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Antonio
A brilliant, magisterial novel of family secrets simmering beneath the surface Benjamin, on the verge of becoming a father, discovers a tragic family secret involving patrimony and determines to get to the root of. Those most immediately involved are all dead, but their three closest confidantes are still alive―Isabel, his grandmother; Haroldo, his grandfather’s friend; and Raul, his father’s friend―and each will tell him a different version of the facts. By collecting these shards of memories, which offer personal glimpses into issues of class and politics in Brazil, Benjamin will piece together the painful puzzle of his family history. Like a Faulkner novel, Beatriz Bracher’s brilliant Antonioshows the expansiveness of past events and the complexity of untangling long-buried secrets.
176 pages, Paperback
First published March 2, 2021
15 people are currently reading
636 people want to read
About the author
Beatriz Bracher
25 books29 followersBeatriz Bracher é uma escritora e roteirista brasileira.
Foi uma das fundadoras da Editora 34, na qual trabalhou de 1992 até 2000. Também editou a revista 34 Letras, especializada em literatura e filosofia, entre os anos de 1988 e 1991.
Escreveu o argumento do filme Cronicamente Inviável (2000) e os roteiros de Os Inquilinos (2009, prêmio de melhor roteiro no Festival do Rio) e O Abismo Prateado (2011).
Seu livro Antônio, de 2007, ficou em terceiro lugar no Prêmio Jabuti, na categoria romance. Além disso, foi o segundo colocado no Prêmio Portugal Telecom de Literatura e finalista do Prêmio São Paulo de Literatura3 4 . Em 2009, recebeu o Prêmio Clarice Lispector pela coletânea de contos Meu Amor.
Foi uma das fundadoras da Editora 34, na qual trabalhou de 1992 até 2000. Também editou a revista 34 Letras, especializada em literatura e filosofia, entre os anos de 1988 e 1991.
Escreveu o argumento do filme Cronicamente Inviável (2000) e os roteiros de Os Inquilinos (2009, prêmio de melhor roteiro no Festival do Rio) e O Abismo Prateado (2011).
Seu livro Antônio, de 2007, ficou em terceiro lugar no Prêmio Jabuti, na categoria romance. Além disso, foi o segundo colocado no Prêmio Portugal Telecom de Literatura e finalista do Prêmio São Paulo de Literatura3 4 . Em 2009, recebeu o Prêmio Clarice Lispector pela coletânea de contos Meu Amor.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 43 reviews
December 23, 2021
Antonio, da Beatriz Bracher, não é um livro fácil. Em mais de um momento, me senti perdido, mas, a certa altura, comecei a pensar se isso não é proposital – se não for, tudo bem, porque funciona do mesmo modo. Como dar conta a história de algumas gerações de uma família? É um emaranhado de personagens, familiares e amigos e amigas. Cada capítulo é narrado por uma pessoa, o que nos faz, sempre, ter a impressão de que não conseguimos juntar os pedaços. Mas se conseguíssemos fazer isso, o livro seria forçado, artificial. Cada pessoa – não só aqui, na vida também – conhece apenas seu ponto de vista. A abundância de narradores e narradoras nos traz incertezas, mais do que acúmulo de informações. Se, num momento, parece que estamos andando em círculos, a verdade é que estamos numa espiral cujo raio varia conforme quem narra – às vezes mais próximo do centro, às vezes distante. E assim Antonio é uma leitura desafiadora, e, por isso mesmo, recompensadora. Recomendo muito.
January 19, 2023
So textured! Loved this one.
September 26, 2021
A friend asked me about this book and I went off on a long explanation of how it was a translation of a São Paulo award winner, how it had amazing imagery and description that I haven’t read elsewhere. Then I got asked, “but would you recommend this to someone?” Nope. No. Sorry. It was such a hard read because it took so much focus and it took all the pleasure out of reading the book
April 6, 2018
acho que sou suspeita para falar desse livro. me identifiquei muito.
o jeito de falar, as personagens, as histórias, os caminhos... é tudo muito familiar.
é um livro de paulistanos pra paulistanos.
acho que a narrativa deve ficar maçante e talvez até possa perder o sentido para quem não passou a vida ouvindo essas mesmas expressões e histórias dos mesmos lugares. talvez seja difícil dar trela para essa gente agressiva e petulante de são paulo se a pessoa não tem família assim, se nunca criou laços afetivos com paulistanos.
a estrutura da história é impressionante. as personagens são muito bem construídas nas suas presenças e ausências. o ritmo e jogo da narrativa costurada entre os relatos também foi muito interessante... gostei do jeito como eles se contradizem e se julgam, lembrando diferente da história, avaliando o que foi sentido e pensado sem ter certeza, mais para se firmar e seguir do que para oferecer algo bom para o benjamin. ele, que escreve a história, resolveu não identificar sua própria voz no meio das opiniões dos outros. ele e a mãe ficam nebulosos, mistério distante da família. os outros estão expostos e dispostos a voluntariar detalhes, coisas que não queriam contar antes ou que não tiveram a chance de expor.
este livro é uma reflexão necessária para qualquer família paulistana. na hora da morte, onde nós estamos, quem nós somos nessa coisa toda, né? ...gostei muito desse livro. lerei de novo no final do ano.
o jeito de falar, as personagens, as histórias, os caminhos... é tudo muito familiar.
