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Il mistero van Gogh
Van Gogh era davvero un pittore reietto, un rifiuto della società? Com'è possibile che un artista capace di raggiungere oggi quotazioni da record, durante la vita non sia mai riuscito a trovare estimatori e collezionisti che acquistassero i suoi dipinti? Per rispondere a queste domande, Costantino D'Orazio ha compiuto un'indagine unica, che ci dà un punto di vista rivoluzionario su uno dei grandi protagonisti della storia dell'arte moderna. A metà del secolo scorso Vincent junior, figlio di Theo van Gogh, ha lasciato un diario nel quale racconta la carriera, le scelte e i tormenti del suo illustre zio attraverso una prospettiva molto personale e controversa. Da quelle parole è liberamente tratto questo libro, che ripercorre un viaggio realmente avvenuto nel 1949, quando Vincent junior tocca le tappe fondamentali frequentate dallo zio. Si reca nel Brabante, in Belgio, e poi a Parigi e in Provenza, per osservare con i suoi occhi ciò che è rimasto dei paesaggi presenti nei quadri di van Gogh. Si confronta con i pochi sopravvissuti che hanno conosciuto l'artista, li interroga, li osserva. Cerca soprattutto di carpire le informazioni che svelino le risposte a quegli interrogativi a cui nessuno finora ha mai dato una risposta. Mentre scorrono le immagini delle esplosioni di colori, delle discussioni con la famiglia, degli affetti e delle amicizie che hanno costellato il percorso irrequieto di van Gogh, D'Orazio svela i segreti più affascinanti nascosti nei paesaggi notturni allucinati e nei campi dai colori sgargianti, penetra tra i rami degli ulivi deformi e incontra lo sguardo degli abitanti della Provenza di fine Ottocento. Un'indagine che, con tono narrativo, mette in discussione l'immagine del genio folle, per restituirci la visione del mondo di Vincent e far luce sul mistero van Gogh.
- GenresArtNonfiction
247 pages, Hardcover
Published October 1, 2019
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About the author
Costantino D'Orazio
33 books17 followersCostantino D'Orazio è uno storico dell'arte e saggista italiano.
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Community Reviews
Displaying 1 - 13 of 13 reviews
August 27, 2020
Un quadro fatto col cuore.
Un buon libro, una panoramica degli ultimi anni di vita di Van Gogh e degli anni della sua creazione artistica. Un libro che consiglio a chi è digiuno di qualsiasi conoscenza sull’artista. Costantino D’Orazio scrive bene, ma non mi ha convinto nella scelta di raccontare in prima persona il viaggio che il nipote di Vincent, Vincent, intraprende per ricalcare le orme dello zio, per vedere i posti in cui ha lavorato, ha vissuto e ha sofferto e per incontrare le persone che lo avevano conosciuto. In alcune parti avrei preferito maggior approfondimento, soprattutto nel campo del “fare” artistico, maggiori informazioni sui quadri stessi e sulla loro matericità. Belle le descrizioni dei dipinti fatte da D’Orazio. Fortunatamente vi sono molte citazioni dirette delle lettere scritte da Van Gogh: una fonte preziosa per avvicinarsi all’animo dell’artista, senza farsi influenzare da pregiudizi e letture forzate che potrebbero essere ormai luogo comune.
Sorrow, uno dei pochi disegni/dipinti di Van Gogh che abbia un titolo “astratto”. Una vera e propria scoperta, per me.
Una buona lettura, tutto sommato, ma avrei voluto di più. Naturalmente non è colpa di D’Orazio, che ha fatto una lavoro buonissimo. C’è da rendergliene atto, anzi: ha voluto portare al pubblico l’immagine di Van Gogh senza i pregiudizi che di solito la accompagnano. Un racconto ben orchestrato, giusto un po’ generico in alcune parti (quelle più propriamente storico artistiche), ma che in altri momenti è molto approfondito (vedi i rapporti tra Theo e Vincent). Tre stelle, lo consiglio!
