Domar a la divina garza

Tríptico del Carnaval

by Sergio Pitol

Pretender domar a una divina garza resulta una empresa tan ardua como inevitablemente destinada al fracaso. Unos cuantos episodios del oscuro combate trabado entre la imprevisible Marietta Karapetiz y el estulto licenciado Dante C. de la Estrella, forman el cuerpo central de este insolito y regocijante relato. Esta rocambolesca novela se lee, entre inesperadas carcajadas, de un tiron.

Genres: Fiction, Humor, Literature, Latin American, Spanish Literature, 20th Century, Novels

208 pages, Paperback

First published January 1, 1989

About the author

Sergio Pitol Demeneghi was a prominent Mexican writer and diplomat. In 2005 he received the Cervantes Prize, the most prestigious literary award in the Spanish-speaking world.

Pitol studied law and literature and served in the Mexican foreign service at Rome, Belgrade, Warsaw, Paris, Beijing, Moscow, Budapest and Barcelona. He started publishing novels in the late 1960s.

Reviews

[Vit Babenco]

Taming the Divine Heron… Baroque… Grotesque… Sarcasm… The divine heron stands for literature…
There is an aging author…

…everything he’d written until then was intimately and irredeemably condemned. His literature had no future; it had been anachronistic already at the moment of its birth. He was about to turn sixty-five.

He is about to start a new novel… He contemplates his previous characters – his heroes “bleed themselves dry”, “his heroines shed their petals against a sepia background”… He contemplates the greatest books ever written… What must he take out of them?
He begins…

And so, by the will and grace of a novelist, Dante C. de la Estrella, Esq., found himself one rainy afternoon in Tepoztlán, sitting in the middle of a comfortable black leather sofa…

Contrary to the hero’s pompous name he is a hollow nonentity… And he is full of vacuous claptrap… He is an uninvited guest in the house and he is telling the story nobody is interested in… He has his own divine heron to tame… It is intellect… But for fools this heron remains untameable…

So he’d spent his time casting pearls before swine? The denizens of that pigsty only became excited when someone descended to their level, immune to any emotion that held the slightest spark of wit. He’d tried to elevate them to another world, and he was witnessing his failure.

Some literary fools are sure that they cast forth pearls of gradiloquence but actually they barely can grunt.

[Iván]

Uno de esos libros que son como un golpe y un revoltijo...me vi a mí mismo en el horrendo personaje principal mucho más de lo que puedo reconocer sin que me duela. Es al mismo tiempo una caricatura de una persona detestable y un ser profundamente humano, sin que ninguna de las dos niegue a la otra. Me reí en voz alta y tuve que dejar el libro para darme palmadas en la frente a ratos. Hubo ratos que me pareció una historia hasta bonita, pero para el final todo termina en una gran explosión grotesca que sólo quería que terminara. No supe si era una comedia cruel y asquerosa o un recuento de la humanidad o algo así. En fin, un libro arrollador para mí.

[emily]

‘—behind her perfect makeup, I imagined a huge and dissolute cat, ready to run away with the Gypsies of the orchestra, with the smugglers of the most dangerous of ports, with a gang of thugs from the worst neighbourhoods of Palermo—She seemed to read my thoughts. Her gaze, already cruel—displayed a fierce feline gleam. ‘The simulacra of life,’ she said, when at last she deigned to address me, ‘come at a very high price. Know it, Ciriaco, know it well. Cultivating forces hostile to life usually produces very bitter fruits.’’’

The 'jokes' ran thin towards the later half of the book (more precisely, they just stopped having any effect on me; a loss of efficacy rather than 'quantity' I suppose); and confessedly, I was (ultimately/inevitably) made a bit bored by the lot of them. But a pretty good read anyway. And would be very interested to see it adapted to film (like a bastard/love child between Wes Anderson x Sofia Coppola perhaps?).

'As is often the case, the difficulty in translating Domar a la divina garza lies in maintaining the allusion to a popular idiom: creerse la divina garza (to believe oneself the divine heron). Of uncertain origin, it’s roughly equivalent to “believing oneself the queen bee” or, more crudely, “hot shit,” which might have been appropriate considering the scatological thread that runs through the novel.’

‘And I hope that, perhaps, after you’ve finished, you’ll make the idiom your own. English will only be richer for it. After all, isn’t that the aim of translation?’ — from ‘Translator’s Notes’ (Henson)

[Ángela]

Lo primero para decir es que hacía mucho ningún libro me hacía reír tanto. Es maravilloso el personaje central, Dante C. de la Estrella y su admiración por Gogol, su vehemencia y su ridiculez.
Por otra parte, es una novela polifónica que reflexiona sobre la tarea misma del novelista, sobre el oficio de escribir.
Tiene muchos referentes entrecruzados por lo que a veces hay que devolverse y retomar el hilo, pero una vez uno empieza es difícil soltarla. La disfruté muchísimo.

