乱世为王 TO RULE IN A TURBULENT WORLD

亂世為王 #1-4

by Arise Zhang, 顧雪柔, Gu Xue Rou

At sixteen years of age, You Miao lives a life of luxury. Yet with rapid changes in family circumstances, the once little young master now only has his deceased mother's barren estate and a loyal Quanrong slave left. The dilemma and distress of starting everything from scratch becomes the greatest trial of his life.
As the imperial state exam approaches, You Miao enters the capital for his tests. However, all of a sudden the tribes of the north invade, causing a diaspora to the south. The Hans flee to the south in great numbers with the uprising of war everywhere. The country is at the cusp of ruin and homes are lost...
Along with his band of sworn brothers, You Miao finally returns to Jiangnan in the midst of displacement, and using all of his strength, he supports this broken, half sliced nation.
The good days don't last long, and the imperial court now in the south faces both internal and external enemies. The court is in turmoil, the government officials in dissension, but as tides rise and fall, the most beautiful moonlight of the great desert is yet to come.

Genres: Historical Fiction, China, Romance, Historical, Queer, LGBT, Dark

Unknown Binding

First published March 19, 2017

About the author

Associated Names:
* Arise Zhang
* 非天夜翔
* Fei Tian Ye Xiang
* เฟยเทียนเย่เสียง (Thai)

* 顧雪柔
* Gu Xue Rou
* Cố Tuyết Nhu (Vietnamese)

Reviews

[Dilushani Jayalath · Rating 3 out of 5]

Well the cover always puts me off as I feel like I'm waiting for some tragedy to happen. So far in the story we see the MC and ML making it through life together and facing all the obstacles and vanquishing them.
We see our MC go from being a spoiled rich man to a man truly understanding humans and standing up on his two feet. Some of the arcs felt too good to be true but I read that those arcs are essential later on when the story progresses. It was nice to see both our MC and ML grow together and times it makes me think they are invincible (which is trait I don't like that much in characters). Their love for the better part is sweet and honest so that's one thing I loved reading about it. Which also leave me with the question hanging over my head that something bad will happen in the future to seperate them. Hopefully I am proven wrong.
This novel is taking me longer to finish due to real life catching up to me and also the fact I am hoping someone will update on the last few chapters as Suika seems to have stopped at Chapter 62.

[Kristalia · Rating 5 out of 5]

Feitian YeXiang is an expert in making you fall in love with characters, side characters, history, places, customs and everything else. His extensive knowledge of how some things works and how he implements them in his novels is outstanding.

This one is not an exception. This one is filled with world and character development, wonderful and extensive research and Suika and Rynn delivered absolutely amazing translation filled with wonderful footnotes and explanations the non-chinese people wouldn't understand in case they haven't watched many court dramas or daily lives of ancient china.

This is a story of a young master You Miao (Meowmeow for short) who has everything he asked for - a place in court, friendships, connections and everything he needed. His family, on the other hand, is in another town.

So to speak it means that in the capital he's alone. One day, he visits his good friend Li Yan who gave an order for one particular slave to be beaten to death. The unfortunate slave here is our main lead Li Zhifeng, a captured Quanrong slave who was forced to be also bed slave.

So, You Miao saves his life by buying him from Li Yan and nurturing him back to health.

This is a story of how You Miao saved a person who was on brink of breaking. It's wonderful to see that gradual return of Li Zhifeng's personality traits and to discover what kind of person he is. I, at first, misjudged him and thought this prolonged 7 year torture he experienced as a slave would make him numb, cold and unfeeling, but it's completely opposite!

You Miao grows and develops and goes through fiery trials and tribulations connected to his family, his loyalties, his friendships and it leads him on a path of self discovery in a remote piece of land bought by his mother.

And finally, there is also third prince - Zhao Chao, of their empire, who is just a son who wants to prove that he's not useless and that he's worth something and that he should not be abandoned like he already was. Too bad, he also goes through many trials himself and develops over time.

There is a span of years involved, places change, people change, people die and people disappear and some run away - and sometimes war is just something you can't escape.

The description of battles was wonderfully done, the strategies were great (as someone who is history battle obsessed I admire the thoughtfulness put into it) and it's still not too much.
Prepare for laughter. For crying and for fulfillment while reading this novel. It's wonderful journey of feelings and dedication and devotion. Of loyalty, of humanity and of rediscovery of self.

