In 1932 and 1933, during the months surrounding the Nazi seizure of power, Daniel Guérin, then a young French journalist, made two trips through Germany. The Brown Plague , translated here into English for the first time, is Guérin’s eyewitness account of the fall of the Weimar Republic and the first months of the Third Reich. Originally written for the popular French left press and then revised by the author into book form, The Brown Plague delivers a passionate warning to French workers about the terror and horror of fascism. Guérin chronicles the collapse of the German workers’ movement and reports on the beginnings of clandestine resistance to the Nazis. He also describes the Socialist and Communist leaderships’ inability to recognize the danger that led to their demise. Through vivid dialogs, interviews, and revealing descriptions of everyday life among the German people, he offers insight into the tragedy that was beginning to unfold. Guérin’s travels took him across the countryside and into the cities of Germany. He describes with extraordinary clarity, for example, his encounters with large groups of unemployed workers in Berlin and the spectacle of Goering presiding over the Reichstag. Staying in youth hostels, Guérin met individuals representing a range of various groups and movements, including the Wandervögel, leftist brigades, Hitler Youth, and the strange, semicriminal sexual underground of the Wild-frei. Devoting particular attention to the cultural politics of fascism and the lure of Nazism for Germany’s disaffected youth, he describes the seductive rituals by which the Nazis were able to win over much of the population. As Robert Schwartzwald makes clear in his introduction, Guérin’s interest in Germany at this time was driven, in part, by a homoerotic component that could not be stated explicitly in his published material. This excellent companion essay also places The Brown Plague within a broad historical and literary context while drawing connections between fascism, aesthetics, and sexuality. Informed by an epic view of class struggle and an admiration for German culture, The Brown Plague , a notable primary source in the literature of modern Europe, provides a unique view onto the rise of Nazism.
Daniel Guérin was a French anarcho-communist author, best known for his work Anarchism: From Theory to Practice, as well as his collection No Gods No Masters: An Anthology of Anarchism in which he collected writings on the idea and movement it inspired, from the first writings of Max Stirner in the mid-19th century through the first half of the 20th century.
He is also known for his opposition to Nazism, fascism, Stalinism and colonialism, in addition to his support for the Confederación Nacional del Trabajo (CNT) during the Spanish Civil War, and his revolutionary defence of free love and homosexuality.
Reha Muhtar’lı Show haber günlerini hatırlayanlar bilir; ne zaman bir toplumsal gösteri ya da üniversite eylemi ortalığı karıştırsa hemen devreye giren bir kalıp karşımıza çıkardı: “Biz bu filmi görmüştük.” Neyse ülkede hepimiz mutluluktan zil takıp oynadığımız için bu replikte tedavülden kalktı.
Kahverengi Veba’yı okuyacak talihli okurun tarihin tekerrürü karşısında “ne oluyoruz lan” diyeceğini düşünüyorum. Evet kesinlikle biz bu filmi daha önce görmesek de okumuştuk diyebilir gönül rahatlığıyla.
Kitap, anarko komünist bir Fransız yazarın Avrupa’yı kasıp kavuran faşizm yıllarına dair tanıklığından oluşuyor. Birinci bölüm, faşizmin Avrupa’da iktidara gelişi sürecinde Alman, Fransız ve kıta sosyalistlerinin öngürüsüzlüğü üzerine tespitlerinden oluşuyor. Goethe, Kant ve Hegel’in topraklarında bastı bacak bir savaş artığının göz göre göre iktidara gelişi ve toplumsal hareketlerin seyiri cidden ibretlik. Ancak kitabın en güçlü yeri, yazarın Alman topraklarına yaptığı iki ziyarete anlattığı Felaketten Önce ve Felaketten Sonra bölümleri bence. Hitler’in iktidara geldiği 33’den 1 yıl önce yürüyerek ve iktidar sonrası bisikletle yaptığı yolculuktan derlediği hikayeler bir yanı yürek paralayıcı bir yandan ise faşizme dair çok çarpıcı anekdotlar içeriyor.
