piccola città. Fin da quando Hartley rinviene la prima cartolina all’interno di un libro della biblioteca comunale ne rimane affascinato e vuole saperne di più. Quando si accorge che le cartoline sono numerate, e che ogni giorno potrebbe trovarne una nuova, inizia per lui una specie di caccia al tesoro e decide di conservarle per mostrarle a Jackson quando tornerà a casa, perché lui sente che tornerà. Ovviamente Hartley è incuriosito da questa figura e vorrebbe scoprire chi si cela dietro questa sigla anche perché ciò che le cartoline raccontano lo fa pensare e gli fa venire voglia di indagare a fondo perché questa persona ha qualcosa in comune son lui.
La solitudine che prova nonostante sia in mezzo agli altri è assordante e pare che g.o. sia nella stessa situazione anche se per motivi diversi. Questa caccia al tesoro riempie le sue giornate e gli fa compiere anche gesti ritenuti folli da chi lo circonda, occupa talmente tanto tempo da fargli lasciare da parte la scuola e il progetto finale che dovrebbe presentare alla sua professoressa preferita che lo capisce come nessuno.
Grazie a queste cartoline di g.o. Hartley non si sente più così solo ed è questo ciò che conta davvero, il piccolo gesto di una persona per esprimere se stessa e aiutarla ad affrontare una situazione difficile può arrivare ad aiutare involontariamente qualcun altro e questo è il grande insegnamento di questo libro per ragazzi. A volte basta poco per sentire una persona vicino a noi e per uscire da un momento complicato, basta qualcuno che parli la nostra lingua e ci capisce senza bisogno di troppe parole.
Le cose che ho capito di te è un libro davvero carino che i vostri figli apprezzeranno e da cui trarranno insegnamento, lo consiglio dagli 11 ai 13 anni.
I romanzi per ragazzi sono la mia coccola e quando riesco a trovare il tempo per leggerli mi sento in pace col mondo. Cary Fagan ha ideato un romanzo che parla delle difficoltà che una famiglia è costretta ad attraversare e di quanto un ragazzino possa sentirsi solo e messo da parte, come se fosse invisibile. Quando si è adolescenti si è fragili, non è semplice mettersi nei panni degli altri e tutti i problemi di quell’età sembrano insormontabili, pensate quindi come possa sentirsi il protagonista il cui fratello è scappato di casa senza lasciare traccia. Non è facile accettare che se ne sia voluto andare lasciandoli indietro, la famiglia di Hartley è una bella famiglia, i genitori non rompono e stanno bene insieme. Comprendere il motivo della fuga non è semplice e chi ne soffre maggiormente è la sorella gemella, così diversa da Jackson da non avere la più pallida idea del perché di questa scelta.
L’unica cosa che possono fare è cercare di andare avanti, ricominciando a concedersi le cose che amavano fare insieme, perché solo così possono pensare di non distruggere tutto il bello che hanno costruito negli anni.
La narrazione, affidata ad Hartley come se scrivesse il suo diario, è arricchita dalle parole di un personaggio misterioso che pian piano imparerete a conoscere, g.o., e dalle cartoline collage che lascia in giro per la loro piccola città. Fin da quando Hartley rinviene la prima cartolina all’interno di un libro della biblioteca comunale ne rimane affascinato e vuole saperne di più. Quando si accorge che le cartoline sono numerate, e che ogni giorno potrebbe trovarne una nuova, inizia per lui una specie di caccia al tesoro e decide di conservarle per mostrarle a Jackson quando tornerà a casa, perché lui sente che tornerà. Ovviamente Hartley è incuriosito da questa figura e vorrebbe scoprire chi si cela dietro questa sigla anche perché ciò che le cartoline raccontano lo fa pensare e gli fa venire voglia di indagare a fondo perché questa persona ha qualcosa in comune son lui.
La solitudine che prova nonostante sia in mezzo agli altri è assordante e pare che g.o. sia nella stessa situazione anche se per motivi diversi. Questa caccia al tesoro riempie le sue giornate e gli fa compiere anche gesti ritenuti folli da chi lo circonda, occupa talmente tanto tempo da fargli lasciare da parte la scuola e il progetto finale che dovrebbe presentare alla sua professoressa preferita che lo capisce come nessuno.
Grazie a queste cartoline di g.o. Hartley non si sente più così solo ed è questo ciò che conta davvero, il piccolo gesto di una persona per esprimere se stessa e aiutarla ad affrontare una situazione difficile può arrivare ad aiutare involontariamente qualcun altro e questo è il grande insegnamento di questo libro per ragazzi. A volte basta poco per sentire una persona vicino a noi e per uscire da un momento complicato, basta qualcuno che parli la nostra lingua e ci capisce senza bisogno di troppe parole.
Le cose che ho capito di te è un libro davvero carino che i vostri figli apprezzeranno e da cui trarranno insegnamento, lo consiglio dagli 11 ai 13 anni.
March 27, 2022
Kiedy myślisz, że gorzej być już nie może, przypominasz sobie, że przecież jesteś nastolatkiem i cała zabawa rozpoczyna się od nowa.
Trzynastoletni Hartley jest smutnym chłopcem. Każdego dnia próbuje zrozumieć, dlaczego jego starszy brat uciekł z domu a rodzice zmienili się w zupełnie innych rodziców, których ma wrażenie, że nie do końca obchodzi. Pewnego dnia spacerując bez celu zagląda do biblioteki, gdzie między książkami odkrywa ręcznie wykonaną pocztówkę. Po jej przeczytaniu koniecznie chce dowiedzieć się więcej o osobie, która ukrywa się pod tajemniczymi inicjałami g.o., gdyż ma wrażenie, że jest to osoba, która doskonale rozumie kłębiące się w nim uczucia. Oczywiście, to nie jedyne problemy z którymi musi się zmierzyć, gdyż wielkimi krokami zbliża się prezentacja szkolnego projektu na zakończenie roku, a jego myśli uciekają w zupełnie inne miejsca. Czy Hartley’owi uda się odnaleźć tajemniczego autora pocztówek i czy faktycznie okaże się jego bratnią duszą?
Cary Fagan stworzył opowieść dla młodego czytelnika, która zainteresuje i porwie niejednego dorosłego. Poruszył w niej wiele istotnych dla młodego człowieka problemów. Kiedy nastoletniość i hormony przytłaczają, to trudno poradzić sobie przecież z samym sobą, a gdzie tu jeszcze z uśmiechem witać każdy nowy dzień, kiedy za jednym razem straciło się zarówno brata, jak i rodziców.
Przyznam szczerze, że z ciekawością przebiegałam przez kolejne strony. Niewątpliwie dużym atutem tej książki są ilustracje, na których zobaczyć możemy pocztówki wykonywane przez g.o. Autor przeplatał wydarzenia z życia Hartleya z opowieściami Grety i oba te wątki były bardzo smutne. Nie dostałam gotowych odpowiedzi, wiele rzeczy musiałam sama odkryć i sobie dopowiedzieć. Być może młodszy czytelnik poradzi sobie zupełnie inaczej z odczytywaniem tej historii, nie dostrzeże ukrytych symbolów i znaczeń, a będzie dla niego tak samo poruszająca i wartościowa.
Znalazłam jednak kilka rzeczy, do których mogę się przyczepić. Szczególną uwagę zwróciłam na to, iż trzynastoletni Hartley przedstawiony został w bardzo infantylny sposób – gdyby już na początku nie został określony jego wiek, to miałabym bardzo duży problem z dopasowaniem go do zachowania bohatera. Za mało było mi również samej Grety i jej opowieści. Miałam wrażenie, że jej historia była opowiedziana bardzo pobieżnie, a ja pragnęłam więcej szczegółów. W ogólnym ujęciu całej pozycji czegoś mi zabrakło, jakby to był tylko wycinek z całości a nie kompletna opowieść.