OVERALL:

✭ Characters: 5 - fantastic development of main characters. This story spans through set of years and don't let the age difference put you off.
✭ Side characters: 5- Fantastic, detailed, you care for them.
✭ Story: 5 - Very easy to follow and Suika and Rynn helped a lot with their footnotes!

[Mei | bookswandering · Rating 4 out of 5]

4.25/5

Tui thấy bộ này thiên về tiểu thuyết lịch sử hơn là đam mỹ. Loạn Thế Vi Vương kể về 10 năm dài đằng đẵng giành lại nửa mảnh giang sơn tàn tạ từ tay giặc, về một triều đại với những người anh hùng. Và thật khó để review mà không spoil, nên thôi tui spoil nhẹ để nêu cảm nhận về vài nhân vật đặc sắc, ẩn những spoiler quan trọng.

Du Diểu, tự Tử Khiêm, vào kinh mang theo hi vọng đưa con vào triều làm quan của cha mình, suốt thời gian dài chỉ lo ăn chơi đàn đúm với các công tử thế gia, đốt tiền như rác. Hắn tình cờ chuộc tên nô lệ người Khuyển Nhung Lý Trị Phong đang bị Lý Diên - con trai của Thừa tướng hành hạ dã man về nhà. Vì biến cố gia đình, Du Diểu tức giận tách ra khỏi người cha tệ bạc, trong túi chỉ có hơn trăm lượng, một mình đi đến mảnh đất người mẹ quá cố để lại mà gây dựng cơ ngơi. Sau đó hắn thi cử làm quan, trở thành quyền thần nhận được vô vàn sủng ái. Thiên Khải bị giặc đánh chiếm, Du Diểu phò tá vua ngày đêm không nghỉ, mơ về ngày giang sơn quy về một mối để cùng Lý Trị Phong cao chạy xa bay về nơi tái ngoại.

Bản dịch bộ này rất ổn nhé, bản edit không thể nào bằng được vì lậm qt. Câu hỏi vẫn lơ lửng trong đầu mình sau khi đọc xong là: tam hoàng tử Triệu Siêu và Lý Diên có ôm tư tâm gì với Du Diểu không? Tui nói điều này không phải để nhụt chí mấy bồ đâu nha, chỉ thắc mắc thôi vì tác giả không đề cập thẳng thắn, chứ nó cũng không ảnh hưởng mấy. Lúc đầu thấy Lý Diên và Du Diểu ôm ôm ấp ấp, Lý Diên còn hay hôn Du Diểu tui đã thấy kì kì, mà nghĩ vì thiếu niên vô tư thôi, ẻm mới 16 tuổi, Lý Diên vẫn ra vào thanh lâu như cơm bữa, sau còn lấy vợ. Triệu Siêu thì để ý Diểu Tử trước cả Lý Trị Phong cơ, nhưng dĩ nhiên ảnh không đấu lại Lý Trị Phong, sau cuối không muốn thả Du Diểu đi chỉ vì sự ỷ lại và cảm giác thiếu an toàn của ảnh

Cá nhân tui thấy phần gay cấn hồi hộp nhất là lúc kinh sư thất thủ, Du Diểu phải chạy trốn khắp nơi, rơi vào tay giặc bị hành hạ dã man lại còn lạc mất Lý Trị Phong, đọc đoạn đó kiểu phải cày cho tới lúc hai người gặp lại nhau tui mới yên tâm nghỉ xả hơi ấy :)) Anh Phong quá cưng Diểu Tử luôn, lo từng cái ăn cái mặc (ừ thì lúc đầu ảnh là người hầu của Du Diểu mà), lo từ dưới giường lên trên giường =)))) đưa em vào đời sớm =))) Tui đọc mà hóng tới lúc ảnh lên làm tướng quân dẫn binh vch.

