La bataille décisive de la IIe Guerre mondiale. Juillet 1942-Février 1943. 1942-1943. Un an après l’attaque allemande contre l’URSS, la seconde offensive d’été des forces du Reich conduit les Allemands et leurs alliés roumains sur la Volga. Une gigantesque bataille – sans doute la plus meurtrière de la iie Guerre mondiale – va opposer l’Armée Rouge et la Wehrmacht en un duel sans merci à Stalingrad. Du 17 juillet au 18 novembre 1942, les forces allemandes engagent une offensive qui mène les soldats de Hitler jusqu’au cœur de la grande ville industrielle. Mais le 19 novembre, les armées de Staline lancent une fantastique contre-attaque qui aboutit le 2 février 1943 à la capitulation du maréchal von Paulus et des hommes placés sous son commandement. Les forces du Reich ont perdu 250 000 tués et près de 100 000 prisonniers dont 90 % ne reviendront jamais des camps soviétiques. La perte de Stalingrad marque l’échec définitif de l’attaque allemande contre l’URSS et constitue le grand tournant de la guerre. Désormais, à l’Est comme à l’Ouest, les Alliés vont progresser sur tous les fronts.
A tour de force of the siege of Stalingrad and the subsequent encirclement (kessel - cauldron) that became the turning point for the European land war in ww2. The circumstances and the players are explained in good detail (without diving into wonkish territory) and where extra info is pertinent it is supplied (the Axis air wing was commanded by a cousin of the Red Baron but the tactics had been developed during the Spanish civil war). I thought I had understood what had happened in Stalingrad by reading larger scale book (e.g. WW2 grand strategy 'how the war was won') but this book filled in a lot of gaps. Recommended