Dos magistrales y contundentes novelas breves de Cela reunidas en un volumen. Casi veinte años separan las dos novelas de este volumen, publicadas originalmente en etapas muy distintas de la trayectoria de Camilo José Cela. En Pabellón de reposo (1943), el autor elabora su experiencia juvenil en sanatorios para tuberculosos mientras traza una sombría metáfora de la posguerra española. En Tobogán de hambrientos (1962), escrita a un ritmo mucho más acelerado y con total dominio de sus dotes narrativas, desgrana un inolvidable anecdotario cómico con decenas de personajes que, mientras lidian con sus amores, odios, sueños y pesares, componen un retrato móvil y aún vigente de la sociedad española. La crítica ha dicho: «Los dos títulos aquí reunidos documentan una búsqueda incesante por abrir nuevos caminos a la novela y una admirable confianza en la lengua.» Ignacio Echevarría «Cela buscó la notoriedad,pero también se exigió a sí mismo una prosa con la sencillez de Baroja y el fulgor de Valle-Inclán.» El País «Su obra trascenderá las anécdotas y hará que se escuche su voz imprescindible.» Víctor García de la Concha
Camilo José Cela Trulock was a Spaniard writer from Galicia. Prolific author (as a novelist, journalist, essayist, literary magazine editor, lecturer ...), he was a member of the Royal Spanish Academy for 45 years and won, among others, the Prince of Asturias Prize for Literature in 1987, the Nobel Prize for Literature in 1989 ("for a rich and intensive prose, which with restrained compassion forms a challenging vision of man's vulnerability.") and the Cervantes Prize in 1995.
In 1996 King Juan Carlos I granted him, for his literary merits, the title Marquis of Iria Flavia.
Pabellón de Reposo es una novela breve y atípica, presentada como una serie de monólogos y cartas escritos por enfermos de tuberculosis internados en un sanatorio. Es una obra introspectiva y fragmentada, con un tono general sereno, incluso crepuscular, que refleja un estado de espera ante la muerte. No tiene un argumento central ni existe una narrativa lineal, siendo algo así como una polifonía de almas rotas. Cela utiliza la tuberculosis como una metáfora de la fragilidad humana y del lento apagarse de la vida. El sanatorio es un espacio preliminar entre la vida y la muerte, una especie de purgatorio emocional donde los personajes están suspendidos en una existencia sin futuro.
En Pabellón de Reposo encontramos a un Cela más poético, que nos regala una obra más cercana a un poema en prosa que a una novela convencional.
Tobogán de hambrientos
Tobogán de hambrientos es una composición de escenas grotescas de la España de la posguerra. Cela, con un humor corrosivo y satírico, retrata la degradación de una sociedad dominada por la necesidad, la mediocridad y la supervivencia, con personajes ambiguos que parecen al mismo tiempo víctimas y caricaturas.
Desde un punto de vista filosófico tiene un marcado carácter determinista, pues los personajes son arrastrados por fuerzas que escapan a su control: la pobreza, el origen social, la educación recibida, las circunstancias históricas y sus propios instintos. Cela evita el discurso político, pero a través de una acumulación de miserias individuales revela una sociedad que estaba marcada por la desigualdad, la hipocresía y la ausencia de posibilidades.
Cela incorpora una extraordinaria cantidad de registros populares, expresiones vulgares y formas de hablar con resonancias de la picaresca española: personajes que sobreviven a un mundo hostil mediante la astucia, el engaño o la adaptación.