This is How You Make a Movie

by Tim Grierson

Learn movie-making techniques through the movies you know and love with This Is How You Make a Movie!

Using key scenes from some of the best-loved movies of all time, Tim Grierson explores everything from cinematography to the secrets of talking to camera. Deep focus is explored through Citizen Kane, forced perspective through Elf, and slow motion through Reservoir Dogs. Examples from blockbusters (Wonder Woman) to Oscar-winners (Rocky), silent-era gems (Intolerance) to recent art-house treasures (American Honey), give readers a glimpse of cinema's breadth and potential.

A fascinating read for movie buffs who want to understand what goes on behind the camera, and above all an essential read for students and beginners in the industry.

With sections on acting, directing, lighting and camera, writing and editing, this book includes all the technical help you need to get your movie career off the ground.

Including these directors, and more:

Steven Spielberg
Martin Scorsese
Mike Leigh
Sofia Coppola
Spike Lee
Barry Jenkins
Francis Ford Coppola
Steve McQueen
Tim Miller
Stanley Kubrick
Alfred Hitchcock
Barry Jenkins
Charlie Chaplin
Roman Polanski
Andrea Arnold
Tim Burton
Kenneth Branagh

Including these movies, and more:

Atonement
If Beale Street Could Talk
Ferris Bueller's Day Off
Deadpool
The Godfather
We Need to Talk About Kevin
Star Wars
Reservoir Dogs
The Shining
Birdman
Psycho
Goodfellas
Casino Royale
Inception
Free Solo
King Kong
Gone with the Wind
Reservoir Dogs
Rocky
Apocalypse Now
Moonlight

Genres: Film, Nonfiction, Media Tie In

192 pages, Hardcover

Published September 1, 2020

About the author

Senior U.S. critic for Screen International and chief film critic for Paste, as well as contributing editor at Backstage and writer at The New Republic, Rolling Stone and The Wrap.

Reviews

[Jack Schutter · Rating 5 out of 5]

This Is How You Make A Movie is a great book by my good friend Tim Grierson. He outlines many of the different aspects of filmmaking and gives three good examples for each of the aspects. Acting, directing, lighting & camera, editing, and writing—Tim offers insight into ideas on all these topics. It’s light and gives a nice overview. While he dips into cinema classics I think the best part is that his selections are very accessible: some picks include The Avengers, The Social Network, and Elf, alongside higher minded selections like Persona or The Night of the Hunter.

[Dmitri S · Rating 1 out of 5]

Снятая в контурном свете золотого часа героиня находится в подчеркнутом голландским углом состоянии нервного душевного напряжения, хрупкое равновесие которого обыгрывается дерганой линией глубины резкости проходящей сразу через две третичных точки кадра… — это не цитата из книги, но тот бесполезный язык разговора о кино, которым (надо вам это или нет) вы обязательно овладеете к концу этой довольно странной книги.

Автор группирует многообразие приемов кинематографического языка разной степени очевидности (от крупного плана и кадрирования до зональной линзы и принудительной* перспективы), а затем комментирует способы их использования на примере трех скольно-нибудь релевантных стоп-кадров. Если у автора получился хороший пример, то в тексте попадется отсылка к авторитетному источнику или какая-нибудь актуальная цитата-комментарий участника съемок. Если пример не удался, а таких, к сожалению, в книге большинство, то автор растекается набором своих субъективных ощущений в духе первого параграфа рецензии. Этим ощущениям, конечно, тоже есть место в разговоре о приемах кинематографа, но когда на каждый фильм выделяется такой объем слов что его едва можно назвать «объемом» — невольно ждешь от уровня текста значительно большей информативности.

* Уверен, что у научного редактора Таисии Кругловых была очень веская причина перевести форсированную перспективу — принудительной, а голландский угол — косым.

На каждую из представленных в книге тем в свободном доступе найдется не одно и не два куда более информативных и развернутых эссе. Зачастую, в видеоформате, иллюстрирующим указанные приемы в динамике — и я не вижу ни одной причины по которой полтора часа потраченных на чтение этой книги не стоило бы провести за просмотром видео-эссе каналов вроде Nerdwriter1, Lessons from the Screenplay и других.

Можно было бы сказать что эта книга заслуживает внимания хотя бы тем, что компактно визуализирует карту языка кино, но и здесь она едва-едва проходит по поверхности. За рамками книги остаются даже такие темы как: цветокоррекция, символизм, длина кадра, музыкальное сопровождение, экспозиция, диапазон цветов и так далее, не говоря уже о какой-нибудь интертекстуальности и эффекте Кулешова.

[Collin Leadbeater · Rating 3 out of 5]

I’ve been a longtime fan of Grierson’s movie podcast with Will Leitch, so I had my eye on this one since Tim announced it.

It’s pretty straightforward. Grierson himself describes the book as a filmmaking 101 textbook, which is accurate. There aren’t any frills here.

As a movie fan with no background in film, I still found it entertaining, though. The real enjoyment derived from the book comes not in the time actually spent reading it, but from watching films with the newfound knowledge the book contains.

[Mariette · Rating 4 out of 5]

Recommend @TimGrierson book as a concise intro into film techniques. As an actor, it is helpful for gaining a better understanding and appreciation about the different film methods. Plus, I’ve ordered three books more based off his recommendations!

[Jimbritt75 · Rating 5 out of 5]

Quick, bite size descriptions of different aspects of filmmaking, each illustrated with an example from a well-known film. Not deep, but a broad and easily digestible overview of filmmaking.

[Jennie · Rating 3 out of 5]

It's a very quick read, and doesn't go into a lot of depth, but has good examples, and covers a lot of different areas that contribute to making a successful film.

[Amanda Thomas · Rating 5 out of 5]

I struggle with noticing and understanding the technical aspects of filmmaking. This book is straightforward with film examples of every technique described. Loved it.

[Kieran · Rating 2 out of 5]

An accessible introduction to a number of filmmaking techniques, but too surface level to have any real substance in my opinion.

[Nick Hansen · Rating 5 out of 5]

Such a fun book to page through. Tim is great at explaining what all goes into a film. It’s a lot more than I realized!

[Tin Wegel · Rating 5 out of 5]

One of those small coffee table book to pick up and put down again at your own leisure to learn a bit about the art of movie making. Highly enjoyable!

[Arman Iranpour · Rating 3 out of 5]

I like the style of quick and small examples of each chapter and section. But I was left wanting more though. Some of the examples were a bit off too.