Bộ này viết quyền đấu, chiến tranh tỉ mỉ lắm, rất giỏi đẩy các nhân vật vào tình thế khó khăn, không có cách nào vẹn toàn. Tui nhận thấy không thể xem ai là phản diện, chỉ vì thế cuộc bấp bênh, đạo bất đồng bất tương vi mưu , vì lý tưởng khác nhau mà phải chĩa mũi kiếm vào người từng vào sinh ra tử với mình. Char dev của Du Diểu tui thấy ổn, không có cảm giác bàn tay vàng vì hết, thậm chí lúc ẻm đốt tiền như đốt vàng mã rằm tháng 7 lúc mới lên kinh sư cũng ok, coi như tiền móc nối quan hệ đi. Mà ẻm đỗ Thám hoa y như Đường Thận bên Sơn Hà Bất Dạ Thiên Quá trình xây dựng sơn trang Giang Ba, giàu có một phương, quyền thếcủa Du Diểu trong triều, trí thông minh thương nhân, tài mưu lược của ẻm cũng rất thú vị. Giặc trong giặc ngoài Du Diểu đều giúp Triệu Siêu xử lý, quá có tình nghĩa để báo đáp 2 lần cứu mạng. Đến cuối ẻm muốn phủi đít đi cũng dễ hiểu thôi, Triệu Siêu đã thay đổi, nào có bậc đế vương ngồi trên ngai vàng mà không đổi tính đổi nết, gần vua như gần hổ, chạy trước khi có biến là tốt nhất. Những tình tiết thu thuế, dân đói khổ nổi loạn, dẫn binh chạy nạn, bị quân thù lăng nhục, đánh hay hòa, ngân khố cạn kiệt...đều là điểm sáng được miêu tả trong chiến tranh.

Lý Trị Phong, lâu lắm tui mới thấy lại tag trung khuyển công, gì ảnh cũng nghe theo Du Diểu, em yêu muốn phò tá ai làm vua đều được hết =)))) một phần vì ảnh là người ngoại tộc không muốn can thiệp quá nhiều vào triều đấu người Hán, hai là ảnh suy nghĩ đơn giản thiệt, võ tướng mà, đánh nhau giỏi là được, có em yêu cáng đáng trong triều rồi. Tình yêu của hai người là lẽ tất nhiên, dù nó bắt đầu bằng lòng cảm kích của Lý Trị Phong hay sự ỷ lại của Du Diểu. Mà hai người này bạo lắm, ảnh khai trai cho Du Diểu từ 8 kiếp rồi, tới nỗi tui còn nghĩ gì sớm vậy =)))) bản dịch bị cắt hơi thô nên nhìn cái là biết chỗ nào bị cắt, mò bản edit đọc full =)) xe ngựa chấn, thuyền chấn, hồ nước nóng chấn có hết =))))) Là một anh công lên được phòng khách xuống được phòng bếp, thêm quả xưng ta-em nhũn cả tim hmuhmu (anh Phong hơn Diểu Tử 6 tuổi, gặp nhau lúc Du Diểu 16, ảnh 22).

Về bức thư Lý Trị Phong gửi cho Du Diểu rất xúc động, mở đầu "Tử Khiêm thân ái..." là thấy soft rồi, bản gốc là 吾妻游淼 (vợ ta Du Diểu), mà tui thấy bản dịch hay, tỏ ý tôn trọng gọi bằng tên tự luôn. Gốc có chữ 夫 "phu" (chồng) ở cuối, bản gốc làm cú chót thế này: Chồng em - Trị Phong. Vào link để nghe ktt (?) đọc thư giọng ngầu soft chỉu: https://youtu.be/hxo5MRSWmV4

Nhiếp Đan - một chiến thần chinh chiến cả đời vì Thiên Khải, là một võ tướng chỉ trung với nước không trung với vua, tui đã nghĩ vì sao Nhiếp Đan cứ một mực phải để cho Thái tử lên ngôi, nghĩ kĩ lại thì cũng là vì sợ Thiên Khải có vết nhơ trong sử sách, bị người đời sau cười chê, và đó là điều Nhiếp tướng quân không chấp nhận được. Nếu 4 người họ không kết nghĩa huynh đệ e là sẽ bớt đau khổ hơn...

Lý Diên, khoảnh khắc hắn trơ trọi đi hòa đàm tui thấy thương ghê ý...cả triều đình ngoại trừ Du Diểu ra thì chỉ còn Lý Diên sẵn sàng vào doanh trại địch nghị hòa. Hắn dập đầu chảy máu trước mặt quân thù chỉ vì cầu xin tha cho tính mạng Du Diểu. Những lúc Lý Diên cười đùa xưng ca ca, đón gió tẩy trần mỗi khi Du Diểu về kinh, tui nghĩ tấm lòng Lý Diên đối với Du Diểu là thật dù cả hai ở chiến tuyến khác nhau, ra khỏi điện Kim Loan thì không nhắc tới nữa. Tiếc là đời này hắn thờ nhầm chủ, đã định kết cục là một ly rượu độc, ban vào đúng Tết Nguyên Tiêu.

