মেজর(অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমদ এখন বিএনপি নেতা হিসেবেই পরিচিত। তবে তার একাধিক বড় পরিচয় রয়েছে যা সাধারণে বিস্মৃতপ্রায়। হাফিজ উদ্দিন পাকিস্তান আমলে এবং স্বাধীন বাংলাদেশের প্রথম দশকে অন্যতম সেরা ফুটবলার ছিলেন। ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের হয়ে মুক্তিযুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়েন। বীরত্বপূর্ণ অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে পেয়েছেন বীর বিক্রম খেতাব। মুক্তিযুদ্ধের সময়ে জিয়াউর রহমানের অধীনে যুদ্ধ করেছেন। খুবই স্নেহভাজন ছিলেন জিয়ার। জিয়া যখন উপসেনাপ্রধান, তখন তার ব্যক্তিগত কর্মকর্তা ছিলেন প্রায় বছরদেড়েক। আর ১৯৭৫ সালে ৩ নভেম্বর খালেদ মোশাররফের নেতৃত্বে যে অভ্যুত্থান হয় তার সাথে জড়িত ছিলেন অত্যন্ত ঘনিষ্ঠভাবে। তাই বুঝতেই পারছেন কেন মেজর হাফিজের বইটি গুরুত্বপূর্ণ।
পাকিস্তান সেনাবাহিনীর কার্যপদ্ধতির ভেতর ও বাহির নিয়ে অনবদ্য একটি বর্ণনা দেওয়ার চেষ্টা ছিল লেখকের। তিনি অনেকটাই সফল।
তাহেরকে খারিজ করে দিয়েছেন হাফিজ। প্রশ্ন তুলেছেন আজ তাকে যেভাবে মিথিক্যাল ফিগার বানানো হচ্ছে তার সত্যতা নিয়ে।
জিয়ার স্বভাব এবং চিন্তাপদ্ধতি নিয়ে হাফিজের বিশ্লেষণটি এককথায় অসাধারণ।
খালেদকে কেন কর্নেল হুদাসহ মরতে হলো তার আদ্যপান্ত লিখেছেন মেজর হাফিজ। তিনি নিজেই এসবের প্রত্যক্ষদর্শী।
সেনাবাহিনীর চেইন অফ কমান্ড ভেঙে যা ঘটছিল তার ফলাফল এবং পরবর্তী ঘটনা নিয়ে একজন প্রত্যক্ষদর্শীর বয়ান জানা যায়।
এই বইয়ের সীমাবদ্ধতা একটাই - নিজের দোষত্রুটি এবং ভুলগুলো এড়িয়ে গেছেন। বিশেষ করে কেন তিনি খালেদের সাথে যোগ দিলেন তার লাভ-ক্ষতির বয়ান ব্যক্তিগতভাবে স্পষ্ট করেননি। তাহেরকে নিয়ে বিশ্লেষণ ব্যক্তিগতপর্যায় থেকে দেওয়ার প্রবণতা লক্ষণীয়।
এক কথায় অসাধারণ। প্রাঞ্জল ভাষা, বুদ্ধিদীপ্ত বর্ননাকৌশল আর নিরপেক্ষতা! স্বাধীন বাংলাদেশের ইতিহাসের প্রামাণ্য দলিল বলা যায়। সাথে সাথে ১ম বেঙ্গল ব্যাটেলিয়নের ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ অংশের স্বাক্ষী এই বই। তার রক্তভেজা একাত্তর আর এই বই- এই দুইটি মিলে তিনি সদ্যস্বাধীন বাংলাদেশে পাকিস্তান সেনাবাহিনীর সবথেকে বেশি ডেকোরেটেড রেজিমেন্টের প্রাচীনতম ব্যাটালিয়নের পূনর্গঠন, নানা ঘাত-প্রতিঘাতেও পরম্পরা বজায় রেখে টিকে থাকা, এবং তার নিজের এসবে সম্পৃক্ততার তথ্যবহুল বর্ননা দিয়েছেন। সাথে সাথে আছে ৭১ পরবর্তী রাজনৈতিক পরিস্থিতি, সবথেকে কলঙ্কময় অধ্যায় ১৫ই আগস্ট, বাঙালীর সমাজতন্ত্রের স্বপ্ন ছিনতাই হওয়ার ঘটনা, রাজনীতির ডামাডোলে মেধাবী মুক্তিযোদ্ধাদের একে একে হারিয়ে যাওয়া আর সব বিশৃঙখলতাকে ভেঙেচুড়ে গুড়িয়ে দিয়ে নতুন করে শৃঙখলতা ফিরিয়ে আনার প্রত্যয়ে দৃপ্ত এক নতুন সেনানায়কের উত্থানের সম্ভাবনার গল্প।