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La langue et le couteau
En 1944, au Mandchoukouo, le général Yamada Otôzo commande l'armée d'occupation japonaise face aux Russes. De son côté, Chen, un cuisinier chinois de grand talent, a changé l'art d'inventer des recettes en moyen de survie. Une relation teintée de mystère s'instaure entre le général gourmet et le cuisinier de génie.
272 pages, Paperback
First published January 1, 2016
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Community Reviews
Displaying 1 - 11 of 11 reviews
October 4, 2022
moi jvais pleurer
jaime bien les trois personnages qui representent chacun un des trois pays coreen, japonais et chinois, je pense que lauteur a bien reussi a les illustrer, jaime bien aussi le cadre en mandchourie qui est peu commun
le theme de la cuisine est parfait il est versatil et sert bien ses buts en plus de reellement faire connaitre multitude de plats
cest triste de lire les histoires comme celle ci et encore plus de voir comme ici dans lepilogue les consequences injustes de la guerre pour chaque partie
j'ai personnellement rien a reprocher au niveau de lecriture
jaime bien les trois personnages qui representent chacun un des trois pays coreen, japonais et chinois, je pense que lauteur a bien reussi a les illustrer, jaime bien aussi le cadre en mandchourie qui est peu commun
le theme de la cuisine est parfait il est versatil et sert bien ses buts en plus de reellement faire connaitre multitude de plats
cest triste de lire les histoires comme celle ci et encore plus de voir comme ici dans lepilogue les consequences injustes de la guerre pour chaque partie
j'ai personnellement rien a reprocher au niveau de lecriture
August 11, 2024
L'écriture est très agréable à lire, l'atmosphère particulière de la guerre est très bien refletée par le thème de la cuisine, des aliments, leur goût et leurs saveurs. Ce sont des points de vue très intéressants de la guerre qui sont raconté par trois personnages de nationalités différentes dont les destins sont entrecroisés.
August 19, 2019
Je dois dire que je ne m'attendais pas du tout à cela et donc il m'est difficile de parler de ce livre. Habituellement les roman mélangeant la cuisine à l'histoire ont quelque chose de doux même sils sont violents. Là tout est violent même la cuisine, où il est souvent question de sang.
Le livre est très intéressant et l’alternance des points de vue Corée, Chine, Japon est très intelligente
Le livre est très intéressant et l’alternance des points de vue Corée, Chine, Japon est très intelligente
July 9, 2026
Je suis vraiment historiquement très intéressée par ce qu’il s’est passé entre le Japon, la Chine et la Corée dans la première moitié du XXe siècle, alors quand un roman offre un triple point de vue sur le sujet, je ne peux que sauter dessus !
D’après Babelio, ‘‘Né en 1970 à Cheongju, Kwon Jeong-hyun commence à écrire dès le lycée, passionné par les oeuvres de Sartre et de Camus. Il fait ses études à l’Institut des arts de Séoul, puis à l’Université de Corée. Il a 32 ans lorsque deux de ses nouvelles obtiennent des prix. Depuis il publie nouvelles et romans, et écrit aussi pour la jeunesse. La Langue et le Couteau est en cours d’adaptation en Corée pour un drama télévisé et un film. En 2017 ce roman a obtenu le prix Honbul et il est le premier livre de l’auteur traduit en français. »
Dans ce roman, l’auteur y fait se côtoyer, un officier japonais, un cuisinier chinois et une »femme de réconfort » coréenne, pour ensemble écrire sous nos yeux cette histoire si terrible entre leurs trois nations. Historiquement, j’ai aimé qu’il nous conte ainsi des bribes de leurs relations communes, des relations et dynamiques complexes qui les unissent chacun les uns avec les autres à travers les portraits de ces hommes et femme. C’était puissant, édifiant, terrible. Et, si on connaît bien l’histoire de cette période, cela ajoute des anecdotes aux grands événements qu’on connaît et qui sont repris ici. C’est très intéressant.
