Little Dorritt

by Doug Lucie (Adapter), Charles Dickens, Ian McKellen (Narrator)

This BBC Radio 4 dramatization starring Sir Ian McKellen recreates the author's mid-19th-Century London. Drawing upon his own father's imprisonment in Marshalsea Debtors' Prison, Dickens placed the institution firmly in the heart of the novel when telling the story of Amy Dorrit. The youngest child of debtor William Dorrit, Amy is born in the Marshalsea prison. She and her father are befriended by Arthur Clennam, whose mother employs "little Dorrit" as a seamstress. The fortunes of the Dorrits undergo an extreme change when Williams inherits a fortune, and the family move to Italy. Back in England, Arthur Clennam finds himself the victim of a massive fraud and ends up in Marshalsea. There he is found by Little Dorrit, whose fortune has had no effect on her generosity and humility. Arthur realizes that she loves him, but it is not until the Dorrit fortune is lost that the two of them can be united at last. Peopled with Dickens' usual host of memorable characters, this mix of satire and genuine sentiment has made this one of his best-loved works.

From BBC Radio 4 Extra. Written by Charles Dickens; Full-cast dramatisation starring Julian Wadham, Margaret Tyzack, Jasmine Hyde and John Wood, with Ian McKellen as the narrator; Dramatised by Doug Lucie.

Genres: Classics

5 pages, Audio CD

Published April 22, 2009

Reviews

[Madison Wade · Rating 5 out of 5]

One of my favorite books of all time. 27 main characters and I could tell you what each of them likes to eat or their favorite color or activity. That is the absolute magic of how Dickens wrote characters.

[sabisteb aka callisto · Rating 4 out of 5]

Nachdem Arthur Clennam viele Jahre mit seinem Vater in China lebte, kehrt nach dessen Tode nach London zurück, um seiner Mutter die Uhr seines Vaters zu übergeben, damit sie nicht vergisst, dass sie sich schuldig gemacht haben. Womit sie Schuld auf sich geladen haben will sie ihrem Sohn jedoch nicht gestehen. Mrs Mrs Clennam ist ein religiös fanatischer Hypochonder, der sich in seinem eigenen Leiden sonnt. Mutter und Sohn haben sich nicht sonderlich viel zu sagen, denn Arthur will einen Neuanfang. Er will das Geschäft seiner Eltern nicht weiterführen, wenn es auf Unrecht aufgebaut ist.
William Dorrit sitzt wegen Schulden im Gefängnis. Seine drei Kinder, die hochnäsige Fanny, der faule Edward und Amy (Little Dorrit) warden währenddessen von seinem Bruder Fredrick versorgt, wobei Amybei ihrem Vater im Gefängnis lebt und tagsüber Geld als Schneiderin unter anderem auch im Hause der Clennams verdient, wo sie Arthur kennenlernt.
Arthur will Amy und ihrer Familie helfen, da er selber keine eigene Familie hat und glaubt, dass sie etwas mit dem Geheimnis der Uhr zu tun hat.

Dieses BBC Hörspiel basiert auf einem der bekannteren Romane von Charles Dickens. Wie bei Dickens üblich, gibt es neben der Haupthandlung um Amy und Arthur noch viele, kleine Nebenhandlungen, die diesen Haupthandlungsstrang beeinflussen. Während die ersten 3 der insgesamt 5 Folgen des Hörspiels sehr gut ausgearbeitet sind, voller witziger kleiner Szenen (wie Arthurs Besuch im circumlocution office), und man der Handlung auch sehr gut folgen kann, wirkt das letzte Drittel des Hörspiels gehetzt. Man spürt Kürzungen, es fehlen Zusammenhänge, die einem einfach in Gesprächen als Fakten präsentiert werden und aus dem Zusammenhang gerissen wirken. Dieser Eindruck wird bestätigt, wenn man das BBC Hörspiel "David Copperfield" zum Vergleich nimmt. David Copperfield wurde in 10 Episoden vertont, während der in Umfang etwas gleich dicke Roman "Little Dorrit" in nur der Hälfte der Zeit erzählt wird. Das lässt den Hörer mit Gefühl zurück, dass da etwas Fehlte, dass Zusammenhänge nicht ganz klar wurden, besonders, wenn man das Buch selber nicht kennt.

[Jade · Rating 3 out of 5]

A really good concept, but I found Dickens style in this story a bit long winded. Originally this book was published in snippets in newspapers, so I can see why it takes the lengthy for that it does, but still I would love to have been given a chance to edit it. The characters are varied as all Dickens, with this novel giving me a lot more people to hate than normal. Little Dorritt herself could get a bigger spine and stop worshipping her awful family who show no humility for their roots. Dickens once again is brilliant in his appraisal of class differences and struggles. I especially enjoyed the wit that he put into certain characters, such as Flora, with fast paced narrative, even if at times difficult to follow.

[Jessica F Fin · Rating 4 out of 5]

I absolutey love Dicken's sense of humor and writing style. It took me a little while to understand his writing, but once I had it figured out, I couldn't stop.(Disclaimer: this is the first Dickens I have actually read in full. In high school I read the Cliff Notes version of 'A Tale of Two Cities'. I know, it is embarrassing to admit.)

Intrigue, romance (not too much), money, greed, mystery. Good recipe for a good book.

I viewed the most current BBC version after I read the book and despite seeing the handsome Matthew MacFadyen, I was sorely disappointed. The book has so many great descriptions that are lacking in the movie.

[The Docta · Rating 4 out of 5]

I really liked the story. And it had a much happier ending than most. I believe I will try to find the actual audio book rather than the radio adaptation so I can hear Dickens' use of words and turn of phrase.