Il existe au Japon un jeu de cartes, né au XVIe siècle, appelé hanafuda. Un jeu dans lequel il n’y a ni roi ni reine, mais des iris, des cerisiers et des saules ; et aussi des poèmes et des légendes, qui ne sont pas écrits mais que les motifs de fleurs et d’arbres, associés à la pleine lune ou à un cerf, font aussitôt surgir à la mémoire de tous les Japonais.
Bien plus qu'une règle du jeu, ce petit livre donne de nombreuses informations sur l'origine des cartes du jeu des fleurs, tout en évoquant des références historiques faîtes à ces fleurs dans la littérature japonaise, romans ou poésie.