The Memory of Babel

La Passe-Miroir #3

by Christelle Dabos, Hildegarde Serle (Translator)

In the gripping third volume of Christelle Dabos’s best-selling saga, Ophelia, the mirror-travelling heroine, finds herself in the magical city of Babel, guarding a secret that may provide a key both to the past and the future.

After two years and seven months biding her time on Anima, her home ark, it is finally time to act, to put what she has discovered in the Book of Faruk to good use. Under an assumed identity she travels to Babel, a cosmopolitan and thoroughly modern ark that is the jewel of the universe, and where automata have taken over the most humble jobs from humans. But under the surface of this pacific and orderly ark social unrest stirs, fed by the memories of a fateful purge long ago, and the inhabitants’ growing fear of being replaced altogether. Will Ophelia’s talent as a reader suffice to avoid her being lured into a deadly trap by her ever more fearful adversaries? Will she ever see Thorn, her betrothed, again?

Genres: Fantasy, Young Adult, Romance, Fiction, France, Audiobook, Steampunk

448 pages, Kindle Edition

First published June 1, 2017

About the author

Christelle Dabos was born in 1980 on the French Riviera and grew up in a home filled with classical music and historical puzzles. More imaginative than cerebral, she begins to scribble her first texts on the benches of the faculty. Settled in Belgium, she intends to be a librarian when a disease occurs. Writing then becomes an escape from the medical machinery, then a slow reconstruction and finally second nature. Meanwhile, she enjoys the society of Plume d´Argent, a community of authors on the Internet. It was thanks to their encouragement that she decided to take on her very first literary challenge: to enter the First Youth Novel Contest. Great winner among the three finalists, Christelle Dabos has written 4 books in the "La Passe-Miroir" series.

Reviews

[Ilenia Zodiaco · Rating 5 out of 5]

ADORO questa saga. Certo, ci sono dei difetti, frettolosità sul finale, qualche forzatura...ma chi se ne frega! Grazie Christelle per questo mondo magnifico, ricco, fantasioso e geniale. Grazie per Ophelia, grazie per Thorne, grazie per non aver scritto l'ennesimo fantasy ad ambientazione medievale.

[jasmine •｡ꪆৎ ˚⋅ (semi-hiatus) · Rating 4 out of 5]

⤷I'm so in love with this series 🥹 It was sad to see Ophelia separated from Thorn and her usual friend group, but I'm glad we still got to see glimpses of them <3 Archibald is such an iconic uncle!! The presence of "God" and "the Other" (and the characters that are secretly alligned with this side) stressed me out so much throughout this book, but lowkey the lore/connections were mind-blowing (my one complaint is that it was confusing + dragged at certain times)... I loved seeing Ophelia's new friendship, especially with Octavio!! His character depth and growth was probably my favorite part!! I always love an academy setting, and this definitely delivered. The theme of censorship/obedience throughout the book and the hierarchy of the new society that Ophelia had to survive was so painful but so worth it (makes you think a whole lot). The extra angst/misunderstanding even when Ophelia reunited with Thorn was so sad, but the real love confession was everything 😭 Thorn is so efficient and strict with himself, but he never lacks tenderness <3 Thorn's self doubt and the idea of loving someone despite a new disability was so heart wrenching, but their continuous love for each other was everything!!

["God said he would keep an eye on you," he muttered, in a choked voice. "Right in front of me. I make a lamentable husband, but I permit no one, particularly him, to persecute my wife. It's impossible for me to tear you way from God, but I can tear him away from you..."]

[Regan]

DNF'd at 178

Honestly, found problematic word choice/descriptors throughout the story which really ruined the overall experience for me so decided to DNF.

(wanted to shout my issues were likely due to the translation and not the original text)

[Andrea Belfiori · Rating 4 out of 5]

Allora, ci tengo a premettere che anche questo capitolo della storia di Ofelia mi è piaciuto molto. MA. Non mi va giù sempre la stessa cosa.

Continuo a non riuscire ad apprezzare il personaggio di Thorn, anche perché ogni volta metà delle disavventure di Ofelia sono causate dal fatto che lui si rifiuta di confidarle ciò che sa "per tenerla al sicuro" (complimenti, missione compiuta). E potrei anche passare sopra al mio fastidio per questo personaggio (dopotutto se mi suscita tutta questa insofferenza vuol dire che Christelle Dabos ha fatto un buon lavoro). MA (PARTE 2).

Il romance, che già per me negli altri libri non aveva molto senso di esistere, in questo capitolo diventa abbastanza imbarazzante. Non c'è UN motivo per cui Ofelia sviluppi tutti questi sentimenti per Thorn, dato che 1) la tratta male da pagina zero, 2) Thorn non cambia, non cresce, non si apre con Ofelia e quindi non ci sono le basi perché lei possa sviluppare un sentimento profondo verso di lui. Ne "La memoria di Babel" la loro relazione arriva a livelli davvero forzati solo per il bisogno di inserire a tutti i costi una storia d'amore che non s'ha da fare. Avrei preferito mille volte che i due fossero sempre rimasti alleati ma mai amanti (anche perché ripeto, i presupposti per questa cosa non esistono). Sarebbe stato molto più credibile e anche meno cliché. Ma il romance va messo e quindi eccoci qua.

Per non parlare del fatto che Ofelia "si sente completa" solo grazie all'amore di Thorn. Come mandare all'aria 500 pagine di crescita del personaggio.

