Sous quel signe placer le roman, comment inventer de nouvelles fictions face ce que Virginia Woolf appelle "l'imprudence d'crire, de tenter d'crire ou d'chouer crire un roman" Comment renouveler la cration artistique - la photographie, la peinture, le cinma, la mode -, quelle place accorder au sujet crateur dans un monde en perte de valeurs traditionnelles et de repres identitaires Telles sont les questions que posent dans leurs oeuvres Marcel Duchamp, Elsa von Freytag-Loringhoven. Hannah Hch, Pierre Loti, Colette, Maya Deren, Marcelle Tinayre, Natalie Barney, Georges Bernanos, Claude Cahun et Mireille Havet, entre autres. Dans nombre d'oeuvres modernistes - littraires et visuelles -, c'est autour du personnage fminin que se cristallisent les enjeux complexes du monde moderne ; c'est lui qui sme le trouble dans le genre permettant aux auteurs et aux artistes de dconstruire la vision antagonique des identits sexues et sexuelles, sige de nombreuses frictions dans les premires dcennies du ne sicle. Cet ouvrage runit les rflexions de chercheurs europens et nord- amricains sur les enjeux sociaux, culturels et identitaires des fictions modernistes. Les dix-sept contributions proposent autant de facettes de ces hrones de papier, de toile ou de pellicule qui ont marqu l'imaginaire des annes 1900 1940. De l'ensemble des tudes se dessine un portrait en mosaque de l'esthtique moderniste en ce qui a trait la symbolisation du Nouveau incarn par des personnages fminins ambivalents, le plus souvent frondeurs.