[miguel]

Es un libro con un gran sentido del humor y una prosa muy elegante, la historia que nos narra Sergio Pitol parece inacabable, contada de principio a su casi fin un montón de veces, cada vez con más detalles y con más intrigas, con un Dante C. De la Estrella menos moral y más ridículo.
Vamos de un lugar a otro, del presente al pasado, de un estado de ánimo al otro, sin duda un libro con una gran construcción literaria.

[Dana]

This was no light reading. Sergio Pitol is something of a mix between Medieval Spanish literature and a postmodern approach on ars poetica.
This is one of those novels you don't summarize, because of its complexity and because you have to read it for how it's written and not what it tells.

Although not a long novel, it grabs the attention and engulfs you. The narration flows naturally from one idea to the next, you're taken on a geographical and psychological journey where places and characters intertwine and boundaries between them dissolve.
La Divina Garza is a grotesque figure that you can't help but admire.
Definitely worth spending time on.

Oh, and Gogol's featured.

[Ricardo Alonso]

No me resultó una novela de fácil lectura. No me refiero a que se de construcción rebuscada o que la historia se confusa. Me refiero a que constantemente interrumpí la lectura por la carcajada abierta que provoca, porque con frecuencia debí re leer algunos párrafos para comprender de forma diferente lo que ahí se escribió.

Con naturalidad y maestría mezcla humor, fiesta, risa y de súbito presenta ideas y escenarios sacrílegos, blasfemos, subversivos y hasta una escena escatológica francamente incómoda.

Los nombres de los personajes y sus personaliades son una delicia.

[poncho]

Pero qué novela tan camp y caótica. Por alguna razón la imaginé como una historia de romance y melodrama pero vaya sorpresa me dio el autor entre tanta risa. Su habilidad para contar a través de distintas voces que a su vez divagan y que la narración siga teniendo sentido es impresionante. Sin duda quiero leer más de Sergio Pitol y releer a Gogol de paso.

[Gael Ortiz]

Le debo esta recomendación a uno de mis libreros de confianza, el buen Alex en profética. Recuerdo que le decía que estaba leyendo un libro muy particular porque generaba en mí una sensación extraña al no interesarme nada en el relato pero al mismo tiempo no poder dejar de leerlo. Fue ahí cuando me dijo que tenía un libro para mí, Domar a la divina garza de Sergio Pitol.

Yo le conté que jamás había leído a Pitol y que siempre había querido hacerlo aunque no quería en realidad empezar por su obra más famosa, así que fue la excusa perfecta. Lo comencé a leer y no pude parar.

Qué joya de la literatura mexicana, qué nivel de prosa, qué manera de la literatura para crear un personaje tan perfecto y delirante. Me sentía ahí con la familia, incapaz de no escucharlo, invadido por una anécdota y un personaje que se me hacían harto desagradables, pero también sentía que debía seguir leyéndolo para que acabar y esa pobre familia pudiera ser librado de los delirios de Dante Ciriaco de la Estrella. Si la literatura puede crear personajes capaces de resumir un país, una forma de ser, na manera de captar el espíritu en un cuerpo ficticio (véase Sorel, el Pícaro, Don Quijote, Anna KArénina, etc.), De la Estrella es, aunque nos cueste admitirlo, un personaje típicamente mexicano. Al oírlo sentía escuchar a tantas personas reales que he conocido, y lo peor es tal vez el efecto que ellas producen: el embelesamiento total, ese performance pútrido de la palabra que no puede sino ser visto, oído, reproducido al infinito.

Es tal vez uno de mis libros favoritos de todo el mundo.

21/21.-

[Teresa Carreón Granados]

Esta novela es como una cebolla que contiene muchas capas. En ella, Sergio Pitol nos habla de un escritor que va a escribir una novela, también describe una tarde en una casa en Tepoztlán y por otra parte, narra un breve viaje a Estambul. Los protagonistas son en Tepoztlán, Antonio, Amelia y Salvador Millares y sus hijos Juan, Ramón y Elena, que escuchan a veces aburridos, a veces con interés, al lic, Dante C. de la Estrella, quien les narra su estancia en Roma y cómo fue invitado por Rodrigo Vives a pasar unos días de vacaciones en la capital de Turquía junto con su hermana Ramona donde el lic conocerá a la erudita Marietta Karapetiz.
En esta hilarante novela se articulan personajes, países y situaciones que muestran a un acomplejado sujeto, Dante de la Estrella quien, gracias a la meritocracia después de terminados sus estudios de Derecho en México, y por medio de "palancas" con el gobierno consigue una beca en Roma donde desarrolla una inflada personalidad que cree merecer toda clase de canongías y en Estambul debido a las situaciones por las que atraviesa, el lic ve mermada su egolatría al participar en una extraña conversación que describe un ritual del Santo Niño del Agro llena de datos escatológicos que llevan al borde del paroxismo al sufrido Dante.
Con la lectura de este libro me veo en la necesidad de leer a Nikolai V. Gogol y empezaré con "Las almas muertas".
Recomendable lectura.

