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J'aurais pu devenir millionnaire, j'ai choisi d'être vagabond
Inventeur génial dès son plus jeune âge, amoureux de la nature, grand marcheur, il sillonna le monde à pied et fut le premier à percevoir les dangers de l'exploitation de la nature. John Muir aurait pu être millionnaire, il a choisi d'être vagabond. Il a inspiré Alexis Jenni (prix Goncourt 2011).
" C'est l'homme le plus libre que j'ai jamais rencontré ", disait de lui Theodore Roosevelt.
Né en Écosse, débarqué à dix ans aux États-Unis, installé dans la région des Grands Lacs, il travaille sans relâche dans la ferme familiale, mais lève parfois la tête pour s'émerveiller de la nature environnante. Le soir, il invente des machines qu'il présente en ville, dont ce réveil qui le sort automatiquement du lit à l'heure du lever. Très vite, John Muir rejette cette existence de forçat et décide de vivre en autonomie dans la nature. Il quitte le Wisconsin et sillonne le pays à pied jusqu'en Floride, puis rejoint la Californie. Dès lors, il ne cessera de parcourir le monde.
Figure mythique aux États-Unis, créateur du parc national de Yosemite, John Muir s'interrogea sur le sens de la vie dans la nouvelle société industrielle et industrieuse et y répondit tout simplement par son mode de vie.
Prix Goncourt 2011 pour L'Art français de la guerre (Gallimard).
" C'est l'homme le plus libre que j'ai jamais rencontré ", disait de lui Theodore Roosevelt.
Né en Écosse, débarqué à dix ans aux États-Unis, installé dans la région des Grands Lacs, il travaille sans relâche dans la ferme familiale, mais lève parfois la tête pour s'émerveiller de la nature environnante. Le soir, il invente des machines qu'il présente en ville, dont ce réveil qui le sort automatiquement du lit à l'heure du lever. Très vite, John Muir rejette cette existence de forçat et décide de vivre en autonomie dans la nature. Il quitte le Wisconsin et sillonne le pays à pied jusqu'en Floride, puis rejoint la Californie. Dès lors, il ne cessera de parcourir le monde.
Figure mythique aux États-Unis, créateur du parc national de Yosemite, John Muir s'interrogea sur le sens de la vie dans la nouvelle société industrielle et industrieuse et y répondit tout simplement par son mode de vie.
Prix Goncourt 2011 pour L'Art français de la guerre (Gallimard).
- GenresNonfictionNature
220 pages, Paperback
Published January 16, 2020
17 people are currently reading
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 32 reviews
May 25, 2022
Une lecture agréable.
Un genre que je n'ai pas l'habitude de lire : la biographie. C'est léger, la subjectivité de l'auteur est assumée : qu'est-ce qui l'a touché chez Muir ? Comment aurait-il réagi à sa place ? Comment diable a-t-il construit un réveil-matin en bois à partir de la simple connaissance des lois de la physique ? Il nous partage ses interrogations et son enthousiasme, en écho à la personnalité de Mui lui-même.
Le portrait que l'auteur nous propose de John Muir est bienveillant sans complaisance (ses propos sur les noirs et les natifs américains).
Homme de la renaissance au XIXè.
NGL : Muir m'a un peu fait penser à ce type qui avait largué femme et enfants (trois ?) pour traverser un quelconque océan en voilier "parce qu'il avait senti qu'il devait le faire" quand il est parti en Alaska (?).
L' Alaska : ça fait rêver. Il y retourne 20a plus tard et déjà, le tourisme a gâté l'endroit. Propos un peu similaires à ceux de Levi Strauss dans Tristes Tropiques.
L'embryon d'une conscience écologiste. L'immensité du désastre causé par la cupidité ignorante du XIXè (fait-on mieux aujourd'hui ?) : le génocide des natifs américains, l'extermination des tourtes voyageuses, les sequoias géants qu'on a débités en morceaux pour en faire des masures...