Cependant, pour le non initié, j’ai peur que le texte, assez décousu, soit difficile d’accès. Nous avons un récit assez éparpillé, aux personnages peu engageants où la passion du héros, Chen, pour la cuisine vient ajouter de longs passages qui peuvent sembler saugrenus au vu du sujet. Pourtant, avec l’amour d’Otozô, l’officier japonais, pour la bonne chair, cela a une portée symbolique très forte, notamment à travers sa passion pour le billot de son père qui va le conduire aux pires extrêmes. C’est ainsi un récit qui dit beaucoup dans ce qu’il ne dit pas expressément. Moi, cela m’a plu, mais je pense que cela peut être bloquant pour certains. J’ai aimé voir ce que ce billot exprime de la résistance passive des Chinois à travers Chen. J’ai aimé ce que la reddition de Kilsun montre en fait du pouvoir de ces femmes coréennes. Tout a ainsi été très finement écrit.
D’ailleurs, les passages sur la cuisine sont en fait plein de petits messages cachés. Ils montrent le pouvoir d’un bon plat sur l’Histoire, un peu comme dans Le chef de Nobunaga et son pouvoir diplomatique. Ici, elle travers l’Histoire et l’incarne. Elle est le symbole d’une résistance chinoise, d’une arrivée des Russes, de la violence des occupants japonais. Elle est un personnage à part entière. Mais elle n’est pas exempte de longueurs, je dois l’avouer et j’ai lu un peu vite certains passages en raison de cela, car j’avais envie d’arriver plus vite à certains échanges ou certains développements plus historiques, vu ce que je recherchais.
La langue et le couteau est un roman historique intéressant, qui reprend des figures historiques réelles et connues comme le commandant Yamada Otozô ou le dernier empereur de Chine Puyi, pour nous montrer à l’aide de brefs instantanés la réalité des relations entre le Japon et la Chine, et la Corée, le quotidien de cette occupation aussi bien à l’époque d’un Japon puissant et triomphant, qu’à celle où son impunité vacille et qu’il est temps de rendre les armes face aux poussées Occidentales, russes et nationalistes chinoises. C’est assez décousu, parfois un peu long, mais très révélateur dans les anecdotes qui soulignent ce quotidien trop longtemps oubliés et cachés. L’auteur, en plus, a trouvé un angle vraiment original. Une lecture assez unique.
Article complet : https://lesblablasdetachan.wordpress....
D’après Babelio, ‘‘Né en 1970 à Cheongju, Kwon Jeong-hyun commence à écrire dès le lycée, passionné par les oeuvres de Sartre et de Camus. Il fait ses études à l’Institut des arts de Séoul, puis à l’Université de Corée. Il a 32 ans lorsque deux de ses nouvelles obtiennent des prix. Depuis il publie nouvelles et romans, et écrit aussi pour la jeunesse. La Langue et le Couteau est en cours d’adaptation en Corée pour un drama télévisé et un film. En 2017 ce roman a obtenu le prix Honbul et il est le premier livre de l’auteur traduit en français. »
Dans ce roman, l’auteur y fait se côtoyer, un officier japonais, un cuisinier chinois et une »femme de réconfort » coréenne, pour ensemble écrire sous nos yeux cette histoire si terrible entre leurs trois nations. Historiquement, j’ai aimé qu’il nous conte ainsi des bribes de leurs relations communes, des relations et dynamiques complexes qui les unissent chacun les uns avec les autres à travers les portraits de ces hommes et femme. C’était puissant, édifiant, terrible. Et, si on connaît bien l’histoire de cette période, cela ajoute des anecdotes aux grands événements qu’on connaît et qui sont repris ici. C’est très intéressant.
Cependant, pour le non initié, j’ai peur que le texte, assez décousu, soit difficile d’accès. Nous avons un récit assez éparpillé, aux personnages peu engageants où la passion du héros, Chen, pour la cuisine vient ajouter de longs passages qui peuvent sembler saugrenus au vu du sujet. Pourtant, avec l’amour d’Otozô, l’officier japonais, pour la bonne chair, cela a une portée symbolique très forte, notamment à travers sa passion pour le billot de son père qui va le conduire aux pires extrêmes. C’est ainsi un récit qui dit beaucoup dans ce qu’il ne dit pas expressément. Moi, cela m’a plu, mais je pense que cela peut être bloquant pour certains. J’ai aimé voir ce que ce billot exprime de la résistance passive des Chinois à travers Chen. J’ai aimé ce que la reddition de Kilsun montre en fait du pouvoir de ces femmes coréennes. Tout a ainsi été très finement écrit.