21. yüzyılın ilk çeyreğine dair yapılan genel değerlendirmelerde bugünün toplumsal, politik ve ekonomik ikliminin tam da 1930’ların Avrupa’sının bir benzeri olduğu yönünde vurgular ağırlık kazanıyor ki cidden manzara çok benzer. 29 buhranı ve sonrasındaki yoksullaşma Avrupa’da faşist partileri demagojik, sol söylemleri kuşanarak iktidara taşıyor. Kitap, bize faşist yalan ve demagojinin, umutsuz, aç ve yarınından güvensiz kitleleri nasıl hipnotize edip birer canavara dönüştürdüğünü mükemmel anlatıyor. Tam da bugün, dünya ölçekli ekonomik kriz ve onun doğurduğu toplumsal sorunlar kapitalist kuzey ve onun çeperinde Trump benzeri demagog, halkçı söylemli sermaye yanlılarını iktidara taşıyor. Sosyal demokrasinin beşiği İsveç’de dahi aşırı sağ yüzde yüzlere varan oy artışı sağlıyor. Goobles’in yerini Post truth çağında internet trolleri dolduruyor ve merkezin demokrat elitleri, Hillary ve şürekası, Ab’nin kravatlı liberalleri 30’ların “canım nerede faşizm tehlikesi var, abartmayın diyen sendika ağalarının koltuğunu işgal ediyor. Yahudiler’in yerine göçmenleri koydunuz mu manzara tamamlanıyor zaten
Evet kitap politik ve bugüne dair çok önemli tespitler içeriyor. Ama aynı zamanda yazarın edebi yetkinliği kitabı kuru bilgi yığınından kurtarıyor. Yılın başlarında Alman Sonbaharı’nı okumuştum. Savaş sonrası yıkılan Almanya ve küçük insanlarına dair okunacak en iyi kitaplardan biriydi. Onun yanına bu kitabı da katın der ve huzurlarınızdan çekilirim.
Son olarak, benzerlikleri vurguladım ama büyük bir farklılık da var maalesef. O ölüm-kalım günleri Avrupa’sında “güzel günleri” düşleyen ve bu düşe toplama kamplarında, Ss sorgularında, balkan dağları ve Varşova gettosunda, Moskova önleri, Madrid barikatları ve Bursa hapishanesinde “iman” edenler vardı, bize kalan ise bu imandan geriye sadece svihs.
Daniel Guerin kahverengi veba olarak tanımladığı Alman faşizmininin yayılışını, 1932-5 yılları arasında Almanya’ya yaptığı ziyaretlerdeki gözlemleri ve tanıklıklarıyla çok doğru saptamalarıyla anlatıyor. Örneğin s. 76’da “ İtalyan faşizmini sadık bir şekilde taklit eden Naziler komunistlerden çok daha önemli bir şeyi, bir sözcüğü ve itibarlı bir sanatı çalmışlardı: propaganda”. Özünde politik bir kitap olmakla birlikte yazarın maceramsı anlatıları çok rahat okumayı sağlıyor. Faşizmin ne olduğunu, nasıl ve hangi şartlarda geliştiğini anlatırken başta Fransız işçi sınıfı olmak üzere Avrupa’nın diğer sosyalist, komunist, sosyal demokrat liderlerinin, sendikacı ve politikacıların aymazlığını çok yalın olarak vurgulamış. Daha ayrıntılı bilgi için ArturoBelano’nun yorumunu okumanızı öneririm. https://www.goodreads.com/review/show...