Un genre que je n'ai pas l'habitude de lire : la biographie. C'est léger, la subjectivité de l'auteur est assumée : qu'est-ce qui l'a touché chez Muir ? Comment aurait-il réagi à sa place ? Comment diable a-t-il construit un réveil-matin en bois à partir de la simple connaissance des lois de la physique ? Il nous partage ses interrogations et son enthousiasme, en écho à la personnalité de Mui lui-même.
Le portrait que l'auteur nous propose de John Muir est bienveillant sans complaisance (ses propos sur les noirs et les natifs américains).
Homme de la renaissance au XIXè.
NGL : Muir m'a un peu fait penser à ce type qui avait largué femme et enfants (trois ?) pour traverser un quelconque océan en voilier "parce qu'il avait senti qu'il devait le faire" quand il est parti en Alaska (?).
L' Alaska : ça fait rêver. Il y retourne 20a plus tard et déjà, le tourisme a gâté l'endroit. Propos un peu similaires à ceux de Levi Strauss dans Tristes Tropiques.
L'embryon d'une conscience écologiste. L'immensité du désastre causé par la cupidité ignorante du XIXè (fait-on mieux aujourd'hui ?) : le génocide des natifs américains, l'extermination des tourtes voyageuses, les sequoias géants qu'on a débités en morceaux pour en faire des masures...
May 16, 2023
Bien heureuse d’avoir lu cette biographie de John Muir. Je suis une randonneuse joyeuse, mais j’en connaissais peu sur cet amoureux de la nature, outre qu’il mérite d’avoir son nom sur une célèbre partie du Pacific Crest Trail dans l’ouest des États-Unis. Il a laissé pourtant de nombreux écrits. Inventeur, écrivain, mais surtout vagabond amoureux de la forêt, des montagnes et des glaciers, cet homme est fascinant! Bien qu’Alexis Jenni fasse habilement le survol de sa vie entière, je compte bien lire la propre plume de John Muir dans un avenir rapproché. Ça demeure une belle introduction pour qui veut en savoir plus sur sa vie et sa vision du monde.
May 24, 2021
Très sympa récit biographique de John Muir, fou amoureux de nature, d’arbres et de glaciers :)
January 12, 2024
Moi même amoureuse de la nature et des grands espaces j’ai toujours eu un profond respect et une grande admiration pour ce qu’a accompli John Muir dans sa vie. J’ai eu du mal à rentrer dans le livre au départ (le style d’écriture et le fait que l’auteur parle souvent de lui-même m’a dérangée) mais j’ai adoré en apprendre plus sur Muir, ses aventures, sa façon de vivre et penser. Quel homme quand même! Un vagabond amoureux et intrépide.
November 2, 2023
Livre très intéressant, qui permet de voir la Nature différemment.
January 26, 2024
Fine book.
October 18, 2023
Ce livre retrace l'histoire incroyable d'un homme... malheureusement narré par l'égocentrique Alexis Jenni qui se rêve John Muir.
October 21, 2021
John Muir nasce nel 1838 a Dumbar in Scozia, è da subito un bambino scaltro, curioso, amante dei libri ma anche spericolato.
Emigrato in America con la famiglia nel 1849, oltre a lavorare duramente nella fattoria di famiglia, di notte si ingegna nella creazione di marchingegni di legno, notato da diversi insegnanti viene consigliato ad iscriversi all'università del Wisconsin.
Muir peró comprende che questa non puó essere la sua vita così il primo Settembre 1867, dopo un incidente all'occhio, decide di mettersi in cammino ed entrare in totale sintonia con la "Natura Estrema" che gli provoca veri stati d'estasi e una gioia incontenibile.
Peregrina in lungo e in largo fra boschi e montagne, divenendo sempre più un esperto botanico, sino a scoprire il 15 luglio 1869 la valle dello Yosemite che lo "accompagnerà" per tutta la vita.