Aggiungo qui una chicca:
La dovrebbero usare nella campagna contro il fumo.
June 10, 2020
Per me questo libro è stata una rivelazione... un punto di vista diverso dell’artista, senza commenti troppo personali, contestualizzando, senza semplificare... permettendo al lettore di farsi un idea propria dell’artista...scorrevole e piacevole, mi è dispiaciuto terminarlo in così poco tempo! Bello bello!
May 23, 2021
Bel saggio scritto in maniera molto fluida. Lo consiglio a chi desidera avvicinarsi alle vicende inerenti Van Gogh e alla sua famiglia.
February 3, 2020
Interessante, ma mi aspettavo qualcosa di più.
L'idea di ripercorrere la vita di van Gogh seguendo i diari del nipote è buona, e porta a rivedere parecchie delle convinzioni sull'artista, ma mi sarebbe piaciuto un maggior lavoro di approfondimento da parte dell'autore.
Poi boh, magari mi sarebbe piaciuto se fosse stato più fiction che cronaca.
Comunque interessante.
L'idea di ripercorrere la vita di van Gogh seguendo i diari del nipote è buona, e porta a rivedere parecchie delle convinzioni sull'artista, ma mi sarebbe piaciuto un maggior lavoro di approfondimento da parte dell'autore.
Poi boh, magari mi sarebbe piaciuto se fosse stato più fiction che cronaca.
Comunque interessante.
March 23, 2022
Meraviglioso! Apre un mondo nascosto su Van Gogh, del quale io ero convinta da anni essendo una grande appassionata di questo artista! L'altro lato della storia, che non molti conoscono.
January 13, 2020
"Il Mistero van Gogh" è la storia di un genio incompreso che in vita non ha mai visto il successo che meritava, un reietto, un uomo mal visto, bollato come egocentrico e malato mentale.
In questo libro biografico scritto dal punto di vista del nipote che ripercorre le tappe fondamentali dei viaggi di van Gogh, sia geografici che artistici e che cerca insieme a noi e con l’aiuto della corrispondenza epistolare che lo zio e il padre si scambiavano, di comprendere quello zio di cui ha sentito tanto parlare, con cui ha in comune solo il nome.
Vincent junior è un ingegnere, non ha famigliarità con l’arte e di certo nessuna empatia con gli infervoramenti di van Gogh, ma durante questo viaggio dentro al cuore dello zio pittore, porterà alla luce per noi, la personalità più nascosta di van Gogh: la sua vita, la sua anima. Ci racconterà di come le sue opere hanno visto la luce, e non sarà un’analisi stilistica la sua, ma mostrerà come lo stile di van Gogh fosse una necessità del suo spirito, per esteriorizzare come lui fosse solito guardare il mondo: con il cuore, prima che con gli occhi; che la vita non è fatta solo di oggettività, anzi, piuttosto è resa viva delle emozioni che suscita in noi...
“Cosa son io agli occhi della gran parte dell agente?[...]In breve, l'infimo degli infimi. Ebbene, anche se ciò fosse vero, vorrei sempre che le mie opere mostrassero quello che c'è nel cuore di questo eccentrico, di questo nessuno.“
Per continuare a leggere la recensione vieni sul blog (meetyourbook.blogspot.com)
In questo libro biografico scritto dal punto di vista del nipote che ripercorre le tappe fondamentali dei viaggi di van Gogh, sia geografici che artistici e che cerca insieme a noi e con l’aiuto della corrispondenza epistolare che lo zio e il padre si scambiavano, di comprendere quello zio di cui ha sentito tanto parlare, con cui ha in comune solo il nome.
Vincent junior è un ingegnere, non ha famigliarità con l’arte e di certo nessuna empatia con gli infervoramenti di van Gogh, ma durante questo viaggio dentro al cuore dello zio pittore, porterà alla luce per noi, la personalità più nascosta di van Gogh: la sua vita, la sua anima. Ci racconterà di come le sue opere hanno visto la luce, e non sarà un’analisi stilistica la sua, ma mostrerà come lo stile di van Gogh fosse una necessità del suo spirito, per esteriorizzare come lui fosse solito guardare il mondo: con il cuore, prima che con gli occhi; che la vita non è fatta solo di oggettività, anzi, piuttosto è resa viva delle emozioni che suscita in noi...