é um livro de paulistanos pra paulistanos.
acho que a narrativa deve ficar maçante e talvez até possa perder o sentido para quem não passou a vida ouvindo essas mesmas expressões e histórias dos mesmos lugares. talvez seja difícil dar trela para essa gente agressiva e petulante de são paulo se a pessoa não tem família assim, se nunca criou laços afetivos com paulistanos.
a estrutura da história é impressionante. as personagens são muito bem construídas nas suas presenças e ausências. o ritmo e jogo da narrativa costurada entre os relatos também foi muito interessante... gostei do jeito como eles se contradizem e se julgam, lembrando diferente da história, avaliando o que foi sentido e pensado sem ter certeza, mais para se firmar e seguir do que para oferecer algo bom para o benjamin. ele, que escreve a história, resolveu não identificar sua própria voz no meio das opiniões dos outros. ele e a mãe ficam nebulosos, mistério distante da família. os outros estão expostos e dispostos a voluntariar detalhes, coisas que não queriam contar antes ou que não tiveram a chance de expor.
este livro é uma reflexão necessária para qualquer família paulistana. na hora da morte, onde nós estamos, quem nós somos nessa coisa toda, né? ...gostei muito desse livro. lerei de novo no final do ano.
February 1, 2023
Por esses dias, coincidentemente, estava discutindo com alguns amigos sobre a importância do equilíbrio entre personagens, dado o sucesso de Friends, apesar da Pheebe; de Seinfeld, apesar do Kramer; e dos Beatles, apesar de Paulo, Ringo, John e George. Fato é que “Antonio” também tem seus méritos, apesar de sérios desequilíbrios: Teodoro se mostra um personagem bem mais interessante que Xavier, e as narrativas de Raul, não por acaso, mais que as de Haroldo e Isabel.
Há uma frase do próprio livro que consegue resumir a minha resenha em poucas palavras: “A história que ele construiu em Minas foi uma não-história”. Claro, estou deturpando o significado original, mas considerei um descuido da autora partir de uma ideia interessante e não criar conteúdo que a sustente. Por outro lado, gostei que as inquietações de Benjamin e a construção de seu personagem apareçam de forma indireta, pelo relato dos 3 narradores da história.
No fim, Beatriz Bracher se mostra uma versão repaginada e melhorada do Carrascoza, e entrega uma narrativa tocante sobre um pesado drama familiar que te ganha aos poucos.
Há uma frase do próprio livro que consegue resumir a minha resenha em poucas palavras: “A história que ele construiu em Minas foi uma não-história”. Claro, estou deturpando o significado original, mas considerei um descuido da autora partir de uma ideia interessante e não criar conteúdo que a sustente. Por outro lado, gostei que as inquietações de Benjamin e a construção de seu personagem apareçam de forma indireta, pelo relato dos 3 narradores da história.
No fim, Beatriz Bracher se mostra uma versão repaginada e melhorada do Carrascoza, e entrega uma narrativa tocante sobre um pesado drama familiar que te ganha aos poucos.
July 6, 2023
Portiamo scritto dentro di noi, su ogni millimetro della nostra pelle, nel nostro odore, nella forma dei denti, nel modo in cui diciamo buongiorno o per favore, il nostro luogo di nascita e di formazione • p. 122
April 16, 2022
C’è solo la nostalgia.
Questa storia è la nostra vita e non è ancora finita, non finirà mai.
Questa storia è la nostra vita e non è ancora finita, non finirà mai.
December 1, 2023
3.5 stars
intricately layered. somewhat reminiscent of virginia woolf's style
intricately layered. somewhat reminiscent of virginia woolf's style
May 28, 2023
Recensione a cura della pagina Instagram pagine_e_inchiostro:
Antonio é un romanzo esistenzialista, dalla nervatura famigliare. Il protagonista é Benjamin, un antieroe: l’uomo sta per diventare padre e, in preda ai dubbi sulle proprie origini, decide di indagare. Ogni capitolo prende il nome o di un familiare o di qualcuno legato al suo nucleo, il quale prende parola col fine raccontargli la sua personale verità. La narrazione diventa così caotica, volutamente contraddittoria, ma con un ritmo che rimane lento.