Questa è la biografia di quello che puó essere visto come il primo ecologista della storia.
"Potevo diventare milionario, ho scelto di essere un vagabondo", edito nel 2021 da Alexis Jenni, scrittore e docente universitario, ci accompagna alla scoperta di una delle figure fra le più importanti, legate al mondo naturale, d'America.
Quest'uomo, John Muir, armato solo di un taccuino, una sacca con un pó di pane e la disperata voglia di entrare in profondo contatto con la "Natura Selvaggia", ormai un miraggio ai giorni nostri, viaggia nella parte più profonda di Madre Natura donandoci, in cambio, un sacco di insegnamenti tutt'ora validi.
Un piccolo gioiello questo libro, scritto a tratti con delicatezza quasi materna, riesce ad attraversare l'anima del lettore mettendola in contatto non solo con quella di questo straordinario uomo qui raccontato ma anche con la forza e la maestosità della Natura in tutto il suo splendore.
Unico difetto in questo bellissimo libro è forse il divagare, da parte dell'autore, che spesso inserisce anche sue esperienze personali per far sì di rendere ancor più chiaro l'uomo che sta narrando, passaggi che personalmente avrei evitato perché spostano il focus dal protagonista e appesantiscono un pó la lettura.
Una piacevole biografia di un grande uomo nel suo campo, un libro che consiglio ad occhi chiusi a chi è legato ed interessato a temi come l'ecologia e la Natura in generale.
Emigrato in America con la famiglia nel 1849, oltre a lavorare duramente nella fattoria di famiglia, di notte si ingegna nella creazione di marchingegni di legno, notato da diversi insegnanti viene consigliato ad iscriversi all'università del Wisconsin.
Muir peró comprende che questa non puó essere la sua vita così il primo Settembre 1867, dopo un incidente all'occhio, decide di mettersi in cammino ed entrare in totale sintonia con la "Natura Estrema" che gli provoca veri stati d'estasi e una gioia incontenibile.
Peregrina in lungo e in largo fra boschi e montagne, divenendo sempre più un esperto botanico, sino a scoprire il 15 luglio 1869 la valle dello Yosemite che lo "accompagnerà" per tutta la vita.
Questa è la biografia di quello che puó essere visto come il primo ecologista della storia.
"Potevo diventare milionario, ho scelto di essere un vagabondo", edito nel 2021 da Alexis Jenni, scrittore e docente universitario, ci accompagna alla scoperta di una delle figure fra le più importanti, legate al mondo naturale, d'America.
Quest'uomo, John Muir, armato solo di un taccuino, una sacca con un pó di pane e la disperata voglia di entrare in profondo contatto con la "Natura Selvaggia", ormai un miraggio ai giorni nostri, viaggia nella parte più profonda di Madre Natura donandoci, in cambio, un sacco di insegnamenti tutt'ora validi.
Un piccolo gioiello questo libro, scritto a tratti con delicatezza quasi materna, riesce ad attraversare l'anima del lettore mettendola in contatto non solo con quella di questo straordinario uomo qui raccontato ma anche con la forza e la maestosità della Natura in tutto il suo splendore.
Unico difetto in questo bellissimo libro è forse il divagare, da parte dell'autore, che spesso inserisce anche sue esperienze personali per far sì di rendere ancor più chiaro l'uomo che sta narrando, passaggi che personalmente avrei evitato perché spostano il focus dal protagonista e appesantiscono un pó la lettura.
Una piacevole biografia di un grande uomo nel suo campo, un libro che consiglio ad occhi chiusi a chi è legato ed interessato a temi come l'ecologia e la Natura in generale.