[Alona]

Книгу я совершенно не поняла. Рассказывается о поездке главного героя в Стамбул, где он находился под влиянием только одного желания - доказать миру и самому себе что знаменитая антрополог Мариетта и яйца выеденного не стоит. Почему он хотел это сделать - непонятно. Удалось ли это ему - тоже не понятно. Герои этой книги постоянно совершают совершенно противоречивые действия. Единственный персонаж, который поступает более или менее логично - это брат Вивес, и то только потому что на протяжении почти всей книги лежит больной в постели. Ко всем прелестям романа добавляется то, что автор страдает каким-то непонятным одержанием не самыми приятными функциями человеческого организма.

[Mario Schievenini]

Dante C. de la Estrella, personaje central de esta novela, llega a conocer el karma sin darse cuenta siquiera de que el comportamiento que demuestra hacia los demás es el causante de sus desgracias. Un personaje destestable y mentiroso es lo que es y esa actitud descarada es la que nos saca una risa en el momento menos esperado. Excelente novela de un humor con bastante calidad que vale la pena recomendar y disfrutar en más de una ocasión. Gustoso estaría de escuchar historias similares que sucedieran a nuestros políticos en México.

[Cerro Embrujado]

Un libro contundente en el cual el autor muestra sus dotes literarias. Es capaz de crear todo un monologo en el que atrapa al lector en detalles pequeños e insignificantes, a la par de crear una atmosfera increíble alrededor de ellos. No se hable de los detalles cómicos que salpican toda la obra, desde lo paranóico hasta lo meramente irónico de la trama.

Sólo se debe tener cuidado con las referencias y los problemas de índole académico.

[Hector López]

Pitol maneja de manera magistral, 3 planos narrativos:

la narración a la fam Millán
La cena con los protagonistas en Estambul
Las rememebranzas del Lic. Ciriaco

Pero, no deja de ser una inmundicia, Ay Pitol!

[Antonio C]

Son pocas las páginas y logra entretejer varias historias en diferente tiempo pero la parte final me deja un poco pasmado. Es el primer libro que leo de Pitol y no conozco muy bien si así termine sus libros

[Gilles Russeil]

Une soirée ds une hacienda mexicaine, un fâcheux qui raconte un lointain voyage avorté en Turquie. On ne sait jamais où l'auteur veut nous emmener avec cette farce étrange et drôle mais on suit avec plaisir et délectation.

[Samuel Whelpley]

No había leído a Pitol, y he quedado deslumbrado por la erudición, el humor, el desenfado y la exquisita escritura que imita a la novela picaresca, a través de los enredos de Dante de la Estrella en diferentes partes del mundo.

[Arturo]

Un libro divertido y entretenido. La narración hace pensa que en verdad estamos escuchando el relato de una persona incompetente y engreída, una verdadera persona mediocre, como las hay tantas en los altos círculos de México.

[Gabriela Casas]

Relectura después de más de veinte años. Y me sigue pareciendo muy divertida la crítica paródica de Pitol hacía la presunción de la erudición, lo ridículo y caricaturesco que puede ser el mexicano en el extranjero.

[Artur Escamilla]

Personajes indeseables, y detestables perfectamente desdeñables de principio a fin, y aún así completamente empatizables. No sabía qué esperar, pero nunca pensé que acabaría en medio de la mierda de una batalla de egos, con mi ego de por medio.

[Miguel]

Comencé a leer este libro fascinado por el lenguaje que maneja Pitol y terminó pareciéndome un trabajo más bien aburrido.

[Gilberto Garcia]

Excelente Libro.

[Jorge Esquivel]

Una novela muy bien escrita que al final se pierde en una bufonada grotesca y nauseabunda.

[Consuelo]

No me gustó. Pretencioso y muy tedioso. Me da la impresión de que el autor trata de impresionar a los escritores. Es una lectura egoísta.

[Giovanni Gregory]

Tomarse en serio la novelización de Bajtín.

[José Angel]

Un buen libro para burlarse del esnobismo de las élites mexicanas =)

[Ismael Torres]

No era para mí...

[Enrique Escalona]

Sigo procesando esta maravilla. Pocas lecturas me han causado tantos placeres y sinsabores mentales y físicos.

[Alfredo]

Pitol confronta al lector con un monólogo interminable y ostensiblemente inane en boca de un protagonista insoportable. Ejercicio nabokoviano bien ejecutado pero tortuoso.

[Gabriel]

** 3.4 **