Sullo sfondo di un Brasile in perenne movimento, Benjamin cercherà lentamente le risposte al perché della sua esistenza, scoprendo un torbido passato di mal4ttie mentali, assenze, amori e m0rti misteriose.
All’uomo toccherà cercarsi, tassello dopo tassello, per ricomporre infine il complesso mosaico di se stesso.
La narrativa famigliare disturba, confonde e commuove: il lettore comprende le domande e i dubbi che Benjamin pone (e si pone) sulla vita e sull’esistenza; ma da padrone fa soprattutto il caos, che rende la lettura difficoltosa e stratificata, per eventi e contenuto. Il lettore si sente oscillare perennemente tra verità e segreti celati, tra sicurezza e contraddizione.
Un romanzo non semplice, che quasi richiama il mito di Edipo, dal quale si esce un po’ confusi, ma più consci sul cambiamento che lo scorrere del tempo inevitabilmente porta con sé.
Antonio é un romanzo esistenzialista, dalla nervatura famigliare. Il protagonista é Benjamin, un antieroe: l’uomo sta per diventare padre e, in preda ai dubbi sulle proprie origini, decide di indagare. Ogni capitolo prende il nome o di un familiare o di qualcuno legato al suo nucleo, il quale prende parola col fine raccontargli la sua personale verità. La narrazione diventa così caotica, volutamente contraddittoria, ma con un ritmo che rimane lento.
Sullo sfondo di un Brasile in perenne movimento, Benjamin cercherà lentamente le risposte al perché della sua esistenza, scoprendo un torbido passato di mal4ttie mentali, assenze, amori e m0rti misteriose.
All’uomo toccherà cercarsi, tassello dopo tassello, per ricomporre infine il complesso mosaico di se stesso.
La narrativa famigliare disturba, confonde e commuove: il lettore comprende le domande e i dubbi che Benjamin pone (e si pone) sulla vita e sull’esistenza; ma da padrone fa soprattutto il caos, che rende la lettura difficoltosa e stratificata, per eventi e contenuto. Il lettore si sente oscillare perennemente tra verità e segreti celati, tra sicurezza e contraddizione.
Un romanzo non semplice, che quasi richiama il mito di Edipo, dal quale si esce un po’ confusi, ma più consci sul cambiamento che lo scorrere del tempo inevitabilmente porta con sé.
August 26, 2023
The first thing about it this book that you notice is that it’s written entirely in second person, with Benjamin collecting stories from his family from the people who were around when pivotal events occurred. While jarring at first, Belcher’s(and Morris’s translation) detailed prose immerses you in the story quickly. The structure of the book, with each chapter being narrated by a different close family member as they recount what happened to Benjamin’s ancestors, offers an incredibly engaging story, as you piece together the bits of truth, opinion, and ignorance into a broader story.
The highlight for me was the characterization of each of the story tellers as they engage with what the others have said. Anyone who has heard familial gossip can relate to the way information is disseminated, with assumptions portrayed as fact and accountability dodged.
I loved this book, couldn’t put it down, and will one day read it in its original Portuguese.
The highlight for me was the characterization of each of the story tellers as they engage with what the others have said. Anyone who has heard familial gossip can relate to the way information is disseminated, with assumptions portrayed as fact and accountability dodged.
I loved this book, couldn’t put it down, and will one day read it in its original Portuguese.
April 13, 2022
Reread. Well done, a powerful exploration, a critique.
A tour de force enigmatic, suspenseful, visceral.
A tour de force enigmatic, suspenseful, visceral.
December 21, 2021
03.28.2021: as per the NYTimes The Shortlist/Global Literature recommendation...; 12.21.2021: three (3) individual remembrances of the same thing: quite confusing as they tell so different stories; to say I read this is really a bit of a stretch—more like skimming, but alas I got through it; just not my cup of tea; 2021 hardcover paperback via Madison County Public Library, Berea, 187 pgs.
November 14, 2015
Li o novo, Anatomia do Paraíso, que não achei aqui. O Paraíso Perdido de John Milton encontra ressonância na vida de dois jovens em Ipanema. Sexo, violência, filosofia, linguagem. Amor. O cotidiano ganha contornos épicos e o épico contornos cotidianos.
May 4, 2021
Thoughts
It's fitting that the cover of the NDP edition of Antonio looks eerily like those of Schocken's Kafka books. Not because they're thematically similar, but because this book feels old. Between its deference to trope of an undiagnosable madness half-ennui half-struggle for meaning (e.g. El túnel), its characters written with what is the literary fiction genre's equivalent of the Mid-Atlantic Accent, and its plot elements meant to shock the conscience (the protag's mother was also his grandfather's lover at one point), it's impossible not to see this as a memorial to a (proto-)modernist literary imagination.