Zakończenie natomiast przyniosło spokój i ukojenie. Napełniło czytelnika nadzieją i pozwoliło na pozytywne spojrzenie, jeśli chodzi o dalsze losy bohaterów. Gdybym miała opisać tę książkę w jednym zdaniu to byłoby to: Przez smutek do szczęścia. I oczywiście polecam, bo książki dla młodych czytelników Wydawnictwa Literackiego to naprawdę wyjątkowe pozycje.
Trzynastoletni Hartley jest smutnym chłopcem. Każdego dnia próbuje zrozumieć, dlaczego jego starszy brat uciekł z domu a rodzice zmienili się w zupełnie innych rodziców, których ma wrażenie, że nie do końca obchodzi. Pewnego dnia spacerując bez celu zagląda do biblioteki, gdzie między książkami odkrywa ręcznie wykonaną pocztówkę. Po jej przeczytaniu koniecznie chce dowiedzieć się więcej o osobie, która ukrywa się pod tajemniczymi inicjałami g.o., gdyż ma wrażenie, że jest to osoba, która doskonale rozumie kłębiące się w nim uczucia. Oczywiście, to nie jedyne problemy z którymi musi się zmierzyć, gdyż wielkimi krokami zbliża się prezentacja szkolnego projektu na zakończenie roku, a jego myśli uciekają w zupełnie inne miejsca. Czy Hartley’owi uda się odnaleźć tajemniczego autora pocztówek i czy faktycznie okaże się jego bratnią duszą?
Cary Fagan stworzył opowieść dla młodego czytelnika, która zainteresuje i porwie niejednego dorosłego. Poruszył w niej wiele istotnych dla młodego człowieka problemów. Kiedy nastoletniość i hormony przytłaczają, to trudno poradzić sobie przecież z samym sobą, a gdzie tu jeszcze z uśmiechem witać każdy nowy dzień, kiedy za jednym razem straciło się zarówno brata, jak i rodziców.
Przyznam szczerze, że z ciekawością przebiegałam przez kolejne strony. Niewątpliwie dużym atutem tej książki są ilustracje, na których zobaczyć możemy pocztówki wykonywane przez g.o. Autor przeplatał wydarzenia z życia Hartleya z opowieściami Grety i oba te wątki były bardzo smutne. Nie dostałam gotowych odpowiedzi, wiele rzeczy musiałam sama odkryć i sobie dopowiedzieć. Być może młodszy czytelnik poradzi sobie zupełnie inaczej z odczytywaniem tej historii, nie dostrzeże ukrytych symbolów i znaczeń, a będzie dla niego tak samo poruszająca i wartościowa.
Znalazłam jednak kilka rzeczy, do których mogę się przyczepić. Szczególną uwagę zwróciłam na to, iż trzynastoletni Hartley przedstawiony został w bardzo infantylny sposób – gdyby już na początku nie został określony jego wiek, to miałabym bardzo duży problem z dopasowaniem go do zachowania bohatera. Za mało było mi również samej Grety i jej opowieści. Miałam wrażenie, że jej historia była opowiedziana bardzo pobieżnie, a ja pragnęłam więcej szczegółów. W ogólnym ujęciu całej pozycji czegoś mi zabrakło, jakby to był tylko wycinek z całości a nie kompletna opowieść.
Zakończenie natomiast przyniosło spokój i ukojenie. Napełniło czytelnika nadzieją i pozwoliło na pozytywne spojrzenie, jeśli chodzi o dalsze losy bohaterów. Gdybym miała opisać tę książkę w jednym zdaniu to byłoby to: Przez smutek do szczęścia. I oczywiście polecam, bo książki dla młodych czytelników Wydawnictwa Literackiego to naprawdę wyjątkowe pozycje.
October 20, 2020
La particolarità che salta all'occhio anche solo sfogliandolo sono le frasi motivazionali e riflessive incise tra le pagine. Narrano di gratitudine e di felicità che troviamo nei piccoli momenti quotidiani.
La quantità di pagine non è gigante, si legge in poco tempo anche se io mi sono concessa di leggerlo poco alla volta, ma il suo contenuto è davvero notevole.
Le cose che ho capito di te ci racconta la storia di Hartley, un ragazzino la cui quotidianità viene stravolta dalla scomparsa di suo fratello Jackson. Una fuga, sembrerebbe volontaria, che Hartley non si sa spiegare e che porta tutta la sua famiglia in una catartica nuova realtà.
Tante domande, tanti sensi di colpa da parte di ogni membro della famiglia di Hartley che stravolgeranno la sua vita. A riportarlo nel mondo saranno le cartoline colorate e confezionate a mano che Hartley troverà sparse per la città. Sono tutte firmate g.o. e tra questa/o autrice/autore e Hartley nascerà una connessione emotiva indescrivibile, tanto da spingere Hartley a voler scoprirne di più sull'artefice...
Le cartoline sono raffigurate tra le pagine del libro ed è un dettaglio che ho apprezzato tantissimo e mi ha coinvolto ancora di più in questa lettura.
Lo stile di Cary Fagan è scorrevole, immediato nel trascinarti nella storia scritta in priva persona dal pov di Hartley, mi ha fatto innamorare di questo ragazzino dolcissimo grazie al linguaggio curato e mai scontato che viene utilizzato.
Le cose che ho capito di te è un romanzo di formazione capace di portare l'attenzione su temi forti con estrema facilità con l'aggiunta di un mistero che rende la storia più avvincente capace di incuriosire chiunque.
La quantità di pagine non è gigante, si legge in poco tempo anche se io mi sono concessa di leggerlo poco alla volta, ma il suo contenuto è davvero notevole.
Le cose che ho capito di te ci racconta la storia di Hartley, un ragazzino la cui quotidianità viene stravolta dalla scomparsa di suo fratello Jackson. Una fuga, sembrerebbe volontaria, che Hartley non si sa spiegare e che porta tutta la sua famiglia in una catartica nuova realtà.
Tante domande, tanti sensi di colpa da parte di ogni membro della famiglia di Hartley che stravolgeranno la sua vita. A riportarlo nel mondo saranno le cartoline colorate e confezionate a mano che Hartley troverà sparse per la città. Sono tutte firmate g.o. e tra questa/o autrice/autore e Hartley nascerà una connessione emotiva indescrivibile, tanto da spingere Hartley a voler scoprirne di più sull'artefice...
Le cartoline sono raffigurate tra le pagine del libro ed è un dettaglio che ho apprezzato tantissimo e mi ha coinvolto ancora di più in questa lettura.
Lo stile di Cary Fagan è scorrevole, immediato nel trascinarti nella storia scritta in priva persona dal pov di Hartley, mi ha fatto innamorare di questo ragazzino dolcissimo grazie al linguaggio curato e mai scontato che viene utilizzato.
Le cose che ho capito di te è un romanzo di formazione capace di portare l'attenzione su temi forti con estrema facilità con l'aggiunta di un mistero che rende la storia più avvincente capace di incuriosire chiunque.