D’ailleurs, les passages sur la cuisine sont en fait plein de petits messages cachés. Ils montrent le pouvoir d’un bon plat sur l’Histoire, un peu comme dans Le chef de Nobunaga et son pouvoir diplomatique. Ici, elle travers l’Histoire et l’incarne. Elle est le symbole d’une résistance chinoise, d’une arrivée des Russes, de la violence des occupants japonais. Elle est un personnage à part entière. Mais elle n’est pas exempte de longueurs, je dois l’avouer et j’ai lu un peu vite certains passages en raison de cela, car j’avais envie d’arriver plus vite à certains échanges ou certains développements plus historiques, vu ce que je recherchais.
La langue et le couteau est un roman historique intéressant, qui reprend des figures historiques réelles et connues comme le commandant Yamada Otozô ou le dernier empereur de Chine Puyi, pour nous montrer à l’aide de brefs instantanés la réalité des relations entre le Japon et la Chine, et la Corée, le quotidien de cette occupation aussi bien à l’époque d’un Japon puissant et triomphant, qu’à celle où son impunité vacille et qu’il est temps de rendre les armes face aux poussées Occidentales, russes et nationalistes chinoises. C’est assez décousu, parfois un peu long, mais très révélateur dans les anecdotes qui soulignent ce quotidien trop longtemps oubliés et cachés. L’auteur, en plus, a trouvé un angle vraiment original. Une lecture assez unique.
Article complet : https://lesblablasdetachan.wordpress....
May 15, 2022
Dans son palais de Xinjing, Otozō Yamada, commandant en chef de l’armée japonaise du Guandong, semble ne pas s’inquiéter de l’Armée rouge qui frappe à la porte de la colonie. Il prend de haut Puyi, empereur fantoche du Mandchoukouo, inconscient du fait qu’il est en passe de devenir lui-même un gouverneur fantoche.
Lettré et fin gourmet, le général tient sous sa coupe un cuisinier chinois rebelle qui lui mijote d’incroyables plats, enchaîné dans les cuisines du QG. Dans son lit, Kilsun, la compagne coréenne de Chen, le régale d’une expertise acquise depuis qu’elle a été enlevée par les troupes japonaises dans son village du nord de la Corée. Le monde s’écroule autour de lui mais Otozō ne se préoccupe que de son palais et des mets précieux que lui prépare Chen. Ennemis, les deux hommes se livrent une bataille sans merci dont les armes sont le billot, le couteau et le fourneau du cuisinier auxquels s’oppose la langue du japonais qui goûte, apprécie, se laisse berner, attendrir, surprendre.
C’est par le prisme de la gastronomie que Jeong-hyun Kwon a choisi d’évoquer l’Histoire de la Mandchourie et les trois ‘’forces’’ en présence en 1945, au moment où l’Empire colonial japonais est sur le point de s’effondrer.C’est Otozō Yamada qui prête sa voix à la partie japonaise. Ce personnage ayant réellement existé est décrit ici comme un homme plus préoccupé par ses repas que par le sort de l’armée qu’il dirige. Peu lui importe l’avancée des troupes soviétiques, il a foi en la grandeur et la puissance du Japon et tant qu’on lui apporte les mets les plus fins et les plus délicats, rien de grave ne peut arriver. Nostalgique de son enfance et des plats cuisinés par sa chère mère, il peut aussi être cruel, à l’image de son pays, colonisateur sans pitié en Mandchourie comme en Corée.
La Chine est représentée par le cuisinier Chen, socialiste convaincu qui a réussi à s’introduire dans les cuisines du haut commandement japonais avec pour seules armes son couteau et le billot hérité de son père. Il est l’homme du peuple qui refuse de plier sous le joug japonais. Il maîtrise tous les plats cantonais et yi et veut endormir la vigilance de ses geôliers grâce à ses plats inventifs. Son plan est d’éliminer l’ennemi de l’intérieur.
Pour la Corée, c’est la belle Kilsun qui raconte son histoire; si belle qu’elle a commencé par attiser la convoitise de son propre frère. C’est pourtant sur son invitation qu’elle décide de quitter son pays pour le rejoindre en Mandchourie. Mais dès la gare, elle est enlevée, parmi tant d’autres, par des soldats japonais qui lui promettent un travail à l’usine. Las ! Elle sera femme de ‘’réconfort’’ passant de bras en bras, battue, possédée, violée jusqu’à ce que Chen la sauve et l’emmène finalement en Mandchourie. Elle y retrouve Seok, son révolutionnaire de frère qui l’incite à séduire Otozō pour le tuer.