Purtroppo questo è davvero l'unico grande no che trovo in questa serie e mi dispiace perché il libro (a parte alcuni episodi troppo convenienti) e la saga in generale sono tra i più validi degli ultimi anni. Nonostante questo difetto, tutto il resto è talmente tanto geniale, assurdo, bizzarro e accattivante che mi rimane difficile dare una valutazione inferiore. In conclusione, resta una serie assolutamente consigliata. Peccato per il romance.

[Jersy · Rating 2 out of 5]

I´m not gonna lie: This book was disappointing.
It´s slow, there is hardly any progress for the plot of the series, there is none of the political intrigue from before, instead there is petty high school drama and the things that happen are pretty much rehashed from what Ophelia experienced before.
If most of the story-relevant stuff happens in the 4 or 5 chapters from a toddlers POV, that´s not a good sign. The things that did continue the plot were interesting, but this 500p book is mostly filler.

If you’re not too eager for progression and in the mood for a light boarding school mystery, I can see why you might enjoy this novel regardless, but it didn’t have much I enjoy to read and I wouldn’t have finished it if it wasn’t part of this series and I wouldn’t hope the next one goes back to business (I mean, it has to, it’s the finale).

The writing style is still highly enjoyable, the concept of Babel is fine, and, as I already mentioned, when there were more hints towards the bigger mystery, it was mostly pretty interesting. Viktoria´s POV was my favorite part: it was different, it provided so much information and is was just fun to follow.

However, Ophelia and Thorn still need so much more development that they, again, didn’t get and the plot twists were not that great, so I just hope the last book can live up to my expectations.

[Victoria · Rating 3 out of 5]

Alerte unpopular opinion: j'en suis la première (très) étonnée et déçue, mais je n'ai clairement pas autant apprécié ce tome que les deux précédents. On m'en avait dit tellement de bien pourtant !

Je me suis un peu ennuyée pendant la majeure partie du récit: la vie d'Ophélie à Babel ne m'a pas vraiment intéressée, le contexte ne me plaisait pas, et je trouve qu'il ne se passait pas grand chose. Il est vrai que le dernier quart du roman s'accélère et que la tension monte, mais je n'y ai pas été très sensible non plus: j'avais l'impression de regarder un film d'action divertissant, mais qui manquait de profondeur, de réel contenu. La fin, supposément grandiose, ne m'a même pas tellement affolée même si elle me donne bien sûr envie de connaître la suite.

Peut-être que les enjeux deviennent si énormes, si alambiqués que je n'y crois plus tellement ? Peut-être que j'ai la sensation de retrouver le cliché typique du héros qui porte l'avenir du monde entier sur ses épaules et que ça me lasse ?

Seule l'intrigue concernant Thorn avait de l'intérêt à mes yeux (j'aime TELLEMENT ce personnage ♡), et l'amitié avec Blasius m'a profondément attendrie -mais elles restent assez minimes par rapport au reste...

Cela dit, la plume et l'imagination de Christelle Dabos sont toujours aussi délicieuses, et je me réjouis tout de même beaucoup à l'idée de découvrir un jour le 4ème tome, en espérant mieux l'apprécier !

[Megi Bulla · Rating 5 out of 5]

Il libro che personalmente ho preferito tra i 4. Nuova ambientazione, nuovi personaggi, nuova identità e nuova missione. Stavolta Ophelia è davvero da sola, non ha la zia Roseline affianco o Berenilde o Archibald. Deve vedersela da sola nella disperata ricerca di Thorn, il tutto senza farsi scoprire. Mamma mia, ho divorato questo libro.. l'ho aperto e l'ho chiuso solo una volta concluso, meno di un giorno. Si comincia a intuire chi sia il vero nemico e quanto sia difficile da eliminare. Il linguaggio diventa più complesso e gli avvenimenti sono meno intuitivi, ma questo dimostra quanto intricato (e originale) sia l'universo che la Dabos ha creato.

[Marine · Rating 5 out of 5]

ONE TRUE FRENCH YA MASTERPIECE.

Also my favorite of the series! This is such a unique universe with incredible characters and definetly one of the cutest pairings i've ever read about.

Not gonna lie, this book is the perfect example of what i'm seeking in my reading experience. A wonderful, magical, unique moment with some of my favorite characters. A story that makes me crave the sequel when i've finished it. Words that leaves you speechless.

Please make of this saga a ten-books series at least, christelle. And thank you for everything, your world makes us all dream like never.

💓💕💞💗💌💕💓💖💗

[Pau · Rating 5 out of 5]

reading this book = gasping every five minutes. french excellence at its finest...jkr wishes she had the range!

[Lucy · Rating 4 out of 5]

4.5****

Ophelia didn’t know which prospect was more terrifying. A world governed by God, or a world governed by men who think they’re God.

It has been three years since Ophelia has seen Thorn and the others from the Pole. Back home on Anima she is under surveillance by the Doyennes. However, to escape constant surveillance, a chance encounter with a previous friend allows her to escape to a new Ark, find out more about the old world, the rapture and the Gods, as well as the possibility of finding Thorn.

I adore this series. This book focused on Ophelia doing what she does best, using her reading and investigative skills to uncover answers. Things are getting more tense in this book as both Ophelia and Thorn set out to uncover how the new world was made and the truth about God.

The first half of this book was more about Ophelia - Thorn does not make an appearance until around half way through. However, this also told the story from Victoria’s perspective (a child who is Ophelia’s God-daughter), her discovering her own power and another foe.

This book had mysteries (like the first two books) and I loved following Ophelia as she was able to investigate things. I love watching her quiet determination, bravery and exploration of powers. This has her facing a new Ark which customs and world reminded me of 1984 (constant surveillance and censorship) which was really interesting to read.

