Het complot van Laken

by Johan Op de Beeck

nan

Genres: Fiction, Historical Fiction, Historical

608 pages, paperback

First published September 1, 2019

About the author

Johan Op de Beeck is a well-known TV face and has had a renowned career in media and journalism for 35 years. Previously, he was active as an anchor of the VRT news, documentary maker, director of Canvas, presenter and interviewer of various talk shows and editor-in-chief of various media at home and abroad. Today he is an independent communications consultant and author of a series of successful non-fiction books, which do very well in the bestseller lists and are always well received.

Reviews

[J · Rating 2 out of 5]

Ik zou dit boek 4 sterren willen geven.
Zeer interessant onderwerp waarover nog weinig geweten is.
In die zin is dit boek een verdienste.
Stevige research, pakkende feiten.

Maar waarom een roman?
De auteur balanceert voortdurend tussen het schrijven van een sterke feitelijke geschiedenis en de poging om een spionageroman te schrijven. Die onbeslistheid betaalt de lezer. Het leesritme wordt regelmatig gebroken. Personages, plaatsen en gebeurtenissen moeten uitgelegd, geduid worden. Dialogen voelen stuntelig aan en overtuigen niet. Overmatig gebruik van adjectieven. Soms manke metaforen... Dit boek had een goede editor kunnen gebruiken. Schrappen, strakker was beter.
Op het einde brengt de auteur toch bronnenmateriaal aan en voelt zich verplicht om even toch nog de fictie en de feiten te onderscheiden... en opnieuw te duiden.
Dan toch beter niet de romanvorm gekozen ?

Toch lezen. Veel geleerd.

[Diederik Nollet · Rating 4 out of 5]

Een spannende spionageroman met oog voor historische waarheid die je meesleept door de Belgische geschiedenis tijdens de Tweede Wereldoorlog. Je reist op een indrukwekkend gedetailleerde wijze tussen Mechelen, Londen en Brussel, tegelijk blijf je de hele tijd op dezelfde plaats: het puntje van je stoel.

[Saar Steverlinck · Rating 4 out of 5]

3,5

Soms wat warrig geschreven en ook talig niet helemaal zuiver. Maar de liefde voor dit verhaal spat van de pagina’s. En ik heb een zwak voor verhalen over het verzet in WO II.

[Pieter Serrien · Rating 4 out of 5]

Heel geslaagde eerste historische roman van Johan Op de Beeck. Het had zo in zijn reeks van meestervertellingen kunnen passen, maar dit verhaal past nog beter bij een roman. Sterk werk.

[Anne Meyen · Rating 5 out of 5]

Wauw. Historische thriller waar je ingezogen wordt. Spoiler not spoiler: achteraf blijkt er meer historisch correct te zijn dan je initieel denkt.

[Chris Majoor · Rating 4 out of 5]

Historische roman over het een Belgische spion tijdens WWII. Het is een spannend boek en een zeer aangename manier om meer te weten te komen over de het Belgische verzet, de politiek van die tijd en de koningskwestie. Toch wil Johan Op de Beeck soms een gedetailleerd historisch relaas geven, wat de spanning van het verhaal niet altijd ten goede komt. Maar ik vond het toch wel heel erg de moeite waard!

[Christel Van Tornhaut · Rating 3 out of 5]

Pas in de helft begon het verhaal van Jef Van Hooff en het stopte ook voor mij te abrupt. Maar je krijgt wel een idee hoe velen hun leven enorm geriskeerd hebben tijdens de oorlog.

[Ann Hendrickx · Rating 3 out of 5]

Verhaal van een Belgisch geheim agent Jef Van Hooff die tijdens de tweede wereldoorlog een geheime missie heeft. Spannend verhaal dat tevens ook een waar beeld geeft van het spionagenetwerk en de verzetstrijders in WOII.

[Inne Vanden Bremt · Rating 3 out of 5]

Boeiende, maar triestige geschiedenis , leest vlot. Einde onvolledig. Politieke spelletjes gaan altijd voor op mensenlevens, er veranderd niets. Ongelooflijk dat deze situaties hebben bestaan, en zo weinig erkenning van bijvoorbeeld het hoofdpersonage.

[Anja · Rating 4 out of 5]

Wat een verteller! Met de Mechelse spion Jef Van Hooff als spilfiguur kom je heel wat te weten over de opleiding en het leven van topspionnen tijdens WOII, de veiligheidsdiensten, spionagediensten, verzetsbewegingen enz.
Indrukwekkende research en boeiend verhaal.

[Linda De Geest · Rating 4 out of 5]

In de historische roman ‘Het complot van Laken’ brengt ex-nieuwsanker en journalist Johan Op de Beeck de eerste jaren van de Tweede Wereldoorlog opnieuw tot leven en daarin vooral de controversiële rol van koning Leopold III.