But it's pretty good! A silent protagonist, Benjamim, long orphaned and soon to be a father himself (of the titular child), tracks down and interviews those in São Paulo who knew his father and his father's father best - and their seeming lineage of madness. These include his grandmother, Isabel; his grandfather's friend, Haroldo; and his father's childhood friend, Raul. Everyone lays just outside threshold of knowing these figures, and find themselves fleshing themselves out where the absence of knowledge about Benjamim's father Teodoro appears. Classic family saga narrative.
There's a lot of thoughtful ideas around what Virginia Woolf called the "wedge-shaped core of darkness" in people that starts concretizing halfway through the book, and relies on frankly silly tropes that require even the novel to half-commit to non-explaining, such as Teodoro's madness being hand waved away as "not syphilis." Which is very much of the genre and its focus on the human search for meaning in a world shaped by the fading luxuries of past ways of living as an increasingly urbanized world writes over it. A kind of nameless search how Haroldo describes Teodoro in his last days trying become a saint to the poor of the favelas, "hungry for their hunger. Their hunger is the most important thing they have."
This feeling of being helplessly between worlds is both what drives the novel, and into the wall of a modernity that itself feels like it has passed in some immeasurable but obvious way. To the novel's credit, it's conscious of this, having Isabel confess her bourgeois confusion over how her image of her children being masters of their fate doesn't match with them becoming laborers in an industrial capitalist economy. This tension is the novel. Context really helps here, with Adam Morris' Asymptote interview being a must. Still, it doesn't seem enough for me, and so it remains just a pretty good book.
Recommendations
Brazilian
Beatriz Bracher's novel I Didn't Talk
The 2002 movie City of God, directed by Fernando Meirelles and Kátia Lund
The first ~100 pages of Joao Quartim's Dictatorship and Armed Struggle in Brazil
Elsewhere
Drago Jancar's The Tree with No Name
Yaa Gyasi's Homegoing
It's fitting that the cover of the NDP edition of Antonio looks eerily like those of Schocken's Kafka books. Not because they're thematically similar, but because this book feels old. Between its deference to trope of an undiagnosable madness half-ennui half-struggle for meaning (e.g. El túnel), its characters written with what is the literary fiction genre's equivalent of the Mid-Atlantic Accent, and its plot elements meant to shock the conscience (the protag's mother was also his grandfather's lover at one point), it's impossible not to see this as a memorial to a (proto-)modernist literary imagination.
But it's pretty good! A silent protagonist, Benjamim, long orphaned and soon to be a father himself (of the titular child), tracks down and interviews those in São Paulo who knew his father and his father's father best - and their seeming lineage of madness. These include his grandmother, Isabel; his grandfather's friend, Haroldo; and his father's childhood friend, Raul. Everyone lays just outside threshold of knowing these figures, and find themselves fleshing themselves out where the absence of knowledge about Benjamim's father Teodoro appears. Classic family saga narrative.
There's a lot of thoughtful ideas around what Virginia Woolf called the "wedge-shaped core of darkness" in people that starts concretizing halfway through the book, and relies on frankly silly tropes that require even the novel to half-commit to non-explaining, such as Teodoro's madness being hand waved away as "not syphilis." Which is very much of the genre and its focus on the human search for meaning in a world shaped by the fading luxuries of past ways of living as an increasingly urbanized world writes over it. A kind of nameless search how Haroldo describes Teodoro in his last days trying become a saint to the poor of the favelas, "hungry for their hunger. Their hunger is the most important thing they have."
This feeling of being helplessly between worlds is both what drives the novel, and into the wall of a modernity that itself feels like it has passed in some immeasurable but obvious way. To the novel's credit, it's conscious of this, having Isabel confess her bourgeois confusion over how her image of her children being masters of their fate doesn't match with them becoming laborers in an industrial capitalist economy. This tension is the novel. Context really helps here, with Adam Morris' Asymptote interview being a must. Still, it doesn't seem enough for me, and so it remains just a pretty good book.