[Liquidambar · Rating 3 out of 5]

Forse il meno brillante dei tre fino ad ora pubblicati, questo romanzo è proprio il classico 'libro di transizione' tra l'inizio e la fine della saga.
Fidanzati dell'inverno e Gli scomparsi di Chiardiluna sono fortemente collegati per temi e per personaggi, e considerando che il primo finisce esattamente dove inizia il secondo, il senso di continuità è fortissimo.

La memoria di Babel invece si stacca dagli intrighi politici del Polo e dai suoi abitanti, permettendo ad Ofelia di indagare autonomamente sul mistero di Dio e degli spiriti di famiglia, una storyline che si conferma molto brillante, originale e misteriosa (ed io non vedo l'ora di sapere come andrà a finire!). L'immaginazione fervida e fantasmagorica della Dabos non mi ha lasciata delusa: Babel è un'arca completamente diversa dalle altre viste prima, comprende moltissime etnie, quindi vediamo all'opera i poteri familiari più disparati - magnetismo, divinazione, sensi ipersviluppati - imbrigliati in una società di norme stringenti e repressive.
L'ambientazione tropicale e afosa mi ha ricordato una sorta di India coloniale, ma non mancano deliziosi tocchi steampunk con il trenuccello, la versione volante del bellissimo gattobus di Hayao Miyazaki, calcolatori e automi inquietanti.

Se gli scenari sono sempre una gioia per l'immaginazione, la scena è stata calcata da personaggi, a mio parere, molto deboli e trascurabili. Purtroppo Berenilde, la zia di Ofelia, Archibald e Faruk ricoprono il ruolo di comparse, e non vengono rimpiazzati da Babeliani altrettando memorabili.
Va detto che il cast è molto diverso per età, etnia e abilità, però nel complesso i personaggi, come Octavio, Blasius, Ambroise, Mediana, ma anche lo spirito di famiglia Helena, sono abbastanza fuori fuoco e bidimensionali, le motivazioni che li animano sono assolutamente fuori dalla nostra portata e quindi sembrano figurine mosse a piacimento dalla scrittrice.
Questo fatto unito ad un ritmo lento ed altalenante hanno fatto sì che La memoria di Babel fosse molto meno coinvolgente del precedente, malgrado lo stile sia scorrevole e piacevole, laddove non venga macellato da scelte opinabili nella traduzione (vorrei bandire l'uso di 'scappatella' per indicare il fatto che Archie va in giro con la sua figlioccia di due anni, così come mi auguro di non vedere mai più la parola 'maschietta' riferita ad una ragazza civettuola con un pixie cut).

Ricominciare daccapo ad introdurre un'arca e i suoi abitanti non ha giovato ad Ofelia, che ahimè ha avuto 150 pagine di gloria in cui mi ha dato l'illusione di essere una giovane donna capace di perseguire i suoi obiettivi, per poi ritornare gradualmente al ruolo di larva rovescia-cose.
Un problema interessante è la sua età: è circondata da 'adolescenti', ma lei si definisce una 'donna formosa', ma al contempo quando riceve una frecciatina da un personaggio circa suo marito (ci sono episodi di un sessismo spiazzante) lei va nel panico pensando che si sente ancora una bambina incapace di fronte a lui. Hmm.
E' comunque un mistero cosa provi per Thorn, visto che non mette mai al corrente il lettore di quello che provi per lui, al di là della voglia di rivederlo, e quando finalmente si incontrano, si comportano malissimo e gettano all'aria un romanzo e mezzo di crescita personale di entrambi.
Proprio non capisco la loro relazione: nelle poche battute che si scambiano, imbarazzanti in modo tangibile, lei si impunta su scemenze e trascura di aggiornare Thorn sui fatti più importanti (santo cielo, ormai deve aver capito che con Thorn si parla prima di affari); lui la tratta come una serva e non le dà la minima chance di comunicare; non si capisce se intendano restare sposati dopo il disastro diplomatico successo al Polo, e in tutto ciò la scrittrice ci caccia dentro due righe di numero in cui accenna a traumi fisici ed emotivi che affliggono Thorn, la cui portata è parzialmente ignota e inaccessibile. Scusa Christelle, io volevo sapere com'era andata a finire con la cerimonia di scambio dei poteri, fammi capire che cosa sia successo a Thorn, che problemi abbia, se la prigione lo abbia segnato in modi che non vediamo; fammi capire un po' questo personaggio, che nel libro precedente aveva completato la sua metamorfosi in Mr. Darcy, e adesso è zitto e ostinato.

Nel complesso, La memoria di Babel traghetta i lettori verso il gran finale, ma nel viaggio si dimentica dei personaggi, che restano indietro nelle pagine degli Scomparsi di Chiardiluna.

[Jade Ratley · Rating 4 out of 5]

8.29 on CAWPILE.

[Dalia Nourelden · Rating 2 out of 5]

ماذا يحدث إذا فقد الناس القدرة على الكلام ؟؟ ماذا إذا وجدت نفسك فجأة لا تستطيع الحديث ؟؟ لا تستطيع القراءة والكتابة رغم أنك كنت تعرف من قبل ؟؟ ماذا لو أصبح العالم من حولك خراباً وأصبحت البشرية بلا إنسانية ؟ ماذا سيصبح مصير الاطفال الذين يولدون في هذا العالم ؟؟


ماذا يبقى من حضارتنا إذا عجزنا عن التواصل بيننا؟.. ماذا يتبقى من الإنسانية إذا فقدنا قدرتنا على الكلام؟.. تحاول كاتبة الخيال العلمي الأفرو- أمريكية «أوكتافيا بتلر» أن تجيب عن هذه الأسئلة من خلال قصة سيدة تُدعى «راي» تحاول أن تجد طريقها إلى منزلها، في عالم ضربته جائحة تسببت في أن يفقد الناجين منها قدرتهم على النطق وفهم الكلام، فاشتعل ما تبقى من العالم بالعنف والكراهية، وعلى «راي» أن تجد سبيلها في هذا العالم بين الأمل واليأس.