March 23, 2022
3.75/5⭐️
,,𝕊𝕖𝕜𝕣𝕖𝕥𝕟𝕖 ℤ̇𝕪𝕔𝕚𝕖 𝔾𝕣𝕖𝕥𝕪 𝕆.“-𝐶𝑎𝑟𝑦 𝐹𝑎𝑔𝑎𝑛🧾
,, Hartley ma trzynaście lat i nieznośną świadomość, że nikt nie zwraca na niego najmniejszej uwagi. Ani starsza siostra, ani młodszy brat, o rodzicach już nie wspominając. Wszystkich zajmuje ucieczka z domu szesnastoletniego Jacksona, najstarszego syna. A co może robić pozostawiony sam sobie nastolatek w takiej dziurze jak miasteczko Whirton? Chyba tylko poszukać szczęścia i jakiejś książki w miejscowej bibliotece, która jak się okazuje może skrywać nieoczywiste skarby.
Skąd między książkami wzięła się ręcznie zrobiona kartka? Kto kryje się pod inicjałami „g.o.” i skąd czerpie natchnienie? Stworzył więcej takich pocztówek? I czy rzeczywiście tajemniczy autor jest pokrewną duszą Hartleya, jak wydaje się chłopcu?”~ opis od wydawcy
,,Sekretne Życie Grety O.” kompletnie mnie zaskoczyło. Poruszyło we mnie struny, które już dawno zostały zatarte. Spodziewałam się mrocznej książki dla dzieci, a dostałam pełną niezrozumienia, tajemnicy opowieść o chłopcu, który chce jedynie zapomnieć o ucieczce brata z domu. Relacja, która zawiązuje się miedzy autorem listów a Hartley’em jest pełna nadzieji na lepsze jutro.
Wspaniale czytało mi się tą książkę. Jeśli ktoś lubi ,,Małe Licho” Marty Kisiel, to myślę, że ta pozycja Was nie zawiedzie.
Dla mnie jest to idealna pozycja dla młodszych- humor, poważny temat potraktowany należycie, brak niepotrzebnej infantylności, mnóstwo emocji. Dodatkowo jest ona krótka i wspaniale wydana, więc cieszy nie tylko czytelnicze podniebienie, ale również koneserów pięknych wydań!
,,𝕊𝕖𝕜𝕣𝕖𝕥𝕟𝕖 ℤ̇𝕪𝕔𝕚𝕖 𝔾𝕣𝕖𝕥𝕪 𝕆.“-𝐶𝑎𝑟𝑦 𝐹𝑎𝑔𝑎𝑛🧾
,, Hartley ma trzynaście lat i nieznośną świadomość, że nikt nie zwraca na niego najmniejszej uwagi. Ani starsza siostra, ani młodszy brat, o rodzicach już nie wspominając. Wszystkich zajmuje ucieczka z domu szesnastoletniego Jacksona, najstarszego syna. A co może robić pozostawiony sam sobie nastolatek w takiej dziurze jak miasteczko Whirton? Chyba tylko poszukać szczęścia i jakiejś książki w miejscowej bibliotece, która jak się okazuje może skrywać nieoczywiste skarby.
Skąd między książkami wzięła się ręcznie zrobiona kartka? Kto kryje się pod inicjałami „g.o.” i skąd czerpie natchnienie? Stworzył więcej takich pocztówek? I czy rzeczywiście tajemniczy autor jest pokrewną duszą Hartleya, jak wydaje się chłopcu?”~ opis od wydawcy
,,Sekretne Życie Grety O.” kompletnie mnie zaskoczyło. Poruszyło we mnie struny, które już dawno zostały zatarte. Spodziewałam się mrocznej książki dla dzieci, a dostałam pełną niezrozumienia, tajemnicy opowieść o chłopcu, który chce jedynie zapomnieć o ucieczce brata z domu. Relacja, która zawiązuje się miedzy autorem listów a Hartley’em jest pełna nadzieji na lepsze jutro.
Wspaniale czytało mi się tą książkę. Jeśli ktoś lubi ,,Małe Licho” Marty Kisiel, to myślę, że ta pozycja Was nie zawiedzie.
Dla mnie jest to idealna pozycja dla młodszych- humor, poważny temat potraktowany należycie, brak niepotrzebnej infantylności, mnóstwo emocji. Dodatkowo jest ona krótka i wspaniale wydana, więc cieszy nie tylko czytelnicze podniebienie, ale również koneserów pięknych wydań!
August 5, 2020
Gelezen voor Biblion in het Engels.
Wie is Gretchen Oyster? Hartley Staples (ik-persoon) vindt op een dag een mysterieuze ansichtkaart. De kunstige collage kaart met diepgaande tekst is ondertekend door een zekere G.O. Terwijl Hartley zijn focus op zijn schoolwerk probeert te herwinnen, en probeert om te gaan met het feit dat zijn beste vriend hem volledig negeert, komt hij meer van deze ansichtkaarten tegen. Hij begint ze te verzamelen. En dan ziet hij op een dag een meisje een kaart verstoppen.
Diepgaand, kunstzinnig, literair kunstwerk over het genezingsproces van een jongen die worstelt met zijn gevoelens en emoties nadat zijn broer plotseling is weggelopen van huis. Hartley vertelt zijn verhaal op gelige pagina’s, inclusief de afbeeldingen van de kaarten die hij vindt. Afgewisseld met witte pagina’s met een typemachine lettertype vanuit het perspectief van de 15-jarige Gretchen die de kaarten maakt en zelf worstelt met eenzaamheid en pesterijen. Een mix van zowel schrijf- als artistieke stijlen.
Over vooroordelen, trauma en eenzaamheid.
Goed boek voor middelbare school projecten vanwege de wisseling tussen Hartley en Gretchen, zowel in schrijfstijl als in opmaak, en de achterliggende thema's en motieven. Hoe helpen de twee elkaar verder? Hoe geeft de auteur dit weer in de opmaak? Interessant op meerdere niveaus.
Wie is Gretchen Oyster? Hartley Staples (ik-persoon) vindt op een dag een mysterieuze ansichtkaart. De kunstige collage kaart met diepgaande tekst is ondertekend door een zekere G.O. Terwijl Hartley zijn focus op zijn schoolwerk probeert te herwinnen, en probeert om te gaan met het feit dat zijn beste vriend hem volledig negeert, komt hij meer van deze ansichtkaarten tegen. Hij begint ze te verzamelen. En dan ziet hij op een dag een meisje een kaart verstoppen.
Diepgaand, kunstzinnig, literair kunstwerk over het genezingsproces van een jongen die worstelt met zijn gevoelens en emoties nadat zijn broer plotseling is weggelopen van huis. Hartley vertelt zijn verhaal op gelige pagina’s, inclusief de afbeeldingen van de kaarten die hij vindt. Afgewisseld met witte pagina’s met een typemachine lettertype vanuit het perspectief van de 15-jarige Gretchen die de kaarten maakt en zelf worstelt met eenzaamheid en pesterijen. Een mix van zowel schrijf- als artistieke stijlen.
Over vooroordelen, trauma en eenzaamheid.
Goed boek voor middelbare school projecten vanwege de wisseling tussen Hartley en Gretchen, zowel in schrijfstijl als in opmaak, en de achterliggende thema's en motieven. Hoe helpen de twee elkaar verder? Hoe geeft de auteur dit weer in de opmaak? Interessant op meerdere niveaus.
July 19, 2021
I appreciated the narrator of this book — a kind and gentle boy who seemed like an old soul. One minor complaint, the author had the narrator in Grade 8 but I felt, based on personality and interests, he seemed younger, more like Grade 6. Again, minor criticism but it also could be why I felt like he was an “old soul” compared to what a typical Grade 8 student was like. This was a quick read and the plot chugged along nicely. With saying that, if I was reading this book as a teacher with my class (which I think would be an appropriate book to choose for Grades 4 - 6), I think this book has excellent “teachable moments” around friendship, family connections, art, and therapy, I think I would struggle with explaining what the overall theme and point to the book is. Still, because it was such a quick read, it was a book I enjoyed reading.