A travers cette guerre du goût que se livrent l’oppresseur japonais et le cuisinier chinois, Jeong-hyun Kwon dénonce la guerre, les atrocités commises par les armées nippones, le sort des femmes de réconfort, victimes des pires sévices.Une page d’histoire à découvrir où l’auteur mêle avec habileté les horreurs de la guerre et les plaisirs de la chère. Un récit fait de chair, de sang, de sexe, sensuel et cruel, subtil et complexe.
J'ai beaucoup aimé.
Lettré et fin gourmet, le général tient sous sa coupe un cuisinier chinois rebelle qui lui mijote d’incroyables plats, enchaîné dans les cuisines du QG. Dans son lit, Kilsun, la compagne coréenne de Chen, le régale d’une expertise acquise depuis qu’elle a été enlevée par les troupes japonaises dans son village du nord de la Corée. Le monde s’écroule autour de lui mais Otozō ne se préoccupe que de son palais et des mets précieux que lui prépare Chen. Ennemis, les deux hommes se livrent une bataille sans merci dont les armes sont le billot, le couteau et le fourneau du cuisinier auxquels s’oppose la langue du japonais qui goûte, apprécie, se laisse berner, attendrir, surprendre.
C’est par le prisme de la gastronomie que Jeong-hyun Kwon a choisi d’évoquer l’Histoire de la Mandchourie et les trois ‘’forces’’ en présence en 1945, au moment où l’Empire colonial japonais est sur le point de s’effondrer.C’est Otozō Yamada qui prête sa voix à la partie japonaise. Ce personnage ayant réellement existé est décrit ici comme un homme plus préoccupé par ses repas que par le sort de l’armée qu’il dirige. Peu lui importe l’avancée des troupes soviétiques, il a foi en la grandeur et la puissance du Japon et tant qu’on lui apporte les mets les plus fins et les plus délicats, rien de grave ne peut arriver. Nostalgique de son enfance et des plats cuisinés par sa chère mère, il peut aussi être cruel, à l’image de son pays, colonisateur sans pitié en Mandchourie comme en Corée.
La Chine est représentée par le cuisinier Chen, socialiste convaincu qui a réussi à s’introduire dans les cuisines du haut commandement japonais avec pour seules armes son couteau et le billot hérité de son père. Il est l’homme du peuple qui refuse de plier sous le joug japonais. Il maîtrise tous les plats cantonais et yi et veut endormir la vigilance de ses geôliers grâce à ses plats inventifs. Son plan est d’éliminer l’ennemi de l’intérieur.
Pour la Corée, c’est la belle Kilsun qui raconte son histoire; si belle qu’elle a commencé par attiser la convoitise de son propre frère. C’est pourtant sur son invitation qu’elle décide de quitter son pays pour le rejoindre en Mandchourie. Mais dès la gare, elle est enlevée, parmi tant d’autres, par des soldats japonais qui lui promettent un travail à l’usine. Las ! Elle sera femme de ‘’réconfort’’ passant de bras en bras, battue, possédée, violée jusqu’à ce que Chen la sauve et l’emmène finalement en Mandchourie. Elle y retrouve Seok, son révolutionnaire de frère qui l’incite à séduire Otozō pour le tuer.
A travers cette guerre du goût que se livrent l’oppresseur japonais et le cuisinier chinois, Jeong-hyun Kwon dénonce la guerre, les atrocités commises par les armées nippones, le sort des femmes de réconfort, victimes des pires sévices.Une page d’histoire à découvrir où l’auteur mêle avec habileté les horreurs de la guerre et les plaisirs de la chère. Un récit fait de chair, de sang, de sexe, sensuel et cruel, subtil et complexe.
J'ai beaucoup aimé.
May 8, 2026
Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec La Langue et le Couteau ?
"Aux éditions Picquier, de nombreux ouvrages coréens ont été publiés au fil des ans mais il n'est pas toujours facile de les trouver encore aujourd'hui alors quand je tombe dessus, je n'hésite pas une seconde, et ce fut le cas de celui-ci..."
Dites-nous en un peu plus sur son histoire...