لما قرأت الكلمتين دول تحمست رغم ان ماليش في القصص فقلت لسارة سمير تعالى ناخدها في السريع لانى عارفة انها بتحب الخيال والدستوبيا ..
القصة فكرتها حلوة والأسلوب حلو بس فجأة خلصت ............



ايوه بالظبط زى ما سارة قالت كده فقدنا النطق احنا كمان 😂
هل المقصود نهاية مفتوحة ؟؟!!



والتقييمات ماشاء الله عالية انا قلت انا كداليا هنبهر ..وانبهرت انبهار صادم الحقيقة يعنى 🤣🤣

كان مااالى انا ومال القصص القصيرة 🤷‍♀️😂




٤ / ٤ / ٢٠٢٢

احترت جدا في التقييم بصراحة لانها مش وحشة فعلا وكانت عجباني بس النهاية قفلتني

[⋆˚｡୨୧ Riri ୨୧｡˚⋆ · Rating 4 out of 5]

Third Time Reading (on Audio this time) (January 23, 2023 - January 28, 2023)

Post-Reread Random Thought (January 21, 2023)

It's been a few days since I finished this but this quote lives in my mind rent free:

From a distance, she took in the network of veins under the skin, the long, curved fingers, the bone that rose up on each wrist, and suddenly, she felt something like pain in the pit of her stomach. She hadn’t the slightest idea what was happening to her, but looking at those hands made her want to scream.

Ophelia being lowkey horny is smth I didn't realize I needed to read 😭

Second Time Reading (January 16, 2023 - January 19, 2023)

First of all, Christelle Dabos is a fucking genius. I believe that books are glimpses into their authors' mind, and because of that ik Christelle's mind is just pure unadulterated magic.

Second, I, a non-French speaker (well, technically I studied French for 4 years in school but I came out of it knowing only how to vaguely speak and understand simple sentences), want to learn fluent French so I can read this book in its original edition. That's how far my obsession's reached.

I love everything about these books, even though this one specifically gave me so much emotional damage (and that's not even considering that book 4 did even worse damage). I think about this world an these characters so often, and they feel like real people to me.

First Time Reading (December 2, 2021 - December 3, 2021)

This book made me cry frustrated tears. My mind is too blown for any other rational expression, so lemme express my feelings in reaction memes :)

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No thoughts, head empty, just-

56 is my new favorite number 😶🥴

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Me @Thorn for like 3/4ths of this book:

Me @Thorn for the rest of it:

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Me laying in bed after reading "The Words" chapter:

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Me attempting to calm myself down by imagining violently ✨unaliving✨ Mediana:

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Me whenever (Octavio-Archibald-Thorn-Berenilde) showed up:

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And lastly, me when I realized that Gonde took Fox's place and that Fox is either dead or going to die

[Ramzy Alhg · Rating 3 out of 5]

أوكتافيا بتلر الكاتبة الأفرو أمريكية في أول روايتها، تكتب عن الخيال العلمي، تتخيّل عالماً اجتاحته جائحة تقضي على الجميع، وتترك من نجا منها غير قادرين على النطق أو فهم الكلام، ونسيان الماضي والعودة إلى الأزمان البدائية.

تتحدث الناجية "راي" التي كانت معلمة في حياة أخرى، عن قصتها التي تحاول فيها أن تبحث لها عن مكان آمن في هذا العالم الممتلئ بالهمجية والعنف والكراهية، لتلتقي صدفة بمن تعتقد أنه سيعيد إليها ولو جزء من تلك الحياة المفقودة، إلا أنه مايلبث أن يفقد حياته.

إلى أن تتعثر بطفلين ناجين أيضاً وتأخذهما معها في محاولة لأن تعيد تربيتهم ليكونوا أول خطوة في طريق إعادة الحياة إلى ماكانت عليه.

"لقد كانت معلمة جيدة فكرت في نفسها، فقد كانت حامية أيضًا لقد أبقت على نفسها حية حينما لم يكُن لديها سبب للحياة إذا ترك المرض هذين الطفلين لحالَيهما، فإنها سوف تحافظ عليهما أحياء، ‏بطريقة ما".

نوفيلا قصيرة جداً وممتعة جداً.

[Mirko Smith · Rating 4 out of 5]

4.5 🌟
Come sempre i libri di questa serie mi fanno arrivare alla fine della lettura totalmente scombussolato, sia in positivo che in negativo!
Ho apprezzato molto questo terzo capitolo, sopratutto per la trama portata avanti e per il personaggio di Ofelia (finalmente sembra riuscire a non inciampare ad ogni passo, sono pregressi no?)

Anche qui, come per i precedenti libri, il finale lascia con una voglia pazzesca di continuare a leggere e ora ho il terrore di sapere quando potremmo leggere il quarto e ultimo libro della saga!

ah, una nota negativa?
troppo.
poco.
Archibald.

[Léa · Rating 5 out of 5]

Woooow ! Les derniers chapitres m'ont complètement retournée. Je vais digérer tout ça et reviendrai avec un avis (peut-être) plus construit. (Mais quelle fin !)

Je vous avais dit il y a quelques jours que j'essayerai de rédiger un avis plus construit sur La mémoire de Babel. Je vais essayer de vous le délivrer aujourd'hui.