Thái tử Triệu Trạc, vấn đề ai xứng đáng lên ngôi cũng rất nhức nhối, khi quăng nan đề này ra cho quần thần tui cũng băn khoăn không kém. Tui ghét Triệu Trạc khom lưng uốn gối với giặc Thát Đát, tui cấn Triệu Siêu bất hiếu bất nghĩa giết cha giết anh. Triệu Siêu sinh nhầm thời, Triệu Trạc lên ngôi nhầm lúc.

Một bộ sử ca hùng tráng không ngơi nghỉ, xây dựng tình tiết khéo léo, éo le cho số phận những con người trong thời chiến loạn. Tình yêu lúc nào cũng đáng quý, nhưng với tui, nó còn đặc biệt hơn khi nảy nở giữa binh đao loạn lạc, cùng kề vai vào sinh ra tử

[yel ᰔ · Rating 4 out of 5]

★★★★☆ [4/5 stars]

I picked this novel up because one, I'm craving for some political, historical danmei and I can't clearly remember the last time I picked something like this and two, I saw the doting and devoted love interest tag which is my absolute favorite tag ever, plus the fact that his novel has a lot of positive reviews and I was like -- GO!! I never regretted my decision!

Most of the plot revolved around political issues and I don't really want to spoil anything. But I can say that plot-wise and character-wise, this novel is without a doubt amazing! You can feel the helplessness and danger of living in this turbulent setting. There are some intense parts that personally made me so anxious, especially in the war part. I also think there are no unnecessary characters. All of them, even the side characters have their own role to play. Also, I've already expected to see the MC's character development because he started out as a laid-back, immature young master. The way his character learned and matured throughout the novel, so good!

But the best part for me? Of course the relationship between the MC and the ML. The consistency, sincerity and maturity of their relationship is what really got me. Their relationship dynamic did not disappoint one bit! They are the kind of couple I always want to read/see. I love them so much!!

If only the English translation was completed, I would have enjoyed it a lot more. I just MTLed the last few chapters and I think I missed a lot of what's happened or else, this novel would have been a five-star.

That aside, I highly highly recommend this novel to everyone. I swear you won't regret giving this a chance because it's really worth it!!

[Nel · Rating 5 out of 5]

Li Zhifeng hereby wins the husband of the century award.

[atomic · Rating 5 out of 5]

No words lol. Just truly adore this book and author.

[Tè Oolong di Mezzanotte · Rating 4 out of 5]

[Sul blog TÈ OOLONG DI MEZZANOTTE la recensione completa~]

... a dispetto dall’innegabile qualità di lavori ormai divenuti – anche grazie al traino dei relativi donghua – celeberrimi come Dinghai Fusheng Records o Tianbao Fuyao Lu, ho trovato LUAN SHI WEI WANG un eccellente biglietto da visita rispetto all’opera omnia di un artista che, qui, si premura di tratteggiare, con la maturità che non manca mai di contraddistinguerne lo stile, un quadro estremamente dettagliato dell’aspetto assunto da un paese socialmente e culturalmente vivace (ispirato a certe cronache della Dinastia Song) alla vigilia di una guerra e, poi, nel bel mezzo della stessa; molte, in tal senso, sono le analogie con lo Sha Po Lang di Priest, che pure ha goduto, presso il fandom di riferimento, di una ben più prorompente fortuna.
Ad ogni modo… proprio perché abbiamo a che fare con un intreccio piuttosto articolato, non perdiamoci in ulteriori chiacchiere e proviamo subito a riassumerne, quantomeno, l’incipit…