March 28, 2022
3.5/5
To była dobra książka. Na początku trochę byłam rozczarowana, bo nieszczególnie mi się podobała, ale po pierwszych siedemdziesięciu stronach była naprawdę spoko. Dobrze pokazywała myśli nastolatków, była taka wartościowa na swój sposób. No i wątek z ucieczką brata głównego bohatera mi się spodobał.
To była dobra książka. Na początku trochę byłam rozczarowana, bo nieszczególnie mi się podobała, ale po pierwszych siedemdziesięciu stronach była naprawdę spoko. Dobrze pokazywała myśli nastolatków, była taka wartościowa na swój sposób. No i wątek z ucieczką brata głównego bohatera mi się spodobał.
August 15, 2021
Quik read. It's cozy and short, but not something special. The art in it is beautiful and mysterious and that makes the girl/ the story a bit mysterious. It was fine.
January 18, 2024
1,5 gwiazdki, nudne, dużo nierozwiniętych wątków meh
March 12, 2022
"Sekretne życie grety O." to książka absolutnie przyjemna, taka na jeden wieczór. Bardzo podoba mi się sam pomysł na fabułę; nigdy nie czytałam książki z podobnym wątkiem (scrapbooking, listy, rękodzieło). Poza tym wszystkim uważam, że książka ma spory potencjał i można byłoby ją rozwinac o wiele bardziej, wykreować lepiej bohaterów.
Mimo to ogólnie polubiłam się z tą historią!
Mimo to ogólnie polubiłam się z tą historią!
September 7, 2019
An odd book. Strong character development and little-to-no plot.
I liked the main character, though at times he seemed to vacillate in maturity level. (And not in the way kids do. Not even in the way that children who've experienced trauma do. Rather, in the way protagonists do when the author doesn’t know what kids are like.)
My biggest problem was, the MC had no agency. He wasn’t driving the story. Things just kept happening to him. When he finally takes action at the end of the story, it happens abruptly. At no point does he experience some revelation or learn the lesson that brings on his drive to act. Just, poof! It's like we skipped directly from the opening of the story and the set up for the protagonist's goal, directly to the climax, without all the important character growth in the middle. It was really unsatisfying as a reader.
A big element of the book is the fact the protagonist’s older brother ran away from home nine months ago. Well, spoiler alert: he comes back. Out of the blue. With no effort on the part of the protagonist (which is true to life but felt like another big, convenient occurrence for the author). And with only a glancing reference to therapy, he slips right back into the family seamlessly.
Most worrisome, is the fact that the representation of a family experiencing the abrupt loss of one of their members did not seem reflective of the experience of kids who have lost a family member. Trauma-informed therapy would likely have been very different than what was depicted in the story. The reunion was weird and anti-climactic. If a kid runs away from home, there’s a problem somewhere. I’m not blaming anyone here, but it’s an extreme action, usually precipitated by something: a mental health crisis, addiction, abuse, something. So if you create a reunion, as an author, you can’t just have all your characters act like unblemished, mature, healthy, fully functional people. It’s just not true to life. It’s another thing which felt way too convenient.
Also, lots of plausibility issues. One example: at one point the MC asks his sister about one of her classmates. She doesn’t know the person. Then, a bit later the sister has remembered the name of the person her brother was asking about. And then she rattles off this person’s address. Ya know, the street address of the person she barely knows. She has it memorized. Okay.
Finally, the most interesting character in the book, the one who generated the artwork and whose name is in the title, is just given the barest attention. I would have liked a story told by her. It felt like her presence in the story was to serve as a vehicle for the protagonist’s emotional development. Which is a shame.
Clearly the author is good at developing backstory for his characters. We got lots of asides, with interesting history: the library which was a guy’s trailer he had to donate to the city after he exploded his homemade rocket and damaged city property; Gretchen Oyster’s dad’s tragic backstory about how he came to be paralyzed; former-best-friend Zack’s reasons (totally implausible, btw) for ditching his best friend after his brother disappeared... We just never got a fully fleshed out plot.
I read a lot of middle grade. Middle grade stories are shorter than YA or adult, but they're still fully realized stories, with complicated characters and a fully developed plot and characters who experience the full range of emotions and growth. This book did not have those things. It was an interesting idea and the characters had potential, but the story itself was seriously lacking. Also, this book was short. Way shorter than a standard MG. In several places the author included stuff that felt like it was designed to boost the word count. Like at the end, when he literally just had paragraph after paragraph with description of what each child in a class presented in their end-of-year project. Oh, god, so boring. It killed the pace at what was supposed to be the lead-up to the climax. Ugh. No!
I will not recommend this book. I will actively steer kids away if they're looking for stories that reflect their experience of family trauma. It was too tidy an ending to be helpful to kids coping with that experience.
***I received an eARC from NetGalley in exchange for an honest review.
I liked the main character, though at times he seemed to vacillate in maturity level. (And not in the way kids do. Not even in the way that children who've experienced trauma do. Rather, in the way protagonists do when the author doesn’t know what kids are like.)
My biggest problem was, the MC had no agency. He wasn’t driving the story. Things just kept happening to him. When he finally takes action at the end of the story, it happens abruptly. At no point does he experience some revelation or learn the lesson that brings on his drive to act. Just, poof! It's like we skipped directly from the opening of the story and the set up for the protagonist's goal, directly to the climax, without all the important character growth in the middle. It was really unsatisfying as a reader.
A big element of the book is the fact the protagonist’s older brother ran away from home nine months ago. Well, spoiler alert: he comes back. Out of the blue. With no effort on the part of the protagonist (which is true to life but felt like another big, convenient occurrence for the author). And with only a glancing reference to therapy, he slips right back into the family seamlessly.
Most worrisome, is the fact that the representation of a family experiencing the abrupt loss of one of their members did not seem reflective of the experience of kids who have lost a family member. Trauma-informed therapy would likely have been very different than what was depicted in the story. The reunion was weird and anti-climactic. If a kid runs away from home, there’s a problem somewhere. I’m not blaming anyone here, but it’s an extreme action, usually precipitated by something: a mental health crisis, addiction, abuse, something. So if you create a reunion, as an author, you can’t just have all your characters act like unblemished, mature, healthy, fully functional people. It’s just not true to life. It’s another thing which felt way too convenient.
Also, lots of plausibility issues. One example: at one point the MC asks his sister about one of her classmates. She doesn’t know the person. Then, a bit later the sister has remembered the name of the person her brother was asking about. And then she rattles off this person’s address. Ya know, the street address of the person she barely knows. She has it memorized. Okay.
Finally, the most interesting character in the book, the one who generated the artwork and whose name is in the title, is just given the barest attention. I would have liked a story told by her. It felt like her presence in the story was to serve as a vehicle for the protagonist’s emotional development. Which is a shame.
Clearly the author is good at developing backstory for his characters. We got lots of asides, with interesting history: the library which was a guy’s trailer he had to donate to the city after he exploded his homemade rocket and damaged city property; Gretchen Oyster’s dad’s tragic backstory about how he came to be paralyzed; former-best-friend Zack’s reasons (totally implausible, btw) for ditching his best friend after his brother disappeared... We just never got a fully fleshed out plot.
I read a lot of middle grade. Middle grade stories are shorter than YA or adult, but they're still fully realized stories, with complicated characters and a fully developed plot and characters who experience the full range of emotions and growth. This book did not have those things. It was an interesting idea and the characters had potential, but the story itself was seriously lacking. Also, this book was short. Way shorter than a standard MG. In several places the author included stuff that felt like it was designed to boost the word count. Like at the end, when he literally just had paragraph after paragraph with description of what each child in a class presented in their end-of-year project. Oh, god, so boring. It killed the pace at what was supposed to be the lead-up to the climax. Ugh. No!