Pour commencer, Christelle Dabos nous entraîne dans une nouvelle arche (le titre du livre vous donnera un bon indice du nom de celle-ci ;)). Cette nouvelle arche est aussi merveilleuse que l'a pu être le Pôle (malgré ses côtés inquiétants). L'ambiance décrite dans ce tome va pourtant vous amener très très loin des contrés glacées de l'Arche que nous avions foulée dans les deux premiers tomes. C'est peut-être même l'opposé... mais cela n'empêche pas la magie d'opérer dès les premiers chapitres !
Ceux-ci s'enchaînent à une vitesse folle. Une envie ne nous quitte pas, découvrir les réponses aux questions d'Ophélie. L'histoire est aussi prenante et surprenante qu'un bon thriller. Chaque chapitre apporte des réponses et nous laisse avec tout un tas de question en plus. Jusqu'à la fin, ce rythme effréné nous apporte toujours plus loin.
Et que dire des personnages ? Nous retrouvons ceux que nous aimons et... ceux que nous aimons moins. Leur caractère gagne en complexité. Les nouveaux personnages quant à eux sont tout aussi intéressant et vivant que ceux que nous avons pu rencontrer dans les précédents tomes.

Je vous le dis, l'attente jusqu'au tome 4 va être longue !

[Melina Souza · Rating 5 out of 5]

Que conto maravilhoso.
Esse foi meu segundo contato com a Octavia E. Butler e a cada leitura eu amo mais e mais o trabalho dessa mulher.
Em menos de 30 páginas, ela conseguiu criar todo um mundo pós-apocaliptico que me deixou totalmente imersa na história e apegada a protagonista. Esse conto finalizou de uma forma perfeita, mas eu super adoraria que o conto tivesse uma versão em forma de romance.

Esse conto está disponível para leitura gratuita no site da Editora Morro Branco no Projeto Cápsulas.

[Emily Duncan]

I am loving these books.

[camille ⋆౨ৎ˚⟡˖ ࣪(slight book slump) · Rating 5 out of 5]

overall rating: 4.75 ★
genre/tropes: young adult, fantasy, delicious slowburn

this book had me desperate for any thorn and ophelia moments. seriously, i was pleading. i was on my knees. driven by the sheer thirst of interaction between them.

and when i finally got them? pure, unrelenting angst! i was spiraling. thorn is basically the modern-day mr. darcy, and no one can change my mind.




pre-read: watch me read my book hangover away 🫠 still hurt by the book that was sunrise on the reaping 🫩

[Léonie · Rating 3 out of 5]

3,5

[Catling · Rating 3 out of 5]

J'ai l'impression tenace d'être fondamentalement injuste dans ma notation de ce troisième tome, pas parce que j'aurais sciemment décidé de retirer une étoile pour des raisons ridicules, mais parce que j'ai donné à des livres objectivement de moins bonne qualité une meilleure note. La Mémoire de Babel est loin d'être une déception à proprement parler, et pourtant... je reste sur ma faim.

D'abord, il manque un but clair. Ophélie est certes à la recherche de Thorn pour une bonne moitié du livre, mais le récit ne se concentre pas vraiment là-dessus. Le centre de l'histoire est-il la formation d'Ophélie à la Bonne Famille ? Ou bien son enquête pour trouver Thorn ? Ou encore le mystérieux pouvoir de Victoire ? Ce livre veut faire trop de choses à la fois, et finit, sans surprise, par n'en faire aucune de manière réellement satisfaisante. L'apprentissage d'Ophélie reste vague et paraît en conséquence complètement futile, ses relations avec les autres apprentis et aspirants sont complètement creuses, et il n'y pas vraiment d'atmosphère propre à l'endroit. Les retrouvailles de Thorn et Ophélie sont particulièrement décevantes, et les quelques scènes qu'ils partagent par la suite trop maigres pour faire suite de manière réaliste et satisfaisante à presque trois ans de séparation. Quant à Victoire, si ses chapitres sont intéressants, ils n'en restent pas moins presque entièrement inutiles à l'intérieur même du récit. Victoire elle-même ne comprend pas ce qu'elle voit.
Ils ne révèlent des informations qu'au lecteur, et sont donc complètement artificiels.

D'un autre côté, la relation Thorn/Ophélie m'a mise vaguement mal à l'aise pendant une bonne partie du livre. Thorn n'a certes jamais été très affectueux ou ouvert, mais dans le premier tome cela n'avait pas vraiment d'effet sur ma perception de sa relation avec Ophélie, parce qu'ils n'étaient au mieux que des étrangers l'un pour l'autre, et au pire vaguement ennemis. Le deuxième tome montrait un peu plus d'humanité du côté de Thorn, et de détermination de celui d'Ophélie, et leur relation restait une relation assez égale, sans vrai jeu de pouvoir.
Sauf que dans ce troisième tome, Ophélie est désespérément amoureuse de Thorn, et lui... l'aime apparemment aussi, mais c'est assez (trop) difficile à deviner. Elle sacrifie presque toute sa vie pour lui, et il n'est même pas capable de lui montrer un peu d'affection. Pire, Ophélie se reproche constamment d'imaginaires erreurs qui auraient pu pousser Thorn à la rejeter. S'il est vrai qu'il était maladroit de sa part d'attendre de Thorn une nouvelle déclaration d'amour alors qu'elle ne lui avait jamais donné aucune raison de penser que ses sentiments étaient réciproques, elle ne peut pas être raisonnablement considérée comme responsable de la froideur de Thorn par la suite. Même lorsqu'il utilise ses griffes contre elle, elle continue de se demander ce qu'elle a pu faire pour l'amener à la repousser. Certes, au final il est révélé qu'il n'a pas voulu la blesser et n'en a même pas conscience, mais le fait qu'Ophélie trouve le moyen de se reprocher même cet incident... me met extrêmement mal à l'aise.