Recommendations
Brazilian
Beatriz Bracher's novel I Didn't Talk
The 2002 movie City of God, directed by Fernando Meirelles and Kátia Lund
The first ~100 pages of Joao Quartim's Dictatorship and Armed Struggle in Brazil
Elsewhere
Drago Jancar's The Tree with No Name
Yaa Gyasi's Homegoing
March 25, 2025
Nos últimos tempos, o grupo de leitura "Ao Pé da Letra" tem votado um maior número de obras de literatura brasileira contemporânea para leitura mensal, sem, no entanto, se limitar ao nicho. A escolha de março foi "Antonio" da escritora paulista Beatriz Bracher [Editora 34: 2010 — minha edição foi eletrônica, kindle]. Essa foi uma obra intrigante, que deixou os leitores do grupo, anotando nomes de personagens, fazendo árvores genealógicas, passando-as para o WhatsApp do grupo, escrevendo suas dúvidas sobre o que liam — quem é quem? — à medida que a história era construída. Por que? Trata-se de narrativa indireta de um segredo de família, sem que o leitor saiba de antemão quem ocupa qual papel no emaranhado das relações familiares.
Três gerações são abordadas, para que a quarta possa saber de onde vem e estar, eventualmente, ciente dos segredos mantidos por essa tradicional família brasileira. Somos tragados no emaranhado de feitos e desfeitos de diferentes gerações em capítulos narrados por alguns personagens, que só entendemos quem são com muita atenção ao texto. Como em toda família há pessoas que demonstram comportamentos esdrúxulos, fora de série, inusitados, ainda que tenham por base, a época em que vivem e suas razões. A história da família é o tema da obra, contada por três diferentes pontos de vista. Cada um deles como se estivéssemos em sua presença, numa tarde, num dia não especificado, contando causos. A narrativa é não linear com linguagem casual, imitando a maneira de falar comum. Por isso mesmo, os textos são cheios de idas e vindas nos detalhes, trazendo um efeito circular na contação.
O resultado é uma escrita perfeitamente inteligível, registrada como falamos. Cada capítulo é um imenso monólogo, dando a aparência de ter sido registrado "ipsis verbis". Mas para dar esse efeito tão natural, certamente a escritora submeteu o texto a inúmeras edições para, finalmente chegar a registro tão semelhante à língua falada. Parabéns para ela. Realmente, cada um dos capítulos parece um relato de alguém sentado no sofá à nossa frente.
Mas essa maneira de contar uma história se torna um jogo de gato e rato em que a escritora, com todo poder nas mãos, brinca com o leitor. É um quebra-cabeças para quem lê, que se vê em um labirinto tal qual os labirintos de jardins do século XVIII, que nos dão ânsias para descobrir a saída, mergulhando, a caminho da solução, numa espiral descendente até o fim. A forma enigmática do livro "Antonio" trouxe à mente o livro "As iniciais" de Bernardo Carvalho que assim como esse precisa ser desvendado, ainda que de maneira totalmente diferente.
"Antonio" foi a obra colocada em segundo lugar no Prêmio Portugal Telecom de Literatura e finalista do Prêmio São Paulo de Literatura. em 2009. Recomendo? Com restrições. Não sei até agora, e já li esse livro há duas semanas, se o final, se a resolução do enigma, vale o esforço e as horas de dedicação do leitor. Mas, como tenho facilidade de deixar de lado livros por diversos motivos, não importa se grandes ou pequenas obras, de autores conhecidos ou não, ver que "Antonio" me fez ir até o fim e que a trama, me levou a apreciar o poderoso domínio narrativo de Beatriz Bracher tem que ser levado em consideração. Esse foi o primeiro livro da autora que leio. Três estrelas de cinco.
Três gerações são abordadas, para que a quarta possa saber de onde vem e estar, eventualmente, ciente dos segredos mantidos por essa tradicional família brasileira. Somos tragados no emaranhado de feitos e desfeitos de diferentes gerações em capítulos narrados por alguns personagens, que só entendemos quem são com muita atenção ao texto. Como em toda família há pessoas que demonstram comportamentos esdrúxulos, fora de série, inusitados, ainda que tenham por base, a época em que vivem e suas razões. A história da família é o tema da obra, contada por três diferentes pontos de vista. Cada um deles como se estivéssemos em sua presença, numa tarde, num dia não especificado, contando causos. A narrativa é não linear com linguagem casual, imitando a maneira de falar comum. Por isso mesmo, os textos são cheios de idas e vindas nos detalhes, trazendo um efeito circular na contação.
O resultado é uma escrita perfeitamente inteligível, registrada como falamos. Cada capítulo é um imenso monólogo, dando a aparência de ter sido registrado "ipsis verbis". Mas para dar esse efeito tão natural, certamente a escritora submeteu o texto a inúmeras edições para, finalmente chegar a registro tão semelhante à língua falada. Parabéns para ela. Realmente, cada um dos capítulos parece um relato de alguém sentado no sofá à nossa frente.