“Cosa son io agli occhi della gran parte dell agente?[...]In breve, l'infimo degli infimi. Ebbene, anche se ciò fosse vero, vorrei sempre che le mie opere mostrassero quello che c'è nel cuore di questo eccentrico, di questo nessuno.“
Per continuare a leggere la recensione vieni sul blog (meetyourbook.blogspot.com)
March 20, 2025
"Cosa sono io agli occhi della gran parte della gente? Una nullità, un uomo eccetrico e sgradevole [...] Ebbene, anche se ciò fosse vero, vorrei sempre che le mie opere mostrassero quello che c'è nel cuore di questo nessuno"
Mi ero già avvicinato più volte alla vita di Van Gogh, ma mai attraverso il punto di vista di chi lo aveva conosciuto e frequentato. Di solito, la sua figura viene raccontata come quella di un reietto della società, un’anima tormentata che trova nell’arte l’unica via di fuga. Questo libro, però, offre un'immagine diversa e più sfaccettata dell'artista.
Ho imparato che per Van Gogh l’arte non era solo un rimedio alla sofferenza, ma un’espressione imprescindibile della sua identità, un elemento presente nella sua vita senza soluzione di continuità. Non era un talento innato o il frutto di un genio spontaneo, ma il risultato di anni di studio intenso, guidato da una sensibilità artistica e umana profonda. La sua costante ricerca del perfezionamento lo tormentava, al punto che l’arte diventava sia la sua più grande passione che la sua rovina.
Il libro mette in luce anche un altro aspetto spesso trascurato: Van Gogh non era un uomo isolato e privo di affetti. Era amato e apprezzato da chi gli stava vicino, in particolare dal fratello Theo e dalla moglie di quest’ultimo, senza il cui sostegno – economico ed emotivo – oggi probabilmente conosceremmo molto meno della sua opera e della sua vita. Theo è quasi un salvatore per Vincent, ma il loro legame è complesso: Van Gogh lo apprezzava davvero? Gli voleva bene, o vedeva in lui solo un'ancora di salvezza? E Theo, a sua volta, lo aiutava per puro affetto fraterno o per evitare la rovina della famiglia?
La narrazione segue la struttura di un diario, un espediente che aiuta chi legge a immedesimarsi sia nel narratore che nel narrato, creando un forte legame empatico. L’inserimento delle lettere di Van Gogh rende il racconto ancora più coinvolgente e autentico.
Un aspetto che ho trovato particolarmente interessante è il modo in cui il libro smonta l’idea di Van Gogh come un puro genio artistico. Troppo spesso lo si idealizza, tralasciando la fatica, lo studio e la ricerca continua dell'accuratezza, che per lui era essenziale. Se per molti la sua pittura sembra caotica o incompiuta, per lui ogni opera era un tentativo di raccontare la verità: non si limitava a ritrarre un corpo, ma cercava di trasmetterne la storia, il dolore, l’anima.
Viene poi sfatata l’immagine di Van Gogh come un uomo egocentrico e incapace di empatia. Al contrario, emerge il ritratto di un individuo profondamente sensibile, capace di amare intensamente e di sentire il dolore altrui in modo quasi lacerante. Il suo desiderio più grande era quello di essere accettato, amato, compreso, eppure ogni rifiuto – sia artistico che personale – lo spingeva sempre più lontano dalla realtà.
La sua connessione con la natura è un altro elemento centrale: per lui, la natura era più importante delle opere degli altri artisti. Non cercava solo la bellezza, ma la verità, l’autenticità. Era solo, ma non solitario, sempre divorato dal bisogno di comunità. La sua famiglia, pur preoccupata, continuava a sostenerlo, accogliendolo sempre a braccia aperte nonostante le difficoltà.