Les personnages quant à eux conservent une sorte de flou qui les rend moins attachants qu'ils n'auraient pu l'être. C'était amusant dans le premier tome, pas vraiment un problème dans le deuxième, mais vaguement agaçant dans le troisième. Ils manquent tout simplement de profondeur. Rien de tortueux, rien d'inexplicable, rien de viscéral en eux. Même la "crise d'identité" d'Ophélie m'a parue fondamentalement fausse. Je ne l'aurais définitivement pas vue si la narration ne l'avait pas pointée du doigt, et pour être honnête, il me faut croire la narration sur parole, parce que je ne vois toujours pas cette crise d'identité dans les actes, pensées, ou sentiments d'Ophélie. Tout, lorsqu'il s'agit de l'intériorité des personnages, est résolu de manière si propre et définitive que c'en est déconcertant, et pour tout dire quelque peu décevant.

Le style a également perdu de sa fraîcheur. Ce foisonnement de mots, parfois pas exactement à leur place, qui se trouvait dans les deux premiers tomes, devient ici plus discret, se fait plus standard.

En bref, c'est trop de matière en trop peu de pages, et certains détails (comme certains nouveaux personnages secondaires) sont loin d'être nécessaires à l'histoire et auraient pu être coupés pour accorder plus d'attention aux personnages et intrigues déjà connus.


Malgré toutes ces critiques, je pense toujours sincèrement que cette série dans son ensemble (et même ce livre en particulier) est parmi les meilleurs ouvrages de littérature jeunesse française de ces dernières années. Si ce troisième tome n'est pas tout à fait à la hauteur de ses prédécesseurs, et si j'espère en effet que les tomes suivants apporteront quelques réponses et un peu plus de profondeur aux personnages, j'attends néanmoins toujours avec impatience la suite des aventures d'Ophélie (et de son écharpe).

[Daria Fujino · Rating 5 out of 5]

Мені срочно треба фінальна частина цієї історії🤩

[سارة سمير · Rating 2 out of 5]

أنا فقدت النطق زييهم بعد ما وصلت لآخر صفحة اللي هي اصلا كلها على بعضها بتاع عشرين صفحة بس

الفكرة كانت تبقى دوستوبية جميلة زي صندوق طير والحاجات دي ومع الاسف الكاتبة نسفتها نسف وافقدتني القدرة على الاستيعاب من النهاية المقطومة 🤦

يلا معلش خيرها في غيرها
شكرا صديقتي المصدومة زيي داليا نور الدين على المشاركة الخطف اللي اخرستنا احنا الاتنين ولا في اصوات كلام ولا اصوات صويت حتى 💔😅

[Anya · Rating 3 out of 5]

It finally picked up pace after 60% but it still wasn't as good as book 1 or even 2. Still good enough to continue with the series.
I'm also always hoping for a bit more romance than the 3 sentences we get 🙄 but quite the disappointment there.

[julkahap · Rating 4 out of 5]

4.5⭐️

"- Piędziesiąt sześć. Tyle mam w sumie blizn.
- Pokaż mi je."
😩😩😩😩 Jezu jak ja kocham taki slow burn, że aż cierpię wewnętrzne katusze.

wciągnęła mnie ta historia jak odkurzacz, zabieram się od razu za następny tom!

[Serena · Rating 4 out of 5]

After the breathtaking plot twists and enchanting settings of The Missing of Clairdelune, this third volume of the Mirror Visitor Series felt a little less captivating. The first part of the story drags a bit until a more gripping second part. The new characters we encounter are not as effective and well depicted as those we met in the previous books.
That said, this beautiful sequel lays solid foundations for the grand finale by exploring further the depths of abuse of power, censorship, manipulation, violence and repression.
Ophelia reminds us once again to bravely look inside and outside ourselves in search for truth, freedom and real growth, forever questioning the infallibility of established authorities.
I couldn't put this book down and I can't wait for the next and last chapter of this amazing adventure.

[Kristina Dauksiene · Rating 4 out of 5]

Sudėtingai komplikuotas pasaulis...
+ Už brandą, už atsiradusius "Mes", už naujų pasaulių atradimus ir už nuotykius.
*************************************
Complex complicated world...
+ For maturity, for "We" that has appearred, for the discovery of new worlds and for adventures.

[wutheringhheights_ · Rating 2 out of 5]

Questo libro per me è la prova che la costruzione di un mondo originale - perché originale lo è senz'altro - non basta a coinvolgermi. Parlo di gusto personale; evidentemente la scintilla non è più scoccata dopo la lettura del primo volume. Anche il secondo libro non mi aveva entusiasmato, per lentezza, vuoti di trama, personaggi un po' deboli e cliché nel rapporto tra la protagonista e il suo innamorato. Tutti questi elementi che non mi sono piaciuti ricorrono in La memoria di Babel, in cui l'autrice, a mio parere, ha disseminato giusto qualche evento per condurre alla fine un libro troppo lungo. E' affascinante l'ambientazione, perché è curioso scoprire le caratteristica di questa nuova Arca - Babel - ma non c'è molto altro. La lentezza delle indagini di Ophelia, che non fa molti passi avanti come personaggio, si unisce alla presenza di nuovi personaggi secondari poco incisivi. E poi ci sono stati elementi che mi hanno fatto storcere il naso, ad esempio l'intercalare in inglese degli abitanti di Babel. Evidentemente l'autrice ha voluto inserire questa particolarità linguistica per evidenziare una differenza in più, rispetto agli abitanti del Polo e di Anima.
Dunque i personaggi di Babel si esprimono così: Questo è really sbagliato, giovine signora; questo è sbagliato indeed, giovine dama.
Io l'ho trovato really noioso. E anche un po' sciocco, indeed.
Per quanto riguarda il rapporto di Ophelia con Thorn, che ha riscosso molto successo tra i lettori, a me non piace proprio. C'è un limite a quanto si possa essere scorbutici, noiosi e distanti con l'altra persona, e Thorn l'ha superato da un pezzo. L'idea che sia scorbutico noioso e distante, ma lo faccia per proteggerla, e per altri nobili ideali, lo trovo poco convincente e superato.
Ophelia, d'altronde, è oggettivamente una protagonista noiosa.