I will not recommend this book. I will actively steer kids away if they're looking for stories that reflect their experience of family trauma. It was too tidy an ending to be helpful to kids coping with that experience.
***I received an eARC from NetGalley in exchange for an honest review.
November 8, 2020
Recensione completa sul blog: https://sweetyreviews.blogspot.com/20...
"Le cose che ho capito di te" è un libro piccino ma dal cuore grande, una storia, o meglio due storie che si intrecciano e che emozionano nel profondo.
Hartley sta affrontando gli ultimi giorni di scuola media, gli ultimi giorni che lo separano dalle superiori e dal diventare un po' più grande. Ma non è solo la scuola a scombussolargli la vita: suo fratello maggiore Jackson è scappato di casa; i suoi genitori, dopo estenuanti ricerche, si sono chiusi in loro stessi, smettendo di uscire con gli amici ed interessandosi meno ai figli; sua sorella Heather, gemella di Jackson, è sempre più schiva e solitaria ed il suo migliore amico Zach ha iniziato ad evitarlo in classe e a darsi assente al telefono.
Trovandosi solo, un pomeriggio Hartley decide di andare a fare un giro in biblioteca e, tra una chiacchiera con l'eccentrica bibliotecaria e una quantità esagerata di riviste di pesca, trova una misteriosa cartolina fatta a mano, un collage di figure e parole firmato "g.o.".
Inizia così l'avventura di Hartley alla ricerca delle misteriose cartoline e del misterioso g.o..
In una specie di caccia al tesoro in giro per la città alla ricerca delle cartoline di g.o., "Le cose che ho capito di te" ci fa riflettere, dal punto di vista di un adolescente, sul senso della vita, sulle priorità, sull'amicizia e sulla fratellanza.
"Le cose che ho capito di te" è un libro piccino ma dal cuore grande, una storia, o meglio due storie che si intrecciano e che emozionano nel profondo.
Hartley sta affrontando gli ultimi giorni di scuola media, gli ultimi giorni che lo separano dalle superiori e dal diventare un po' più grande. Ma non è solo la scuola a scombussolargli la vita: suo fratello maggiore Jackson è scappato di casa; i suoi genitori, dopo estenuanti ricerche, si sono chiusi in loro stessi, smettendo di uscire con gli amici ed interessandosi meno ai figli; sua sorella Heather, gemella di Jackson, è sempre più schiva e solitaria ed il suo migliore amico Zach ha iniziato ad evitarlo in classe e a darsi assente al telefono.
Trovandosi solo, un pomeriggio Hartley decide di andare a fare un giro in biblioteca e, tra una chiacchiera con l'eccentrica bibliotecaria e una quantità esagerata di riviste di pesca, trova una misteriosa cartolina fatta a mano, un collage di figure e parole firmato "g.o.".
Inizia così l'avventura di Hartley alla ricerca delle misteriose cartoline e del misterioso g.o..
In una specie di caccia al tesoro in giro per la città alla ricerca delle cartoline di g.o., "Le cose che ho capito di te" ci fa riflettere, dal punto di vista di un adolescente, sul senso della vita, sulle priorità, sull'amicizia e sulla fratellanza.
January 4, 2022
As a former children's and YA librarian, I still enjoy finding unique reads for my niece and nephew. The cover of this title drew me in. It's absolutely gorgeous. The art inside is just as captivating and I loved the story. The characters were sensitive, interesting and multi-layered. I like how the story has the potential to spark great conversations with a young adult, and the images are bound to ignite creativity. The whole book is about healing and how art can be a tool towards that.
October 13, 2020
VOTO: 3,5 STELLINE.
RECENSITO DA QUEEN PER IL BLOG DI "LIBRI E SOGNALIBRI"
Ciao Dreamers! Oggi usciamo un po’ dagli schemi e parliamo di un libro pensato per un target diverso dal nostro: Le cose che ho capito di te di Cary Fagan.
La storia si concentra sull’ultimo mese di scuola di Hartley Staples, ragazzino tredicenne impacciato che si trova ad affrontare gli esami finali e la fuga da casa del fratello maggiore. Questo evento comporta una serie di conseguenze, forse inaspettate, anche per lui tra cui una maggiore condiscendenza da parte dei professori e l’abbandono dell’unico amico che ha. Non sto qui a raccontarvi la storia di Hartley, ma voglio raccontarvi di come Hartley inizia un viaggio che lo porta alla scoperta di se stesso quando trova in biblioteca una cartolina e decide di seguire le tracce del suo creatore.
"I miei genitori sono entrati per parlarmi. Hanno detto che noi ragazzi ci stavamo comportando in maniera grandiosa ed era naturale che la situazione sembrasse strana per un po’. Papà ha aggiunto che non davano niente per scontato, né fingevano che tutto fosse a posto ora. Al contrario, si sarebbero fatti aiutare ad affrontare i problemi che avevano spinto Jackson a volersene andare."
Questo viaggio permette di affrontare problematiche molto reali e quotidiane, permette di vedere dall’esterno come funziona il cervello di un adolescente e permette al lettore di capire la ritrosia di chi si ritrova vittima degli eventi. Hartley si trova a fare i conti con una famiglia che può sembrare disfunzionale, ma che a modo suo manifesta un grande calore; si trova a giustificarsi di colpe non proprie ma anche a sfruttare la compassione altrui, cominciando a chiedersi se è giusto fare sempre la cosa giusta.
Il romanzo si legge tutto d’un fiato grazie a una scrittura molto fresca e scorrevole, fatta di dialoghi non troppo articolati ma semplici, come solo il linguaggio di un tredicenne in piena tempesta ormonale può essere.
G.O. porta il suo contributo guidando Hartley verso la consapevolezza: seguendo le sue cartoline, come fossero tanti piccoli indizi in una caccia al tesoro, lo porterà finalmente a capire che non deve aver paura della vita ma anzi deve seguire il proprio istinto.
"Ho infilato la cartolina nel cassetto e ci ho messo sopra i fumetti per proteggerla. Volevo essere sicuro che non le succedesse niente. Perché m’interessava? È una bella domanda, nel caso ve lo foste chiesti. Non so rispondere. Forse solo perché avevo qualcosa di cui nessun altro sapeva."
Se ripenso a questo romanzo immedesimandomi nei panni del protagonista adolescente, devo dire che se da una parte il libro offre una visione della vita che manda un messaggio più che positivo al lettore, dall’altra, essendo io non più adolescente, mi rendo conto che la prospettiva è un po’ edulcorata perché non sempre gli altri sono disposti a tener conto delle problematiche di chi hanno davanti. Questa è la questione sulla quale questo libro mi ha fatto riflettere: ci chiediamo mai cosa c’è dietro ad un comportamento? Ci ricordiamo mai che nel mondo non gira tutto intorno a noi? Teniamo conto che spesso non si ha la possibilità di scegliere? Come vedete è un libro per ragazzi che però affronta argomenti da adulti, aggiungiamoci un monito contro il bullismo, una sollecitazione a non nascondersi ma a chiedere aiuto e sicuramente abbiamo la ricetta per un romanzo che ha molto da insegnare a un ragazzo tredicenne.
Nota di merito alle cartoline, che nel libro ci sono davvero, sono molto belle e danno una nota di colore ricordandoci che è una storia di ragazzi e che i ragazzi sono il colore della vita.
Consigliato anche se tredici anni non li avete più.