Van Gogh era un anticonformista: non dipingeva per vivere, ma viveva per dipingere. Assorto nel suo lavoro, attribuiva alla pittura anche un significato etico. Eppure, il suo continuo spostarsi da un luogo all’altro dimostra un’inquietudine costante, un senso di non appartenenza.
Un libro che mostra un Van Gogh inedito e più umano, ricordandoci che dietro le sue opere c’era un uomo determinato, perseverante e, soprattutto, profondamente legato al mondo che dipingeva.
Mi ero già avvicinato più volte alla vita di Van Gogh, ma mai attraverso il punto di vista di chi lo aveva conosciuto e frequentato. Di solito, la sua figura viene raccontata come quella di un reietto della società, un’anima tormentata che trova nell’arte l’unica via di fuga. Questo libro, però, offre un'immagine diversa e più sfaccettata dell'artista.
Ho imparato che per Van Gogh l’arte non era solo un rimedio alla sofferenza, ma un’espressione imprescindibile della sua identità, un elemento presente nella sua vita senza soluzione di continuità. Non era un talento innato o il frutto di un genio spontaneo, ma il risultato di anni di studio intenso, guidato da una sensibilità artistica e umana profonda. La sua costante ricerca del perfezionamento lo tormentava, al punto che l’arte diventava sia la sua più grande passione che la sua rovina.
Il libro mette in luce anche un altro aspetto spesso trascurato: Van Gogh non era un uomo isolato e privo di affetti. Era amato e apprezzato da chi gli stava vicino, in particolare dal fratello Theo e dalla moglie di quest’ultimo, senza il cui sostegno – economico ed emotivo – oggi probabilmente conosceremmo molto meno della sua opera e della sua vita. Theo è quasi un salvatore per Vincent, ma il loro legame è complesso: Van Gogh lo apprezzava davvero? Gli voleva bene, o vedeva in lui solo un'ancora di salvezza? E Theo, a sua volta, lo aiutava per puro affetto fraterno o per evitare la rovina della famiglia?
La narrazione segue la struttura di un diario, un espediente che aiuta chi legge a immedesimarsi sia nel narratore che nel narrato, creando un forte legame empatico. L’inserimento delle lettere di Van Gogh rende il racconto ancora più coinvolgente e autentico.
Un aspetto che ho trovato particolarmente interessante è il modo in cui il libro smonta l’idea di Van Gogh come un puro genio artistico. Troppo spesso lo si idealizza, tralasciando la fatica, lo studio e la ricerca continua dell'accuratezza, che per lui era essenziale. Se per molti la sua pittura sembra caotica o incompiuta, per lui ogni opera era un tentativo di raccontare la verità: non si limitava a ritrarre un corpo, ma cercava di trasmetterne la storia, il dolore, l’anima.
Viene poi sfatata l’immagine di Van Gogh come un uomo egocentrico e incapace di empatia. Al contrario, emerge il ritratto di un individuo profondamente sensibile, capace di amare intensamente e di sentire il dolore altrui in modo quasi lacerante. Il suo desiderio più grande era quello di essere accettato, amato, compreso, eppure ogni rifiuto – sia artistico che personale – lo spingeva sempre più lontano dalla realtà.
La sua connessione con la natura è un altro elemento centrale: per lui, la natura era più importante delle opere degli altri artisti. Non cercava solo la bellezza, ma la verità, l’autenticità. Era solo, ma non solitario, sempre divorato dal bisogno di comunità. La sua famiglia, pur preoccupata, continuava a sostenerlo, accogliendolo sempre a braccia aperte nonostante le difficoltà.
Van Gogh era un anticonformista: non dipingeva per vivere, ma viveva per dipingere. Assorto nel suo lavoro, attribuiva alla pittura anche un significato etico. Eppure, il suo continuo spostarsi da un luogo all’altro dimostra un’inquietudine costante, un senso di non appartenenza.