October 21, 2024
j’ai fini!!!
histoire très inspirante de ce monsieur écolo du XIXeme siècle. La façon de regarder et d’apprécier la nature de John Muir est assez déconcertante, c’est marrant elle m’a peut-être permis de mieux comprendre la passion de mon père pour les randonnées et les paysages.
par contre, j’ai eu un peu de mal avec les parenthèses personnelles de l’auteur qui faisait le lien avec sa vie (#t’esquitoi), j’avais du mal à savoir si c’était pertinent pour le livre ou pas. agathe m’a dit que c’était une manière pour le lecteur de mieux se raccorder et s’identifier à l’histoire de John Muir. maybe.
ok j’ai découvert que john muir est un big raciste et suprémaciste blanc OR le gars n’en parle JAMAIS dans son livre (ça raconte que le bon côté de l’histoire ou quoi boloss)
histoire très inspirante de ce monsieur écolo du XIXeme siècle. La façon de regarder et d’apprécier la nature de John Muir est assez déconcertante, c’est marrant elle m’a peut-être permis de mieux comprendre la passion de mon père pour les randonnées et les paysages.
par contre, j’ai eu un peu de mal avec les parenthèses personnelles de l’auteur qui faisait le lien avec sa vie (#t’esquitoi), j’avais du mal à savoir si c’était pertinent pour le livre ou pas. agathe m’a dit que c’était une manière pour le lecteur de mieux se raccorder et s’identifier à l’histoire de John Muir. maybe.
ok j’ai découvert que john muir est un big raciste et suprémaciste blanc OR le gars n’en parle JAMAIS dans son livre (ça raconte que le bon côté de l’histoire ou quoi boloss)
August 9, 2020
Excellent livre, qui donne (presque) envie de devenir vagabond, d'aller courir dans les forêts et de ne plus retourner au boulot demain matin.
May 15, 2020
Je n'avais aucune idée de qui pouvait être John Muir avant de lire ce livre, et quelle rencontre ! John Muir a eu l'une des vies les plus trépidantes et inspirantes. J'aurais aimé le connaître plus tôt, peut-être par le biais de mes études par exemple. C'est un homme dont on ne parle pas assez par rapport à son implication et à son importance dans le monde naturel. Toutes ses rencontres (le mec a rencontré Roosevelt, quand même), ses écrits, ses actes (tous ses voyages, parfois juste avec une chemise sur le dos et du miel pour unique repas). C'est un modèle d'ambition et de passion.
Alexis Jenni a fait ici un travail énorme pour parler de la vie de John Muir, de sa naissance à sa mort. Et encore, il a passé sur cette étape pour laisser à cet homme une place éternelle. Ce n'est pas vraiment une fin de livre qu'il nous offre, même pas un épilogue mais bien une poursuite. La poursuite des lecteurs à s'intéresser à cet homme et son parcours. Et c'est ce que je vais m'empresser de faire. Une lecture magnifique et inspirante qui me fait encore croire à l'humanité !
Alexis Jenni a fait ici un travail énorme pour parler de la vie de John Muir, de sa naissance à sa mort. Et encore, il a passé sur cette étape pour laisser à cet homme une place éternelle. Ce n'est pas vraiment une fin de livre qu'il nous offre, même pas un épilogue mais bien une poursuite. La poursuite des lecteurs à s'intéresser à cet homme et son parcours. Et c'est ce que je vais m'empresser de faire. Une lecture magnifique et inspirante qui me fait encore croire à l'humanité !
September 10, 2020
Biographie de John Muir, père des conservationistes américains voir de certains mouvements écologistes, vagabond durant une partie de sa vie, puis écrivain, toujours très proche de la nature, des arbres et de la forêt a laquelle il voue une tendresse poétique. Il trouve son refuge, sa place dans la vallée du Yosemite.
Comparable à Thoreau par son époque et son légue, ce dernier est bien moins dans le coeur de cet auteur qui le qualifie de philosophe, de bébé aventurier, de WASP... moi qui avait pourtant énormément apprécié sa démarche et son livre très poétique aussi!
