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Ora. La più grande sfida della storia dell’umanità

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Servono a qualcosa gli appelli? Forse no, ma quello dell’astrofisico francese Aurelién Barrau ha il dono di essere chiarissimo nella visione del nostro futuro. Chi lo legge non lo dimenticherà facilmente: viviamo un cataclisma planetario. Riscaldamento climatico, diminuzione drastica degli spazi vitali, crollo della biodiversità, inquinamento di suolo, acqua e aria, rapida deforestazione.

È troppo tardi per salvare il pianeta? No, ma il tempo a disposizione è poco, e le parole non basteranno, dobbiamo impegnarci a pungolare il potere politico per obbligarlo ad agire.

«Di fronte alla più grande sfida dell’umanità, la politica deve agire con fermezza e tempestività. Ogni azione politica che non farà di questa lotta la sua priorità assoluta e inderogabile, non sarà credibile. Molte altre lotte sono importanti, ma questa è fondamentale.»

Se perdiamo questa battaglia, nessun’altra potrà essere portata avanti.

Il libro nasce dall’appello lanciato dall’autore su «Le Monde», firmato tra gli altri da:

Pedro Almodovar, Juliette Binoche, Emmanuel Carrère, Bradley Cooper, Anish Kapoor, Isabella Rossellini, Carlo Rovelli, Patti Smith, Wim Wenders, Marion Cotillard, Philippe Descola, Ralph Fiennes, Ethan Hawke, Jude Law, Marjane Satrapi, John Turturro, Kristin Scott Tomas.

144 pages, Paperback

Published January 1, 2020

31 people are currently reading
443 people want to read

About the author

Aurélien Barrau

59 books68 followers
Aurélien Barrau est un astrophysicien français spécialisé en relativité générale, physique des trous noirs et cosmologie. Il travaille au Laboratoire de physique subatomique et de cosmologie de Grenoble au sein du polygone scientifique. Il est également professeur à l'université Grenoble-Alpes.

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Displaying 1 - 30 of 45 reviews
Profile Image for Repix Pix.
2,550 reviews539 followers
June 22, 2021
«...no considerar la ecología como la mayor prioridad de todos los tiempos es un "crimen contra el futuro". No emprender una revolución contra la manera en que vivimos es un auténtico "crimen contra la vida"».

«Solo 100 empresas privadas son responsables de más del 70% de las emisiones de gases de efecto invernadero».

Nos están asesinando.
Profile Image for Sara Molina León.
209 reviews29 followers
March 13, 2020
Si quieres empezar a informarte mejor sobre ecología y crisis climática, te recomiendo mucho este libro porque es ligero, fácil de leer, cortito y todo se explica de manera fácil.

Yo tenía mucha curiosidad e interés por conocer mejor este tema pero a veces la cantidad de información contradictoria, manipulada o simplemente mal explicada me volvía loca.

Este Manifiesto es muy sencillo y trata muchos subtemas alrededor de la crisis climática: causas, consecuencias, países más y menos afectados, posibles soluciones o mejoras, reflexiones sobre el sistema económico actual, medidas políticas que hay que tomar, explicaciones científicas...

La verdad es que la mayor virtud de este libro es esa: es muy informativo y muy completo y a la vez muy sencillo de entender. Además de, por supuesto, ¡muy necesario!

¡Todos a leerlo!
Profile Image for Mariiine.
325 reviews34 followers
December 16, 2019
Un livre très court et très facile à lire pour appréhender l'ampleur du désastre écologique actuel. Je trouve les discours de Mr Barrau toujours pleins de bon sens et c'est sans surprise que j'adhère aux idées formulées dans cet essai.
Profile Image for Alb Bte.
14 reviews23 followers
July 30, 2019
An important book summarising the thoughts and conceptions mankind should nurture in order to reverse the current problems Nature is facing. A sort of neo-ecological way of thinking, implying love between all living beings, poesy of life and curiosity for our environment.

I’ve watched most of Aurelien’s interviews and the book is more or less a repetition of what he has said throughout these interventions. Good way to engrave it deeper in our minds.