Un libro che mostra un Van Gogh inedito e più umano, ricordandoci che dietro le sue opere c’era un uomo determinato, perseverante e, soprattutto, profondamente legato al mondo che dipingeva.
February 20, 2021
L'autore di questo libro, prende spunto da un viaggio compiuto da Vincent Van Gogh, nipote del celebre pittore olandese, per delinearne una sorta di biografia, seguendone passo passo le varie tappe, che hanno caratterizzato una vita ricca di esperienze e di tribolazioni.
Si comincia, quindi, dal 1880, quando Van Gogh, a 27 anni, decide di dedicare la sua vita all'arte, osservando, tentando, sperimentando ed imparando strada facendo.
La passione e la volontà di riuscire ad affermarsi sono forti, ma la strada da seguire è lunga e tutta in salita. A complicare il tutto c'è anche il rapporto conflittuale con i genitori, il legame intenso con il fratello Theo e i problemi di salute che incombono all'orizzonte.
Vincent è considerato un nuovo strambo, viene evitato, osservato e allontanato dalla comunità in cui vive, ma lui non si arrende, ammira i paesaggi della Francia del sud, ritrae le persone nelle loro attività quotidiane, mescola i colori e prova e riprova, fino ad ottenere gli effetti voluti.
Purtroppo la fama tarda ad arrivare, il sogno di creare una casa per gli artisti fallisce e gli episodi di instabilità diventano frequenti ed incontrollabili....
Non credo sia la biografia migliore del celebre pittore, ma è comunque una lettura interessante, ricca di informazioni sulla vita privata e i tentativi di raggiungere la fama così agognata. La narrazione è resa più coinvolgente (e angosciante) dai frammenti di lettere, che evidenziano i pensieri più intimi dell'uomo in questa costante ricerca di qualcosa che continua a rimanere inafferrabile fino alla fine.
Lettura piacevole, che tenta di mischiare la narrativa alla biografia, in modo da permettere al lettore di provare maggiore empatia nei confronti dell'artista, la cui grandezza non è stata compresa e riconosciuta durante la vita.
Mi sarebbe piaciuto un maggiore approfondimento dell'ultima tappa; non essendo una biografia, si poteva dare spazio alla fantasia e renderla più appassionante ed intimistica!
Si comincia, quindi, dal 1880, quando Van Gogh, a 27 anni, decide di dedicare la sua vita all'arte, osservando, tentando, sperimentando ed imparando strada facendo.
La passione e la volontà di riuscire ad affermarsi sono forti, ma la strada da seguire è lunga e tutta in salita. A complicare il tutto c'è anche il rapporto conflittuale con i genitori, il legame intenso con il fratello Theo e i problemi di salute che incombono all'orizzonte.
Vincent è considerato un nuovo strambo, viene evitato, osservato e allontanato dalla comunità in cui vive, ma lui non si arrende, ammira i paesaggi della Francia del sud, ritrae le persone nelle loro attività quotidiane, mescola i colori e prova e riprova, fino ad ottenere gli effetti voluti.
Purtroppo la fama tarda ad arrivare, il sogno di creare una casa per gli artisti fallisce e gli episodi di instabilità diventano frequenti ed incontrollabili....
Non credo sia la biografia migliore del celebre pittore, ma è comunque una lettura interessante, ricca di informazioni sulla vita privata e i tentativi di raggiungere la fama così agognata. La narrazione è resa più coinvolgente (e angosciante) dai frammenti di lettere, che evidenziano i pensieri più intimi dell'uomo in questa costante ricerca di qualcosa che continua a rimanere inafferrabile fino alla fine.
Lettura piacevole, che tenta di mischiare la narrativa alla biografia, in modo da permettere al lettore di provare maggiore empatia nei confronti dell'artista, la cui grandezza non è stata compresa e riconosciuta durante la vita.
Mi sarebbe piaciuto un maggiore approfondimento dell'ultima tappa; non essendo una biografia, si poteva dare spazio alla fantasia e renderla più appassionante ed intimistica!