Mas essa maneira de contar uma história se torna um jogo de gato e rato em que a escritora, com todo poder nas mãos, brinca com o leitor. É um quebra-cabeças para quem lê, que se vê em um labirinto tal qual os labirintos de jardins do século XVIII, que nos dão ânsias para descobrir a saída, mergulhando, a caminho da solução, numa espiral descendente até o fim. A forma enigmática do livro "Antonio" trouxe à mente o livro "As iniciais" de Bernardo Carvalho que assim como esse precisa ser desvendado, ainda que de maneira totalmente diferente.
"Antonio" foi a obra colocada em segundo lugar no Prêmio Portugal Telecom de Literatura e finalista do Prêmio São Paulo de Literatura. em 2009. Recomendo? Com restrições. Não sei até agora, e já li esse livro há duas semanas, se o final, se a resolução do enigma, vale o esforço e as horas de dedicação do leitor. Mas, como tenho facilidade de deixar de lado livros por diversos motivos, não importa se grandes ou pequenas obras, de autores conhecidos ou não, ver que "Antonio" me fez ir até o fim e que a trama, me levou a apreciar o poderoso domínio narrativo de Beatriz Bracher tem que ser levado em consideração. Esse foi o primeiro livro da autora que leio. Três estrelas de cinco.
January 8, 2022
"Antonio", Beatriz Bracher, 2007.
"Alle domande più importanti si finisce sempre per rispondere con l'intera esistenza".
Così scriveva Sàndor Màrai ne "Le braci". E questo libro è prova di quanto queste parole siano vere.
Benjamin Kremz sta per diventare padre. Nella imminenza di questo evento così travolgente, avverte il desiderio di riscoprire la storia della sua famiglia.
Si rivolge a tre persone fondamentali, custodi dei ricordi: la nonna Isabel; Haroldo, amico più caro di suo nonno Xavier, e Raul, compagno di mille avventure di suo padre, Teodoro.
Attraverso i racconti di questi personaggi, che diventano veri e propri fiumi in piena di parole, Benjamin ricompone "il mosaico del proprio passato", percependo che la vita, come il Brasile dove è nato, è fatta di contraddizioni, ombre, specchi opachi, pavimenti sporchi, misteri ed incesti.
Un libro denso, scorrevole, accompagnato da una scrittura "calda" e "piena", come il Sertão e San Paolo.
Consigliato.
"(...) portiamo scritto dentro di noi, su ogni millimetro della nostra pelle, nel nostro odore, nella forma dei denti, nel modo in cui diciamo buongiorno o per favore, il nostro luogo di nascita e di formazione."
"Alle domande più importanti si finisce sempre per rispondere con l'intera esistenza".
Così scriveva Sàndor Màrai ne "Le braci". E questo libro è prova di quanto queste parole siano vere.
Benjamin Kremz sta per diventare padre. Nella imminenza di questo evento così travolgente, avverte il desiderio di riscoprire la storia della sua famiglia.
Si rivolge a tre persone fondamentali, custodi dei ricordi: la nonna Isabel; Haroldo, amico più caro di suo nonno Xavier, e Raul, compagno di mille avventure di suo padre, Teodoro.
Attraverso i racconti di questi personaggi, che diventano veri e propri fiumi in piena di parole, Benjamin ricompone "il mosaico del proprio passato", percependo che la vita, come il Brasile dove è nato, è fatta di contraddizioni, ombre, specchi opachi, pavimenti sporchi, misteri ed incesti.
Un libro denso, scorrevole, accompagnato da una scrittura "calda" e "piena", come il Sertão e San Paolo.
Consigliato.
"(...) portiamo scritto dentro di noi, su ogni millimetro della nostra pelle, nel nostro odore, nella forma dei denti, nel modo in cui diciamo buongiorno o per favore, il nostro luogo di nascita e di formazione."
August 27, 2022
This novel is interesting in its construction (something I love), in that there are 3 narrators talking to one man who we hear nothing from. His dying paternal grandmother, his paternal grandfather's best friend, and his late father's best friend all explain their experiences with and memories of his late father.
Benjamim himself is about to become a father for the first time, to his son Antonio.
I loved the first half or so of this, and then I lost interest. I really want to hear from Benjamim himself. As an adult man about to have a son, how does it feel to learn more details of your father's and grandfather's mental health issues? Did he already know the extent, or does he now feel doomed or under threat himself? Or what does this mean for his son? I found this foreboding, as Benjamim's and Antonio's futures felt more and more threatened and out of their control--but is that how Benjamim/his family/his wife/Brazilian culture would interpret this?
Benjamim himself is about to become a father for the first time, to his son Antonio.
