L'eredità immateriale

by Giovanni Levi

Giovan Battista Chiesa è un prete, un guaritore, un esorcista, un imbonitore. Il suo sandalo batte instancabile le sperdute campagne piemontesi di fine Seicento promettendo a tutti, contro le disposizioni del vescovo, la salvezza dell’anima e del corpo dall’influsso del demonio. Il bilancio di Giovan Battista Chiesa è impressionante: sei guarigioni al giorno, poi addirittura diciotto, fino a oltre cinquecento in meno di due mesi; troppe perché il Santo Uffizio non se ne accorga e non lo metta sotto processo, imponendogli, dopo un complicato iter giudiziario con testimoni analfabeti e stravaganti documentazioni, di cessare la sua attività di sacerdote taumaturgo.

Attraverso gli atti dei processi e altre fonti secondarie, lo storico Giovanni Levi penetra in questa vicenda apparentemente di poco conto e ne ricava un quadro dettagliato della società contadina sotto l’Ancien Régime. Levi scava nella vita quotidiana della popolazione minuta e anonima che Giovan Battista Chiesa raccoglie attorno a sé e indaga per cerchi concentrici le strutture familiari e sociali, i rapporti economici e politici dell’universo rurale del tempo, svelando un micromondo attivo e consapevole, capace di rispondere con inventiva alla crisi della feudalità e all’imporsi dello Stato assoluto. Uno scenario brulicante di avvenimenti silenziosi e protagonisti senza volto, in cui la trasmissione di ciò che è immateriale – il prestigio, le professioni, le cariche – diventa più importante di qualunque bene terreno.

L’eredità immateriale è un classico della storiografia contemporanea, un’opera che rovescia la prospettiva da cui siamo soliti guardare al nostro passato, permettendoci di osservare il grande quadro attraverso la lente di un microscopio e mettere così a fuoco le esistenze di quei soggetti solitamente dimenticati dalle cronache ufficiali. Un libro fondamentale, che raccontandoci la lenta ma inarrestabile trasformazione della società di fine XVII secolo ci rivela quanto instabili siano i nostri desideri individuali, le gerarchie e i valori condivisi.

Genres: History

256 pages, Kindle Edition

First published January 1, 1985

Reviews

[Maria · Rating 3 out of 5]

Levi is no doubt brilliant in his analysis of a little italian city called Santena during the second half of the XVII century. Using the life of an exorcist and documents about at least three of the most important families of Santena on that period, he explains how the power network between the noble families, the small proprietors and the peasants worked for that society.
It is a work of micro-history, which means that the individuals on the research are seen as social agents, with subjectivity and able to create their own strategies to survive during a period full of uncertainties (the weather, wars, plagues, etc.), when they would search for stability and securities for their's respective families.
Because it is able to propose a historical research that considers the ordinary individuals as important as big political figures, it surely has an important place on nowadays historiography. However, (and now that's my personal opinion) the book is still very attached to a research which is serial and quantitative, full of numbers, graphics and information that make the reading exhaustive.

[DS25 · Rating 2 out of 5]

Estremamente interessante l'introduzione e la parte che riguarda lo stesso Giovanni Battista Chiesa. Ma il resto è di una pesantezza e di una noia mortale per tutti, se non per lo storico economista del Piemonte (cosa che io, grazie a Dio, non sono)...

[Angel · Rating 3 out of 5]

La herencia inmaterial: la historia de un exorcista piamontés en el siglo XVII, es un libro de "microhistoria" publicado por el historiador italiano Giovanni Levi. Yo escribo microhistoria entre paréntesis, porque no es un libro de microhistoria sino de historia social, el cual el propio autor confirmó que su intención nunca fue escribir microhistoria con este libro.

Fuera de categorías, la premisa de la historia es bastante simple: cuenta sobre la ruta tomada por el sacerdote Giovan Battista Chiesa y sus exorcismos en el Piamonte a finales del siglo XVII. Sin embargo, a pesar de que el título del libro parezca que nos va a contar sobre la vida de este exorcista, el caso que utiliza Levi es solamente el camino que toma para mostrarnos su verdadero objetivo de la obra: explicar la transición de la estructura socioeconómica de la sociedad piamontesa, donde se estaba mostrando el final de las formas socioeconómicas del Antiguo Régimen y el nacimiento de la sociedad moderna europea.

Giovanni Levi hace un increíble trabajo en cómo, a partir de las fuentes y la historia de Chiesa, logra identificar y explicar cómo es que la sociedad piamontesa estaba en un proceso de cambio histórico. A partir de un suceso extraño, logra desmenuzar las construcciones sociales y el funcionamiento de la sociedad de ese lugar y tiempo. Levi es exhaustivo en el uso de sus fuentes, además de explicar sus resultados de esas fuentes con el objetivo de construir su argumento.

Sin embargo, tengo dos problemas principales con esta obra que son principalmente personales, que no permiten darle más que tres estrellas: primero, que fue decepcionante porque el título de la obra parece que te va a contar la historia de Chiesa, no de la sociedad piamontesa. Gran parte de su obra es en estudiar en esta sociedad y no el caso, lo cual hasta cierto punto esta bien, porque en su propia introducción clarifica su objetivo, pero eso no quita que haya fallado en mis expectativas de su trabajo. Segundo, que esa misma virtud de Levi de ser exhaustivo en su recopilación de fuentes y explicación de resultados, haga la obra muy lenta y a veces irritante, porque se tarda mucho en llegar al punto de sus resultados y solo hace más lenta la trama. Llega a ser cansado de leer y combinado con las expectativas bajas, se volvió complicado de leer a pesar del corto tiempo en que leí el libro.

A pesar de eso, reconozco el valor que tuvo la hora en su momento, como un buen trabajo de historia social que utiliza un caso extraño para explicar un fenómeno mucho más amplio de la Italia medieval y el fin del Antiguo Régimen, de una sociedad que estaba en transición hacia una nueva época. Pero, no fue de mi gusto personal, por lo cual le doy 3/5 estrellas.

[fausto · Rating 3 out of 5]

Aunque el subtítulo del libro sugiere que el centro de interés son las prácticas de exorcismo de un cura piamontés, en realidad, el libro es un análisis exhaustivo sobre el contexto económico, filial y político de una pequeña comunidad agrícola del siglo XVIII.
El tema del exorcista Chiesa se diluye por completo en la mayoría de los capítulos del libro, y Chiesa bien podría reducirse a un personaje pintoresco de su comunidad. Si bien llegué al libro pensando que encontraría un trabajo similar al de "El queso y los gusanos", en realidad, la obra es una microhistoria del pueblo de Santena en el siglo XVIII.

[Ariadne Pires Barbosa · Rating 3 out of 5]

Giovanni Levi utiliza em sua pesquisa o mesmo método de Carlo Ginzburg, a micro história, para contar o cotidiano de Santana e seu personagem mais interessante do período, o padre exorcista Giovan Battista Chiesa. Levi não alcança o estilo e a destreza de Ginzburg, mas é um bom livro.

[Ana Frison · Rating 4 out of 5]

ótima introdução ao mundo da micro-história, e o primeiro livro de história que peguei com gráficos e tabelas. a construção da narrativa é simplesmente divina