RECENSITO DA QUEEN PER IL BLOG DI "LIBRI E SOGNALIBRI"
Ciao Dreamers! Oggi usciamo un po’ dagli schemi e parliamo di un libro pensato per un target diverso dal nostro: Le cose che ho capito di te di Cary Fagan.
La storia si concentra sull’ultimo mese di scuola di Hartley Staples, ragazzino tredicenne impacciato che si trova ad affrontare gli esami finali e la fuga da casa del fratello maggiore. Questo evento comporta una serie di conseguenze, forse inaspettate, anche per lui tra cui una maggiore condiscendenza da parte dei professori e l’abbandono dell’unico amico che ha. Non sto qui a raccontarvi la storia di Hartley, ma voglio raccontarvi di come Hartley inizia un viaggio che lo porta alla scoperta di se stesso quando trova in biblioteca una cartolina e decide di seguire le tracce del suo creatore.
"I miei genitori sono entrati per parlarmi. Hanno detto che noi ragazzi ci stavamo comportando in maniera grandiosa ed era naturale che la situazione sembrasse strana per un po’. Papà ha aggiunto che non davano niente per scontato, né fingevano che tutto fosse a posto ora. Al contrario, si sarebbero fatti aiutare ad affrontare i problemi che avevano spinto Jackson a volersene andare."
Questo viaggio permette di affrontare problematiche molto reali e quotidiane, permette di vedere dall’esterno come funziona il cervello di un adolescente e permette al lettore di capire la ritrosia di chi si ritrova vittima degli eventi. Hartley si trova a fare i conti con una famiglia che può sembrare disfunzionale, ma che a modo suo manifesta un grande calore; si trova a giustificarsi di colpe non proprie ma anche a sfruttare la compassione altrui, cominciando a chiedersi se è giusto fare sempre la cosa giusta.
Il romanzo si legge tutto d’un fiato grazie a una scrittura molto fresca e scorrevole, fatta di dialoghi non troppo articolati ma semplici, come solo il linguaggio di un tredicenne in piena tempesta ormonale può essere.
G.O. porta il suo contributo guidando Hartley verso la consapevolezza: seguendo le sue cartoline, come fossero tanti piccoli indizi in una caccia al tesoro, lo porterà finalmente a capire che non deve aver paura della vita ma anzi deve seguire il proprio istinto.
"Ho infilato la cartolina nel cassetto e ci ho messo sopra i fumetti per proteggerla. Volevo essere sicuro che non le succedesse niente. Perché m’interessava? È una bella domanda, nel caso ve lo foste chiesti. Non so rispondere. Forse solo perché avevo qualcosa di cui nessun altro sapeva."
Se ripenso a questo romanzo immedesimandomi nei panni del protagonista adolescente, devo dire che se da una parte il libro offre una visione della vita che manda un messaggio più che positivo al lettore, dall’altra, essendo io non più adolescente, mi rendo conto che la prospettiva è un po’ edulcorata perché non sempre gli altri sono disposti a tener conto delle problematiche di chi hanno davanti. Questa è la questione sulla quale questo libro mi ha fatto riflettere: ci chiediamo mai cosa c’è dietro ad un comportamento? Ci ricordiamo mai che nel mondo non gira tutto intorno a noi? Teniamo conto che spesso non si ha la possibilità di scegliere? Come vedete è un libro per ragazzi che però affronta argomenti da adulti, aggiungiamoci un monito contro il bullismo, una sollecitazione a non nascondersi ma a chiedere aiuto e sicuramente abbiamo la ricetta per un romanzo che ha molto da insegnare a un ragazzo tredicenne.
Nota di merito alle cartoline, che nel libro ci sono davvero, sono molto belle e danno una nota di colore ricordandoci che è una storia di ragazzi e che i ragazzi sono il colore della vita.
Consigliato anche se tredici anni non li avete più.
September 6, 2020
Inizio con il dire che questo libro mi ha davvero sorpreso, essendo appunto molto corto, pressoché 180 pagine. Si è fatto leggere in neanche un giorno, mi ha colpito particolarmente come il protagonista, questo bambino che frequenta la terza media, si ritrova in un periodo un po’ confusionario: nella sua famiglia (ogni persona a modo suo) sta cercando di accettare l’assenza del fratello, che un giorno completamente a caso ha deciso di scappare, non dando più sue notizie per i seguenti 9 mesi. chi come lui non pensa ad altro ma cerca di far sembrare che tutto vada bene, altri come sua sorella non riescono ad accettare la cosa. Ci vediamo raccontare in prima persona la sua vita, i suoi pensieri e il rapporto che ha con gli altri, come i suoi amici e quelli che l’hanno abbandonato per il semplice fatto che la sua famiglia ora agli occhi degli altri è strana, quasi obsoleta, cosa che per il nostro piccolo protagonista è surreale. Questo ragazzino dovrà affrontare un compito, che per lui sembra il più difficile della vita, inarrivabile e insuperabile, il compito di fine anno: un progetto in cui bisogna trattare un argomento a piacimento, e il nostro ragazzo non sa proprio di cosa parlare, sopratutto perché nelle ultime settimane viene distratto da un piccolo particolare, di chi sono queste cartoline che trova per la città firmate G.O.? E come mai sente questa persona così tanto vicino a lui pur non conoscendola? E così parte una caccia al tesoro, cerca e ricerca queste cartoline, un po’ a caso e un po’ per fortuna riesce a trovarne qualcuna, perdendone anche alcune. Questo fantomatico personaggio denominato G.O. a sua volta ha una vita apparentemente okay, anche lui fa finta che vada tutto bene quando invece non è così, la scuola, le amicizie e l’età non aiutano nessuna delle due personalità di questi personaggi, ma come finirà? Si incontreranno? Avranno notizie di questo fratello e sopratutto, il nostro protagonista riuscirà a superare questo compito? Tutto questo in un divertentissimo e breve libro che si fa leggere in un niente, ho amato le personalità di ogni personaggio all’interno di questo libro, mi hanno tenuto attaccata alle pagine con i loro battibecchi e le loro considerazioni, questo libro ci vuole insegnare che nella vita non dipende l’età, non dipende da quanto un compito sia difficile o facile agli occhi degli altri, ognuno affronta gli avvenimenti a modo proprio, positivamente o negativamente, tutto ciò dipende dal carattere. Mi sento di consigliare questo libro al 100% anche se magari è una lettura più adatta a ragazzi più giovani di me, mi sono davvero divertita alla scoperta di questo personaggio G.O e delle sventure raccontate in modo leggero e frivolo del protagonista, che si dimostra puntiglioso, con dei pensieri che ancora oggi attanagliano molti adulti o per esempio miei coetanei, che hanno passato la fase teen ma non del tutto. Questa uscita Rizzoli mi ha rapito tantissimo e non posso non consigliarvela, sono stata super contenta di aver letto questo libro è una volta finito, mi è presa un po’ la malinconia!
July 15, 2019
It was such a pleasure to dive into Cary Fagan’ new middle grade story The Collected Works of Gretchen Oyster. I have always loved Cary Fagan’s writing and was especially drawn to the design of this story first, curious how John Martz and Cary Fagan together created such an interesting cover design along with the illustrations inside. As a young person I loved to make collages. I feel like making collages of all the things you love were the 90s version of the vision board. There is something so relatable to cutting out various pictures and combining them into beautiful art as Gretchen Oyster does in the story.