I loved the first half or so of this, and then I lost interest. I really want to hear from Benjamim himself. As an adult man about to have a son, how does it feel to learn more details of your father's and grandfather's mental health issues? Did he already know the extent, or does he now feel doomed or under threat himself? Or what does this mean for his son? I found this foreboding, as Benjamim's and Antonio's futures felt more and more threatened and out of their control--but is that how Benjamim/his family/his wife/Brazilian culture would interpret this?
May 11, 2021
I read the translated version. And, the translator also deserves recognition.
Twisted as any plot I have recently read -- dad has illicit affair in youth which ends after tragic few days' old death of son. After marrying another woman as a result of that event destroying their relationship, dad's youngest of family 2.0 has son with that same woman. This time, the baby lives but mother dies.
Peeled in layers, the story about dad, dad's first love, mom's love, mom's knowledge of her son and baby from dad's first love, best friend's involvement, and more comes in puzzle pieces. Shards which are glued together. Eventually, making it clear. Chapter by chapter. The blurs focus.
And, I loved the pithy matriarchal statements which best describe the insanity of it all. The family members look normal. Appearances are deceiving.
Twisted as any plot I have recently read -- dad has illicit affair in youth which ends after tragic few days' old death of son. After marrying another woman as a result of that event destroying their relationship, dad's youngest of family 2.0 has son with that same woman. This time, the baby lives but mother dies.
Peeled in layers, the story about dad, dad's first love, mom's love, mom's knowledge of her son and baby from dad's first love, best friend's involvement, and more comes in puzzle pieces. Shards which are glued together. Eventually, making it clear. Chapter by chapter. The blurs focus.
And, I loved the pithy matriarchal statements which best describe the insanity of it all. The family members look normal. Appearances are deceiving.
This entire review has been hidden because of spoilers.
May 12, 2023
Several voices recount a turbulent family history and its many traumas across multiple generations, speeding through the societal and economic changes of upper-middle class Brazil. Characters are diverse, very well-defined and above all are credible thanks to sincere (and at times quite subjective) admissions of their flaws and faults. The choice of an epistolary format means that interpretative aspects do feel redundant at times, as if answers were forced onto the readers rather than letting them piece them together, and a slightly more objective tone rather than always explanatory (and apologetic) would have made these stories more compelling. A few characters tend to dominate and monopolize the narrative, sometimes at the expense of secondary characters whose story we might have wanted to hear more of.
March 5, 2024
Benjamin Kremz sta per diventare padre, presto nascerà Antonio, e l’occasione è quella giusta per riannodare alcuni fili e scoprire davvero chi sono stati suo padre Teodoro e suo nonno Xavier. Prova a farlo chiedendo lumi alla sua morente nonna, ad Haroldo, collega e amico di suo nonno, e a Raul, uno dei più cari amici di suo padre. Nel libro i tre racconti si intrecciano e si contraddicono nel tentativo di dare un senso alla follia, al malessere mentale vissuto tanto da Xavier quanto da Teodoro – elemento che, comprensibilmente, pende come una spada di Damocle sulla progenie. Siamo dalle parti della tragedia greca, in cui amore, malattia e morte sono un tutt’uno, soprattutto perché padre e nonno hanno amato la stessa donna.
Spero che Utopia pubblichi altro di Beatriz Bracher, perché queste pagine sono davvero una scoperta.
Spero che Utopia pubblichi altro di Beatriz Bracher, perché queste pagine sono davvero una scoperta.
February 19, 2023
Through the fractured perspectives of a few people close to them, Xavier and his son, Teo, come alive in this engaging if occasionally dense narrative. Coming from a rich Brazilian family, Xavier tries to break free from the ties that bind. But madness overtakes him and Teo. The disintegration of their lives is largely borne by their women. “Life is so hard on us, in one way or another, that we end up transforming ourselves, inevitably, into beings that are smaller than the destiny that youth promises us,” says a character in the novel. That sad fate unravels for all.
August 22, 2024
3.5 ⭐️
Il primo libro che leggo di quest’autrice. “Antonio” è un racconto in seconda persona, ma è plurale, come le voci che lo compongono. Una famiglia (nel senso esteso del termine) si rivolge al protagonista, futuro padre del piccolo Antonio, capitolo dopo capitolo. E si torna indietro nella sua e nella loro storia, nel dolore e nella ricerca, nelle dinamiche dense e intricate e sullo sfondo di un Brasile articolato.
L’ho trovato delicato ma anche pieno di significato, davvero una bella traduzione.
Il primo libro che leggo di quest’autrice. “Antonio” è un racconto in seconda persona, ma è plurale, come le voci che lo compongono. Una famiglia (nel senso esteso del termine) si rivolge al protagonista, futuro padre del piccolo Antonio, capitolo dopo capitolo. E si torna indietro nella sua e nella loro storia, nel dolore e nella ricerca, nelle dinamiche dense e intricate e sullo sfondo di un Brasile articolato.
