Август 1898 года. Мужчины Петербурга разделились на два лагеря яростных поклонников: их сводят с ума «самая красивая женщина в мире» Лина Кавальери и «королева брильянтов» Каролина Отеро, выступающие в частном театре «Аквариум». Кто же из них лучшая певица: итальянка или испанка? Это должен решить «бой бабочек», которого ожидает столица. Внезапно над звездами нависает опасность: в театре находят труп неизвестной, а по ночам слышится голос призрака. Хватит ли сил чиновнику сыскной полиции Родиону Ванзарову спасти их? Или «Аквариум» станет смертельной ловушкой? Изнанка театрального мира, неприглядная, жестокая и полная интриг. Как распутать клубок тайн, если на кону человеческие жизни и жизнь самого Ванзарова?
Антон Чиж - российский писатель, мастер современной прозы, автор популярных ретро-детективов о сыщике Родионе Ванзарове. Работает над новыми произведениями в Санкт-Петербурге. В любимом городе и разворачивается действие большей части его книг. В колоритной атмосфере предреволюционного Петербурга, среди роскоши и разрухи, герои романов Антона Чижа увлеченно следуют своим страстям. В результате возникает классическая детективная сюжетная линия в традициях мастеров-основателей жанра Агаты Кристи и Артура Конан Дойля, которая развивается в пространстве русского романа 19 века. Герой ретро-романов автора — детектив Родион Ванзаров ловит самых опасных преступников Санкт-Петербурга.
В чем совершенно точно не откажешь автору - в его исключительной интеллектуальности и артистичности. И это хорошо, а плохо то, что он об этом не просто прекрасно знает, а еще и использует, чтобы прикрыть места, на которые не хватило фантазии. Получается несколько неаккуратно, и это разочаровывает. Господин Ванзаров - один из моих любимых детективов, его образ получился у Чижа полным, ярким, таинственным - в лучших традициях Бориса Акунина и его Фандорина. И картинка, в которой Ванзаров действует - просто загляденье. Но вот с тайной - какая-то оказия вышла.... Дальше будет спойлер: ничего нет печальнее, чем когда автор пытается объяснить совершение убийства душевным заболеванием. Под эту причину можно затолкать все, любые нестыковки - что взять с душевнобольного? От этого разгадка тайны перестает волновать и впечатлять, вырывается легкий вздох разочарования. Происходит какая-то суета, и получается рассеянный с улицы бассейной со сковородой на голове. Расстроил меня Антон Чиж этим романом. Не ожидала я такого от него. И с отпуском фигня какая-то вышла.