Initially captivated by the voice in the story, I grew very fond of Hartley Staplesad I read this lovely story. It is an easy read in the sense that it flows so beautifully from one moment to the next. I believe Cary Fagan captures the true voice of an eighth grade person and all of the uncertainties of being at the end of the tween years, almost in high school but not quite, almost feeling grown up but not quite. Hartley’s older brother Jackson has run away from home and has been gone for several months. It’s taken a toll on all of Hartley’s relationships: his relationship with his family, with his friends, with school but Hartley is strong and contemplative. When he finds a card with a picture and a message on it he is intrigued and makes it his mission to collect every card in the set not really understanding the drive behind the desire. We then meet the artist, Gretchen Oyster, who speaks in a very different voice and is facing her own set of difficulties and hard knocks. I love the choice by designer John Martz to change the font to reflect the character whose story is being told, it helps to visually distinguish who is the focus and to help the reader follow along in an easy way.
Cary Fagan does an impeccable job of bringing into focus some harsh realities faced by youth today such as mental health and bullying in such a way that is far from preachy but supportive and honest. Through this story tweens will find comfort in knowing even if they think the adults in their lives have too much on their plates they are always available to help navigate and advocate for them
Initially captivated by the voice in the story, I grew very fond of Hartley Staplesad I read this lovely story. It is an easy read in the sense that it flows so beautifully from one moment to the next. I believe Cary Fagan captures the true voice of an eighth grade person and all of the uncertainties of being at the end of the tween years, almost in high school but not quite, almost feeling grown up but not quite. Hartley’s older brother Jackson has run away from home and has been gone for several months. It’s taken a toll on all of Hartley’s relationships: his relationship with his family, with his friends, with school but Hartley is strong and contemplative. When he finds a card with a picture and a message on it he is intrigued and makes it his mission to collect every card in the set not really understanding the drive behind the desire. We then meet the artist, Gretchen Oyster, who speaks in a very different voice and is facing her own set of difficulties and hard knocks. I love the choice by designer John Martz to change the font to reflect the character whose story is being told, it helps to visually distinguish who is the focus and to help the reader follow along in an easy way.
Cary Fagan does an impeccable job of bringing into focus some harsh realities faced by youth today such as mental health and bullying in such a way that is far from preachy but supportive and honest. Through this story tweens will find comfort in knowing even if they think the adults in their lives have too much on their plates they are always available to help navigate and advocate for them
March 24, 2022
Czasem się zdarza, że jesteśmy samotni. Mimo ludzi, którzy nas otaczają. Mimo bliskich, których kochamy. I często mamy tylko siebie. Taka samotność, wśród tłumu, wśród rodziny, wśród przyjaciół, jest najgorszym rodzajem samotności. Najbardziej bolesnym.
Mając trzynaście lat, takie doświadczenia potrafią zdefiniować całe życie i codzienność. A Hartley, bohater książki Fagana, może przekonać się o tym sam. Historia jaką autor snuje w tej powieści, z prostotą i delikatnością pokazuje, jak świat i tłoczące się wokoło młodego chłopca problemy, potrafią przytłoczyć i zgasić każdą, nawet najmocniejszą iskrę. A jednocześnie pokazuje, jak niewiele trzeba, by tą iskrę ponowie rozpalić, by mogła tlić się mocniej niż dotychczas. Opowiedziana z perspektywy dziecka, daje niesamowity i realny wgląd w świat, w którym trzeba się zmagać ze stratą, szkołą, dorastaniem, by zrozumieć czym są przyjaźń, braterstwo i więzy rodzinne. I dawno nie spotkałam na kartach powieści bohatera tak młodego, z tak dorosłym spojrzeniem na otaczający go świat, tak mocno ugruntowanego i przekonującego. Tak realnie szczerego, z którym można utożsamiać się w każdym wieku. Bo każdy z nas, gdzieś tam w sobie, nosi traumy, które chciałby przepracować. Ale w tej powieści, nie tylko Hartley ma swój głos. Ma go też sztuka, która pozwala przetrwać i wyrazić siebie. Sztuka, której fragmenty są swoistą terapią. Nie tylko dla odbiorcy, ale też dla twórcy. Pozwala wyrazić siebie, tak samo jak pomaga odnaleźć tę cząstkę własnego jestestwa, której tak bardzo potrzebuje bohater. Zadziwiające, jak tak krótka książka, może tak bardzo oczarować dorosłego czytelnika. Jak tak prosta, a jednocześnie angażująca historia, potrafi pokazać co tak naprawdę ważne jest w życiu i pomóc zaakceptować wiele spraw. Cary Fagan trafnie uchwycił każdą z postaci, dynamikę między każdą z nich. Perfekcyjnie sportretował dzieci, które muszą stać się dorosłe i dorosłych, którzy być może starają się zbyt mocno. Uwielbiam takie książki, gdzie można lekko stąpać w historii, a jednocześnie znaleźć realność bólu i tłumionego gniewu. To pokazuje, że nie wszystko można zrozumieć, a tylko starać się zmienić.
Mając trzynaście lat, takie doświadczenia potrafią zdefiniować całe życie i codzienność. A Hartley, bohater książki Fagana, może przekonać się o tym sam. Historia jaką autor snuje w tej powieści, z prostotą i delikatnością pokazuje, jak świat i tłoczące się wokoło młodego chłopca problemy, potrafią przytłoczyć i zgasić każdą, nawet najmocniejszą iskrę. A jednocześnie pokazuje, jak niewiele trzeba, by tą iskrę ponowie rozpalić, by mogła tlić się mocniej niż dotychczas. Opowiedziana z perspektywy dziecka, daje niesamowity i realny wgląd w świat, w którym trzeba się zmagać ze stratą, szkołą, dorastaniem, by zrozumieć czym są przyjaźń, braterstwo i więzy rodzinne. I dawno nie spotkałam na kartach powieści bohatera tak młodego, z tak dorosłym spojrzeniem na otaczający go świat, tak mocno ugruntowanego i przekonującego. Tak realnie szczerego, z którym można utożsamiać się w każdym wieku. Bo każdy z nas, gdzieś tam w sobie, nosi traumy, które chciałby przepracować. Ale w tej powieści, nie tylko Hartley ma swój głos. Ma go też sztuka, która pozwala przetrwać i wyrazić siebie. Sztuka, której fragmenty są swoistą terapią. Nie tylko dla odbiorcy, ale też dla twórcy. Pozwala wyrazić siebie, tak samo jak pomaga odnaleźć tę cząstkę własnego jestestwa, której tak bardzo potrzebuje bohater. Zadziwiające, jak tak krótka książka, może tak bardzo oczarować dorosłego czytelnika. Jak tak prosta, a jednocześnie angażująca historia, potrafi pokazać co tak naprawdę ważne jest w życiu i pomóc zaakceptować wiele spraw. Cary Fagan trafnie uchwycił każdą z postaci, dynamikę między każdą z nich. Perfekcyjnie sportretował dzieci, które muszą stać się dorosłe i dorosłych, którzy być może starają się zbyt mocno. Uwielbiam takie książki, gdzie można lekko stąpać w historii, a jednocześnie znaleźć realność bólu i tłumionego gniewu. To pokazuje, że nie wszystko można zrozumieć, a tylko starać się zmienić.
March 28, 2022
Jak już wielokrotnie powtarzałam, książki dla dzieci i młodzieży mają w moim sercu szczególne miejsce i zawsze chętnie je czytam. Głównie po to by powspominać, by znów poczuć pewne emocje z lat kiedy byłam nastolatką. Cary Fagan, jak się okazało, doskonale potrafi ująć w kilku słowach wszystko to co siedzi w młodym człowieku, rozterki, myśli i uczucia. „Sekretne życie Grety O.” to przede wszystkim galeria wspaniale nakreślonych młodych bohaterów, których wrażliwość możemy poznać czytając tę powieść.