[Kurukka · Rating 2 out of 5]

Le premier tome de la Passe-Miroir avait pour avantage des idées créatives, un univers intriguant et plutôt bien construit, une forme d'humour à laquelle je suis sensible, des personnages intéressants malgré un développement cahoteux par endroits, et des images osées malgré une récurrence pernicieuse des mêmes tournures (combien de fois ai-je pu lire que Thorn avait une "interminable colonne vertébrale" ? Trop, bien trop).

Il ne reste plus rien de tout ça ici. La série a toujours souffert de longueurs et c'est ici flagrant. En trois tomes, peu de choses ont été apprises concernant l'intrigue principale. On apprend ici que les arches ont été créées par une personne qu'on appelle "Dieu", que ce Dieu a donné ses pouvoirs aux esprits de famille pour ré-organiser le monde à des fins pacifiques à la fin d'une guerre dont on n'apprend jamais rien. Ce qui est embêtant, c'est que cette révélation n'en est pas une. C'est quelque chose qu'on devine dès le premier tome et qui est, si je ne m'abuse, confirmé dans le second. La seule surprise alors, est pour les personnages. Sauf qu'avoir trois tomes de retard par rapport au lecteur, c'est tout de même très enquiquinant pour ledit lecteur.

Il y a très peu d'action, ce qui rend l'avancée de la lecture infiniment pénible (j'ai bien mis trois mois à en voir le bout tellement je m'ennuyais). La plupart des personnages qui construisaient l'intrigue des deux premiers tomes est ici presque entièrement absente. Ils sont remplacés par des personnages de moindre envergure, à peine développés alors que le livre fait 500 pages. Blasius et Ambroise en viennent à se confondre tellement ils sont similaires dans leur rhétorique et leur gaucherie ainsi que leur condition sociale (ce sont des sans-pouvoirs, et c'est tout ce qu'on sait, vraiment).

Ce qui est intéressant avec le nouveau décor présenté ici, l'arche de Babel, c'est que la population y est gouvernée par un régime totalitaire : interdiction de prononcer tout mot évoquant la guerre (armes, soldats, etc), uniformisation des individus par l'accoutrement et la pensée. Pourtant, il existe des contradictions qui ne sont jamais soulevées : les hommes et les femmes sont considérés comme "égaux", ce que l'auteur cherche à illustrer avec la mixité des toilettes, salles de bain et dortoirs, pourtant, les relations entre les hommes et les femmes sont extrêmement codifiées (interdiction de se toucher, même pour se prendre dans les bras, ce que la mixité des espaces publics complique un peu, il faut dire) et les relations homosexuelles sont interdites. Les récalcitrants se débauchent dans des planques souterraines et la pertinence de leurs revendications politiques n'est évoquée par Ophélie que dans une phrase jetée par hasard vers la fin.

Dabos ne cherche jamais à résoudre les injustices sociales qu'elle s'évertue pourtant à exposer, ou ne serait-ce qu'à en discuter. Elle n'en fait pas une préoccupation d'Ophélie, alors que l'intrigue toute entière repose sur l'élaboration d'un système de gouvernance humaine à des fins pacifistes, et donc intrinsèquement politiques. C'est d'autant plus évident dans cet opus, où les priorités d'Ophélie ne tournent qu'autour de Thorn, son mari. Sa passivité, déjà critiquée dans les tomes précédents, s'exacerbe enfin : il lui faut trois années complètes avant de bouger son cul pour partir à sa recherche après sa disparition, et l'occasion lui est donnée par Archibald, qui se présente à elle pour lui offrir la solution miracle qui lui permet de s'enfuir d'Anima (un simple portail magique). Rien ne justifie cette attente de trois ans, et rien ne justifie cette passivité outrancière de la part d'un personnage qu'on nous a présenté comme têtue et pleine de ressources.

Pire, l'auteur admet la régression de son héroïne dans une scène façon stream of consciousness où Ophélie comprend dans un éclair de lucidité que toutes ses aventures passées, au lieu de l'endurcir, l'ont fragilisée. Ce n'est qu'une excuse : comment l'autrice pourrait-elle autrement justifier l'apathie d'Ophélie alors qu'elle doit endurer les agressions de ses compagnons d'école (l'éternelle dynamique Harry/Malfoy qui caractérise dorénavant toutes les relations écolières en YA), entre tessons de verre renversés par-dessus sa tête quand elle prend sa douche, son enfermement dans une fournaise, et surtout, une agression sexuelle menée par un agitateur de foule qui prétend révolutionner Babel (ôtant un peu plus de légitimité à la possible révolution des opprimés). Lors de son mariage à Thorn dans le second tome, Ophélie héritait enfin de son pouvoir familial, les "griffes" : la possibilité d'infliger des douleurs physiques et mentales à quiconque. Je me disais alors : fini les abus, fini la passivité, Ophélie va enfin nous montrer de quel bois elle se chauffe ! Pauvre moi, si j'avais su...