Kitap Fransız bir komünist gencin 1932 ile 1935 yılları arasında Almanya seyahatlerinden edindiği izlenimlerinden oluşuyor. Kitapta iyimserliğin de ötesinde patetik bir körlük var. Naziler iktidara geldikten sonra ilk olarak komünistleri hedef alıyorlar, partilerini yasaklıyorlar, baskınlar düzenleyip insanları süresiz içeri atıp işkence ediyorlar, öldürüyorlar ve bunlar olurken de komünistler çoktan birliğini kaybetmiş, başıboş bir halde, lidersizler. Umutsuzca Moskova'dan talimat bekliyorlar. Bu arada Rusya, Almanya ile ticaret antlaşmaları yapıyor yani adamlar kendi devletlerinin çıkarı için nazilerle iş yapıyor. Komünistler teker teker avlanıyorlar fakat yazar romantik bir körlükle x yoldaşımızı içeri aldılar ama önemli değil yeri hemen dolduruldu diyor. "Devrim gerçekleşene kadar daha çok şehit vermemiz gerekecek" Yahu farkında değil misiniz azalıp yok oluyorsunuz, karşınızda herhangi bir hükümet değil naziler var? Zamanın komünistlerinin gerçekten de her devletin kendi çıkarını gözeteceğini düşünmeyerek bütün dünyanın işçi sınıflarının beraber hareket edip devrimi gerçekleştireceğine inanmış olmaları çocuksu bir ütopyaymış. Versay antlaşması sonrası Almanya'da komünistlerin gerçekten de bir şansı varmış ama kendi içlerinde bölünmüşler, iktidardaki sosyal demokratlara "sosyal faşistler" demişler, uzlaşamamışlar. İşsizlikten, yoksulluktan bezmiş halk, umutlara cevap veremeyen "enternasyonel" ütopyaya karşılık "nasyonal" sosyalizm'e bir şans vermiş. Gerçekten ibretlik. Nazilerin propaganda yöntemleri günümüzün post truth ya da polüpist liderlik söylemleri ile benzeşiyor. İnternet çağında bilgiye ulaşmanın kolaylığı da bilgi kirliliğinin yayılmasına yardımcı oluyor maalesef. 100 yıl sonra bugünleri nasıl değerlendirecekler merak ediyorum.
Daniel Guérin's 'The Brown Plague' is a fascinating, optimistic, and, yet, tragic text. Guérin makes two trips to Germany just before the fall of Weimear Republic and as the Third Reich is born. His perspective as a french communist and his particular journey make this a rare book in itself, but it is his initial optimism that makes it unique. Guérin's narrative was initially intended as a warning to the French Left, but more importantly now, reads as a historical lesson that Nazism and the broader rise of fascism was not inevitable. The fact that the left (in the broadest sense) was unable to stop it before catastrophe is the well known tragedy of history.
In 1932 and 1933, the French independent communist Daniel Guerin travelled through Germany — once shortly before and once shortly after power was handed over to the Nazis. He published reports in different French magazines, and these are collected in this book. In many ways, this is the Marxist version of Christopher Isherwood's stories from pre-Nazi Berlin. Isherwood and Guerin were both interested in the queer scene and the Communist Party. As gay men in a time of severe repression, they both used the same deliberately obscure language: their books contain lots of descriptions of gay culture without ever mentioning gayness directly. But Isherwood was a literati looking for eccentric personalities, while Guerin was a revolutionary trying to understand the moods in the working class. Using anecdotes, he showed how the Nazis smashed the unions and the workers' parties, while also co-opting a section of the youth and the de-classed workers who had once supported communism. Looking back from after 1945, Guerin's estimations of the potential of antifascist resistance in 1933 seem wildly optimistic. But I tend to agree with Guerin here: It was the passivity of the workers' organizations, combined with a series of defeats internationally (e.g. in Spain) that allowed Nazism to seem invincible for a time. If the working class had won some victories anywhere in the world, Hitler's empire could have indeed come crashing down. The disastrous policies of both social democracy and Stalinism made it possible for the Nazis to come to power. Many of the rank-and-file workers presented in this book understood the lessons perfectly. Unfortunately, since we lack a revolutionary party to act as a historical memory of the working class, many of those lessons have been lost again. Hence the importance of these recollections.
Incredibly vivid, lucid and perspicacious account of a French Marxist's two tours of Germany, one on foot, the other by bicycle, immediately before and after Hitler's seizure of power in 1933. Absolutely indispensable to anyone interested in everyday life under the Third Reich, especially among the youth subcultures (which are brilliantly described) and the increasingly besieged and beleaguered working class leftist redoubts. This edition also includes as an appendix a fascinating article about the "wild" youth gangs of interwar Germany by the journalist Christine Fournier and an extremely useful and detailed glossary of key organisations and figures referenced in the text.