Inspiratie voor dit boek haalde de auteur bij de kapper van zijn moeder, ex-geheim agent Jef van Hooff. Die vertelde hem ruim 45 jaar geleden dat hij een rol had gespeeld in een complot rondom de Belgische koning Leopold III. Meer dan vier decennia later schreef Op de Beeck dit verhaal neer in een historisch epos vol spanning en non-fictie. Ook andere historische weetjes worden in dit werk aangehaald, al dan niet geromantiseerd.

Zo krijg je als lezer een inkijkje in het leven van koning Leopold, volg je Van Hooff in achtervolgingen in Mechelen, leef je mee met de Britse oorlogspolitiek en verneem je hoe de Duitsers de geallieerde spionnen soms te vlug af waren. Alles is op waar gebeurde feiten gebaseerd, maar leest toch als een spannend boek.

Hitler heeft België bezet. Leopold III wil in het land blijven en flirt openlijk met de nazi’s (en wat minder openlijk met zijn minnares Lilian Baels). Dat zint de Belgische regering in ballingschap in Londen niet en kapper Van Hooff al evenmin. Deze laatste vlucht via omwegen naar Engeland en wordt daar gevormd tot geheim agent. Na deze opleiding wordt hij samen met een vrouwelijke collega geparachuteerd in België om te proberen Leopold tot inzicht te brengen dat kiezen voor het nazisme niet de juiste keuze is. Maar al vanaf het begin van de missie lopen de dingen anders dan gepland.

Deze spionageroman toont de verdeeldheid tussen de Belgische, Britse en Amerikaanse inlichtingendiensten. Er wordt een ontluisterend beeld geschetst van Leopold III en zijn entourage, die er blijkbaar toch wel eigenaardige ideeën over het begrip democratie op nahielden.

Het duurt in het begin even voor je mee bent met de toch complexe context en de vele personages. Ik realiseerde me bij het lezen van dit boek ook dat ik vooraf eigenlijk niets afwist van de koningskwestie, in de geschiedenislessen werd dat altijd heel snel afgehandeld. Althans, die indruk heb ik toch!

Jef Van Hooff werd na de oorlog ook doodgezwegen, dit wijst er wellicht op dat hij op de hoogte was van zaken die haaks stonden op de officiële geschiedschrijving.

Op de Beeck hanteert een schitterende schrijfstijl. Hij slaagt erin de lezer door zijn uitgebreide beschrijvingen het verhaal in te trekken. Soms vroeg ik me af of dit alles wel echt gebeurd kon zijn? Maar op het einde verklaart de auteur netjes wat waarheid en verzinsel is in een uitgebreide historische duiding.

Op de Beeck lijkt met het boek vooral een hulde te willen brengen aan de vele moedige mensen die hebben gestreden voor onze vrijheid, waarbij ze vaak hun eigen leven in de waagschaal stelden.

Een ware aanrader voor de liefhebbers van dit genre!

[Kurt Boeykens · Rating 4 out of 5]

Een bijna 600 bladzijden tellende roman die toch leest als een trein. Waar gedegen literatuuronderzoek en dus (harde) feiten hand in hand gaan met de verbeeldingskracht van de auteur voor zijn hoofdpersonages. Het boek bevat passages die aantonen dat door depersonalisatie van 'de vijand' (in de vergeten en de 'gehighlighte' oorlogen) de mens kan verworden tot een wezen waar de gruwel zijn gelijke niet kent. Oorlog brengt het slechtste in de mens naar boven maar anderzijds zien we ook hoe een eenvoudige Mechelse kapper de 'geknipte' man was en compleet boven zichzelf uit steeg door geheim agent te worden. Ik onthoud de quote van Winston Churchill op de cover: 'in oorlogstijd is de waarheid zo kostbaar dat ze altijd moet bijgestaan worden door een lijfwacht van leugens.'

[Geert Schoofs · Rating 1 out of 5]

Mijn vorige ontmoeting met Johan Op de beeck was 'het verlies van België' en dat vond ik een goed, intrigerend relaas. Non-fictie.
Hier probeert hij een nieuw pad: de geschiedkundige roman. Maar dat ligt hem niet, hij heeft er onvoldoende schrijverscapaciteiten voor. Het resultaat is een stationsromannetje, bol van de clichés en met zo'n simpele omschrijvingen dat ik het eerder bij jeugdliteratuur zou onderbrengen.
Het naschrift maakt nog iets goed, maar als er dan ook nog het begin van een sequel opduikt, wordt het toch helemaal beschamend. Er zal brood op de plank moeten komen, zeker?
Dit boek belandt alleszins niet op mijn boekenplank...

[Alexander Bosman · Rating 4 out of 5]

Goed boek. Zeer interessant verhaal. Goede dialogen en sterk afwisselend.