Should be read by everyone at school, because the arguments are strong, well put and it emerges from the book a very solid conceptual proposition everybody should be faced to. A well-needed book.
Profile Image for Emmanuelle.
141 reviews34 followers
May 3, 2020
transcript en dessous*
I took this book in consideration of the very marked tendency in the metropolis where I live to favour all sources of renewable energies and the means implemented to change the habits of the population of LYON during its displacements, to ensure a protective environmental policy with marvellous innovations by thinking of educating the children as of the youngest age on the Protection of the Planet and how to integrate it by teaching them on the alternative means to fossil energies. This book had for me the stamp of a French astrophysicist from the CNRS who knows what he is talking about. If you want to have an objective assessment of the situation of our poor planet in terms of flora and fauna, the management of mass migrations and the resulting conflicts due to the increase in global warming, you will have reliable data. I also adhere to the author's values but the points that are very embarrassing for me and that are counterproductive to sound an alarm - that nobody wants to hear (we are in the wall in 40 years,...) and even less the media, politicians, economic actors - is this naïve/poetic presentation in my opinion disconnected from the realities of our individualistic, consumerist, misinformed and power/ money-hungry societies. This book becomes too political (and I avoid politics and religion) and tries in vain to change our mentalities, our conditioning and to leave aside our dogmas without offering a pragmatic view taking into account the conflicts of interests of States and so-called impartial Organizations which are only empty shells to move forward (UN, WHO concerning pandemics which are only results: you will learn it through this book). To sum up, some sides are instructive but halfway through, we are starting to drop out and fall into the catastrophic but it is a good initiative all the same.

*J'ai pris ce livre compte tenu de la tendance très marquée dans la métropole où je vis de favoriser toutes sources d'énergies renouvelables et les moyens mis en oeuvre pour changer les habitudes de la population de LYON lors de ses déplacements, d'assurer une politique environnementale protectrice avec de merveilleuses innovations en pensant à instruire les enfants dès le plus jeune âge sur la Protection de la Planète et comment l'intégrer en les instruisant sur les moyens alternatifs aux énergies fossiles. Ce livre avait pour moi pour cachet, celui d'un astrophysicien français du CNRS qui sait de quoi il parle. Si vous voulez avoir un constat objectif de la situation de notre pauvre planète tant concernant la faune et la flora, la gestion des migrations de masse et des conflits en résultant vu l'augmentation du réchauffement climatique, vous aurez des données fiables. J'adhère également aux valeurs de l'auteur mais les points très gênants pour moi et qui sont contre-productifs pour tirer une sonnette d'alarme - que personne ne veut entendre (nous sommes dans le mur dans 40 ans,..) et encore moins les médias, les politiques, les acteurs économiques - c'est cette présentation naïve/poétique en mon sens déconnecté des réalités de nos sociétés individualistes, consuméristes, désinformés, et avide de pouvoir/ d'argent. Ce livre devient trop politique (et j'évite la politique et la religion) et essaie vainement de changer nos mentalités, nos conditionnements et de laisser de côtés nos dogmes sans offrir une vue pragmatique prenant en compte les conflits d'intérêts des Etats et des Organisations dites impartiales qui ne sont que des coquilles vides pour avancer (ONU, OMS concernant les pandémies qui ne sont que des résultantes: vous l'apprendrez par ce livre). Pour résumé, certains côtés sont instructifs mais à la moitié, on commence à décrocher et à tomber dans le catastrophique mais c'est une bonne initiative tout de même.
Profile Image for Alex.
15 reviews
May 20, 2025
Je ne peux m'empêcher de faire le parallèle avec le petit manifeste de résistance contemporaine de Cyril Dion, dans la mesure ou ces livres me semblent avoir la même vocation de sensibiliser un public large aux enjeux urgents qu'engendre le changement climatique.
De plus leurs propos sont assez proche et ces deux livres sont donc intéressants de par leur vision globale et leur proposition de transformation non seulement de mode de production, mais aussi de manière de vivre ensemble, d'imaginer un nouveau monde commun plus respectueux de nous même et du monde qui nous entoure

Si j'avoue avoir préféré le style plus poétique et moins intellectuel , théorique de Cyril Dion, plusieurs idées intéressantes et surprenantes m'ont plu dans l'ouvrage de Barreau ( par exemple la nécessité de réinventer notre langue et de créer un langage avec des mots au sein desquels l ecologie trouverait plus de place, plus de force, plus d'ampleur)