“Radek, bir keresinde faşist diktatörlüğün burjuvazinin, kapitalizmin dibi delinmiş fıçısını onarmak için kullandığı demir halkalardan ibaret olduğunu söylemiştir. Aynı şey savaş içinde geçerlidir. Her ikisinin hedefi de, artık düzenli ve barışçı olanaklarla varlığını sürdüremeyen miadı dolmuş bir üretim ve mülkiyet sisteminin süresini istisnai araçlarla yapay olarak uzatmaktır. Bir yanda güçlü devlet, bir yanda aşırı silahlanma burjuvazinin içinde kar olmadan açlıktan öleceği erzak deposunu yenilemenin ulvi araçlarıdır.”
“Belki de ilkel ritüelleri taklit ediyorlar. Uygarlık, ne de olsa, önemsiz, yakın zamanda sürülmüş ince bir cikadan ibaret.”
“Goebbels: “Nasyonal sosyalist propoganda kuşkusuz çok ilkeldir. Ama halkın düşünce seviyesi de çok ilkeldir.” demişti.”
The book is a really interesting account of Guerin's travels through Germany in 1933 shortly after the Nazi's took power. The best part of the book is the honesty. It neither goes into German exceptionalism nor does it make excuses for ordinary people's role in supporting the Nazis. You get a complex picture of support derived from the betrayals of the traditional left parties, fear and rampant nationalism. But unlike such hack jobs like Hitler's Willing Executioners, you also see the hatred of and resistance to the Nazis that still goes on despite the dangers. Guerin interviews people from all walks of life and all political colors.
The only weakness in the book are a bit of over optimism at times in the possiblity that Hitler can still be defeated and, more importantly, only one chapter devoted to the oppression of the Jews.
Of course this was only 1933 and the full extent of Hitler's fascist dictatorship was unclear. All in all a fantastic book that gives insight into a horrible period of history.
This contemporary journalism by a Frenchman traveling in Germany just before and then just after Hitler's rise to power is worth reading to people curious about the early days of the Nazis. Guerin is of course incapable of imagining later developments. In the book he remains hopeful. He would later serve in the resistance in France.
This is an interesting book by the French socialist journalist Daniel Guérin, who visited Germany just before and just after Hitler came to power. There was nothing “socialist” about National Socialism—it was funded by big business to smash the labor movement, which in Germany largely meant the Social Democrats and the Communist Party, which by this time was Stalinized. Much of the membership of the CP was against their suicidal policy of refusing to form an anti-fascist fighting unit with the Social Democrats, who their leaders called “social fascists.” But the right of internal discussion in the CP had been lost, and the youth knew little about the Communist International in its early years with the call for a united front, and the German Stalinists and Social Democrats knew little about the traditions of the early German Social Democratic Party either.
The translator/editor Robert Schwartzwald has a few interesting things in his introduction, but he spends a lot of time trying to show that this book is as important as Guérin’s classic Fascism and Big Business, which has earned a place as one of the most important Marxist works on fascism, covering both Italy and Germany. This simply isn’t as political a book, or as important! The fact that Guérin in the first part of the book has some homoerotic sketches of German youth doesn’t make the book more political (or less political). Rights for gay people is a political issue, but there’s nothing inherently political about being gay. It’s a reflection of the reactionary “identity politics” in academia and in the middle class left that people have such ideas.
The German workers movement was the most powerful in the world. It consisted of massive trade unions, the workers’ political parties, a huge cooperative movement, and massive athletic, musical, and other cultural organizations. But due to a lack of leadership it all fell before Nazism without a single shot being fired.
To read about how this nightmare happened, and how it could have been prevented, read the essays by Leon Trotsky in The Struggle Against Fascism in Germany were a major influence on Guérin for his book ‘Fascism and Big Business.’