ספר זה הוא דיון מקיף בפילוסופים הקדם-סוקרטיים, תוך שחזור דעותיהם והערכת חשיבותם הפילוסופית וההיסטורית. בגוף הספר הובאו תרגומי הפרגמנטים של הפילוסופים, ורובם מופיעים כאן לראשונה בעברית. הספר מהווה חלק ראשון של חיבור בשלושה חלקים על תולדות הפילוסופיה היוונית עד אריסטו.