je recommande donc ce petit ouvrage qui se lit très vite à tous ceux qui s'intéressent un tant soit peu au defi que représente le changement climatique, car il permet de (re) poser les bases des changements majeurs necessaires à la construction d'un futur désirable commun :))
Profile Image for Zaz.
1,929 reviews60 followers
January 5, 2020
Un essai complet et concis sur les enjeux d'aujourd'hui et de demain. Beaucoup trouveront le manque de conditionnel dérangeant, d'autres seront à la recherche d'un exposé sourcé, ce qui n'est pas le cas ici. Clairement, le texte s'adresse à ceux pour qui la 6ème extinction de masse est une réalité actuelle, et pas un événement qui va peut-être se produire un jour. De même pour le changement climatique et ses conséquences. Evidemment, on ne peut que faire des hypothèses sur l'avenir, mais les boucles de rétroactions qui sont en train de s'amorcer ne vont faire que continuer à mettre des écosystèmes extrêmement fragilisés en difficulté (et cela aura obligatoirement un impact sur l'espèce humaine). J'ai aimé la clarté et la fluidité du texte, le ton d'Aurélien, ainsi que ses prises de position qui rejoignent ma vision des choses.
Profile Image for Ro.
106 reviews25 followers
March 20, 2020
Me parece un libro necesario para ver al mundo con otros ojos, quizá hasta tomar otra visión de la realidad y hacerle frente. Si bien me gustó, por momentos lo vi muy filosófico al autor y divagando mucho sobre las mismas ideas. Aparte considero que es un libro muy genérico, habla de muchas cosas y de ninguna a la vez ya que no profundiza en nada. Ésto puede ser un punto tanto positivo como negativo dependiendo del lector.
Profile Image for Lionelle.
195 reviews2 followers
December 31, 2020
C'est la fin du monde......peu d'espoir de survie ! Il n'y a pour ainsi dire aucune chance de s'en sortir, tant la situation est désespérée.......De toute façon toute amélioration de la situation ne pourra se faire sans progrès social. Donc c'est peut être le premier problème à résoudre.
Profile Image for Tristan Vacelet.
12 reviews
October 7, 2025
Poignant, responsabilisant et humain! Un livre qui alarme sur l’urgence de la situation climatique (et pas que). Un essai que tout le monde devrait lire et relire, moi le premier!
Profile Image for Lili VI.
92 reviews22 followers
February 21, 2020
"La seule véritable solution est la baisse de la consommation" et le végétarisme et l'arrêt du plastique !
Profile Image for Gaetan.
11 reviews
December 9, 2019
Clair, concis, objectif et porteur d'espoir. Un des meilleurs livres que j'ai lu sur le sujet.
Profile Image for Renato Renato.
97 reviews
November 26, 2019
Naïf, comme l'auteur avoue lui meme. Romantique et presque utopique quand on analyse l'applicabilité de les proposition de l'auteur au quotidien de l'humanité d'aujourdui. Bonne lecture quand même! L'auteur semble vraiment engagé et passioné sur le sujet de l'écologie et d'un avenir verte pour tous les vivants.
Profile Image for Julien Carsique.
25 reviews2 followers
October 25, 2019
Juste et objectivement alarmant, comme l'exige l'urgence de la situation.

Bien que déjà largement informé et sensibilisé, conscient et mobilisé même, la lecture a avivé mon angoisse et mes craintes quant au futur, proche. Plus que d'excellents romans "cli-fi". On n'est plus dans la fiction, le message est clair et nécessaire.

J'en retiens un raisonnement intéressant quant au besoin incontournable d'une implication politique. En cause notre rapport paradoxal entre exigences individuelles et acceptations collectives.
La loi doit nous imposer les cadres que nous réclamons collectivement mais sommes incapables de mettre en œuvre individuellement. La société a créé la politique pour remplir ce rôle. Nous, citoyens, sommes en droit d'exiger une action politique et nous en avons besoin de toute urgence.

J'apprécie les contre-arguments au défaitisme et à l'inaction fataliste, même en l'absence d'espoir, d'humanisme ou de confiance en l'avenir... !

Les quelques réflexions philosophiques ne m'ont pas transcendé :)
Pour le reste, j'adhère à l'essentiel des constats, raisonnements, suggestions et intentions partagés.

Peu importe que le style d'écriture soit sans intérêt car ça se lit vite : bref, direct, franc et honnête, sans grandes digressions. À partager.
Profile Image for Nicolas Lozito.
8 reviews6 followers
February 17, 2020
Barrau, astrofisico francese, nel 2018 lancia un appello su Le Monde rivolto al suo governo e chiede che si faccia davvero qualcosa per il clima. La lettera fa il giro del mondo e viene firmata da scienziati, attori e registi. Il libro che esce ora è un manifesto approfondito derivato da quell’appello ed è utile a convincere sopratutto chi è, almeno in parte, già convinto.