February 23, 2023
I probably should have put it aside and written a review later, but the book is so amazingly beautiful that when I closed it, I immediately sat down to describe my impressions.
The book is written on behalf of the nephew of a brilliant artist. Very emotional, but what was unexpected for me, the son does not try to justify the behavior of his father, Theo, but rather acts as an independent judge when speaking about the relationship of the brothers.
Reading the book, the author of which traveled to many places significant for the artist, we seem to relive the moments of Van Gogh's life. The words of an Arlesian show the depth of Vincent's loneliness "We were a bunch of goofballs, about sixteen or twenty years old: we liked to mock this eccentric when he passed us, forever alone and silent, in a shapeless white shirt and cheap straw hat, which were sold on every corner - he always decorated his own blue or yellow ribbon. I remember with great shame how I once threw a gnawed head of cabbage at him. What to do? We were too young and he was too weird. Every day he went to the fields to draw - always with a pipe in his teeth, big and stooped, with a crazy look.
He always looked like he was ready to run at any moment, he did not look at anyone - perhaps because of his manner, we always teased him. He never behaved aggressively, even when he was drunk, which happened quite often. Only when we learned that he had mutilated himself did we realize that he really was crazy, and then we got really scared. I often thought about him: he was so fragile and so much in need of love, and we doomed him to alienation, leaving him alone with his loneliness, brilliant and terrible.” 5/5
The book is written on behalf of the nephew of a brilliant artist. Very emotional, but what was unexpected for me, the son does not try to justify the behavior of his father, Theo, but rather acts as an independent judge when speaking about the relationship of the brothers.
Reading the book, the author of which traveled to many places significant for the artist, we seem to relive the moments of Van Gogh's life. The words of an Arlesian show the depth of Vincent's loneliness "We were a bunch of goofballs, about sixteen or twenty years old: we liked to mock this eccentric when he passed us, forever alone and silent, in a shapeless white shirt and cheap straw hat, which were sold on every corner - he always decorated his own blue or yellow ribbon. I remember with great shame how I once threw a gnawed head of cabbage at him. What to do? We were too young and he was too weird. Every day he went to the fields to draw - always with a pipe in his teeth, big and stooped, with a crazy look.
He always looked like he was ready to run at any moment, he did not look at anyone - perhaps because of his manner, we always teased him. He never behaved aggressively, even when he was drunk, which happened quite often. Only when we learned that he had mutilated himself did we realize that he really was crazy, and then we got really scared. I often thought about him: he was so fragile and so much in need of love, and we doomed him to alienation, leaving him alone with his loneliness, brilliant and terrible.” 5/5
August 2, 2022
Un libro interessante, ben scritto.
La vita del pittore van Gogh da un punto di vista diverso, quello dell’omonimo nipote (figlio del fratello), il quale rivive i posti vissuti dallo zio per capirne meglio la produzione artistica.
La vita del pittore van Gogh da un punto di vista diverso, quello dell’omonimo nipote (figlio del fratello), il quale rivive i posti vissuti dallo zio per capirne meglio la produzione artistica.
April 15, 2024
E' sempre importante avere qualcuno che confida in te e nelle tue capacità. Van Gogh ha coraggiosamente combattuto da solo per 37 anni per difendere la propria arte ma, alla fine, ha dovuto arrendersi. Peccato... avrebbe potuto impersonare la figura del gigante combattente contro i mulini a vento.
July 7, 2024
Roller Coaster of emotions.
Primo libro che leggo di questo genere (biografico/che parla d'arte) ma anche uno dei più interessanti che io abbia mai letto. Ho scoperto molte cose riguardo Van Gogh che non potevo immaginare altrimenti; grazie Vincent
Primo libro che leggo di questo genere (biografico/che parla d'arte) ma anche uno dei più interessanti che io abbia mai letto. Ho scoperto molte cose riguardo Van Gogh che non potevo immaginare altrimenti; grazie Vincent
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