Sensitive

by Shenaz Patel

" Les paroles, elles peuvent te claquer la gueule, là, comme ça, n'importe où, devant n'importe qui, au grand jour comme en pleine marée noire... "
Sensitive, ce sont les lettres qu'une petite Mauricienne de onze ans adresse au Bondié. Mais les écrit-elle vraiment ? Peu importe, puisqu'elles lui permettent de parler, avec ses mots à elle, de son institutrice, de ses amis Ton Faël et Nadège, des ouvrières de l'usine qui va fermer. De sa mère, de l'amour ? haine qui les lie. Et, pesant sur sa vie, comme une ombre à peine visible, de son beau-père.
Shenaz Patel nous plonge dans le conflit insoluble qui déchire cette petite fille, partagée entre son appétit de vivre et sa révolte devant l'injustice – celle qui lui est faite comme celle qui frappe les autres.

Genres: France

144 pages, Paperback

Published February 14, 2003

About the author

Shenaz Patel is a journalist and writer from the island of Mauritius, in the Indian Ocean. She has been a Reuter fellow, worked as editor in chief of a political newspaper, before setting up of the arts, culture and society section of one of Mauritius' biggest weekly where she still works as a columnist.

Patel has published four novels, numerous short stories in French and Mauritian Creole, two plays, three graphic novels, and four children's books. She was an IWP (International Writers Program) Honorary Fellow in the U.S. in 2016, and was a fellow at the Hutchins Centre-W.E.B du Bois Institute at Harvard University in 2018.

Reviews

[Lea · Rating 5 out of 5]

It was so interesting to reread this book after visiting Mauritius. The story felt so much more powerful and sad and poetic now that I had the time to read it slowly, outside the context of a class. Shenaz Patel’s writing has such depth, there is so much symbolism is each chapter and moving themes of escape, silence/invisibility, innocence, and of the weight of history. I forgot some of what happened and the ending was once again heartbreaking.

“Les paroles, elles peuvent te claquer la gueule, la, comme ça, n'importe où, devant n'importe qui, au grand jour comme en pleine marée noire, pas besoin de lumière pour les distinguer, elles t'éclatent à la figure et peuvent t'assommer, te pulvériser, t'exploser en morceaux qu'on n'arrive même plus à ramasser tellement ils sont minuscules, tellement ils sont répandus partout.”

[Cookie · Rating 3 out of 5]

Un peu partagé sur cette lecture.

On me l'avait conseillé vu que je recherchais des oeuvres littéraires mauriciennes traitant d'un Maurice, de sujets plus contemporains. Cependant, je trouve que l'histoire n'est pas nécessairement rattachable à un Maurice moderne. On ne sait pas  exactement quand la trame se déroule (probablement 1980s/90s). D'ailleurs je trouve que l'oeuvre reste in fine assez plate ; il y a une histoire mais au-delà je ne retrouve pas grand chose en termes de thèmes ou de substance sur la société mauricienne.

Somme toute, j'ai été mal conseillé et ce n'était pas du tout ce que je recherchais. Mettant cela de côté donc, le livre en lui-même est assez solide. L'histoire est bien ficellée et touchante (surtout la fin), l'écriture parfois élégante, sinon maîtrisée... Cependant, je reste un peu sur ma faim ; je trouve qu'il aurait été plus puissant de finir sur le commentaire sur le cycle perfide de la pauvreté plutôt que de clôre avec un meurtre un peu aléatoire (donc finir 3 chapitres plus tôt). D'ailleurs, comme mentionné plus haut, je trouve qu'il manque un peu de substance ici; j'aurai aimé une histoire un peu plus longue qui aurait donné plus à se mettre sous la dent

[Sameerah Aumjaud · Rating 5 out of 5]

Real profound dive into the realities of the lower classes of Mauritian society. Beautifully written and left me emotional.