Ambassador

by André Brink

C'est à Paris qu'André Brink a écrit L'ambassadeur , son premier roman, entre 1959 et 1961. A sa publication en Afrique du Sud en 1963, ce fut un tollé, assorti de tentatives d'interdiction et de sermons prononcés du haut des chaires - principalement à cause du lien que le jeune écrivain y établissait entre religion et sexualité.
"Aujourd'hui, écrit André Brink, il faut le lire comme ce qu'il était, une lutte pour découvrir ou redéfinir certaines valeurs dans le naufrage de mon univers familier." C'est à travers l'étrange huis clos amoureux qui s'instaure entre eux que les trois personnages principaux de L'ambassadeur vont se retrouver de plain-pied avec leur destin. Il y a Paul Van Heerden, le diplomate arrivé au sommet de sa carrière, qui voit vaciller sous ses pas le monde qu'il croyait être le sien. Il y a Stephen Keyter, le troisième secrétaire de l'ambassade, déchiré entre un désir de pureté et une ambition forcenée qui peut le conduire aux pires lâchetés. Il y a enfin Nicole Alford, une jeune Sud-Africaine aux moeurs très libres, qui va servir de révélateur aux deux hommes.
Avant de pouvoir faire face à sa propre liberté, chacun à sa manière, ils devront tous les trois entreprendre une terrible et nécessaire descente aux enfers. La liberté, c'était déjà un des mots clés de l'écriture d'André Brink et c'est précisément avec L'ambassadeur que commence l'interrogation sur le sens de la liberté qui allait devenir le thème central de toute son oeuvre.
Né en 1935, André Brink est professeur de littérature contemporaine en Afrique du Sud. Il est l'auteur de six romans, Au plus noir de la nuit (interdit pendant de longues années dans son pays), Un instant dans le vent, Rumeurs de pluie, Une saison blanche et sèche (prix Médicis 1980), Un turbulent silence et Le mur de la peste , tous publiés aux Editions Stock.

Genres: Fiction, South Africa, Africa

327 pages, Paperback

First published January 1, 1963

About the author

André Philippus Brink was a South African novelist. He wrote in Afrikaans and English and was until his retirement a Professor of English Literature at the University of Cape Town.

In the 1960s, he and Breyten Breytenbach were key figures in the Afrikaans literary movement known as Die Sestigers ("The Sixty-ers"). These writers sought to use Afrikaans as a language to speak against the apartheid government, and also to bring into Afrikaans literature the influence of contemporary English and French trends. His novel Kennis van die aand (1973) was the first Afrikaans book to be banned by the South African government.

Brink's early novels were often concerned with the apartheid policy. His final works engaged new issues raised by life in postapartheid South Africa.

Reviews

[Markus Laine · Rating 4 out of 5]

Erittäin kiinnostava lukukokemus. Todellinen tutustuminen tunteisiin ja ranskan katuihin. Kirja oli hyvä kokonaisuus mahtavien aistikkaiden henkilökuvausten lisäksi. Ainoa miinus oli vähäinen ranskan tuntemukseni, sillä kirjassa oli vähän myös ranskaa, mutta se omalta osalta lisäsi kiinnostavuutta. Täytyy joskus päästä tämän kirjan maisemiin!

[Joakim Löfberg · Rating 3 out of 5]

Unusual love story in an unexpected setting, lots of drama -- yes, a good read.

[Eila Isotalus · Rating 4 out of 5]

Tämän kirjan teki erityisen kiinnostavaksi päähenkilö eli se valtaapitävä mies.

[Ernst Dill · Rating 4 out of 5]

Uitstekende taal en karakter beskrywings. Bindende storielyn en intriges.

[Alice · Rating 4 out of 5]

Brilliant. Makes me want to go to Paris. Will definitely read this one again, hopefully before I visit Paris one day.

[Roy · Rating 4 out of 5]

A timeless story of love, repressed desire and the terrible consequences that they can bring. Some aspects of the structure of the novel (written in the early 1960s and Brink’s first) appear dated and self-conscious; and the shift from third to first person narration is not always successful (especially with Nicolette) but this is a rich and elegantly written story.

[Krystian · Rating 5 out of 5]

Od inicjującego motta z genialnego Lawrence'a Durrella do ostatniej kropki. Gra tu wszystko, i gra tak, że czapki z głów (a może chapeau bas). Znakomita, literacko wykoncypowana, posiadająca stosowny ciężar powieść, bezspornie już zwiastująca wybitnego pisarza.