J'ai aimé ce livre mais je trouve qu'une biographie de 2020 ne pourra jamais retranscrire l'essence d'une pensée du 19eme siècle, il y a trop d'écart, je regrette de ne pas plutôt avoir lu le livre de John Muir, aussi le fait que Alexis Jenni ne soit jamais allé dans la vallée du Yosemite, malgré ses justifications et la modification certaine du lieu depuis 1850, est dommage. Y aller c'est quand même forcément s'émerveiller et ressentir ne serait ce qu'un peu de ce qu'a pu ressentir John Muir a son époque..
Comparable à Thoreau par son époque et son légue, ce dernier est bien moins dans le coeur de cet auteur qui le qualifie de philosophe, de bébé aventurier, de WASP... moi qui avait pourtant énormément apprécié sa démarche et son livre très poétique aussi!
J'ai aimé ce livre mais je trouve qu'une biographie de 2020 ne pourra jamais retranscrire l'essence d'une pensée du 19eme siècle, il y a trop d'écart, je regrette de ne pas plutôt avoir lu le livre de John Muir, aussi le fait que Alexis Jenni ne soit jamais allé dans la vallée du Yosemite, malgré ses justifications et la modification certaine du lieu depuis 1850, est dommage. Y aller c'est quand même forcément s'émerveiller et ressentir ne serait ce qu'un peu de ce qu'a pu ressentir John Muir a son époque..
January 16, 2023
Une de mes premières biographie, je n'ai pas l'habitude de lire ce genre, et celle-ci est assez facile. L'auteur déroule le fil de la vie de John Muir, tout en traçant des parallèles avec la sienne et en essayant d'expliquer pourquoi il ressent le besoin d'ajouter sa pierre à l'édifice décrits portant déjà sur Muir.
Le style est léger, et ça ressemble sans doute à Muir.
Ce qui ressort de cette lecture, c'est l'impression d'avoir voyagé au côté de l'auteur et de Muir dans "la grande Sauvagerie" qu'était les États-Unis à une époque maintenant révolue, et la beauté des paysages décrits.
J'ai désormais envie de lire les carnets de Muir, et d'un jour aller visiter Yosemite.
Le style est léger, et ça ressemble sans doute à Muir.
Ce qui ressort de cette lecture, c'est l'impression d'avoir voyagé au côté de l'auteur et de Muir dans "la grande Sauvagerie" qu'était les États-Unis à une époque maintenant révolue, et la beauté des paysages décrits.
J'ai désormais envie de lire les carnets de Muir, et d'un jour aller visiter Yosemite.
February 3, 2025
Quel merveilleux récit, la vie de John Muir, être exceptionnel, en symbiose avec la Nature , fondateur du parc de Yosemite aux États-Unis.
Déjà, au 19e siècle, cet homme brillant, s'est battu pour préserver l'environnement et à eu conscience des ravages occasionnés par l'Homme.
L'auteur de cette biographie cite beaucoup d'écrits de John Muir, et retrace tout son parcours de vie, une vraie leçon d'amour inconditionnel de la vie telle que le Créateur nous l'a confiée.
Une biographie vivifiante !
Déjà, au 19e siècle, cet homme brillant, s'est battu pour préserver l'environnement et à eu conscience des ravages occasionnés par l'Homme.
L'auteur de cette biographie cite beaucoup d'écrits de John Muir, et retrace tout son parcours de vie, une vraie leçon d'amour inconditionnel de la vie telle que le Créateur nous l'a confiée.
Une biographie vivifiante !
April 9, 2021
A very interesting and well-written biography of Muir, one that does an excellent job of bringing the man to life. Muir was brilliant, driven, passionate, and a bit odd, all of which comes across very well in this book. The writing is lively, sometimes funny, and I especially like the way the author writes about his personal relationship with Muir. My only criticism--and it is a small one--is there were too many passages of the "and the trees were so beautiful" variety.
August 19, 2024
A poetic take on the life and deeds of John Muir by French writer Alexis Jenni, based mostly on the writings of John Muir himself.
