১৮৯২ সালে ফ্রান্সের এক খ্রিষ্টান ফটোগ্রাফার পরিচয় গােপন রেখে প্রবেশ করেন পবিত্র নগরী মক্কায়। গােপন এক অভীপ্সা। নিয়ে দীর্ঘদিন তিনি অবস্থান করেন মক্কা নগরীতে। এরপর ভ্রমণ করেন মদিনা মুনাওয়ারায়। সেখান থেকে উদ্দেশ্য সফল করে আবার ফিরে যান ফ্রান্সে। ফ্রান্সে ফিরে গিয়ে এ দুই পবিত্র শহর নিয়ে লিখেন তার এই ভ্রমবৃত্তান্ত।
'মক্কা শহরে ছদ্মবেশী এক খ্রিষ্টানের দিনলিপি' বইটি নানা কারণে ইসলামি ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ। একদিক থেকে বইটি তুলে এনেছে আজ থেকে শত বছর আগের মক্কা নগরীকে, তেমনি তুলে ধরেছে সে সময়কার আরবীয় জীবনের অসংখ্য ঘটনাপ্রবাহকে। তখনকার হজযাত্রা কীভাবে হতাে, কেমন কষ্টকর ছিল হাজিদের হজগমন, মসজিদে হারাম এবং মক্কা নগরী কীভাবে আপ্যায়ণ করতাে আগত হাজিদের—এমন সব বিষয় আনুপুস্থিকভাবে বিবৃত হয়েছে এ বইয়ে।
I bought the book for the pictures Mr Courtellemont took during his visit to Mekkah. The book does not contain the picture. The translation is too mechanical. I did not enjoy it
বইটির অনুবাদে সরলতা আছে কিন্তু কাহিনী প্রবাহে অনেক জায়গাতেই মিল খুঁজে পাওয়া দুষ্কর। আশা করি, অনুবাদক, সময়ের সাথে সাথে নিজেকে আরও আপগ্রেড করবেন, অনুবাদে কাহিনীর সাবলীলতা বজায় রাখবেন।