Kääpiöistä kolosseihin – Kummajaisten historia Suomessa

by Ville-Juhani Sutinen

Kääpiöistä kolosseihin kokoaa yhteen kummajaisina esiintyneiden kiehtovia elämäntarinoita Suomessa. Yleisön eteen tuotiin 1800-luvulta 1900-luvulle asti ihmisiä, joilla oli erilaisia fyysisiä erikoisuuksia tai sairauksia lyhytkasvuisuudesta raajarikkouteen ja liikalihavuudesta ylettömään karvankasvuun. Myös eksoottisina pidettyjen kansojen edustajia esiteltiin kummajaisten lailla.

Kirja käsittelee ensimmäistä kertaa kattavasti näiden ihmisten vaiheita ja näytösten kulttuurista kehystä markkinoilta museoihin, salongeista tivoleihin. Olivatko kummajaiset viihde-elämän tähtiä vai huvimaailman orjia? Miten heitä mainostettiin? Miksi suomalaiset olivat niin kiinnostuneita ulkoisesti poikkeavista ihmisistä? Teos perustuu laajaan alkuperäislähdeaineistoon ja aihetta taustoitetaan kurkistuksella Euroopan kummajaisnäytösten ja amerikkalaisen friikkisirkuksen historiaan.

Genres: History, Finnish Literature, Nonfiction

299 pages, Paperback

Published January 1, 2019

About the author

(s. 1980 Kokemäki) on suomalainen Jyväskylässä asuva kirjailija ja kääntäjä. Hän on julkaissut useita runokokoelmia, esseeteoksia, romaaneja ja tietokirjoja, ja suomentanut runoja, esseitä ja proosaa. Sutinen oli vuonna 2019 tietokirjallisuuden Finlandia-palkintoehdokkaana.

Reviews

[Kati Koivula · Rating 4 out of 5]

Iski välillä tarve lukea. Hyllyssä huuteli Ville-Juhani Sutisen "Kääpiöistä kolosseihin", joten luinpa sen. Se olikin ihan mielenkiintoinen matka toiseuden historiaan ja herätti paljon ajatuksia erilaisuudesta, sen historiasta, hyväksymisestä ja töllistelyn kultturista nykyaikana. Kirjasta voi nähdä myös sen, miten yhteiskunnan asenteet ovat eri aikoina muuttuneet ja miten asenteet muuttuvat. Se mikä aikanaan oli ihan hyväksyttävää ja tavallista käytöstä vaikkapa invalideja kohtaan, olisi nykyään jokaisen silmissä täysin sopimatonta käytöstä. Puhumattakaan sitten kehitysvammaisten ihmisten suoranaisesta hyväksikäytöstä esityksissä.

Kirjassa käsitellään myös vahakabinetteja ja panoptikoneja, joissa aikanaan esiteltiin paitsi ihmisen anatomiaa "opetuksellisesti" myös tyydytettiin aika monipuolisesti halua tirkistellä fyysisiä poikkeavuuksia ja outouksia, sukupuolitautien vaikutuksia yms. Itsekin kävin muistaakseni 1990-luvun alkupuolella tälläisessä näyttelyssä. Pakko tunnustaa, että ne erinäisten sukupuolitautien runtelemat elimet olivat silloinkin varsin päräyttävä kokemus.

Monesti tuntuu siltä, että se mikä nähdään outona ja erilaisena, peilaa enemmän katsojan ennakkoasenteita nähtyyn. Sellaisen esiintuominen, mikä ei ole osa normia, osa näkijän elämää, on friikkiä, outoa ja häiritsevää. Hyvä esimerkki on myös jossain määrin kirjassa esiin nostettu sukupuolivähemmistöjen tilanne. Osa näkee esim. Priden jonkinlaisena friikkisirkuksena, itse näen, että nämä kauhistelijat kertovat lausunnoillaan enemmän omasta tavastaan katsoa kuin siitä mitä oikeasti tapahtuu. Monesti vanhoissa friikkiesityksissä katsojat tiesivät, että kaikki mitä he näkevät ja mitä heille kerrotaan, ei ole totta. Nykyisin tuntuu siltä, että katsojat liittävät toiseuteen asioita, joita ei ole kuin heidän omissa ajatuksissaan. Pridenkaan tarkoitus kun ei ole asettautua tuijotettavaksi, olla katseen kohde, sen tarkoitus on tulla nähdyksi aktiivisena toimijana ja se on eri asia.

