FERNANDO GIL exerceu funções docentes na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa e na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, onde foi professor catedrático, a partir de 1988, tendo sido ainda professor convidado na École des Hautes Études en Sciences Sociales (Paris) e na Johns Hopkins University (Baltimore). Além do ensino, a sua actividade desenvolveu-se no domínio do universo enciclopédico, tendo sido consultor da Enciclopédia Britânica, da Enciclopédia Universalis e da Enciclopédia Einaudi (da qual coordenou uma edição portuguesa). A sua obra filosófica abarca domínios muito variados, da epistemologia à estética, passando pela filosofia moral e política. Foi condecorado com o Grande-Oficialato da Ordem do Infante D. Henrique (1992) e foi galardoado com o Prémio Pessoa (1993).