The life story of Muir may have been a bit romanticised in this account, as the author likes to compare his own experience of John Muir (i.e. how we learned about him, and how their personal experience compares, to explain to us how he is so entranced by the persona), but the journey we take along the way is very pretty and appreciable :o)
The life story of Muir may have been a bit romanticised in this account, as the author likes to compare his own experience of John Muir (i.e. how we learned about him, and how their personal experience compares, to explain to us how he is so entranced by the persona), but the journey we take along the way is very pretty and appreciable :o)
January 13, 2025
Douce et belle biographie d’un naturaliste américain - pas du tout mon style de lecture mais c’était vraiment chouette et apaisant, l’écriture est légère et l’on sent une véritable affection pour la nature et pour un personnage pourtant jamais rencontré. L’auteur rend aussi bien compte de la naissance d’un état d’esprit US à compter de la révolution industrielle et qui n’a jamais disparu depuis. En plus, petit passage qui tape sur Thoreau qui me délecte.
September 27, 2022
Cette biographie donne surtout envie de lire les écrits de John Muir lui-même, cet aventurier qui a observé le vent, les glaciers, les arbres, ... L’auteur dresse le portrait d’un homme plein d’humanité, a contre courant de la conquête de l’Ouest, et retransmet cet éloge du vivant, on fantasme sur les forêts de séquoias mais malgré tout je me suis un peu ennuyée.
October 9, 2021
L'interessante racconto della vita di John Muir, personaggio fondamentale nella storia dell'ambientalismo americano. Dal libro emerge la sua anima curiosa e vagabonda, sempre alla ricerca di nuovi stimoli nella natura. Una figura a cui bisognerebbe rifarsi, soprattutto in questi tempi.
June 20, 2024
Un agréable mélange d'une biographie de John Muir et l'histoire personnelle de l'auteur. Je fus surpris d'apprendre au sujet des inventions que John Muir a réalisées dans son enfance. Assez incroyable de penser que cet homme était un génie avant de devenir le plus grand apôtre de la nature sauvage.
September 20, 2024
Une ode à la contemplation de la nature.
Une superbe lecture pour les amoureux d’aventure, de nature, d’écologie.
John Muir : aventurier, contemplateur de la nature, grand précurseur de la protection de l’environnement. Tristement « en avance sur son temps »…
Une superbe lecture pour les amoureux d’aventure, de nature, d’écologie.
John Muir : aventurier, contemplateur de la nature, grand précurseur de la protection de l’environnement. Tristement « en avance sur son temps »…
July 1, 2020
la vie racontée de john Muir. Formidable passionnante et inspirante. mais est ce son détachement ? son atypicité ? il semble manquer une profondeur ou une prise au personnage
August 11, 2021
Il y a quelque chose de très attirant dans la vie qu’a choisi de vivre John Muir, toujours très proche de la nature et fait de bonheurs simples. C’est une belle source d’inspiration pour moi.
January 24, 2023
J'ai adoré l'histoire de cet homme complètement lié et passionné par la nature. Il ne vivait que pour ça, et particulièrement le Yosemite. Une belle leçon de philo...
May 14, 2023
C’est décidé ce livre n’est pas du tout mon genre de lecture, mais l’aventure qu’il vit est quand même bien
July 4, 2023
Carino. Un po' troppo romanzato per i miei gusti. Ma sicuramente mi piacerebbe approfondire la conoscenza del personaggio. Magari leggendo direttamente i suoi (pochi) libri
February 26, 2025
Merveilleux
May 28, 2025
Une super lecture qui m'a donné envie de lire John Muir
August 4, 2025
John Muir voulait à tout prix protéger le Yosemite ! Il a su influencé positivement Roosevelt pour que Yosemite devienne un parc national !!
This entire review has been hidden because of spoilers.
August 23, 2025
Une superbe écriture, sur un personnage très inspirant surtout quand on lit le livre en vacances, en camping au milieu de la nature
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