Kirja loppuu kysymykseen siitä, mitkä ovat olleet lukijan vaikuttimet sen valitsemiseen hyllystä ja mitkä ovat olleet kirjoittajan vaikuttimet. Kyllä, se sama uteliaisuus erilaisuuden suhteen, tirkistelynhalu. Se on kovasti inhimillistä sekin.

[Uudenkuun Emilia · Rating 3 out of 5]

Kiintoisa tietokirja kiinnostavasta aiheesta. Sutinen käsitteli yleisesti ottaen aihettaan inhimillisellä otteella ja oli selvästi lukenut teoriaakin vähemmistöjen kohtelusta, mutta sen takia minua jäikin kaihertamaan esimerkiksi n-sanan käyttö myös suorien historiallisten lainausten ulkopuolella. Ei OK, särähti pahasti joka kerta.

[Markus Pietilä · Rating 3 out of 5]

3,5/5

[Mikayela · Rating 2 out of 5]

Mulla ei kauheasti ole tästä kirjasta sanottavaa, mutta mä pidin tästä kirjan alkupuolella todella paljon, mutta varsinkin kirjan lopussa huomasin, että moni pointti toistettiin useampaan kertään ja tuntui että tää kirja olis ainakin mulle ollut hieman viihdyttävämpi jos tätä olisi vähän tiivistetty.

[Jiri · Rating 4 out of 5]

Paljon uutta opittu, samalla huomattu että tieto lisää tuskaa.

[Maarit · Rating 3 out of 5]

Kiinnostava kirja aiheesta, jota näkee harvemmin käsiteltävän missään. Alussa tosin tuntui, että kirja viittaa enemmän kummajaisten historiaan ulkomailla kuin Suomessa, mutta pikkuhiljaa Suomenkin osuus nousi selvemmin esille. Esitysten kulta-aika oli 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa, jolloin myös suomalaisia, erityisesti ns. jättiläisiä, lähti maailmalle esittelemään itseään. Myös maailman näytökset vierailivat täällä pohjoisessa, tosin eivät ehkä ihan niin suurellisina kuin esim. Amerikassa. Kirjan antia olivat myös kiinnostavat kuvaliitteet.

Paikoin kirja oli kuitenkin hyvin puuduttavaa luettavaa, sillä ainakin itse koin, että rivien välistä kirjoittaja tuntui jotenkin syyttävän lukijaansa siitä, että hän tirkistelee tällaisten henkilöiden elämää. Oliko tämä kirjailijan tarkoitus, sitä en tiedä, mutta itse en tällaisesta oikein välittänyt. Lisäksi kirjailijan omat lukujen alussa olevat, modernin maailman kokemukset toiseudesta olivat jotenkin vaivaannuttavan oloisia eivätkä suoraan istuneet kirjan muuhun antiin, vaikka niin oli yritetty. Näiden asioiden vuoksi annan kirjalle 3 tähteä.

[HornDevil · Rating 4 out of 5]

Erittäin kattava teos marginaalisesta aiheesta. Teos ei ole niinkään viihteellinen kuin tietoa tarjoava ja lukeminen oli tämän takia paikoin raskasta. Joka tapauksessa hienoa, että tästäkin aiheesta on saatu tietokirja. Kirjan tarjoamat kuvaliitteet kummajaisten tai friikkisirkusten mainoksista olivat antoisia.