Tra uno slogan e l’altro – accorati ma ridondanti – ho trovato un concetto semplice e affascinante: quello di “attivismo frattale”, che ha cioè «persistenza delle forme a tutte le scale, senza limitarsi a una singola modalità determinata». Mi sembra un buon modo per darsi da fare senza scoraggiarsi, ognuno sperimentando e chiedendo miglioramenti diversi e complementari: simbolici, politici, semiotici, mediateci, ecc. Svincolandosi così, aggiungo io, dalla retorica radicale che funziona tra pochi e si dissolve se massificata.
35 reviews1 follower
October 2, 2019
Déjà, il a deux doctorats, en physique et en philosophie, et il est végé, donc il pèse.
Très court, très concis.
Il se met pas sur un piédestal, beaucoup d'humilité, ouvre pas mal de problématique (croissance infinie dans un monde fini, surpopulation...) et invite le lecteur à se questionner, sur notre mode de vie occidentale.

Intéressant de voir son point de vue sur l'explosion démographique à venir en Afrique. Que nous, Européen, ne devons pas les empecher mais les aider. Ça change des discours classiques "t'façon, c'est pas de notre faute à nous"
Profile Image for Abdelghani djebaili.
69 reviews5 followers
June 27, 2019
Face au plus grand défi de l’histoire de l’humanité, le pouvoir politique doit agir fermement et immédiatement. Il est temps d’être sérieux. Nous vivons un cataclysme planétaire. Réchauffement climatique, diminution drastique des espaces de vie, effondrement de la biodiversité, pollution profonde des sols, de l’eau et de l’air, déforestation rapide : tous les indicateurs sont alarmants. Au rythme actuel, dans quelques décennies, il ne restera presque plus rien.
Profile Image for Alain.
1,088 reviews
June 10, 2019
Un roman court, percutent , intelligent sur la plus qu'urgence écologique. Et l'esquisse de solutions individuelles et collectives. C'est imparfait mais lucide. Et j'aime bien l'idée de commence à agir, sans attendre à s'être tous mis d'accord sur la pertinence de la solution ou sur la réalité du trop tard.
Profile Image for Milie_Baker.
539 reviews11 followers
June 11, 2019
Un livre court, mais efficace.
Aurélien Barrau ne passe pas par 4 chemins pour nous dire clairement à quel point la Terre souffre.
Nous devons changer notre manière de consommer et notre manière de nous comporter les uns avec les autres.

Un texte éclairant, qui remet les idées en place et qui met en avant les vraies priorités. Je recommande absolument, pour tous et toutes.
Profile Image for Lou.
87 reviews
October 16, 2019
Nice, short read. The other asks a lot of questions but doesn't pretend that he can answer all of them. He shares ideas and that the whole point of this book.
Makes you think.

"Saving the future doesn't generate much dopamine."

Some paragraphs were slightly too philosophical for me, mostly because they were quite unexpected.
Profile Image for Jean-Marc Depasse.
91 reviews
March 17, 2021
Un excellent résumé de la situation actuelle, des pistes pour changer de mode de consommation, de vie, et des réponses aux questions les plus courantes qui lui sont posées. Très agréable à lire et fort instructif.
Profile Image for Florian.
9 reviews
July 10, 2019
Bon essay qui indique clairement l'urgence de la situation. Lecture rapide, style d'écriture accessible.
Profile Image for Myriam Williams.
29 reviews
September 2, 2019
Un ouvrage essentiel, qui relate l'urgence de la situation tout en convoyant l'espoir et l'amour que l'auteur a pour l'humanité, le vivant en général et notre planète.
Profile Image for Vaeirynn.
7 reviews1 follower
January 6, 2023
Rares sont ceux qui écrivent la fin du monde aussi bien qu'ils en parlent, et Aurélien Barrau fait partie de ceux-ci.

Docteur en astrophysique et en philosophie, sa carrière de professeur et de chercheur auront très certainement contribué à affûter sa plume autant que son éloquence. Ce talent, M. Barrau le met depuis quelques années au service de la cause écologique, tout en admettant humblement son manque de légitimité dans le domaine.