L’ho trovato delicato ma anche pieno di significato, davvero una bella traduzione.
November 23, 2025
Destaca la forma fragmentada en que se reconstruye el recuerdo de Antonio a través de familiares y amigos. No se trata solo de evocar lo bueno, sino también lo cotidiano y lo oscuro: todas las aristas aparecen, sin suavizarlas. Cada versión aporta un matiz distinto, porque la historia se cuenta desde la mirada particular de cada narrador. La prosa, sobria y contenida, sostiene esta multiplicidad de perspectivas y convierte la memoria de Antonio en un rompecabezas íntimo donde lo dicho y lo callado pesan por igual.
December 14, 2024
Me ha recordado mucho a la experiencia de leer a Tomás González, muy lindo y calmado, interesante, pero burgués hasta hartarse. Hay momentos en los que me encantó, pero se me acabó haciendo pesado. Creo que con la excusa del puzzle de testimonios se da por perdida la tensión narrativa, y la sensación de empezar la historia una y otra vez, cuando además llega un punto en el que los testimonios ya no añaden gran cosa, no es muy disfrutable.
January 2, 2025
Esse livro brasileiro é uma fofoquinha, porém muito bom. Uma escrita rápida e gostosa. Uma leitura que gostei muito!
Antonio é um livro com uma história de família narrada por alguns personagens, contando para Benjamin a história de seu pai Teodoro e o avô Xavier, que tiveram filhos com a mesma mulher. Sim, seu avô teve filho com uma mulher, que se chamou Benjamin e morreu com um mês de vida. E seu pai, ao viajar depois de concluir o ensino médio, em seu segundo ano fora de São Paulo, conhece a mesma mulher com quem seu pai se relacionou e tem um filho com ela... Ele, Benjamin. Que doideira tudo isso!
A escrita da autora é bem poética e bonita, por vezes exigindo um pouquinho mais de atenção na leitura. Mas eu amei acompanhar e, por ser um livro brasileiro, identificar muitas coisas em relação a localização, São Paulo, e até "jeitos brasileiros". Foi bom imaginar!
P.S.: Antonio é o nome do filho de Benjamin, que ainda não nasceu.
"Morrer é intransitivo, incompartilhável, sujeito singular, nunca composto. Mesmo as mortes coletivas, holocausto, câmara de gás, chacinas, são mortes individuais. Quem morre, morre só." (Página 117)
Antonio é um livro com uma história de família narrada por alguns personagens, contando para Benjamin a história de seu pai Teodoro e o avô Xavier, que tiveram filhos com a mesma mulher. Sim, seu avô teve filho com uma mulher, que se chamou Benjamin e morreu com um mês de vida. E seu pai, ao viajar depois de concluir o ensino médio, em seu segundo ano fora de São Paulo, conhece a mesma mulher com quem seu pai se relacionou e tem um filho com ela... Ele, Benjamin. Que doideira tudo isso!
A escrita da autora é bem poética e bonita, por vezes exigindo um pouquinho mais de atenção na leitura. Mas eu amei acompanhar e, por ser um livro brasileiro, identificar muitas coisas em relação a localização, São Paulo, e até "jeitos brasileiros". Foi bom imaginar!
P.S.: Antonio é o nome do filho de Benjamin, que ainda não nasceu.
"Morrer é intransitivo, incompartilhável, sujeito singular, nunca composto. Mesmo as mortes coletivas, holocausto, câmara de gás, chacinas, são mortes individuais. Quem morre, morre só." (Página 117)
June 26, 2025
Hard going - I had to reread the first few pages several times whilst drawing a family tree to work out who was who (other book group members said the same). Some heavy duty material that still left me unengaged with characters, though the post death scene I did find moving.
Afraid that any satirical allusions to Brazilian society were lost on me, which will be my issue rather than the book.
Afraid that any satirical allusions to Brazilian society were lost on me, which will be my issue rather than the book.
June 24, 2021
I enjoyed it for the most part, I liked the dulling down of life events into the mundane reality that they actually are. However, I did not find the narrators to have distinctive enough voices and found all of the characters outside of Teo to be unfulfilled.
February 13, 2023
A blinding reminder that truth is subjective. Can one’s perception change? Are we tied to our origins? Are status and familial relations obligatory roles? This novel poses the powerful question, what is sanity? Who decides? Who gets to tell the story? Who is the story for?
August 25, 2024
A little hard to follow at first but once you get into it, it really picks up. I loved the writing. The story felt so familiar and at times the characters reminded me of my own family. There was such a realness to it but felt very poetic at the same time.
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