… rapidissimo nel farci fare la conoscenza di You Miao, figlio quindicenne di un ricco mercante, inviato nella Capitale con il fine non troppo segreto di entrare nella cerchia di funzionari imperiali facente capo al Principe Ereditario. Il giovane, però, complice una personalità gentile e generosa ma non poco viziata dagli agi assaporati grazie al contesto d’origine, non sembra prendere molto sul serio né il compito assegnatogli né, tantomeno, gli studi, preferendo semmai investire tanto il proprio tempo quanto i soldi del padre in capricci e bagordi… nonché nel dispendioso acquisto, concepito così su due piedi (e motivato principalmente dalla curiosità di sperimentare, per la prima volta, il sesso fra uomini), di un avvenente schiavo di proprietà dell’amico Li Yan.
Li Zhifeng, questo il nome del prigioniero, ha circa sette anni più di lui, i tratti e i colori tipici dei Quanrong (una delle tribù barbare che minacciano i confini settentrionali dell’Impero) e modi introversi, quieti , capaci però di esprimere eloquentemente una genuina, sollecita devozione, al cospetto del nuovo padrone. E sarà proprio il suo ingresso nella vita di You Miao a dare il via alla catena di eventi che condurrà quest’ultimo, prima, a prendere atto del nuovo assetto frattanto subentrato in seno a una famiglia da cui si ritroverà improvvisamente messo da parte e, poi, e rimboccarsi le maniche per ritagliarsi un ruolo sempre più (inaspettatamente, ma meritatamente) prominente nell’apparato governativo del paese… uno dei cui principi, oltretutto, giusto il più pericoloso con cui avere a che fare, non nasconderà affatto di essersi invaghito di lui…


… e, d’altra parte, come rimanere indifferenti al fascino di uno dei protagonisti dimostratisi maggiormente in grado, con la propria evoluzione individuale, d’influenzare i temi, le atmosfere, i messaggi e il senso tutto dei racconti che hanno dato loro i natali?
You Miao e il suo travagliato – ma mai soggetto a brusche frenate o a retromarce di sorta – percorso di maturazione si presentano, difatti, come l’unico, vero perno dell’intera vicenda, che intorno a essi si occupa di costruire un universo massimamente coerente: se, nel periodo in cui il giovane non pare ancora intenzionato ad affrancarsi dal proprio stato di rampollo indolente, sono le velenose faide familiari a spadroneggiare ovunque, tocca invece a laboriosi scenari campestri (le cui meticolose ricostruzioni delle tecnologie e delle politiche agricole dell’epoca, va detto, potrebbero scoraggiare, lì per lì, molti dei lettori interessati agli aspetti più prettamente narrativi del romanzo—) esporsi alla luce dei riflettori in corrispondenza degli anni in cui il ragazzo decide d’iniziare a costruirsi una propria identità, anche professionale, lontana dall’ormai indigesto controllo paterno. E, ovviamente, va a panorami bellici e a intricate manovre di palazzo la priorità, nel momento in cui You Miao sceglie scientemente, in nome di un frattanto riscoperto amor di patria, di – mi si perdoni la citazione – giocare al gioco del trono a sua volta, invece di lasciarsi sopraffare dalla paura per l’invasore o di adagiarsi in un’ignavia che potrebbe garantirgli un’opulente vita a corte, sì, ma non la serenità derivante dalla consapevolezza di aver ripagato il debito contratto nei confronti di amici fidati. A incarnare quest’ultima sfumatura del percorso di You Miao è, per inciso, un personaggio specifico: Zhao Chao, terzo principe in linea di successione, che verso il nostro protagonista prova un misto d’infatuazione e di senso di protezione che, dopo essere stato privato di quello che avrebbe potuto rappresentare il suo esito più soddisfacente e moralmente accettabile (Fei Tian Ye Xiang usa grande chiarezza nel delineare le norme sociali regolanti l’omosessualità maschile, così come nell’alludere alla nient’affatto sconvolgente presenza, nei palazzi nobiliari, di uno o più amanti uomini “a disposizione” dei signori, in qualità di abitudine, a suo tempo, appropriatamente codificata), non ci mette poi molto a degenerare in opprimente possessività.
A fare da contraltare a un rapporto così degradatosi interviene, manco a dirlo, la relazione che viene poco a poco a instaurarsi fra lo stesso You Miao e Li Zhifeng. Relazione che, seppur germogliata dal profondissimo squilibrio di potere intrinseco a qualsiasi dinamica padrone/schiavo, fa in fretta ad assumere le forme dolcissime di una sincera partecipazione all’emotività dell’altro (… questo, almeno, per quel che riguarda Li Zhifeng – You Miao arriverà al medesimo risultato, ma più gradualmente, in linea con il proprio cammino verso l’età adulta) e di un’intimità domestica dallo sviluppo parallelo al riconoscimento, da parte di entrambi i membri della coppia, di non nutrire più alcun interesse nel matrimonio e, in generale, nello stringere legami di natura sessuale o romantica con persone diverse dall’attuale compagno. Il che, va da sé, non implica che l’elemento “romance” sia destinato ad ammuffire in un oceano di melassa e di noiosa quotidianità: Fei Tian Ye Xiang, infatti, non si dimentica mai né di condirlo con spezie, talvolta, piccantissime (le scene erotiche di cui la novel risulta infarcita appaiono tanto delicate nel sentimento che le anima quanto dirette, se non curiosamente crude, nei dettagli e, perché no, nei "kinks" che le scandiscono) né di renderne la progressione interdipendente rispetto all’incedere della trama, così da evitare di ridurlo a semplice parentesi rosa di un testo che, in sua assenza, non avrebbe mutato di una virgola il resto dei suoi paragrafi.
E, tuttavia, proprio a esso – o, perlomeno, a una delle sue componenti – va ricondotto ciò che potrebbe essere indicato come il più grande spreco di potenziale del romanzo intero… quello, cioè, relativo alla figura di Li Zhifeng. Una figura, la sua, che, beninteso, personalmente non considero bidimensionale o subordinata a quella di You Miao (parere che, però, poiché condiviso da molti, mi sento di riportarvi comunque), bensì, semmai, coerentemente sommessa, sempre un po’ in disparte rispetto all’azione principale, quasi a ricordare costantemente al lettore la natura straniera che la contraddistingue… ma che, d’altra parte, non ritengo nemmeno essere stata scandagliata a dovere nel suo pur intrigantissimo retroterra culturale, nella sua infanzia, nella sua prospettiva da cui guardare alle cose: aspetti, questi, a cui si accenna in più occasioni e da cui, oltretutto, finiscono per germogliare alcune delle sequenze più evocative dell’opera, ma che, a conti fatti, non riescono mai a svincolarsi dal limbo di vaghezza e di noncuranza a cui tende a relegarli una narrazione più interessata agli aspri bisbigli di corte che agli ululati dei lupi…