Le plus grand défi de l'histoire de l'humanité est un essai qui veut percer la bulle d'initiés en touchant un large lectorat par un style simple et éloquent. Il entame son ouvrage par un état des lieux des plus effarants de l'état des écosystème mondiaux, qui ne peut laisser indifférent le plus profane des lecteurs. Il liste ensuite une série de mesures radicales mais court-termistes de son propre aveu.

Vient enfin la dernière partie, la plus intéressante, celle qui le distingue réellement d'autres auteurs. Dans cette dernière, il emploie à démontrer que les "rustines" techniques ou économiques précédemment invoquées ne suffiront pas à endiguer l'effondrement du vivant, mais qu'il faut au contraire totalement bouleverser notre société, nos valeurs et nos liens sociaux pour espérer un mieux. Tout est à refaire, et c'est ça le plus beau, car tout est à rêver. Cette approche plus philosophique, par moment poétique, se teinte d'une naïveté - qu'il revendique - qui peut prêter à sourire, mais qui a le mérite de donner un peu d'espoir créatif, loin des ingénieurs et de leurs froids calculs.

Seule ombre au tableau : l'absence de sources pour étayer les chiffres, qui certes reflète la volonté de toucher un public large, mais qui se fait parfois cruellement sentir lorsqu'un sujet mérite d'être approfondi (et ils sont nombreux).

Ce livre n'apprendra que très peu aux convaincus de la première heure, mais il fait partie de ceux qui convainquent, de ceux qui incitent le citoyen "lambda" à changer de vie et de lancer un autre regard sur le monde. À (s')offrir, sans tarder, à tous ceux qui jette un œil hésitant et encore ignorant sur la fin du monde.

Note : 4/5
1,801 reviews9 followers
December 23, 2021
Les cafards sont des êtres méprisables, parmi la crasse, détruisant tout, consommant insatiablement et sans restrictions.
Les humains ne sont-ils pas les mêmes ?
Parfois, j'ai l'impression que nous sommes aussi un fléau. Et en ce moment, nous avons un défi : sauver le monde d'une catastrophe écologique.
Comment faire pour sortir les gens de la pauvreté, ce qui implique plus de fabrication et de consommation, et en même temps ne pas détruire la planète ?
Je crois en la liberté individuelle mais je pense qu'elle doit être restreinte lorsqu'elle affecte d'autres personnes. Mais dans le cas de l'écologie, nombreux sont ceux qui ne réalisent pas les dommages qu'ils causent à la planète et ensuite les dommages qu'ils causent aux autres. Je pense qu'ici il devrait y avoir plus de restrictions qu'étatiques, globales, comme l'accord de Paris, mais cela peut être appliqué.
Et je me demande, doit-on aussi forcer ceux qui ne veulent pas se faire vacciner à le faire pour le bien de tous ? Ou simplement qu'ils perdent le droit de voyager ou d'entrer dans certains lieux ?
Si nous ne commençons pas à rendre obligatoire de prendre soin de nous-mêmes et de la planète, nous pouvons finir comme les habitants de l'île de Pâques.
Je recommande "Le plus grand défi de l'histoire de l'humanité" d'Aurélien Barrau, qui a de bonnes réflexions et idées.
Profile Image for Tale A Book.
246 reviews3 followers
August 18, 2022
Tout est dit...

C'est avec tristesse que j'ai lu ce livre, raison pour laquelle je l'ai repoussé depuis qu'on me l'a gentiment prêté.

Bien qu'étant sensible sur la question, je ne m'attendais pas à être autant interpellée et pourtant si.

Il est vraiment temps de prendre la question du climat à bras le corps et de ne plus feindre la question, ni individuellement ni politiquement.
Il n'y aura pas de seconde chance. Il n'y aura pas de refuge. Et nous savons ce qui nous attend. Nous en goûtons seulement le triste hors d'oeuvre...

Un lecture primordiale.
Profile Image for Andrea.
286 reviews33 followers
September 30, 2025
« La situation est, pour le moins, critique. »

Très claire explication de tous les choses que on y fait mal comme société, avec une narrative directe et bien fournissée avec des données. J'ai trouvé la partie des données et récommendations politiques pour lutter avec la crise climatique très simplifiée et même sous-expliquée (c'est quoi ça d'un « axe écologique Europe-Afrique » ?), mais la section de changement social et rédefinition de nos valeurs pour faire des changes profondes était très intéressant à lire.

J'en récommend, il est un bon texte pour commencer à aborder le thème du desastre climatique.

4/5.
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