Lettres philosophiques adressées à une dame

by Petr Iakovlevich Chaadaev, Francois Rouleau (ed., pref.)

En 1828-29, Tchaadaïev médite sur la Russie, élabore une philosophie de l'histoire et dresse le bilan de ses idées dans huit Lettres philosophiques adressées à une dame, rédigées directement en français. On y trouve une critique du rationalisme et de l'individualisme des Lumières mais surtout un programme social, politique et religieux qui a pour objectif de permettre à la Russie de combler son retard, afin qu'elle puisse jouer dans le monde de la culture de l'époque et de demain un rôle correspondant à sa force politique. Trois traits majeurs caractérisent sa pensée. Le premier relève de l'ordre social: c'est une vigoureuse condamnation du servage, «cette plaie horrible qui nous ronge» et qui empêche la Russie de suivre la voie libérale. Le second concerne l'ordre des principes théoriques, et c'est le souci permanent de l'universalisme, ce critère déterminant des options fondamentales de Tchaadaev. Le troisième est d'ordre proprement religieux, c'est le thème du royaume de Dieu sur terre, thème qui récapitule les deux premiers. Selon l'usage à l'époque, ces huit lettres philosophiques circulent en manuscrit dans les salons européens, même si Tchaadaev tente à plusieurs reprises de les faire éditer, en Russie ou à l'étranger. Seule la première lettre est publiée, en russe, en 1836 dans la revue "Télescope". Elle commence par une vive critique de la Russie passée et présente qui, de par sa situation entre Orient et Occident, ne possède selon l'auteur ni civilisation propre ni passé historique. Elle reste primitive, ignorante, superstitieuse et chaotique, le servage attestant de son retard social et moral par rapport à l'Europe chrétienne.

Genres: Philosophy, History, Russia

234 pages, Paperback

First published January 1, 1836

About the author

Пётр Я́ковлевич Чаада́ев — русский философ и публицист, объявленный правительством сумасшедшим за свои сочинения, в которых резко критиковал действительность русской жизни.

Reviews

[DT27 · Rating 3 out of 5]

Surprisingly up to date, even though written ca. 200 years ago. It's a hard read, way too philosophical at times...so some time later I'll definitely have to read it again.
It was the only work that he published during his life, after that he was proclaimed insane (that's what it meant to be a philosopher in a 200-yrs-ago Russia...not that it's any different from the modern state of affairs in the same country).

[Anna Kravchuk · Rating 2 out of 5]

Иногда склонные к философическим размышлениям люди начинают строить свои теории отталкиваясь от точных наук, однако вместо того, чтобы в них разбираться, подменяют их своими фантазиями о предмете. Стиль изложения при этом остаётся беспрекословным и безапелляционным, ведь как иначе, если в качестве предпосылок у тебя законы бытия. "Не сдвинется ли с места каждый атом в бесконечных пространствах?" -- задаётся риторическим вопросом Чаадаев, придавая ему Смысл с большой буквы, забывая, что суть точных наук как раз в том, что они точны, и вопросы в них определены и решаются не верой и не гаданием. Читать это больно, и даже если отдельные фрагменты звучат любопытно, невозможно не думать, что было бы ещё лучше, если бы кроме них автор ничего и не написал, потому что нельзя развидеть бесконечное использование необоснованных аналогий под видом логических цепочек, бесконечную подмену объективной истины субъективными представлениями, а доказательств -- риторическими вопросами.

Может, 200 лет назад это читалось легче, хотя бы в силу свежести идей.

[Tibor Jánosi-Mózes · Rating 4 out of 5]

Nem lehet egy érett filozófiakötetnek tekinteni Csaadajev leveleit, a célja sem új filozófia megalkotása, hanem saját társadalma, az orosz nemzet megvilágosítása volt.
Az írásai nagy hatással voltak a korára, komoly következményekről azonban aligha lehetne beszámolni, hiszen a szlavofil eszmék nyertek és ez köszön vissza az eszeveszett őrületben, amit most épp Ukrajnában, vagy akármilyen orosz állami, nemzeti, népnemzeti, ortodox - hadd ne soroljam - megnyilatkozásban, cselekedetben látunk és tapasztalunk. Mondjuk ki, hogy hitványságban ragadott az orosz nép, fejjel a raszputyica sarában.
A kötetben ha valaki az oroszokat kritizáló részek között szeretne mazsolázni, akkor Csaadajev első leveleit javasolom, valamint az utolsó fejezetet "Az őrült magamentegetőzését". A többi főleg vallási témákat feszeget, nagyjából olyan hangnemben és tálalásban, ami nyugaton már 1836-ban is legyintést érdemelt volna.

[Yulia · Rating 2 out of 5]

Chaadaev is right on the money when making observations about Russia, but that's just stating the obvious. His arguments, however, leave much to be desired.