…
… e questo è tutto, credo.
Come scritto più su, la produzione di Fei Tian Ye Xiang è vasta e, almeno in base al mio personale giudizio su quanto ho avuto modo di leggere finora, meritevole di attenzione e approfondimento in ogni sua costola. Sono del parere, però, che Luan Shi Wei Wang sia davvero il titolo perfetto da cui avviarne l’indagine, viste le tante peculiarità del modus operandi dell’autore di cui esso si fa pioniere e portavoce…

[Kynthos-the-Archer (Kyn) · Rating 4 out of 5]

Surprisingly engaging book although the focus is more on war and political power than on the romance itself. The romantic pair did make good impression and their love story is heart-warming and passionate.

The title of this book suits the theme and story of the book well. It was a total chaotic world filled with pain, sufferings, death, betrayal, longings and desires.

* May 11th, 2017

[Andegret · Rating 3 out of 5]

DNF at about 50%
It seemed to have potential at first, but the more I read the more boring it was getting.
However, some of the ideas explored were rather unusial and unique when it comes to BL novels.

There're two things the novel does in an interesting manner.

1. The age stuff. You Miao is 15 at the beginning of the novel. And the thing is, he genuinely feels like a teenager, spoiled, childish and irresponsible. His own stubbornness gets him into troubles which he has to overcome by himself (and thus character growth happens). He's self-focused and doesn't really care about others. Like, when Li Zhifeng casually mentions something horrible from his past, You Miao criminally underreacts, like it's not that big of a deal. It takes him quite a few years to get actually invested in Li Zhifeng's backstory and to start actively questioning him about his past.

Also, You Miao is not only a teen, but a horny teen with a total disrespect of personal boundries, which makes him always get into physical contact with practically anyone to pass nearby. Also a pretty accurate representation of being young, horny and shamless. And as he grows older, his need to touch people decreases and he stops unnecessarily hugging everyone.

2. The race stuff. Li Zhifeng is ethnically not Han, and he's explicitly not Han-passing. I think it never happened in a Chinese web-novel before? At least judging from the novels I've read. If there ever is a non-Han character, they usually are bad and end up killed or something. But Li Zhifeng is one of the main characters in the book. Also, I'm pretty sure the author was hiding Easter eggs to comment on racism. Like, at one point You Miao decides to educate himself on race issues (!) and he picks up a book (!) on Quanrong people (Li Zhifeng's ethnicity), but the book, as you would expect, gets a lot of facts wrong (!) so Li Zhifeng personally explains to You Miao how the things actually are (!).