Dabos s'entête à confiner son héroïne dans la peau d'une petite fille fragile, victime, à la différence que... elle est amoureuse. Et elle est prête à tout pour "être utile" à Thorn (c'est ainsi décrit mot pour mot). Leur réunion est plus que froide, Thorn, égal à lui-même, continue de la traiter comme une moins-que-rien, et, dans un nouvel éclair de lucidité divine, Ophélie comprend que c'est de sa faute. Oui, tout est de sa faute parce qu'elle ne lui a jamais montré qu'elle l'aimait (soi-disant). Il est de son devoir, soudain, de soigner les traumas et les insécurités de son mari, trop blessé par la vie pour prendre le risque de lui demander franco ce qu'elle ressent pour lui. Un acte de courage qui aurait épaissi son personnage et qui aurait évité 500 pages de pas de loups entre eux et qui aurait pu donner l'occasion à l'autrice de donner à Ophélie une véritable motivation liée à l'intrigue.

C'est d'autant plus idiot qu'Ophélie ne trouve les réponses à ses questions que lorsqu'elle ne les cherche pas. L'intrigue du tome tout entier repose sur la localisation d'un livre que Thorn cherche depuis trois ans et qu'Ophélie acquiert au tout début du roman, un livre qu'elle vole, en fait, sans s'en rendre compte : son lien inconscient à l'auteur du livre, qui lui permet d'avoir des visions bien pratiques du passé, l'incite à chaparder ce livre tombé par erreur d'un chariot. Depuis le premier tome, Ophélie n'obtient des informations que par hasard, à grands renforts de "oh, ce truc que j'ai vu il y a dix chapitres, c'était donc ça !" Elle ne fait qu'une pauvre utilisation de son don de liseuse du passé des objets (et donc des gens), parce que la déontologie, c'est important, vous voyez, même quand on est potentiellement confrontée à la fin du monde (à laquelle elle ne croit d'ailleurs pas ? à quoi diable à donc servi la rencontre avec "Dieu" à la fin du premier tome ? celui-là même qui veut prévenir l'effondrement des arches qu'il a crées ? et d'ailleurs, les tomes précédents indiquent que la Déchirure était un accident dû à un accès de colère, cependant le tome trois sous-entend que ce n'en était pas un ? allô ? continuité ? continuité ?? CONTINUITÉ, J'APPELLE LE SAMU).

En parlant de pouvoirs... Nous savons qu'il y a vingt arches, mais nous n'en avons visitées que trois jusqu'à présent (et encore, l'arche dont provient Ophélie, Anima, est à peine explorée) mais nous apprenons enfin qu'il existe vingt esprits de famille, ce qui signifie qu'il existe vingt grandes familles caractérisées par un pouvoir particulier. Ces pouvoirs sont détaillés dans une liste qui ne prend pas la peine de développer en quoi consistent ces pouvoirs (les maîtres du thermalisme ? du charme ?? de la végétalité ? what ?), et il apparaît évident que nous n'en verrons jamais la couleur car il ne reste qu'un tome. Quel est l'intérêt de ces pouvoirs, de ces arches, si l'autrice ne les exploitera jamais ? Quelle est la raison même de leur existence ? Il n'y a pas d'indices, pas de pistes possibles, aucune raison pour cet univers d'exister, et c'est ce constat qui saille ici. L'univers a beau être coloré, il n'en reste pas moins superficiel. Je bouffe toutes les miettes que je trouve, mais je commence sérieusement à crever la dalle, quand même.

J'ai avancé avec, en tête, les critiques d'autres lecteurs qui promettent de l'action dans les derniers chapitres. Nous n'avons pas la même définition d'action. Le dernier "rebondissement" est d'une telle pauvreté ! Il fait suite au long discours d'un méchant qui tombe à la fois comme un cheveu sur la soupe du fait de son absence éclatante pendant l'intégralité du roman (il n'a même pas de scène de dialogue), et en même temps, qu'on attendait au tournant, car Dabos aime révéler ses méchants après les avoir grossièrement cachés de l'intrigue : en général, ce sont des gens qui n'ont pas l'air important, qui ne sont pas particulièrement proches des personnages principaux, et sortent de l'ombre avec l'effet d'un pétard mouillé, en plus d'être affligés d'une coquetterie langagière pédante qui les rend interchangeables.

Mais je crois que, ce qui m'a le plus irrité tout le long de cette lecture, c'est le tic de langage qu'a donné Dabos à ses Babéliens : ils ne peuvent s'empêcher de glisser un mot d'anglais à chaque phrase. Ainsi, beaucoup de "well, anyway, really, isn't it, miss" polluent le texte. C'est loin d'être naturel car, well, l'anglais contemporain comme marqueur social n'évoque pas exactement l'exotisme d'une fantasy créative... Dans son ensemble, l'écriture souffre de répétitions dues, je pense, à l'apathie des personnages. Il y a de jolies choses, certes, mais les émotions d'Ophélie sont rarement viscérales lorsqu'elles devraient l'être. Des scènes comme celle des débris de verre dans la douche m'ont évoqué une colère noire qui prend ses racines, entre autres, dans les multiples abus physiques qu'elle subit dans les deux tomes précédents. Mais Ophélie ? Pas grave, elle se met des pansements.

J'ouvrirai au moins le tome final précisément sur cette pensée : que c'est la fin. Et que Christelle Dabos ne peut décemment pas continuer à tourner autour du pot. C'est que je me suis investie, tout de même. J'aurai le fin mot de cette histoire, qu'il soit décevant ou non.