Zeer goede chronologische opbouw. Na een belangrijke ontknoping, wordt er plots gesprongen van 1943 naar 1946. Het daaropvolgende stuk van het boek maakt dit echter goed. Mooie plottwist.

Echter, nadien volgt een historische duiding. Het boek is een historisch roman gebaseerd op waargebeurde verhalen en
personages. De auteur geeft in dit allerlaatste hoofdstuk toe dat de 2 hoofdpersonnages die doorheen het ganse boek samengewerkt hebben, in de praktijk elkaar nooit ontmoet hebben en bijgevolg ook geen relatie konden hebben. Dit is echter enigszins teleurstellend.

[Herbert · Rating 2 out of 5]

Een roman die zich afspeelt tijdens de WOII waarin Van Hoof Geheim agent voor België en dus de geallieerden is/wordt. Berust op echte feiten en bestaande personages. Dus ik ben wat in de war is het nu een Historisch realistisch boek ? Nee blijkt het is een roman met wel realistische basis. In iedere geval is het zo dat het verhaal en dus het boek je niet echt meesleept en het zo is dat je het niet kan wegleggen; in tegendeel vaak heb ik het moeilijk om toch weer een hoofdstuk te lezen.

[Marc Tiefenthal · Rating 4 out of 5]

Haast kreeg dit boek vijf sterren van mij; het is uitgegeven na het jaar 2000 bij een uitgeverij zonder redacteur. Er staan dus wel wat fouten in. Voor de rest is dit best een spannend boek grotendeels gebaseerd op feiten. Kortom, een genre dat tegenwoordig best floreert, de historische roman. Het boek blijft niet in mijn boekenkast, het gaat terug naar het boekenkastje verderop in deze of gene straat.

[Bert VP · Rating 3 out of 5]

Niet echt overtuigend boek. Het is voortdurend zoeken naar een middenweg tussen de historische feiten en een (poging tot) spannend spionageverhaal. Daardoor zit het boek tussen twee stoelen, en dat is vaak storend. Het is op geen van beide vlakken echt sterk. Toch drie sterren omdat het over een interessant en niet zo bekend stuk van de oorlogsgeschiedenis gaat, en omdat je wél merkt dat de auteur gepassioneerd is door zijn onderwerp.

[Diederik Verstraete · Rating 3 out of 5]

Semi-historische spionagethriller. Origineel concept en goed uitgewerkt plot, maar soms te veel historische details waardoor het boek balanceert op de grens fictie/non-fictie en wat tussen twee stoelen in dreigt te vallen. Geluisterd naar de ingelezen versie met Tom van Bouwel.

[Lut Brouns · Rating 4 out of 5]

Dubbel aangrijpend om dit te lezen bij de beelden van de huidige oorlog in Oekraïne.
Veel geleerd en toch aangenaam vlot te lezen.
Dank Johan Op de Beeck voor al je voorafgaand onderzoek en de mooie romanvertaling.

[Frederik · Rating 4 out of 5]

Een knappe historische thriller, eentje die zich kan meten met de boeken van Robert Harris, ware het niet dat er nogal vaak een loopje met de werkelijkheid wordt genomen, zoals ik reeds vermoedde en ook blijkt uit het naschrift.

[Louise Roets · Rating 4 out of 5]

Voor fans van boeken over de oorlogstijden met een hopeloos gevoel voor romantiek is dit echt een fantastisch boek.
Ik wist nog niet veel over de Belgische staatsveiligheid in WOII dus zeker ook veel bijgeleerd!

[Dennis De Poorter]

goed boek veel inzichten zeer goed opbouwend en vooral ook goede overgangen .

[Marc · Rating 5 out of 5]

Spannend vanaf eerste pagina.

[Steven · Rating 4 out of 5]

Vier sterren. Interessante materie, goed onderbouwd, origineel aanvoelend verhaal. Heeft me veel bijgeleerd over geopolitiek enerzijds en WO II anderzijds.

[Frederik Leyns · Rating 4 out of 5]

Kei spannende historische thriller. Losjes gebaseerd op historische feiten maar van begin tot eind nagelbijtend spannend. Zeker 4,5 waard.

[Johan · Rating 5 out of 5]

In het begin wat moeilijk om te volgen maar eens de 2 hoofdrolspelers volop aan het werk zijn is het boek moeilijk weg te leggen, zeker als je houdt van WO2 en Belgische geschiedenis.

[Ann de Bruyker]

heel mooi verhaal over het verzet en de gevaren die daar bij samenhangen

[Alain Van der steen · Rating 4 out of 5]

Een stuk complexe politiek van eigen bodem helder verpakt in een onderhoudend spionage verhaal

[Christophe · Rating 2 out of 5]

Zelden zo´n slechte dialogen gelezen. Toch nog 2 sterren, maar dan enkel voor het verhaal en de research...

[Stijn Creten · Rating 4 out of 5]

Leest vlot, en boeit van begin tot eind.