With that, non-Han ethnicities in the novel STILL SOMEHOW GET DOWNGRADED. BL novels just can't get over imperialism, huh. You Miao on several occasions pities all the "huren (胡人)" for not reading Confucius and Meng Zi, which, he thinks, causes them to be "less virtuous". Li Zhifeng himself expresses regret for his people not understanding the whole filial piety thing, and thinks that it resulted in his personal family mess-ups. Which is, uuugh. No comments. (Admittedly, it all might change later in the story, but it still made me feel kinda meh. Also, I'm not finishing the novel anyway xD).

And now to other aspects of the novel ->

Age difference. Remember I mentioned that You Miao is a horny teen? Exactly.
So, in the beginning of the story You Miao is 15. And Li Zhifeng is 22. Which is what, a seven year age gap, not a big deal. I initially thought the story would go something like that: they develop a friendship and brother-like relations, and when You Miao is older it moves into romance.
But like, no. They have sex literally in chapter three. And the sex scene itself is written in excruciating almost clinical details. Which felt, idk, too weird.

The main reason I dropped the novel however is that it's really boring and very much repetitive. The beginning is rather fast-paced, but then author quickly slips into describing the most boring stuff in the most detail. For example, the novel goes on and on about agriculture. I don't know what you consider the most boring aspect of human existence, but agriculture & household management probably is near the top of the list. Yet, we read how You Miao tries to get money to maintain his estate, employs workers, decides what crops to plant, builds water canals etc. It was fun for first 30 thousand characters or so but then got really, really repetitive. It almost makes me admire the author for keeping it going for so long. I was mostly skipping though.

And then the politics started, which I generally don't care for. And yes, the politics were just as detailed as the agriculture stuff. And yes, I was mostly skipping.
And then something absolutely imperceivable happened - the agriculture and the politics plots merged and started developping simultaneously! By that time I was done and just gave up.

What kept me from DNFing the novel earlier?
Well, the book has some actually good and emotional scenes. And as You Miao gets older the romance gets less creepy and better. And the parts when characters get captured by enemies and try to escape (which weirdly enough happens more than once) were fun to read. I almost wanted to keep reading just for the good stuff, but I was skipping basically 70% of text. Overall, the novel made me tired and annoyed.

[Asketjot · Rating 5 out of 5]

This is by far the most beautifully written books I have read! I haven't come across anything quite like it ever since.

[Ella · Rating 5 out of 5]

Confusing at times with all the politics, but it’s so well though out and the main couple are really the absolute cutest

[ᓚᘏᗢ · Rating 5 out of 5]

4.75*

[Lucy · Rating 4 out of 5]

4.25

[sydney ☆ · Rating 4 out of 5]

4.5

[Babeth Meras · Rating 4 out of 5]

This one was really good. At the beginning it was just slice of life about farming but halfway through it, suddenly there was torture, crucifixion and some other wild stuff there. Then, the political part of the book started. I’m not really a fan of political driven plots but I must say I enjoyed this one a lot.

Personally I love the protagonist Miau-Chan had such a beautiful character arc and his growth was something mesmerizing to see. He was smart and somewhat cunning but he’s such a good and kind person, he’s adorable and now one of my favorite protagonists in danmei.

I marked this one as read even if I haven’t finished reading it yet, due to the fan translation not being complete yet. I skimmed through the mtl and I have a slight idea of how this books ends.

4/4 for now, rating may change once the fan translation is done.

[Laura · Rating 5 out of 5]

This starts out with our *slave* about to be killed and saved by a spoiled young master. Their relationship starts out as sexual but develops into true love. The spoiled young brat becomes a powerful member of the imperial court, while the slave becomes a great general. It turns out that he is the 2nd prince of the Quong Rong tribe.. a barbarisn tribe that lives *outside the wall* (the wall being the great wall of china). He eventually takes on his brother for control of the tribe.
This one is more into the historical genre, court politics and everyday life.
WARNING: this is a BL novel with a fair amount of smut. If that ain't your thing, move along.

[Haru · Rating 3 out of 5]

Honestly forgot whats it about but i think it includes underage sex scene so i might let go of this one.

[Mercury · Rating 4 out of 5]

Solid 4