"Trois personnalités, un soldat, un cuisinier et une jeune femme, trois nationalités, un japonais, un chinois et une coréenne, trois prismes différents pour observer l'effondrement de l'occupation japonaise..."
Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?
"J'ai beaucoup aimé le parti pris de départ, celui d'avoir ces trois personnalités si différentes, aux intérêts divergents, qui vont s'affronter ou s'entraider mais aussi de raconter l'occupation japonaise d'une manière vraiment originale, à travers la nourriture. J'ai d'ailleurs apprécié tous ces passages, qui mettent l'eau à la bouche, et l'escalade dans la relation malsaine du commandant et du cuisinier est très prenante. Mais en dehors de ça, l'intrigue est un peu faible à mon goût, même l'arrivée imminente des forces soviétiques ne distille pas la peur qu'elle devrait, n'installe pas la tension qui aurait pourtant été bienvenue, peut-être parce que le Commandant lui-même ne s'en préoccupe pas. Finalement, tout est raconté de manière si détachée, que l'on a du mal à avoir de l'empathie pour l'un ou pour l'autre. Je ressors donc de cette lecture un petit peu mitigée, sans trop savoir ce que j'en ai pensé, et sans être trop sûre de m'en souvenir longtemps."
Et comment cela s'est-il fini ?
"C'est là que se concentre toute l'action et que l'histoire devient interessante mais on reste dans le côté un peu étrange et déroutant de ce récit."
http://booksaremywonderland.hautetfor...
"Aux éditions Picquier, de nombreux ouvrages coréens ont été publiés au fil des ans mais il n'est pas toujours facile de les trouver encore aujourd'hui alors quand je tombe dessus, je n'hésite pas une seconde, et ce fut le cas de celui-ci..."
Dites-nous en un peu plus sur son histoire...
"Trois personnalités, un soldat, un cuisinier et une jeune femme, trois nationalités, un japonais, un chinois et une coréenne, trois prismes différents pour observer l'effondrement de l'occupation japonaise..."
Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?
"J'ai beaucoup aimé le parti pris de départ, celui d'avoir ces trois personnalités si différentes, aux intérêts divergents, qui vont s'affronter ou s'entraider mais aussi de raconter l'occupation japonaise d'une manière vraiment originale, à travers la nourriture. J'ai d'ailleurs apprécié tous ces passages, qui mettent l'eau à la bouche, et l'escalade dans la relation malsaine du commandant et du cuisinier est très prenante. Mais en dehors de ça, l'intrigue est un peu faible à mon goût, même l'arrivée imminente des forces soviétiques ne distille pas la peur qu'elle devrait, n'installe pas la tension qui aurait pourtant été bienvenue, peut-être parce que le Commandant lui-même ne s'en préoccupe pas. Finalement, tout est raconté de manière si détachée, que l'on a du mal à avoir de l'empathie pour l'un ou pour l'autre. Je ressors donc de cette lecture un petit peu mitigée, sans trop savoir ce que j'en ai pensé, et sans être trop sûre de m'en souvenir longtemps."
Et comment cela s'est-il fini ?
"C'est là que se concentre toute l'action et que l'histoire devient interessante mais on reste dans le côté un peu étrange et déroutant de ce récit."
http://booksaremywonderland.hautetfor...
April 15, 2022
J'ai longtemps hésité entre 2 et 3 étoiles, mais force est de constater que plusieurs détails m'habitent encore! De plus, observer une partie de la 2e Guerre mondiale d'un autre point de vue, lors de l'invasion de la Chine par le Japon, ça donne un peu plus de perspective.
November 29, 2023
Un point de vue intéressant, qui change un peu de ce qu'on a l'habitude de voir sur le sujet mais j'avoue avoir eu du mal avec les personnages... Et puis les personnages féminins écrits par les hommes, vraiment, j'arrive plus...
March 31, 2020
Franchement, j'hésite même à mettre un 5 étoiles. J'ai vraiment été sous le charme de ce roman surprenant, plus profond et subtil qu'il n'y paraissait au premier abord.
November 13, 2019
J'étais pourtant séduite par le thème et résumé du livre mais je n'ai pas réussi à aller au bout. En fait je suis complètement perdue par les personnages qui se succèdent sans que je puisse les identifier facilement... Dommage car c'est une partie de l'histoire de l'Asie qui mérite de s'y intéresser !
September 10, 2018
Interesting blend of food and war surrounding three unlikely characters
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