Książka „Sekretne życie Grety O” bez dwóch zdań zachwyca okładką i okazuje się, że idealnie współgra ona z opowiadaną przez Cary`ego Fagana historią. Pięknie ilustrowana opowieść o trzynastoletnim chłopcu, który musi odnaleźć się w swoim młodym życiu na nowo urzekła mnie prostotą, tajemnicą, niewymuszonym i błyskotliwym humorem. To była niezwykle ciepła i przyjemna lektura o dorastaniu, odkrywaniu siebie w nowej rzeczywistości, samotności i pragnieniu bycia wysłuchanym i zrozumianym. Cary Fagan oddał w ręce młodych czytelników opowieść pełną wielowymiarowych i nieoczywistych postaci, których losy łapią za serce i z łatwością można identyfikować się z ich problemami.
Na uwagę zasługuje również dopracowanie powieści Fagana pod względem wizualnym. Wątek znajdowanych przez głównego bohaterach pocztówek -kolaży w różnych zakątkach miasta, które zostały zilustrowane i umieszczone w powieści w odpowiednich momentach nadaje całości nieco innego wymiaru i smaczku. Dzięki temu prostemu zabiegowi samo obcowanie z tą historią nabiera innego wymiaru i pełniejszego obrazu.
Przyznam też, że jestem pod wrażeniem tego jak autor buduje napięcie i aurę tajemniczości. Dosłownie w jednym zdaniu ujmuje sedno tego co ważne, jednocześnie nadaje klimat i okrasza humorem. Ukazuje młodego człowieka w tak miękki i rozbrajający sposób. Nie sposób nie przejrzeć się w Hartleyu i innych bohaterach jak w lustrze.
Wyjątkowa powieść, wrażliwa, emocjonalna i niezwykle prawdziwa! Koniecznie podsuńcie ją młodszym czytelnikom. Lektura idealna dla młodzieży w wieku 10 – 13 lat. Mam też nadzieję, że książka trafi do bibliotek szkolnych.
Książka „Sekretne życie Grety O” bez dwóch zdań zachwyca okładką i okazuje się, że idealnie współgra ona z opowiadaną przez Cary`ego Fagana historią. Pięknie ilustrowana opowieść o trzynastoletnim chłopcu, który musi odnaleźć się w swoim młodym życiu na nowo urzekła mnie prostotą, tajemnicą, niewymuszonym i błyskotliwym humorem. To była niezwykle ciepła i przyjemna lektura o dorastaniu, odkrywaniu siebie w nowej rzeczywistości, samotności i pragnieniu bycia wysłuchanym i zrozumianym. Cary Fagan oddał w ręce młodych czytelników opowieść pełną wielowymiarowych i nieoczywistych postaci, których losy łapią za serce i z łatwością można identyfikować się z ich problemami.
Na uwagę zasługuje również dopracowanie powieści Fagana pod względem wizualnym. Wątek znajdowanych przez głównego bohaterach pocztówek -kolaży w różnych zakątkach miasta, które zostały zilustrowane i umieszczone w powieści w odpowiednich momentach nadaje całości nieco innego wymiaru i smaczku. Dzięki temu prostemu zabiegowi samo obcowanie z tą historią nabiera innego wymiaru i pełniejszego obrazu.
Przyznam też, że jestem pod wrażeniem tego jak autor buduje napięcie i aurę tajemniczości. Dosłownie w jednym zdaniu ujmuje sedno tego co ważne, jednocześnie nadaje klimat i okrasza humorem. Ukazuje młodego człowieka w tak miękki i rozbrajający sposób. Nie sposób nie przejrzeć się w Hartleyu i innych bohaterach jak w lustrze.
Wyjątkowa powieść, wrażliwa, emocjonalna i niezwykle prawdziwa! Koniecznie podsuńcie ją młodszym czytelnikom. Lektura idealna dla młodzieży w wieku 10 – 13 lat. Mam też nadzieję, że książka trafi do bibliotek szkolnych.
September 22, 2020
Hartley Staples, il protagonista del romanzo, si rivolge subito al lettore mettendo in chiaro di non essere chissà quale gran personaggio, a partire proprio dal suo nome. Per quanto mi riguarda, ho iniziato ad amarlo da questo momento.
Hartley è all'ultimo anno delle scuole medie e, in questa fase di transizione tra quella che è un' adolescenza che sa ancora di infanzia e un'adolescenza che comincia a tingersi di giovinezza si trova ad affrontare un cambiamento importante all'interno della sua famiglia. Suo fratello maggiore, Jackson, è scomparso. Ma non nel senso che è stato rapito, no: è scappato via di casa, lasciando dietro di sé un biglietto in cui diceva ai genitori di non preoccuparsi e una famiglia che non sa più come ritrovare il suo equilibrio.
Attraverso gli occhi meravigliosamente attenti e mai accusatori di Hartley scopriamo che i suoi genitori sono una coppia affiatata, di quelle che adorano trascorrere del tempo coi figli e che sanno ancora prendersi in giro. Hartley ha un fratellino più piccolo che risente meno degli altri della scomparsa del fratellone e una sorella più grande, gemella di Jackson, con la quale ha il classico rapporto d'amore camuffato da odio, tipico tra fratelli.
Hartley non colpevolizza mai suo fratello per la situazione che sta vivendo: dei genitori che hanno messo da parte le loro vite e i loro lavori per cercarlo, di una sorella che si chiede come abbia fatto a non capire le intenzioni del gemello, di un fratellino che ha bisogno di essere accudito. E non lo colpevolizza neppure per il ruolo che ormai gli si è incollato addosso, a scuola e fuori da essa: lui non è più solo Hartley Staples, ma è il ragazzino che proviene da una famiglia con un figlio scappato via di casa. Persino il suo unico amico non è più tale, perché i suoi genitori non vedono di buon occhio frequentare una famiglia che ha subito un colpo così duro.
...continua sul blog: https://tralemaniunlibro.blogspot.com...
Hartley è all'ultimo anno delle scuole medie e, in questa fase di transizione tra quella che è un' adolescenza che sa ancora di infanzia e un'adolescenza che comincia a tingersi di giovinezza si trova ad affrontare un cambiamento importante all'interno della sua famiglia. Suo fratello maggiore, Jackson, è scomparso. Ma non nel senso che è stato rapito, no: è scappato via di casa, lasciando dietro di sé un biglietto in cui diceva ai genitori di non preoccuparsi e una famiglia che non sa più come ritrovare il suo equilibrio.
Attraverso gli occhi meravigliosamente attenti e mai accusatori di Hartley scopriamo che i suoi genitori sono una coppia affiatata, di quelle che adorano trascorrere del tempo coi figli e che sanno ancora prendersi in giro. Hartley ha un fratellino più piccolo che risente meno degli altri della scomparsa del fratellone e una sorella più grande, gemella di Jackson, con la quale ha il classico rapporto d'amore camuffato da odio, tipico tra fratelli.
Hartley non colpevolizza mai suo fratello per la situazione che sta vivendo: dei genitori che hanno messo da parte le loro vite e i loro lavori per cercarlo, di una sorella che si chiede come abbia fatto a non capire le intenzioni del gemello, di un fratellino che ha bisogno di essere accudito. E non lo colpevolizza neppure per il ruolo che ormai gli si è incollato addosso, a scuola e fuori da essa: lui non è più solo Hartley Staples, ma è il ragazzino che proviene da una famiglia con un figlio scappato via di casa. Persino il suo unico amico non è più tale, perché i suoi genitori non vedono di buon occhio frequentare una famiglia che ha subito un colpo così duro.
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